Vad är industriteknik - varför du bör betrakta det som en högskoleexamen

Men många kanske inte ens är medvetna om en major som kan leda till en intressant och välmående karriär: industriteknik. Även om industriteknik inte är den mest kända ingenjörsdisciplinen, är den den mest varierande bland de många professionella teknikområdena.

Vad är industriteknik?

Det som gör industriteknik till ett så brett fält är att målet är att optimera processer och system genom att hitta sätt att spara tid, pengar, energi och material inom en rad olika branscher. Detta görs genom att leda implementeringen av affärsstrategier, såsom 5S, Lean, Supply Chain Management och Six Sigma.

Det sägs ofta att målet med industriteknik är att ta det som andra ingenjörer har gjort och göra det bättre. Industritekniker finns i nästan alla branscher: tillverkning, logistik, underhållning, gästfrihet, service, sjukvård, energi och flyg- och rymd, för att nämna några. Inom var och en av dessa branscher kan industritekniker arbeta med olika projekt, till exempel:

Att göra väntetiderna kortare för åkattraktioner på Walt Disney World för att öka gästtillfredsställelsen
Optimering av vårdpersonalens nivåer på ett sjukhus för att förbättra patientvården
Strömlinjeforma tillverkningsprocesserna för bilar på Ford för att göra bilar billigare
Förenkla en leveranskedja för UPS så att leveranserna kan göras mer fördelaktigt
Leder ett team av ingenjörer för att designa ny utrustning för NASA
Förbättra kvaliteten på din favoritgodisbar på Hershey för att öka kundnöjdheten
Att utföra energiorvisioner för att göra det möjligt för fler företag att gå grönt för att spara pengar - och vår planet
Konsultera och utbilda människor att använda den senaste tekniken för att förbättra verksamheten
Designa säkrare och mer ergonomiska sätt att arbeta på fabriksgolvet i en tillverkningsanläggning

Industriell teknik jobb

Industriteknik kan innebära en mängd olika saker, så det är svårt att fastställa exakt vad man kan förvänta sig på jobbet eller till och med vad som är rättvis kompensation. Här är några jobbprofiler som ger dig en uppfattning om hur varierat detta yrke kan vara:

Sjukvårdsledningsingenjör

Hälsoindustrin är ett mycket intressant och spännande område där industriella ingenjörer spelar en integrerad roll. Ofta kallade ”management engineer” i motsats till industriella ingenjörer, fungerar dessa yrkesmän som interna eller externa konsulter till sjukhus och andra sjukvårdssystem. Deras huvudroll är att vara problemlösare som har en väl etablerad förståelse för branschen.

Projekt kan inkludera allt från att bestämma bemanningsnivåer till implementering av ny teknik till effektivisering av kontorsprocesser. Medan lönen är konkurrenskraftig med andra branscher, kan du förvänta dig en lägre lön än genomsnittet om du arbetar för en ideell organisation.

Lean Coordinator

"Lean" är en populär affärspraxis för att minska avfall så att det du sitter kvar med bara är mervärde processer och aktiviteter. Lean koordinatorer finns i alla typer av industrier, men oftast inom tillverkning.

Arbetsuppgifterna inkluderar lean training och olika lean implementeringsuppgifter relaterade till processförbättring, kostnadsminskning och organisation av arbetsplatsen. En mager koordinator identifierar områden för förbättring och leder sedan ett team för att göra förbättringar. Till exempel kan en mager koordinator märka en flaskhals i en del av produktionslinjen på grund av en rörig miljö; den mager koordinatoren skulle sedan planera en mer effektiv layout och implementera idén.

Theme Park Industrial Engineer

Industriella ingenjörer arbetar i allmänhet i temaparker som interna konsulter. Liksom andra industriella ingenjörer ombeds dessa ingenjörer att hjälpa till med att lösa problem och effektivisera processer.

En aspekt av industriteknik i en temapark är att vara en del av utvecklingen av en ny produkt eller attraktion. För dessa typer av projekt konsulteras industritekniker för att bestämma den bästa processen för att lansera produkten eller det bästa sättet att ta en gäst genom attraktionen.

En annan viktig aspekt av industriteknik är att förstå och analysera gästflödet för att bättre balansera gästpopulationen i hela parken.

Supply Chain Solutions Engineer

Dessa industriella ingenjörer växer snabbt i antal eftersom företag förstår hur värdefulla de är för att spara pengar. Deras fokus är att bestämma det bästa sättet att ordna människor, organisationer, information, teknik och aktiviteter för att flytta en produkt eller tjänst från leverantören till kunden. För att göra detta måste ingenjörer för leveranskedjelösningen analysera kostnader, processer, material och teknik för att bestämma logistiken för att maximera vinsten och kundnöjdheten. För industriella ingenjörer som just börjat i sin karriär är detta ett idealiskt område eftersom det växer och efterfrågas mycket.

Kvalitetssäkringstekniker

Ingenjörer för kvalitetssäkring finns i nästan varje tillverkningsindustri, och deras huvuduppgift är att säkerställa att produkterna håller hög kvalitet. Kvalitetsteknikernas mål är att bestämma kvalitetsnivån, vilka områden i en process som stör kvaliteten och hur man löser dessa kvalitetsproblem. En ingenjör måste göra alla dessa saker genom revisioner för att se till att processen är standardiserad och till låg kostnad. Vissa kvalitetsfrågor som dessa ingenjörer rör sig om inkluderar styrka i en produkt och produktlivscykel.

Projektledare

Många industritekniker av alla typer befinner sig så småningom som projektledare. Som projektledare ansvarar industriingenjörer för att samordna ett team för att uppnå en uppsättning mål.

Projektledaren tilldelar ansvar till teammedlemmarna och övervakar projektets framsteg. Det är också projektledarens ansvar att agera som problemlösare. Industriella ingenjörer är utmärkta projektledare eftersom de har förståelse för många olika tekniska discipliner och tenderar att ha bra ledarskap och färdigheter.

Hur man blir en industriell ingenjör

För att uppnå ett av de jobb som diskuterats ovan måste du först ha en kandidatexamen i industriell teknik. Det är inte nödvändigt att få en magisterexamen, eftersom det inte krävs för de flesta nybörjarpositioner. Dessutom följer många industriella ingenjörer en MBA-examen i motsats till en magisterexamen när de är i arbetskraften.

Kurser

Grundutbildningen inkluderar:

Calculus
Fysik
Ekonomi
Differentialekvationer
Statistik
Datavetenskap
Teknisk design
Ingenjörsmekanik
Verksamhetsforskning
Supply chain management / logistics
Kvalitetskontroll
Anläggningens design
Ergonomi
Grundläggande affärskurser

Beroende på var du går i skolan kan inlärningstyngden ligga på olika aspekter av fältet, men den allmänna utbildningen bör vara densamma. Till exempel, många Midwest-skolor fokuserar mer på tillverkning än södra skolor, eftersom många Midwest-industriell teknik jobb är i tillverkningsindustrin.

Min man och jag har båda grader av industriell teknik: Min man fick en mycket teoretisk utbildning vid Georgia Institute of Technology, medan min utbildning vid University of Florida fokuserade mer på praktisk tillämpning, även om vi tog samma kurser med samma exakta läroböcker..

Toppskolor

Inte bara vill du komma ihåg vilka aspekter av industriell teknik ett universitetsprogram kommer att betona, utan du kanske också vill överväga den nationella rankningen för en skola när du väljer ditt högskola. Enligt US News erbjuder dessa skolor de bästa industritekniska programmen i USA för 2012:

Georgia Institute of Technology
University of Michigan, Ann Arbor
University of California, Berkeley
Pennsylvania State University, University Park
Purdue University, West Lafayette
Stanford University
Northwestern University
Texas A&M University, College Station
Virginia Tech
North Carolina State University, Raleigh

Hur kan en student förbereda sig för att gå på en av dessa prestigefyllda skolor för att få en examen i industriell teknik? Den bästa handlingen är att ta så många matematik- och naturvetenskapskurser som möjligt, särskilt de på högskolanivå.

Dessutom kan gymnasieelever vidare förbereda sig genom att ta en introduktionskurs till datorprogrammering. Det är också en bra idé för en gymnasieelev att skugga några industriella ingenjörer i olika branscher för att få en bättre uppfattning om hur karriären är i vardagen.

Skäl att överväga att ha huvudämne inom industriell teknik

Förutom att spela en viktig roll för att ge företag en konkurrensfördel kan industriteknik vara spännande och givande.
1. Fältet är brett
Industriteknik är ett utomordentligt brett fält, vilket innebär att du inte kommer att fastna och göra samma sak dag in och dag ut de kommande 30 till 40 åren. Förutom att du kan byta roller inom en bransch kan du testa en annan bransch om du önskar en förändring.

Om du till exempel börjar din karriär inom tillverkning men senare beslutar att din verkliga passion är hälso- och sjukvård finns det verkligen en plats för dig inom sjukvårdsindustrin. Om du arbetar med att effektivisera processer, men tycker att din verkliga talang ligger i att arbeta med människor, passar du rätt in i en position inom projektledning.

2. Betalning är exceptionellt
För närvarande är den genomsnittliga startlönen för en ny industriell ingenjör mellan 55 000 och 65 000 dollar. Dessutom kommer din lön att fortsätta stiga under dina anställningsår. Medelönen för industriella ingenjörer i maj 2010 var $ 78.450, varav de bästa 10% tjänade mer än $ 112.000 per år. Även de lägsta 10% tjänar nära $ 50 000, vilket är över den genomsnittliga lönen på 44 410 $ för alla yrken.

3. Karriär erbjuder rörelse
När en industriell ingenjör får lite erfarenhet är det inte ovanligt att befordras till en ledande befattning. Faktum är att för någon vars slutliga mål är att komma in i förvaltningen erbjuder industriteknik en snabb och enkel väg.

Medan industritekniker får liknande affärsutbildning som affärsstudenter, har de ett ben uppåt på grund av deras ytterligare matematik-, vetenskaps- och teknikutbildning. Dessutom slutför industriella ingenjörer ofta sommarpraktikplatser, vilket också gör dem mer säljbara och önskvärda för arbetsgivarna, och de är också ofta mindre i affärsadministration eller försäljning för att komplettera deras huvudämne. Många industriella ingenjörer avslutar sin utbildning genom att tjäna en MBA, antingen direkt efter sin kandidatexamen eller efter några års erfarenhet.

4. Efterfrågan är hög
På grund av det breda utbudet av tjänster som industriella ingenjörer tillhandahåller är det bara meningsfullt att antalet tillgängliga jobb fortsätter att växa. Med så många företag som vill sänka kostnaderna betalar anställningen av en industriell ingenjör för sig själv, vilket gör det till ett bra karriärfält för framtiden.

Med nästan 203 000 anställda inom detta område mitten av 2010, förväntar sig U.S. Bureau of Labor Statistics att detta antal kommer att fortsätta växa med en takt på 14% under det kommande decenniet - snabbare än genomsnittet för alla andra yrken. Oavsett ekonomins totala tillstånd kommer företagen alltid att behöva industriella ingenjörer för att kontinuerligt bidra till att sänka kostnaderna och förbättra processerna.

5. Grader är tillgängliga
Även om inte alla högskolor erbjuder en examen i industriell teknik, blir de mer produktiva. Ackrediterade utbildningsprogram finns nu tillgängliga på mer än 70 skolor över hela landet, med Georgia Institute of Technology rankat högst upp i förpackningen.

När du väljer en högskola att delta i, det finns en god chans att du kommer att överväga en med ett industriellt ingenjörsprogram. Dessutom erbjuder vissa specialskolor, till exempel Milwaukee School of Engineering, industritekniska program, så det är inte nödvändigt att gå på ett traditionellt universitet för att få en ackrediterad industriell ingenjörsutbildning.

6. Stipendier finns tillgängliga
Högskolestipendier finns tillgängliga för industritekniska studenter genom olika organisationer, varav det mest anmärkningsvärda är Institutet för industriella ingenjörer, som erbjuder flera stipendier varje år. Andra organisationer som erbjuder stipendier till industriella ingenjörsstudenter inkluderar Society of Women Engineers, National Society of Black Engineers och Association of Iron and Steel Technology Foundation.

Är industriteknik rätt för dig?

Industriteknik är en lämplig karriär för alla som gillar problemlösning och inte bara hitta någon lösning utan också bäst ett. Matematik, vetenskap, statistik och programmeringsfärdigheter betonas kraftigt, så det är viktigt att utmärka sig inom dessa områden. Industriteknik passar också de som gillar att tänka utanför boxen och använda sin kreativitet. Initiativ, ledarskapsförmåga, disciplin, flit och färdigheter gör att en industriell ingenjör är framgångsrik.

Å andra sidan, om dina matematiska och vetenskapliga förmågor saknas eller om du inte är intresserad av dessa ämnen, är industriell ingenjör förmodligen inte för dig. Om du saknar uppmärksamhet på detaljer, kanske du också kommer att hitta den här karriären i din komfortzon. Om du inte vill ha en ledar- eller ledningsroll kan du dessutom misslyckas med att växa i din karriär, eftersom många industriella ingenjörer så småningom blir befordrade till sådana positioner.

Slutord

Att gå till industriell teknik är att få en utbildning som du troligtvis inte kommer att ångra. Inte bara får du en väl avrundad grund inom matematik, vetenskap, företag och teknik, du kommer att gå in i ett karriärfält som är ständigt förändrat och aldrig tråkigt. Du löser pussel för att spara ditt företags pengar och samtidigt förbättra effektiviteten, produktiviteten och kvaliteten.

Har du haft någon erfarenhet av industriteknik? Vilka andra karriärer inom industriteknik finns där ute?