De verkliga kostnaderna för ryggsmärta - behandling och förebyggande

Om du är en kronisk smärtlidande vet du att din smärta aldrig lämnar dig - du överväger dina rörelser varje gång du står upp eller sätter dig, medan du sover, och när du väljer vilka aktiviteter du vill delta i.

Det läskiga är att ryggsmärtor är en epidemi. Enligt American Chiropractic Association lider så många som 31 miljoner amerikaner ryggsmärta vid varje tidpunkt, och det beräknas att 80% av den vuxna befolkningen kommer att uppleva ryggsmärta någon gång i livet. Denna smärtaepidemi kommer till en kostnad, och det är en kostnad som till stor del kan förhindras.

Kostnaderna för ryggsmärtan

De faktiska kostnaderna för ryggsmärta är mycket svåra att uppskatta eftersom det finns så många faktorer som spelar in de verkliga och tillhörande kostnaderna - till exempel kostnaden för arbetsgivarna under missade arbetsdagar och i förlängningen förlust av anställdas produktivitet. Faktum är att ledande organisationer inte kan nöja sig med ett definitivt dollarbelopp för priset på ryggsmärta, eftersom uppskattningarna sträcker sig från ”minst 50 miljarder dollar per år” (American Chiropractic Association), till 86 miljarder dollar per år (WebMD), till mer än 200 miljarder dollar per år (American Academy of Orthopedic Surgeons).

Oavsett det exakta beloppet är kostnaden enorm och påverkar den genomsnittliga amerikanen avsevärt. Enligt en studie som citerats av WebMD var de genomsnittliga årliga medicinska utgifterna för vuxna med ryggsmärta 2005 6 066 dollar, medan de beräknade årliga medicinska utgifterna för dessa utan smärta var $ 3,516. Det bryter ner till en årlig medicinsk kostnad på 2580 dollar för ryggsmärtstillande i genomsnitt.

Om det är ett silverfoder till den uppskattade genomsnittliga per personkostnaden, det är att faktisk per personkostnad är varierande, med ungefär 10% av ryggsmärtlidande hämtar fliken på 80% av de totala uppskattade årliga kostnaderna. Med andra ord verkar 90% av de som lider av ryggsmärtor klara sig med måttliga utgifter - läkarbesök, tillfälliga recept och OTC-vård - medan en minoritet av de drabbade deltar i dyra förfaranden och terapier som snabbt läggs till..

Sammantaget kan ryggsmärtan kostas i tre kategorier: behandlingskostnader, arbetsgivarkostnader och anställdas kostnader på grund av förlust av lön och livskvalitet. Även om du inte omedelbart förknippar en förlust i livskvalitet som en ekonomisk börda, kan det vara det.

Till exempel är en dag tillbringad i sängen en dag du inte kan titta på eller leka med dina barn - det kan innebära extra pengar som spenderas på barnomsorg. Eller, om du inte kan köra ärenden eller tvätta din bil, kan du finna att du betalar för en leveransservice eller en professionell biltvätt. Dessa utgifter kan verka försumbara, men de kan lägga till över tid.

1. Behandling

Behandlingskostnaderna är exakt hur de låter som: de kostnader du genomgår för att behandla ryggsmärtan. För vissa är dessa utgifter låga, inklusive vila, smärtstillande medel utan disk, och kanske en resa till läkaren. För andra är dessa utgifter astronomiska, inklusive långvarig användning av receptbelagda smärtstillande medel och kirurgi.

Det läskiga är att dessa utgifter växer varje år. Detta beror delvis på en stadig ökning av funktionshinder från muskuloskeletala skador, men det är också på grund av den drastiska ökningen av invasiva behandlingar för ryggsmärta. Enligt Results Physiotherapy ökade antalet spinalfusioner från 1996 till 2004 (ett kirurgiskt ingrepp som i huvudsak "svetsar" smärtsamma ryggkotor tillsammans för att förhindra smärta orsakade av rörelse) med 307%, antalet injektioner av epidural steroid ökade med 629% och en korrelation mellan frekvensen av MR- och CT-skanningar och efterföljande operationer identifierades. Med andra ord, när mer avancerad testning används för att diagnostisera ryggsmärta, ökar frekvensen av invasiva procedurer.

Även om invasiva behandlingar i vissa fall är helt lämpliga och kan vara den bästa åtgärden, väljer fler människor dessa dyra behandlingsprotokoll. Det finns många orsaker till att detta kan vara fallet - till exempel när någon har haft ont under långa perioder kan operationen verka som det enda återstående alternativet. Under andra omständigheter kan kirurgi verka som en "quick fix" jämfört med pågående terapi som kan eller inte kan hjälpa (detta är kortsiktigt, eftersom kirurgi kräver pågående behandling efter proceduren). Och vissa människor kan se operationen som en "hoppningspunkt" - de vill hellre börja med den mest drastiska behandlingen för att förhoppningsvis komma till önskat resultat - ingen ryggsmärta - snabbare.

Slutligen, eftersom kirurgi blir ett mer accepterat alternativ, finns det vissa läkare och kirurgiska centra som föreslår kirurgi för att tappa deras slut. Detta kan vara en helt oetisk, men det händer. En Bloomberg-artikel från 2011 utropade ett sådant kirurgi-center, Laser Spine Institute, för denna metod.

Oavsett Varför dyrare terapier väljs, sanningen är att billigare terapier kan räcka - och kan till och med vara mer effektiva. Resultat Fysioterapi lyfte fram denna punkt genom att citera en studie av en förändring i behandlingsprotokollet vid Virginia Mason Hospital-systemet i Washington State. När sjukhuset valde att använda fysioterapi för ryggsmärtbehandling innan man använde mer specialiserad vård (såsom invasiv kirurgi-behandlingar) minskades kostnaderna per avsnitt i ryggsmärtor med 55%, färre behandlingar totalt sett användes (inklusive medicinering, läkarbesök och terapi sessioner) och patienter rapporterade större tillfredsställelse med sin totala vård. All statistik indikerar att fysioterapi är ett bättre alternativ.

Vidare konstaterade en studie i utgåvan 13 februari 2008 av Journal of the American Medical Association att den stadiga ökningen av behandlingskostnaderna för ryggsmärta inte motsvarade en förbättring av patientens resultat. Med andra ord, bara för att du spenderar mer, betyder det inte att du mår bättre på lång sikt.

2. Utgifter för missade arbete och arbetsgivare

Det är inte bara ryggsmärtor som lider när de upplever smärta - den amerikanska arbetskraften gör det också. Varje år står ryggsmärtan för cirka 40% av alla missade arbetsdagar och är den näst ledande orsaken till missat arbete, som bara ligger bakom förkylningssjukdomarna i övre luftvägarna och övre luftvägarna. Enligt American Academy of Orthopedic Surgeons (AAOS) förlorade 25,9 miljoner arbetare i genomsnitt 7,2 arbetsdagar på grund av ryggsmärta. Det är 186,7 miljon arbetsdagar förlorade. Arbetsgivarna tar upp dessa kostnader i form av förlorad produktivitet för den anställda (och kanske för hela teamet), försäkringskostnader och kanske Workers Comp, om ryggsmärtor berodde på en arbetsplatsskada.

En studie från 1999 publicerad i American Journal of Public Health uppskattade att de direkta kostnaderna för missade arbetsdagar bara stod för en kostnad på 14 miljarder dollar. Med inflation (och inte justera för en ökning av medianveckolönen) är det cirka 20 miljarder dollar 2014. Du kan se hur den totala kostnaden för missat arbete kan skada den amerikanska ekonomin.

Och som bara står för förlusten av hela arbetsdagar - det tar inte hänsyn till de individer som blir begränsade i det arbete de gör. AAOS citerar att från 1999 till 2004 uppgav 62% av de människor som självrapporterade arbete eller gångbegränsningar att deras begränsning berodde på smärta i nedre rygg.

3. Kort- eller långsiktigt förlust av löner

Tyvärr blir vissa individer som upplever ryggsmärtor tillfälligt eller permanent funktionshindrade. Medan arbetstagarens kompensation eller funktionshinder betalningar kan hjälpa till att hålla den skadade parten flytande medan han inte kan arbeta, är det troligt att dessa betalningar inte kommer att motsvara det belopp som individen skulle kunna har tjänat om han eller hon förblev frisk. Återigen är det svårt att uppskatta den exakta mängden förlorade löner, eftersom många faktorer spelar en roll i det belopp en person kan förvänta sig att dra in, inklusive industri, utbildning och kön.

Som sagt, 2014 års medianlön för heltidsanställda 2014 är $ 791, medianlönen för kvinnor kommer in på $ 716, och den medianlönen för män som kommer in på $ 867. Med andra ord, ett genomsnittligt år av förlorade löner på grund av funktionshinder är ungefär $ 40 000. Om den funktionshindrade individen inte längre kan ha ett jobb som också ger förmåner (till exempel sjukförsäkring), ökar löneförlusten för att redovisa förmånsförlusten.

Den totala kostnaden för ryggsmärta till den amerikanska ekonomin - inklusive behandling, arbetsgivarutgifter och löneförlust - ligger i tiotals till hundratals miljarder, beroende på rapporteringsbyrån, medan den genomsnittliga kostnaden för ryggsmärtlidande är mer än $ 2000 per år. Det är allvarliga kontanter och kontanter som bättre kan spenderas på andra saker om smärtan förhindrades.

Förhindra ryggsmärta

Medan en del ryggsmärta är oundviklig (till exempel en skada som drabbats under ett bilvrak), finns det några åtgärder du kan vidta för att minimera din risk. Vanliga riskfaktorer för ryggsmärta inkluderar:

Ålder (de över 40 är mer benägna att uppleva smärta)
Ras (svarta kvinnor är mer benägna än vita kvinnor att uppleva smärta)
Dålig fysisk kondition
Övervikt eller fetma
Rökning
Stillasittande jobb
Jobb som kräver omfattande böjning, lyft och vridning
Dålig hållning

Minimera risken

Medan vissa riskfaktorer inte kan undvikas - det finns inget som stoppar åldringsprocessen - det är möjligt att ta hand om din kropp och minimera din risk. Om en inledande åtgärd inte orsakade din ryggsmärta (som bilvrak eller dåligt fall), och om det inte finns någon tydlig diagnostisk sjukdom som behöver behandling (som degenerativ skivsjukdom), är chansen att din ryggsmärta beror, vid åtminstone delvis för kontrollerbara faktorer, som att vara överviktiga, leva ett stillasittande liv eller röka.

När du tar hand om hela din hälsa gynnas hela kroppen. Jag kan intyga att medan min egen ryggsmärta kommer och går, så är den mer hanterbar när jag prioriterar hälsosamma beteenden, inklusive stretching, styrketräning (särskilt av kärnan) och hantering av stress. Faktum är att när min egen smärta är som värst är jag vanligtvis överväldigad av stress och kämpar mot en depressiv period. Detta är inte ovanligt - depression och smärta är nära kopplade. Enligt Mayo Clinic orsakar depression smärta och smärta orsakar depression. Hälsosamma beteenden som minskar ångest, inklusive deltagande i regelbunden träning, kan hjälpa dig att hantera din depression och din smärta.

Var också medveten om att samtidig ökning av överviktiga personer och fetma och ökningen av ryggsmärta inte är en slump. AAOS säger att amerikaner som är extremt överviktiga har en fyrfaldig ökad risk för ryggsmärta, eftersom det kontinuerligt kan bära övervikt kan leda till förödelse på ben och leder, vilket leder till kronisk smärta. Men nyheterna är inte alls dåliga: AAOS fortsatte också att citera en studie från 2013 av North American Spine Society som fann att feta individer som lägger till bara 20 minuter med lätt träning varje dag kunde minska risken för ryggsmärta genom 32% - det är verkligen betydande.

För att minimera din risk för ryggsmärta, överväg att implementera följande strategier:

Börja träna. Fokusera på att stärka din kärna och korsryggen, samtidigt som du sträcker ryggen, hamstrings och höftböjare. En stark rygg och limber kropp arbetar tillsammans för att förhindra att ryggskador uppstår.
Gå ner i vikt. Dessa extra kilo kan göra ett nummer på ryggen och dina andra ben och leder. Prata med en tränare eller näringsläkare för att ta steg mot att tappa övervikt på ett hälsosamt sätt.
Sluta röka. Rökning påverkar kroppens förmåga att läka, medan vissa faktorer, till exempel en hackande rökare hosta, kan leda till ryggsmärta.
Sitta och stå upp rak. Fokusera på din hållning medan du sitter och står. När du sitter, justera din stol så att knä och höfter är böjda i 90 graders vinkel och sitta med fötterna platt på golvet, ungefär höftavstånd från varandra. Ryggen ska vara rak, dina öron i linje med axlarna och höfterna. När du står, bör du fokusera på liknande justeringar: dina fötter höftavstånd från varandra, din vikt lika balanserad mellan dina ben och knä, höfter, axlar och örat bildar en rak linje.
Lär dig att lyfta korrekt. Felaktig lyftning bidrar till ett stort antal ryggskador. Om du måste lyfta eller trycka tunga föremål, kom ihåg att "lyfta (och tryck) med benen" med din kärna tät och överkroppen upprätt, snarare än att initiera rörelsen från armar och rygg.

Slutord

Även om du gör alla rätt saker kan du fortfarande hamna i ryggsmärta. Lita på mig, jag förstår. Och även om du alltid ska se din läkare om svår smärta orsakades av ett fall eller skada, inte förbättras med vila, orsakar domningar eller stickningar eller åtföljs av andra symtom (som feber), kanske du inte behöver rusa till läkaren vid det första tecknet på smärta. Ge dig själv några dagar för att behandla din smärta hemma - du kanske blir förvånad över hur bra botemedel kan fungera.

Även om de nationella kostnaderna för ryggsmärta ökar allt, betyder det inte att du inte kan vidta åtgärder för att minska dina personliga kostnader. Genom att fokusera på förebyggande och egenvård kan du minimera dina utgifter.

Har du någonsin drabbats av ryggsmärta? Vad var din upplevelse?