Vad är Medicaid - Hur det fungerar, motsatta åsikter och framtid

Enligt kongressbudgetkontoret spenderade den federala regeringen 2011 275 miljarder dollar för Medicaid och täckte i genomsnitt 54 miljoner amerikaner. Medicaidutgifter inklusive federala medel är de största statliga utgifterna i var och en av de 50 staterna. Med hänsyn till endast statliga medel spårar Medicaid-utgifterna endast grund- och gymnasieskolekostnader i statliga budgetar.

Utan grundläggande förändringar kommer våra sociala välfärdsprogram (inklusive Medicaid) i slutändan att göra landet i konkurs eller driva skatter till ohållbara nivåer. En tydlig möjlighet är att miljoner fattiga amerikaner - äldre, funktionshindrade och barn - kommer att möta en framtid utan tillräcklig vård eller långvarig vårdvård.

Vad är Medicaid

Medicaid skapades 1965 genom en ändring av lagen om social trygghet och har ändrats av efterföljande ändringar under de senaste sex decennierna. Det är den primära källan till sjukförsäkringsskydd för personer med låg inkomst och familjer och administreras av enskilda stater. Statliga lagstiftare och administratörer fastställer sina egna behörighetskrav, bestämmer vilka tjänster som kommer att finnas tillgängliga och hur mycket leverantörer som ska betalas för dessa tjänster inom riktlinjer från den federala regeringen.

Till skillnad från socialförsäkring och Medicare, som finansieras av arbetsgivar- och arbetstagarskatt, stöds Medicaid av de allmänna skatteintäkterna för varje stat och den federala regeringen, varvid den senare ger matchande bidrag till den förstnämnda för programmet. Avsaknaden av en utsedd inkomstkälla på antingen statlig eller federal nivå innebär att detta kritiska program periodvis utsätts för omfattande kritik från vänster för sin brist på täckning till behövande stödmottagare, och från höger för dess okontrollerade kostnader..

Till skillnad från de andra stora rättighetsprogrammen ersätter Medicaid direkt utövare som tillhandahåller tjänster - läkare, sjukhus, vårdhem och apotek - utan betalningar går direkt till mottagarna. Fall av bedrägeri och missbruk förekommer på leverantörsnivå och inte med mottagare, eftersom de inte har tillgång till medel.

För att vara berättigad till Medicaid-förmåner måste en person sjunka under vissa inkomstnivåer (133% av inkomstinkomsten år 2012, eller 23 050 USD i årlig inkomst för en familj på fyra) och vara medlem i en utsedd stödberättigande grupp:

Äldre. De äldre svarade för cirka fem miljoner individer som fick Medicaid-stöd, varvid varje mottagare fick drygt 12 380 USD i stöd under 2011. Enligt Kaiser Family Foundation är 7 av 10 boende i vårdhem på Medicaid, främst för att medelklasspatienter vanligtvis går igenom deras besparingar och tvingas förlita sig på Medicaid för fortsatt vård. Nedskärningar i programmet kommer alltid att tvinga familjer att antingen bära en större andel av kostnaderna för sina åldriga släktingar, söka andra vårdkällor, skaffa vård själva eller överge vårdhemmet till välgörenhets vagarier..
Blind och inaktiverad. 2011 fanns det nästan 11 miljoner amerikaner i denna kategori som omfattades av Medicaid. Årets kostnad var mer än 110 miljarder dollar, eller cirka 10 735 dollar per stödmottagare. Denna grupp kräver vanligtvis många års vård, ofta i specialiserade anläggningar.
Barn. Barn under 19 år utgör den största gruppen av Medicaid-stödmottagare (33 miljoner 2011) med en genomsnittlig årlig kostnad på cirka 1 694 $. "Bang for the buck" - antalet personer som täcks för kostnader - är mycket större för denna grupp av stödmottagare än med någon annan.
vuxna. Nästan 18 miljoner vuxna - som gravida kvinnor, låginkomstföräldrar med barnberoende och vuxna med HIV - hade medicinsk täckning genom Medicaid 2011 för en total kostnad på 37 miljarder dollar (2 268 USD vardera). Endast vuxna med mindre än 3 000 dollar i tillgångar är berättigade till Medicaid.
Barn i vård. Nästan alla fostervårdsbarn är berättigade till Medicaid som medborgare i USA. Båda politiska partierna är överens om behovet av att tillhandahålla "säker och stabil hemvård för misshandlade, försummade och övergivna barn." 2009 täcktes 937 000 barn med en genomsnittlig kostnad på 6 372 USD. Enligt den nya Affordable Care Act kan tidigare fostervårdsbarn fortsätta att få Medicaid-hjälp tills de fyller 26 år, från och med 1 januari 2014.
BCCA kvinnor. Dessa är kvinnor som får hjälp på grund av bröst- eller livmoderhalscancer. Som en grupp utgjorde de mindre än en tiondel av 1% av stödmottagarna och 0,2% av utgifterna 2011.

Äldre och funktionshindrade stod för mer än 63,7% av Medicaid-utgifterna under 2011, även om de tillsammans representerar mindre än 24% av anmälningarna. Av denna anledning har finanspolitiska kritiker av Medicaid och överdrivna statliga utgifter kallade programmet ”en välsignelse för medelklassen” och ett ”medelklass-rättighetsprogram” som bör minskas för att minska federala underskott och den växande nationella skulden.

Motsatta åsikter om Medicaid

Medicaid har attackerats sedan starten sedan ytterligare ett steg av nationen mot socialism och förkroppsligandet av begreppet "få något för ingenting." Statliga regeringar har motbjudit och motstått den federala regeringens kontroll och krav i vad de uppfattar som en statlig fråga, och hävdar att de kunde göra mer med mindre om de hade flexibilitet att skräddarsy ett program för att tillgodose behoven hos deras stats specifika befolkningar.

President Obama har angett att pilotprogram, samordnade med de nya bestämmelserna i Affordable Care Act (ACA), kommer att möta mindre begränsningar i framtiden eftersom de viktigaste bestämmelserna i ACA införs 2014.

Konservativ syn

Dr Scott Gottlieb, bosatt kollega vid det konservativa American Enterprise Institute for Public Policy Research och en av presidentkandidaten Mitt Romneys ledande hälsovårdsrådgivare, hävdar att stödmottagarna skulle "göra lika bra utan sjukförsäkring", och att Medicaid är "sämre än ingen täckning alls." Vidare, enligt Mississippi republikanska guvernör Haley Barbour, "Medicaid-programmet bryts från både budget- och hälsoeffektsperspektiv."

Stater är särskilt bekymrade över nya stödmottagare som läggs till Medicaid-rullarna som en följd av ACA och effekten av de extra kostnaderna på statliga budgetar, vilket eventuellt kräver stora nedskärningar i utgifter för att finansiera nya Medicaid-utgifter.

Representanten Paul Ryan, republikansk vice presidentkandidat 2012, har föreslagit att Medicaid omvandlas till ett blockbidragsprogram där den federala regeringen helt enkelt tillhandahåller en fast summa pengar till varje stat. I sin tur är staten ansvarig för att bestämma vem som skulle täckas, vilka förmåner de skulle få och hur länge de kan få dessa förmåner. Blockbidraget skulle öka varje år men skulle begränsas till inflationstakten.

Många förespråkare för förändring av Medicaid hävdar att sådana blockbidrag skulle ge varje stat maximal flexibilitet att definiera och administrera sina egna program (berättigande, förmåner, förmånernas varaktighet, krav på att upprätthålla förmåner och betalningsvillkor för leverantörer) i överensstämmelse med statens befolkning. Enligt Congressional Budget Office skulle planen sänka 771 miljarder dollar i federala utgifter under tio år, vilket skulle reducera Medicaid-utgifterna av den federala regeringen med 35%.

I mars 2011 skapade Utah ett Medicaid-pilotprogram som krävde förmånstagarna att uppfylla ett krav på arbete eller samhällstjänster, vilket speglade Mormonkyrkans praxis att utöka hjälp till behövande medlemmar, men krävde tjänster i gengäld. Programmet, även om det är litet, kan vara föregångaren till liknande planer för andra stater om det lyckas.

Liberal / progressiv syn

Dr. Aaron E. Carroll, docent och ordförande för hälsopolitik och resultatforskning vid Indiana University School of Medicine, räknar med den konservativa uppfattningen och säger att ”Medicaid är bra för människor och Medicaid-utvidgningen kommer att rädda liv.” Han fortsätter att förklara att de flesta har missförstånd om Medicaid och som är täckta, vilket indikerar att många vuxna - de som kan förväntas arbeta enligt det konservativa förslaget - inte omfattas.

"Två föräldrar och ett barn som bor i Alabama, Arkansas, Indiana, Louisiana eller Texas med en inkomst på 4 850 dollar per år tjänar faktiskt för mycket för att kvalificera sig till traditionell Medicaid," säger han. ”Och om du inte är förälder så är det ännu värre. I de flesta stater, om du inte har några barn, kan du inte kvalificera dig för Medicaid oavsett hur lite du gör. I de flesta stater, även om du inte tjänar några pengar alls, finns det ingen Medicaid för dig. ”

Edwin Park från Center for Budget and Policy Priorities hävdar att "Medicaid inte är ett out-of-control-program" och noterar att det är billigare än privat försäkring eller Medicare.

Förespråkare för Medicaid tror att de grundläggande problemen med Medicaid i allmänhet är samma strukturella problem som ligger till grund för sjukvårdskostnader:

Åldrande befolkning
Kroniska hälsotillstånd
Ökad användning av teknik och medicinska genombrott på grund av tillhörande kostnader
Dyrt vård i slutet av livet
Dåliga hälsovalg, som rökning och dålig kost
Brist på tidig, regelbunden medicinsk vård på grund av ekonomiska omständigheter

Progressiva antyder att den totala inflationen i sjukvården kommer att minska när ACA: s bestämmelser träder i kraft och en större andel av befolkningen bär en större andel av sina sjukvårdskostnader genom obligatoriska täckningsbestämmelser.

På kort sikt har lösningen varit att minska leverantörsbetalningarna, tvinga läkare och sjukhus att brottas med sjunkande marginaler och minskade inkomster. Som en följd av detta har många leverantörer upphört att betjäna Medicaid-patienter, vilket effektivt har skämtat vård.

Medicaid Realities & Outlook

Frågan om Medicaid ligger inte i frågan om landet ska ge bistånd till sina mest utsatta medlemmar, utan hur man kan ge dessa fördelar inom ett sammanhang av konkurrerande samhällskrav, som försvar, utbildning och infrastruktur..

Konservativa överträffar huvudfrågan, helt enkelt överför framtida vårdkostnader till staterna och stödmottagarna genom att begränsa den federala regeringens exponering för växande sjukvårdskostnader med blockbidragslösningen. Med andra ord skulle den federala regeringen fastställa ett fast dollarbelopp för staterna baserat på sina egna budgetbegränsningar, snarare än befolkningens behov inom en stat.

Arbetet med att sänka programmets kostnader är ett politiskt gruvfält, eftersom huvuddelen av utgifterna går till äldre och funktionshindrade. Att minska deras fördelar och tvinga familjer att bära större kostnader kommer säkert att generera en återvändande av väljaren. Men om blockbidragslösningen implementeras skulle motreaktionen vidarebefordras till statliga tjänstemän, snarare än kongressledamöter och senatorer.

Liberalerna har å andra sidan varit ovilliga att erkänna påverkan av Medicaidkostnader på statliga budgetar, som redan är ansträngda, liksom motståndet för genomsnittliga medborgare mot högre skatter som krävs för att stödja rättighetsprogrammen när de för närvarande finns. De är ett moraliskt fall för att täcka alla de olika Medicaid-klasserna, och det är ett bra argument: De flesta tror att de mest försvarslösa medlemmarna i vårt samhälle - äldre, funktionshindrade och barn - bör ha tillräcklig vård. Att begära högre skatter mitt i en ekonomisk avmattning och en framtid med långsam tillväxt är emellertid opraktiskt och Pollyannaish i bästa fall.

Slutord

Det finns ingen enkel lösning, och heller ingen som kommer att tillfredsställa varje valkrets. I bästa fall ligger den omedelbara vägen i kompromiss. Det är troligt att leverantörsbetalningarna fortsätter att minska på kort sikt, även om vissa leverantörer kommer att lämna programmet som ett resultat. Någon form av blockbidrag, eventuellt begränsad till vissa Medicaid-klasser, kommer att inrättas, och stater kommer att ha större frihet att skräddarsy Medicaid-programmet för att tillgodose deras behov. Det är också troligt att amerikanska familjer kommer att bära en större del av kostnaderna för långtidsvård för äldre och funktionshindrade, antingen genom att betala mer för tjänsterna eller genom att tillhandahålla vård i familjens hem.

Har du en förälder eller barn med ett kroniskt tillstånd som kräver långvarig vård? Vad tror du är samhällets ansvar gentemot medborgarna?