Hur man löser in Delta SkyMiles-belöningar för de mest värdefulla flygningarna

I själva verket rapporterade Wall Street Journal om en undersökning av tillgänglighet för ofta tillgängliga flygblad och fann att Delta rankade det värsta bland majorerna med bara 13% framgångsrate för att hitta prisvärda priser. Delta erkände till och med sitt problem och lovade att ändra, men observatörer har inte märkt något än.

Lyckligtvis har människor som tycker om att hitta sätt att resa gratis upptäckt alla möjliga knep för att komma runt Deltas felaktiga (eller medvetet lindrade) SkyMiles-program och komma till destinationer med minsta möjliga SkyMiles-program.

Introduktion till Delta SkyMiles Awards

För närvarande är Delta SkyMiles Awards-programmet baserat på tre nivåer: låg, medelhög och hög. För specifika flygningar finns det en viss mängd flygbiljetter som finns på varje nivå. Målet är att få en biljett på den "låga" nivån, vilket säkerställer att du får din gratisbiljett för den minsta mängden mil. Nivåerna "medium" och "hög" kräver i allmänhet för många miles för att vara ett bra värde.

Som ett exempel kan en inrikesbuss-tur-retur-pris vara 25 000, 40 000 eller så hög som 60 000 mil beroende på vilken prisnivå som är tillgänglig för den flygning du vill ha. Du kan se deras prislista för flyg med ursprung i USA och Kanada här. Tyvärr är det mycket svårt att få en flygning på detta lägsta nivå på grund av brist på tillgänglighet och brist på hjälp från Deltas webbplats och representanter.

Utöver priserna på Delta-flygningar är en av de viktigaste fördelarna med SkyMiles-programmet dess partnerskap med en lång lista med andra flygbolag. Som medlem av SkyTeam-alliansen kan Delta miles användas för att boka flyg på Air France, Alitalia, Aeroflot, Aeromexico, Air Europa, China Southern, Tjeckien, Kenya, KLM, Korean, TAROM och Vietnam Airlines. Andra icke-SkyTeam-partners inkluderar Alaska Airlines, Avianca, China Airlines, China Eastern, Gol, Hawaiian, Jet, Kingfisher, Malaysia och V Australia. Slutligen är Aerolineas Argentinas, Saudiarabien och Garuda Indonesia planerade att gå med i SkyTeam-alliansen i framtiden.

Boka utmärkelsen Flyg på Delta Airlines

Som om den snåla tillgången på "låg" nivåprisflyg inte var tillräckligt dålig, gör Deltas egen webbplats det extremt svårt att söka efter flyg baserat på olika nivåer. Trots att det presenterar detta alternativ, felaktigt Deltas webbplats felprissätter sina olika flygningar, vilket gör det svårt att lita på. Det finns dock fortfarande bra sätt att hitta de billigaste flygningarna med sin webbplats.

1. Sök efter utmärkelser i en riktning, med enskilda flygningar.

På grund av pågående problem med Deltas webbplats är det mest effektiva sättet att hitta prisplatser på den "låga" nivån att söka med envägsflyg, även om du behöver en utflykt på tur och retur. Detta beror på att när du söker efter en prisbiljett tur och retur kommer Deltas priskalender att visa "låga" nivåutdelningar som i allmänhet inte kommer att uppnås när du väljer dem. Det kan vara tidskrävande att söka efter varje segment ett i taget, men det är det enda sättet att ta sig runt Delta's buggy system.

2. Prova att söka efter anslutningsflyg via alla Delta-nav.

Efter förvärvet av Northwest, lägger Delta till en lång lista med nav. Dessa nav inkluderar Atlanta, Minneapolis, Detroit, Cincinnati, Memphis, Salt Lake City och New Yorks flygplatser JFK och LaGuardia. Dessutom kan Los Angeles och Seattle fungera som portstäder för flyg till Asien. Leta efter flyg som använder ett av dessa nav även om de inte är den direktaste vägen till din destination.

3. Hitta priser för första och företagsklass genom att först söka efter tränare.

Det bästa värdet på mil-till-dollar-basis som du kan få från valfri utmärkelsen för flyger-mil är en plats i företag eller förstklassig. De kan kosta mer än tre eller fyra gånger priset på en tränarutdelning i dollar, men endast 30% till 50% mer i SkyMiles. Tyvärr misslyckas Deltas webbplats konsekvent priser och förstklassiga priser när du väljer ”Business / First.” För att lösa dessa fel ska du först söka efter bussplatser. Välj sedan Award-kalendern. Välj slutligen Business / First Calendar. Först då ser du en komplett vy över affärs- och förstklassiga platser på den "låga" nivån.

4. När du hittar flyg med enkelriktad sökning, boka dem med en sökning i flera städer.

Som diskuterats tidigare har Deltas system glitches som tvingar ofta flygblad att söka med envägsflyg för att maximera värdet på deras mil. Men eftersom Delta inte tillåter dig att lösa in två enkelriktningar, använd alternativet för flera städer för att boka flygningen faktiskt. Flerstadsverktyget fungerar inte bara för flera stopp-flygningar, utan också för enkla rundresor som endast består av två direktflyg..

Boka utdelningsflyg på Deltas partners

Till skillnad från priser som bokats på Delta-flyg, prisar partnerpriser alltid ut på den "låga" nivån. Detta är en tydlig fördel med att boka en flygning på ett av Deltas partnerbolag. Tyvärr är Delta-webbplatsen till liten nytta när man söker efter partnerpriser. Du kan ibland se flygningar på stora partners som Air France eller KLM, men det är troligt att du någonsin kommer att se prisutdelning på många av deras mindre partners. Detta är olyckligt eftersom dessa flygbolag reser till vissa exotiska destinationer som inte betjänas av Delta.

Det enda sättet att boka priser med sina partners är att ringa Delta. Som är fallet med andra flygbolag, har Deltas agenter litet incitament att uttömmande söka alla möjliga flygningar under en rad datum för att hitta tillgängliga prisplatser. Eftersom flygbolag ser prisutdelningen som en förlust, vill de avsätta så få resurser som möjligt för att möjliggöra tilldelning av reservationer. Ändå finns det fortfarande sätt att söka efter utmärkelser själv innan du ringer Delta för att boka dem. Genom att göra det kan du rikta Delta-agenten till den exakta flygning du vill ha på. Här är några tips för att komma igång:

1. Använd Air Frankrikes sökmotor.

Som en kollega SkyTeam-partner erbjuder Air France medlemmar av sitt Flying Blue-program för ofta flyger de flesta av samma partner tilldelar platser som Delta gör. Skillnaden är att Air France webbplats är oerhört användbar när det gäller att söka efter partnerpriser. Allt du behöver göra är att registrera dig för ett gratis konto på AirFrance.us. Sedan kan du söka efter priser som visas korrekt i en kalender. Tillgängligheten du ser kommer att matcha vad Delta-agenter kan boka åt dig på den "låga" nivån. Deras sökmotor kan se prisutdelningar med KLM, Alitalia, Kenya, Air Europa och TAROM, förutom Air France själv.

2. Använd avancerade sökverktyg från tredje part.

För att hitta prisutrymme på andra partners finns det några verktyg du kan komma åt. Personen som bloggar som The Wandering Aramean erbjuder ett gratis verktyg för att söka efter priser på Aeroflot, Air China, China Southern, Czech, TAROM och Vietnam Airlines.

Expert Flyer är en betald tjänst som kan söka i Air Europa, Air France, Alaska, China Airlines, China Eastern, China Southern, Czec, GOL, Hawaiian, Malaysia och TAROM.

Slutligen är KVS Tool en annan betaltjänst som söker Air France, KLM, Tjeckien, Aeroflot, Alitalia, TAROM, Aeromexico, Kina södra, Vietnam, Kenya och Air Europa. Liksom med sökningar efter Delta-flyg, använd dessa verktyg för att söka efter priser segment för segment. Det är tidskrävande, men är det enda sättet du ser alla möjliga prisplatser.

KVS-verktyget, Expert Flyer och Wandering Aramean-verktygen kan också vara värdefulla för att hitta priser med andra stora allianser, till exempel Star Alliance-utmärkelser genom US Airways. Tyvärr kommer inget av dessa verktyg att låta dig kontrollera om det finns tillgänglighet på Korean Airlines, en viktig SkyTeam-partner i Asien. Du måste ringa Delta för att hitta platser med dem.

När du har gjort din forskning måste du sedan boka priset till Deltas partnerbolag. Här är några tips som hjälper dig med denna process:

• Prova Deltas webbplats. Liksom boka Delta-priser, utför en sökning i flera städer och leta separat efter varje enskild anslutningsflyg. Den bästa chansen du har att boka partnerpriser online är med KLM, Air France och Air Europa. Du måste också lita på Deltas webbplats för att hitta "låga" prisplatser på alla Delta-opererade delar av din utmärkelsen.
• Ring Delta. I det troliga fallet att Deltas webbplats inte visar partneren utmärkelser platser du hittar, kommer du att tvingas ringa Deltas kundservice. Be agenten att söka efter ditt flyg ett segment åt gången. Faktum är att Deltas agenter har ännu bättre sökverktyg, så de kanske kan hitta rutter du inte kunde.
• Försök, försök igen. Det ryktas att många Delta-agenter helt enkelt inte vet hur man hittar och bokar prisplatser med vissa partners, särskilt Vietnam Airlines och Air China. Om du stöter på en sådan agent kan du avsluta det samtalet artigt och försök igen.

Andra Delta SkyMiles-tips

1. Leta efter stoppar och öppna käkar.

Delta är mycket flexibel när det gäller resvägar som inte är standard. Det är tillåtet att boka en prisresa med en enda flera dagars mellanlandning i ett SkyTeam-knutpunkt som New York eller Paris, och det finns ingen publicerad tidsgräns för ditt stopp. Du får också återvända hem från en annan stad än där du kom; flygbolag hänvisar till detta som en reskedja med öppen käke. Att använda en öppen käke räknas som din mellanlandning. Dessa typer av stopp kostar alltid mer när de betalas kontant, men de kan läggas till gratis i en prisbokning.

2. Om du inte kan hitta en "låg" tränarpris, överväg först / företag.

"Låga" priser är mycket svåra att hitta, men de är ibland lättare att hitta i första eller affärsklass. Innan du löser in en "medium" eller "hög" utmärkelsen i tränare, kontrollera om samma flyg är tillgängligt i en "låg" utmärkelsen i första eller affärsklass. Du kan hitta dig själv uppgraderad till nästan samma pris som en bussplats.

3. När du söker efter flera utmärkelser, söker du efter en i taget.

Delta, som de flesta flygbolag, kommer att prissätta biljetter för flera passagerare på den högsta tillgängliga nivån. Om det till exempel finns en "låg" utdelning kvar och du söker efter två platser kommer deras system att visa två "medelstora" nivåutdelningar. Genom att söka efter en plats åt gången kan du boka den återstående "låga" utmärkelsen och lösa in "medium" utmärkelsen separat. Observera att detta trick fungerar i olika flygbolag och även när du betalar för biljetter utan miles.

4. Tagga på en annan resa.

Om du bor i ett av Deltas nav kan du överväga att få mer resor för dina belöningar. Låt oss till exempel säga att du flyger från Atlanta (ett Delta-nav) till Madrid för en utmärkelsen. I stället för att göra Atlanta till din slutdestination kan du istället välja att göra ett "mellanlandning" i Atlanta så länge du vill ha inom elva månader efter bokningstillfället (Delta visar bara flyg elva månader ute). Sedan kan du fortsätta till en annan stad som Denver när mellanlandningen är klar. I huvudsak har du gått från Atlanta till Madrid till Atlanta till Denver på en enda resa. Naturligtvis, när du är klar i Denver, måste du betala för din återkomst till Atlanta, men du kommer att ha haft en gratis resa ut till Denver (genom att ansluta den till slutet av din Madrid resa) utan att betala ytterligare dollar eller SkyMiles. Denna strategi fungerar inte för en resa som köps utan miles eftersom mellanlandningar normalt kostar extra.

5. Dra fördel av schemaläggsändringar.

Delta debiterar rejäla ändringsavgifter om du behöver ändra ditt schema, ändå ändrar de schemat hela tiden. Förändringar inträffar vanligtvis var 90: e dag när de flyttar om, så ditt schema kan ändras flera gånger mellan när du bokar flygningen och när du faktiskt flyger. Delta bör meddela dig om förändringar, men ofta kommer de inte att göra det. Kontrollera din bokning regelbundet för att se om de har gjort några ändringar. Om du märker en, kan du antingen acceptera den eller inte. Om du inte gillar ändringen, eller vill göra en separat ändring av dig själv, är detta din möjlighet att be dem att avstå från deras ändringsavgift. Ringa helt enkelt Delta och förklara varför du inte är nöjd med förändringen och vad du vill att botemedel ska vara. Detta är en bra tid att begära en bättre rutt som en kortare anslutning eller en flygning utan stopp. Använd Deltas förändringar till din fördel!

6. Medaljonger har bättre utmärkelsen tillgänglighet.

Det finns betydande fördelar med att vara Delta Medallion-medlem eller i elitnivån i deras SkyMiles-system. Den största fördelen är att ett större antal belöningsflyg finns tillgängliga. Om du är medlem av Medaljongen, se till att du är inloggad när du utför utmärkelsen för att få tillgång till dem alla. Om du vill bli medlem av Medaljongen, men inte flyga nog, registrera dig och dra fördel av de imponerande erbjudanden som kommer med Delta SkyMiles Platinum-kreditkort och Delta SkyMiles Reserve-kreditkort.

7. Försök att söka i sista minuten.

Delta har med rätta drabbats av resepressen för att ha fått så få "låga" nivåer. I ett försök att förbättra sitt rykte har Delta börjat öppna upp prisplatser under de senaste dagarna före en flygning. Det bästa är att Delta är ett av en minoritet av flygbolagen som har tagit bort sina rejäl bokningsavgifter för närbelopp för belöningsflyg i sista minuten. Så även om du letar efter att köpa en belöningsbiljett utan förvarning, kan du ha tur och kunna betala in dina Delta SkyMiles för en "låg" nivåutdelning.

8. Det finns inga enkelriktade priser på Delta.

Om du behöver flyga i en riktning och är villig att betala de extra milerna, kan du boka en prisbiljett tur-retur och "kasta bort" returen. Se bara till att både utgående och retur är i den "låga" nivån och alltid flyger det utgående benet. Om du inte dyker upp för den första delen av en flygning kommer flygbolaget att avbryta resten av din resplan. Detta kan vara meningsfullt när en enkelriktad biljett är löjligt dyr, särskilt i sista minuten.

Slutord

Deltas fortsatta devalvering av dess frekventa flygbladsprogram gör det svårare och svårare att lösa in dina SkyMiles till rimliga priser. Det har till och med nått den punkt där några av Deltas bästa kunder märkligt märker Deltas program "SkyPesos." Genom att använda alla tillgängliga resurser inklusive din egen uthållighet kan du slå Delta i sitt eget spel och njuta av fantastiska utdelningsmöjligheter.

Är du medlem i Delta 'SkyMiles-programmet? Vilka andra tips har du för att lösa ut prisresor?