Vad är en gemenskapsträdgård - Fördelar och hur man startar din egen

Tyvärr har många stadsbor inte en trädgård att plantera en trädgård i eller ens en solig balkong för en containerträdgård. Och samtidigt är många städer prickade med lediga partier - perfekt bra land som sitter oanvänd och fylls med fula skräp. Att förvandla det landet till urbana trädgårdsutrymmen som invånarna skulle kunna dela skulle vara en win-win för alla.

Det är exakt idén bakom gemenskapens trädgårdar. De är delade tomter där människor samlas för att odla färska grönsaker och blommor. I städer över hela Amerika förvandlas samhällsträdgårdar fula, oanvända utrymmen till gröna, produktiva grönsaksplottar - samt ger lägenhetsboende en chans att njuta av trädgårdsglädjer.

Fördelarna med Community Gardens

Gemensamma trädgårdar är en del av delningsekonomin. De gör det möjligt för många att njuta av en resurs - i detta fall mark för trädgårdsskötsel - som de inte hade råd med på egen hand. Det är emellertid inte bara trädgårdsmästarna själva som tjänar på gemenskapens trädgårdar - fördelarna sträcker sig till resten av grannskapet och till och med samhället som helhet.

Här är ett antal fördelar med gemenskapens trädgårdar:

Försköna städer. Många samhällsträdgårdar sitter på det som en gång var lediga partier fyllda med skräp. När urban trädgårdsmästare tar över, rensar de bort skräp och ersätter det med frodig grönska. Gemenskapens trädgårdsskötsel förvandlar stadens ögonblick till ett livligt grönt utrymme, vilket förbättrar livskvaliteten för alla i grannskapet - inte bara de människor som faktiskt tränar trädgården. Det finns till och med några bevis för att ha en samhällsträdgård ökar fastighetsvärdena i omgivningen.
Färskvaror. Många stadsdelar är ”matöknar” - platser där det nästan är omöjligt att köpa färsk frukt och grönsaker. Gemensamma trädgårdar tillhandahåller färska, näringsrika produkter för många familjer som annars inte hade råd med det, vilket förbättrade sin kost och deras allmänna hälsa. De lindrar också hunger genom att donera sina överskottsprodukter till matpantries.
Hälsosamma livsstilar. Urbana trädgårdsskötsel ger stadsbor en chans att njuta av frisk luft och hälsosam utomhusövning. De ger också en lugn reträtt från buller och rörelse i en stadsdel, vilket underlättar stressen för invånarna.
En renare miljö. Växterna i en gemensam trädgård tillför syre till luften och bidrar till att minska luftföroreningarna. De absorberar också regnvatten, vilket minskar mängden avströmning som går genom gatorna och transporterar föroreningar till floder och sjöar. Många samhällsträdgårdar deltar också i kompostering, återvinning av växtavfall som löv och trädtrimning till användbar gödningsmedel.
starkare gemenskaperna. Att dela en samhällsträdgård ger människor en chans att få kontakt med sina grannar. Trädgårdsmästare känner sig också mer personligt investerade på de platser där de bor, och får känsla av ägande och samhällsanda. Och eftersom de får människor ur sina lägenheter där de kan hålla ett öga på gatan, kan gemenskapens trädgårdar bidra till att minska brottsligheten i det omgivande området.
Utbildningsmöjligheter. Att arbeta i en gemensam trädgård är ett bra sätt för barn att lära sig om var mat kommer ifrån och få en grundläggande introduktion till miljöfrågor, arbetsförmåga och affärsprinciper. Det kan vara lärorikt för vuxna också. Gemensamma trädgårdar ger människor en chans att träffas och lära sig om grannar som kommer från olika bakgrunder, inklusive människor i olika åldrar, raser, kulturer och sociala klasser.

Inuti en gemenskapsträdgård

I hjärtat av stadsdelen New York City, känd som Hell's Kitchen, ligger en grön lapp som kallas Clinton Community Garden. Denna 15 000 kvadratmeter stora del innehåller 110 enskilda trädgårds tomter, samt ett offentligt område med en gräsmatta och bäddar av blommor och örter.

Det är också hem för en koloni av bin, som är bebodd av invånarna, och ett fristad för minst 60 fåglarter. Genom trädgården vindstigar av bergad tegel, flankerade av bänkar gjorda av betongblock och plattor av återvunnen skiffer.

Historia om Clinton Community Garden

1978 var platsen där Clinton Community Garden nu ligger en ledig tomt som ägs av staden och övergavs i 28 år. Det var ströat med skräp, skräp från två rivna byggnader och rostade bilar, och ingenting blomstrade där utom brott. Några invånare upptäckte emellertid några vilda tomatväxter som växte ur spillrorna och hade idén att den här papperskorgen kunde bli en trädgård. Ett år senare hyrde de partiet från staden och började plantera blommor, örter, grönsaker och frukt.

1981 trivdes trädgården, men det var stadens fastighetsmarknad, och utvecklarna såg det 15 000 kvadratmeter stora partiet som en förstklassig byggarbetsplats. Staden förberedde sig på att sälja den, så invånarna gick i aktion och startade en "Square-Inch-kampanj" för att samla in pengar och köpa fastigheten. Borgmästaren Ed Koch gick med i kampen, vilket gjorde det första 5 $ -löftenet för att rädda en kvadratmeter av trädgårdsutrymmet. Så småningom vann invånarna, och 1984 blev Clinton Community Garden den första samhällsträdgården i staden som fick permanent parklandstatus.

Hur Clinton Community Garden fungerar

Clinton Community Garden är en 501 (c) (3) - en typ av ideell organisation som är undantagen från skatter. Det drivs av en styrkommitté som väljs av alla trädgårdsmästare vid deras årliga medlemsmöte. Organisationen har en detaljerad uppsättning stadgar som förklarar vem som kan vara medlem, hur officerarna väljs och vad deras befogenheter och ansvar är.

Trädgårds- och underhållsuppgifter utförs helt av frivilliga. Enskilda trädgårdsmästare måste arbeta sina egna tomter - plantering, ogräs, vattning och skörd - minst en gång i veckan under växtsäsongen, och de måste också spendera minst 10 timmar per år för att hjälpa till att underhålla resten av trädgården. De är skyldiga att hålla vägarna bredvid sina trädgårdsbäddar ogräsfria och ta väl hand om trädgårdsverktygen och slangarna. I slutet av året måste de förklara hur de uppfyllde sina volontärkrav innan de kan förnya tomten för ytterligare ett år.

Strikt som dessa regler är, är det mycket sällsynt för alla som har en av trädgårdsmarkerna att ge upp det. Väntelistan för trädgårdsbäddar har nästan 100 personer på den, med applikationer som sträcker sig tillbaka över sex år. Endast invånare i det omedelbara grannskapet - mellan 34: e och 57: e gatorna, från den västra sidan av Eight Avenue till Hudson River - är berättigade att kräva en tomt.

Besöker trädgården

Clinton Community Garden är öppen för allmänheten 20 timmar varje vecka, på helger och ibland tidigt på onsdagsmorgnar. Liksom trädgårdsmästarna själva måste besökarna i trädgården följa en strikt uppsättning regler. Husdjur, cyklar, rökning, skräp, förstärkt musik, hästspel av något slag och plockning av blommor eller växter - med undantag för örter från samhällets örtsäng - är inte tillåtna. Grupper på 10 eller fler personer kan inte besöka trädgården utan tillstånd från styrkommittén.

För att se till att besökarna följer reglerna försöker kommittén att ha en av trädgårdsmästarna närvarande som ”värd” när trädgården är öppen. De kan göra lite arbete i sina tomter under denna tid, men de måste hålla större delen av sin uppmärksamhet på trädgårdsområdet och människorna i det.

När den inte är öppen för allmänheten hålls trädgårdsgrinden låst. Men för en avgift på 10 $ kan medlemmarna få en nyckel och släppa in sig när som helst mellan gryning och skymning. De kan också ta med gäster till sina individuella trädgårdsområden, så länge de följer alla trädgårdsregler.

Hitta eller starta en gemenskapsträdgård

Det bästa sättet att hitta en gemensam trädgård i ditt område är via webbplatsen för American Community Gardening Association (ACGA), en organisation som främjar gemenskapens trädgårdsskötsel i hela USA och Kanada. ACGA-webbplatsen har en lista över gemenskapsträdgårdar som du kan söka efter adress, stad eller postnummer för att hitta trädgårdar inom en radie av 5, 10, 25, 50 eller 100 miles.

Om det inte finns någon gemenskapsträdgård i ditt område, erbjuder ACGA information om hur du startar din egen. Här är en grundläggande beskrivning av stegen du behöver följa för att sätta ihop en samhällsträdgård i ditt område.

1. Prata med dina grannar

Prata med människor i ditt område för att ta reda på om de är intresserade av en trädgård i samhället. Inkludera både människor och lokala organisationer - som samhällsgrupper, trädgårdsföreningar och husägare och hyresgästföreningar - i samtalet.

Diskutera vilken typ av trädgård som bäst tjänar ditt samhälls behov. Tala till exempel om vad som skulle vara mest användbart att växa i trädgården: grönsaker, blommor eller båda. Diskutera om människor föredrar ett enda utrymme som alla hanterar tillsammans, eller separata tomter för att enskilda personer ska ha en tendens. Ta också reda på om människor föredrar att göra trädgården organisk.

Om det verkar finnas tillräckligt med stöd för idén om en gemenskapsträdgård, bilda en grupp för att ta hand om projektet. Bjud in de människor som är mest intresserade och som har tid att investera, att ingå i detta utskott. När du har bildat din grupp, träffa dina idéer för projektet och utveckla en plan. Tilldela vid behov specifika personer till specifika jobb, till exempel finansiering, publicering och förberedelse av trädgårdsplatsen.

2. Identifiera resurser

Ta reda på vilka resurser din stad har som kan hjälpa dig med ditt trädgårdsprojekt. Möjliga resurser inkluderar:

Lokala kommunplanerare som kan hjälpa dig att hitta möjliga platser för din trädgård
Trädgårdssklubbar och samhällen, såväl som individer med erfarenhet av trädgårdsskötsel och landskapsarkitektur
Ditt statliga Master Gardener-program, om det finns ett, som kan hjälpa dig att hantera trädgårdsutmaningar

Du kan också hitta användbara resurser online. Community Community Resource Guide på webbplatsen till Let's Move, Michelle Obamas initiativ för att bekämpa barnfetma, innehåller länkar till en mängd olika källor om samhällsträdgårdar, trädgårdsskötsel i allmänhet, urbant jordbruk och hur man hittar finansiering.

3. Hitta en webbplats

Detta är det viktigaste steget i planeringen av en trädgård i samhället. Leta runt i ditt område för mycket som har följande egenskaper:

Används inte för något annat.
Få massor av solsken - minst sex timmar om dagen, om du planerar att odla grönsaker.
Är relativt platt.
Har en vattenkälla tillgänglig. Om du inte är säker, kontakta ditt lokala vattenföretag för att fråga om fastigheten har en vattenmätare.
Innehåller inga stora, tunga bitar av skräp som skulle vara svåra att ta bort.
Är nära dig och de andra grannarna som vill delta i samhällsträdgården - idealiskt inom gångavstånd.

Försök hitta minst tre olika webbplatser som kan fungera för din trädgård så att du har säkerhetskopieringar om ditt första val inte fungerar. Skriv ner adressen till varje webbplats; om du inte hittar adressen, skriv ned adresserna för egenskaperna på endera sidan.

Kontakta ägaren till den webbplats du bäst gillar för att fråga om du kan använda marken. Om du inte vet vem som äger partiet kan du ta reda på det genom att besöka länsskatteutvärderarens kontor. Skriv ägaren ett brev som beskriver hur ditt samhällsträdgårdsprojekt kommer att fungera och dess fördelar för samhället och fråga om du kan hyra marken mot en nominell avgift, till exempel $ 1 per år.

Om ägaren samtycker är nästa steg att förhandla fram ett hyresavtal. Försök att hyra marken i minst tre år. Inkludera ett undantag som skyddar ägaren från ansvar om någon skadas när han arbetar i trädgården. Titta på möjligheten att köpa ansvarsförsäkring för att skydda dig i samma fall.

Innan du tecknar hyresavtalet ska du testa marken på platsen för eventuella föroreningar, till exempel tungmetaller. Om det finns några är den här webbplatsen förmodligen inte ett bra val för din trädgård. Ett jordtest kan också berätta om jordens fertilitet och pH, vilket är användbar information att ha när du förbereder webbplatsen.

4. Planera din trädgård

Bestäm vad du vill att din gemenskapsträdgård ska inkludera. Mät platsen och rita upp en enkel skalakarta som du kan använda för att planera platsen för olika komponenter, till exempel trädgårdsbäddar och stigar. Möt sedan med din trädgårdsgrupp för att diskutera hur du vill lägga ut din trädgård.

Gemensamma trädgårdar inkluderar vanligtvis:

Individuella trädgårds tomter
Vägar mellan sängar
Kompostfack
En skjul eller annan struktur för förvaring av verktyg
Fläckar för att ansluta slangar för vattning
Ett gemensamt område för samling, som kan inkludera bänkar eller picknickbord och en skugga
Ett staket runt utsidan för att skydda din trädgård från vandalism och stöld

Några andra fina element att inkludera är blomsterbäddar, fruktträd och en anslagstavla för gemenskapen. En annan möjlig funktion är ett speciellt trädgårdsområde bara för barn, som vanligtvis är mer intresserade av att gräva och plantera än i skördens storlek.

5. Utveckla en budget

När du vet vad du vill att din trädgård ska inkludera kan du ta reda på vad det kommer att kosta. Även om allt arbete tillhandahålls av volontärer måste du fortfarande betala för att hyra marken och köpa frön, verktyg, gödningsmedel, kompost och andra trädgårdsbehov. Community Garden Start-Up Guide utvecklad av University of California Co-Operative Extension, Los Angeles County, säger att att starta en grundläggande community garden normalt kostar mellan $ 2500 och $ 5000.

Det finns flera sätt att finansiera din gemenskapsträdgård:

Kostnad för medlemsavgifter. Enligt detta system betalar varje medlem en årlig avgift för att stödja trädgården. Du kan höja tillräckligt på detta sätt för att betala dina löpande kostnader från år till år, men det är inte ett idealiskt sätt att höja dina startkostnader. Att samla flera tusen dollar på en gång skulle göra avgifterna så höga att många medlemmar inte längre skulle vara intresserade.
Hitta sponsorer. Möjliga sponsorer för en trädgård i samhället inkluderar kyrkor, lokala företag och din stads avdelning för parker och rekreation. Om du inte kan hitta en sponsor som täcker hela kostnaden för att starta trädgården, kan du försöka be om mindre bidrag från många sponsorer. Lokala företag kan också hjälpa till med donationer av frön, växter, verktyg eller annat material.
Sök bidrag. Olika bidrag är tillgängliga för finansiering av samhällsprojekt. Att ansöka om dem är dock en lång och komplex process som kan ta sex månader eller mer. Du måste också ha en sponsor eller agent som är en skattefri 501 (c) (3) organisation, till exempel en kyrka eller en välgörenhetsorganisation, för att administrera din finansiering.
Håll fundraisers. Du kan samla in pengar från samhället genom olika insamlingsaktiviteter. Möjligheterna inkluderar bil tvättar, sopar försäljning och bakar försäljning.

Om du inte kan samla in tillräckligt med pengar för att finansiera alla dina drömmar för trädgården på en gång kan du prova att skala tillbaka dina planer. Börja med bara en grundläggande trädgårdsdesign och spara några av dina andra idéer som ska läggas till under kommande år.

Prata med en revisor eller en advokat när du arbetar med budgetering för att ta reda på om det finns några skattemässiga problem som kan påverka din samhällsträdgård. Enligt UrbanAgLaw.org, en webbplats som ägnas åt juridiska frågor kring urban trädgårdsskötsel, fungerar de flesta gemenskapsträdgårdar antingen som 501 (c) (3) organisationer eller 501 (c) (7) organisationer, som är informella klubbar som bildas strikt för sociala ändamål. Dessa grupper behöver inte betala skatt så länge de inte tjänar pengar på sin verksamhet.

6. Förbered webbplatsen

Redan innan du har arbetat med alla detaljer för din design eller samlat in alla pengar du behöver för att bygga trädgården kan du börja förbereda webbplatsen för plantering. Organisera team av frivilliga för att göra följande:

Rensa platsen för skräp
Installera bevattningssystemet, gräva skyttegravar och lägga rör vid behov
Markera platserna för sängar och stigar
Sätt upp ett staket
Gräva sängarna och lägg till kompost
Plantera skugga och fruktträd, om de är en del av din trädgård
Täck vägar med mulch eller grus

7. Upprätta regler

Innan du faktiskt kan börja arbeta i trädgården måste du ställa några regler. Detta säkerställer att alla trädgårdsmästare vet exakt vad som förväntas av dem. Få resten av trädgårdsmästarna som är involverade i denna process, eftersom människor är mer benägna att följa regler de har hjälpt till att skapa.

Dina regler bör täcka sådana ämnen som:

finansiering. Bestäm om trädgårdsmästare ska betala några årliga avgifter, och i så fall vem som samlar in dem. Ta också reda på vem som får bestämma hur man ska använda de pengar som samlas in för trädgården. Ställ in ett bankkonto specifikt för gemenskapens trädgårdsfonder.
Medlemskap. Bestäm vad människor måste göra för att gå med i trädgården och hur tomter tilldelas. Ta reda på om du vill att alla trädgårdsmästare ska träffas regelbundet, och i så fall hur ofta. Bestäm också vilka timmar trädgården ska vara öppen och om din grind har ett lås, vem ska ha nycklar.
Underhåll. Bestäm om trädgårdsmästare ska dela verktyg eller ta med egna. Bestäm också vem som är ansvarig för att ta hand om de delade områdena i trädgården, till exempel ogrässpår och gräsmattor. Kontakta kommunfullmäktige för att få hjälp med att ställa in stadstjänster, till exempel avfallshämtning.

8. Börja trädgårdsskötseln

Nu när du har dina pengar i handen, din webbplats förberedd och dina regler fastställda är din samhällsträdgård redo att öppnas för företag. Låt alla trädgårdsmästare komma in för att börja plantera sina enskilda sängar och arbeta tillsammans för att plantera gemensamma områden som blommor.

När din trädgård är igång, sprida ordet för att låta resten av samhället veta om det. Bjud in besökare att besöka trädgården och dela uppdateringar via stadens anslagstavlor eller sociala medienätverk. Du kan till och med kasta en fest för att fira den "stora öppningen" av din trädgård och känna igen alla människor som hjälpte till att få det att hända.

Glöm inte att hålla kommunikationslinjer öppna också bland medlemmarna. Sätt att göra detta inkluderar ett telefonträd, en e-postlista eller en regntät anslagstavla i själva trädgården. Se till att alla trädgårdsmästare vet om små problem tidigt innan de blir stora problem. Fortsätt att träffas regelbundet för att granska din trädgårdsplan och göra ändringar efter behov, baserat på vad du har lärt dig eller på feedback från grannarna.

Slutord

En samhällsträdgård är ett stort projekt, och definitivt inte en som du bör ta lätt på. Det kan ta månader av hårt arbete och planering innan ditt trädgårdsprojekt äntligen bär frukt - eller grönsaker, i förekommande fall. Men för många människor är fördelarna med gemenskapens trädgårdsskötsel - frisk luft och motion, grönområden i städer, chansen att bygga samhälle och smaken av en mogen tomat du växte - göra ansträngningen väl värt det.

Vill du tillhöra en samhällsträdgård? Har du någonsin provat det?