Familjelångresor med barn - flyga eller köra?

För flera år sedan, innan vi fick barn, var vi så frustrerade över bristen på prisvärda flygningar att vi kartlade en plan för att åka från New York City till San Diego med bil. Men när vi trängde in siffrorna, insåg vi att vi skulle sluta spendera nästan samma mängd på gas, vägtullar och logi minus bekvämligheten att komma dit snabbare och valde att bara flyga istället.

Men nu när vi har tre barn kan vi dock anta en annan strategi, eftersom kostnaden för fem flygbiljetter kontra två uppenbarligen är mycket högre. Dessutom tilltalar idén att ta en familjens resa på många nivåer. Medan tanken på att dra små barn på en sex timmars flygning verkar ganska skrämmande, låter idén om en familjetur mycket mindre stressande och mycket roligare.

Om du funderar på att resa längd med din familj, kanske du undrar vilket är det mer kostnadseffektiva alternativet: att köra eller flyga. Även om dina faktiska kostnader beror på faktorer som start- och slutpunkter och antalet barn du har, finns det mer att tänka på än bara siffror.

Flyga över hela landet

Kostar

Idag är flyg inte ett billigt perspektiv. Även om det kan vara möjligt att snagga en flygning från en kust till den andra för så lite som $ 250, kommer de flesta människor som flyger längdskidor att betala mer, med flyg som lätt överstiger 500 $. Återbetalningsbara biljetter, som erbjuder mer utrymme i händelse av att dina planer behöver ändras, kan kosta 30% till 50% mer än icke-återbetalningsbar flygbiljett.

Plats och resdatum kan påverka den totala kostnaden för en flygning. Exempelvis kostar flygningar som lämnar precis runt Thanksgiving och jul mer än flygningar under mindre vanliga perioder på året. Om du bor nära en större flygplats och har fler flyg tillgängliga för dig, finns det en god chans att du betalar mindre än någon som bor nära en mindre flygplats med färre flygningar tillgängliga.

Att flyga direkt kan också öka dina resekostnader, men detta är inte alltid fallet. Medan direktflyg ibland kostar mer än indirekta flyg, beroende på din plats och resedatum, kan det vara möjligt att en direktflyg faktiskt är billigare än en anslutande flyg.

Det finns också vissa perifera kostnader i samband med flygning:

Bagageavgifter. Tyvärr ingår inte privilegiet att kontrollera en väska längre i priset för många olika biljetter. Ofta tar flygbolag 25 $ för din första checkade väska. Vissa tar ut samma belopp för en andra rutig väska, medan andra tar ut $ 35 till $ 50. Från och med 2015 debiterar United Airlines $ 25 för den första incheckade väskan och $ 35 för den andra per passagerare. Om du behöver kontrollera en tredje väska, kan du titta på avgifter på $ 75 till $ 100 eller mer.
Avgift för biljettbyte. Du vet aldrig när du kan behöva finjustera din resplan, men om du köper biljetter som inte kan återbetalas och befinner dig som behöver byta, betalar du en rejäl avgift för att göra det, eftersom flygbolag i allmänhet tar ut $ 100 till $ 200 för biljettförändringar. Om du är en familj på fyra och avslutar dig som behöver ändra ditt flygdatum efter att dina biljetter har köpt, betalar du $ 400 till $ 800 ovanför vad biljetterna ursprungligen kostar dig.
Extra legroomavgifter. Vissa flygbolag ger dig möjlighet att köpa platser med extra benutrymme. Om du är en lång person kan det extra rummet stava skillnaden mellan en trångt flyg och ett som är mer bekvämt - men det kommer att kosta dig. Extra avgifter för benrum varierar beroende på flygbolag och resplan. Till exempel debiterar American Airlines $ 20 och uppåt, och i vissa fall kan du betala så mycket som $ 100.
Att ta sig till och från flygplatsen. Förutom priset på biljetter och avgifter måste du redovisa kostnaden för att komma till och från flygplatsen. Du kan köra till flygplatsen och parkera din bil under din resa, men på större flygplatser kan parkeringsavgifter kosta 10 till 20 dollar eller mer per dag. Att ta en taxi är också ett alternativ, men kostnaden varierar mycket beroende på avståndet från ditt hem till flygplatsen. Beroende på dina omständigheter kan det vara billigare och bekvämare att ta en taxi. Tänk på att om du har en stor familj kanske du inte passar in i en vanlig taxi och kanske inte har något annat val än att köra.
Hyra en bil. Om du väljer att flyga, kan du behöva hyra en bil när du når din destination. Kostnaden för en hyra beror på vilken typ av bil du väljer. Du kanske hittar en ekonomibil för bara 20 till 30 dollar per dag, men om du behöver en SUV eller minibuss kan du sluta betala dubbelt eller tredubbelt det beloppet, plus bensinkostnaden.

Sätt att spara

Medan flygning kan vara ett dyrt perspektiv, kan du ta några steg för att spara pengar på din flygning och tillhörande kostnader:

Fly Off Peak. Om du undviker resor under toppperioder som vinterlovet, sommartid och helger, kommer du förmodligen att betala mindre för dina biljetter. Att flyga under mitten av veckan kan också hjälpa dig att spara. Jag upptäcker att när jag bokar en flygning som går på en tisdag, onsdag eller torsdag så är det billigare än att flyga ut resten av veckan.
Använd belöningar med kreditkortsträckor eller poäng. Om du reser för arbete eller har ett kreditkort med resebetalningar som ger dig kontanter tillbaka i form av poäng eller "miles", kan du byta ut dem för en gratis eller rabatterad flygning.
Ta en indirekt flyg. Ibland är det billigare att ta en anslutande flyg än att flyga direkt. Om du är villig att hantera besväret kan du spara pengar på dina biljetter.
Blir slagen. Flygbolagen har en praxis att överboka sina flygningar, och ibland har de inget annat val än att erbjuda incitament i utbyte mot passagerare som går med på att stöta på en annan flygning. Om du är flexibel och dina barn har bra idrott, kanske du vill frivilligt att bli stött om möjligheten ger sig. Flygbolag har varit kända för att erbjuda belöningar som gratis biljetter eller flygdollar som kan användas för saker som bagageavgifter eller säteuppgraderingar.
Packa lätt. Ju mindre bagage du tar, desto lägre blir dina bagageavgifter. Eftersom flygbolag debiterar en väska kan du kanske minska dina kostnader genom att packa alla dina barns tillhörigheter i en enda resväska.
Ta en tur till och från flygplatsen. Ring i en tjänst och be en vän, granne eller lokal familjemedlem att dra dig och din familj till och från flygplatsen för att spara taxi eller parkeringsavgifter.

Fördelningen av utgifter för min familj för att flyga från New Jersey till Kalifornien är följande:

2 000 $ i flygbiljetter - fem biljetter till 400 $ vardera, förutsatt att vi skulle flyga på en högtid för att spara pengar på biljettpriset
100 $ i checkade bagageavgifter för resväskor, förutsatt att en resväska till mig, en för min man och två för våra tre barn
100 $ i extra kontrollerat redskap, förutsatt att vi bara debiteras $ 25 för våra två barnvagnar (en för vår son och en för våra tvillingbarn) plus två bärbara spjälsängar
70 $ i flygplatsparkeringsavgifter, förutsatt att vi skulle ta en sju dagars resa och hitta parkering för $ 70 per dag
280 $ i biluthyrningsavgifter - $ 40 per dag under sju dagar
315 $ i hyresavgifter för bilstolar - 15 $ per bilbarnstol gånger tre i sju dagar (vår son använder fortfarande en bilstol och är inte gammal eller tillräckligt stor för en stolstol)

Totalt skulle det kosta oss ungefär 2 865 $ för att resa med flyg.

fördelar

Ändamålsenlighet. Den främsta fördelen med att flyga för att nå din längdland är lämplig. Om du lyckas hålla fast en direktflyg från östkusten till västkusten når du din destination på fem till sju timmar. Även om du måste ta en anslutande flyg, finns det en god chans att du kan åka till din destination på en viss morgon och anlända senare samma dag.
bekvämlighet. Det är inte bara att flyga snabbt, utan du kan också lägga tid på att dina flygningar sammanfaller med ditt sovplan för att göra så mycket avbrott som möjligt. Till exempel kan de som flyger från västkusten till östkusten ta en natt (eller "röda öga") flyg och försöka sova på planet. Röda ögon kan träffas eller saknas vad gäller pris - ibland är de dyrare än morgon, dagtid eller kvällsflyg, men ibland är deras kostnader jämförbara eller till och med billigare.
Mer tid vid din destination. En annan fördel med att flyga är att få spendera mer av din resesightseeing och göra aktiviteter, i motsats till att du fastnat på vägen i timmar i slutet. Medan du kan kartlägga en naturskön väg för att göra körningen mer intressant, kan du hitta dig själv med sträckor av tråkig, tom motorväg.
Mindre tristess på väg. Att flyga kan vara mycket mindre fysiskt och mentalt tappande för både dig och dina barn. När du har att göra med en 3 000 mil lång körning kommer du säkert att bli rastlös vid någon tidpunkt. Samma sak kan hända på en lång flygning, men när du reser med flyg pratar du om att vara sammansatt i högst sex timmar. Körning kan dock innebära att du och din familj utsätts för många långa sträckor att sitta fast i bilen.

nackdelar

Förvärrande. Medan flyget går snabbare är det inte alltid så bekvämt eller problemfritt som du skulle vilja. Om du till exempel fastnar och tar anslutningsflyg med ett stort mellanrum kan det göra en lång, trött resedag.
Påfrestning. För många kan flygning faktiskt bli ganska stressande. Vissa tycker att processen att gå igenom flygplatsens säkerhet är ganska hård, och oavsett säsong kan du inte rabattera möjligheten för omfattande förseningar eller missade flygförbindelser.
Mindre flexibilitet vid förpackning. Bagageavgifter och begränsningar kan göra packningen stressande, särskilt om du har att göra med yngre barn och spädbarn, som tenderar att komma med mycket utrustning. Även om vissa flygbolag tillåter passagerare att kontrollera ytterligare ett stycke spädbarnsutrustning (t.ex. en barnvagn eller bilstol) utan extra kostnad, är det långt ifrån lätt att släppa den utrustningen till, från och genom flygplatsen.
Ingen bil. Att flyga innebär att du inte kommer att ha en bil när du anländer till din destination. Om du planerar att turnera i en gångbar stad kan det inte vara något problem. Men om du behöver en bil för att utforska din destination, kommer du att ha en extra kostnad för att hyra en. Dessutom måste du navigera efter en ny plats i en bil du inte är van vid att köra.
Rastlösa, bullriga barn. Att flyga med barn kan försöka. Barn, särskilt unga, kan bli uttråkade och rastlösa på en flygning, och det är ditt jobb att underhålla dem samtidigt som de ser till att begränsa i vilken utsträckning de stör andra passagerare. Även om det är sant att barn lika lätt kan bli uttråkade under en bilresa, har du åtminstone alternativet att stanna för en paus. En annan sak att tänka på är att när du kör, behöver du inte oroa dig för att dina barn ska göra för mycket ljud och störa andra resenärer.

Att köra över hela landet

Kostar

Vid första anblicken, i jämförelse med flygning, kan köra verkar vara ett bra sätt att spara pengar på semester - särskilt om du är en familj på fyra eller fler och tittar på flygbiljetter som faller inom intervallet $ 400 till $ 500. Men när du tänker på dessa kostnader för att köra längdåkning kanske du inser att du inte kommer att spara en hel del genom att slå vägen.

Bränsle. Även om din bil är ganska bränsleeffektiv kommer du att spendera en hel del pengar på gas för att köra från ena änden av landet till den andra. Din faktiska kostnad beror på faktorer som gaspriser vid tidpunkten för din resa, vilken typ av fordon du kör, ditt fordons skick, trafik och om du kör effektivt. Till exempel kan tomgång under perioder med trafikbelastning på vägen minska din bränsleeffektivitet och öka dina gaskostnader, liksom snabbhet. Om ditt fordon kommer cirka 30 mil till gallon på motorvägar och du pratar om en resa på 3 000 mil varje väg, tittar du på ungefär 200 gallon gas för att göra resan. På $ 2,50 per gallon är det $ 500 i gas ensam. Webbplatser som Cost 2 Drive kan hjälpa dig att beräkna dina resekostnader i förväg så att du får en känsla av hur mycket du sannolikt kommer att spendera.
vägtullar. Beroende på vilka vägar du tar kan du betala några vägtullar längs vägen. Du kan använda webbplatser som TxTag för att få en uppskattad kostnad för vägtullar på din rutt.
Logi. Om du tittar på en 40- till 50-timmars bilresa måste du ta en paus vid någon tidpunkt. Därför måste du ta hänsyn till logi-kostnaderna. Du kanske kan hitta ett rum på ett budgethotell för så lite som $ 50 eller $ 60 per natt, medan många hotell kostar $ 100 eller mer för en natt vistelse. Tänk på att om du har mer än fyra personer i din familj, kan du behöva hyra en barnsäng mot en extra avgift. Även om du kan begränsa dina logi-kostnader genom att köra genom natten så mycket som möjligt, kan du göra det nöje för dig, och det kan faktiskt vara osäkert för både dig och dina passagerare.
Mat. Oavsett om det är tristess eller hunger, att vara på väg i flera dagar åt gången betyder det att man måste komma på mat. Om du packar en svalare med hälsosamma måltider och snacks kan du begränsa dina matkostnader avsevärt, men ju mer du äter på restauranger eller köper färdiga måltider längs vägen, desto mer lägger du till din resekostnad. Fast snabbmat är en rimligt ekonomisk kompromiss, men att äta mycket av det kan leda till förödelse på ditt matsmältningssystem, vilket inte är den typ av saker du vill ha när du står 100 mil utan sträckor.
Slitage på ditt fordon. Ju mer körsträcka du lägger på ditt fordon, desto mer sliter du det. Även om du kanske inte betalar för slitage som orsakats av din bilresa framme, kan du lägga ytterligare 6 000 mil på din bil till din underhållskostnad längs linjen.

Här är en fördelning av utgifterna för min familj att köra från New Jersey till Kalifornien och tillbaka:

500 dollar i bränslekostnader (förutsatt att gas kostar $ 2,50 per gallon) - vår bil blir cirka 30 mil per gallon på motorvägar, så vi skulle titta på 200 gallons tur och retur
40 $ i vägtullar
1 000 dollar i logiutgifter, förutsatt att vi tillbringar totalt 10 dagar på vägen till och från Kalifornien
$ 400 för måltider, förutsatt att vi packar våra egna frukostar och luncher men äter på billiga restauranger varje natt i 10 nätter

För oss är det mer meningsfullt att köra till Kalifornien än att flyga på en kostnadsbasis, eftersom det skulle innebära att spendera 1 940 $ i motsats till 2 865 $. Dessutom skulle vi ha den extra bekvämligheten att kunna packa vad vi behöver för våra barn utan stress, eftersom vi bara skulle krama det hela i vår minivan.

fördelar

Nya upptäckter. En viktig fördel med att köra längdåkning är att det ger dig chansen att se saker på vägen som du annars inte upptäcker. När du kör har du en verklig möjlighet att stiga av den misshandlade vägen och utforska.
Familjebindning. När du är på semester och är ute och gör saker, är det mindre troligt att du stannar och tar dig tid att prata. Men när du är på väg i timmar åt gången får du en verklig chans att återansluta.
Orofri förpackning. Istället för att behöva oroa dig för viktbegränsningar för din resväska eller bagageavgifter, kan du packa mer fritt och fel på sidan för att ta för mycket.
Tillgång till en bil. Att köra över hela landet eliminerar behovet av att hyra en bil när du anländer till din destination. Istället för att behöva ta itu med logistiken för att reservera, hämta och returnera en hyra, har du ett sätt att enkelt transportera hela vägen igenom.

nackdelar

Långa sträckor av motorvägen. Att ta en längdresa kan vara ett riktigt äventyr, och även om det finns några ganska fantastiska saker att se längs vägen, finns det också en god chans att du kommer att stöta på många timmars monotoni och tristess. Om du inte sträcker ut din bil under fem dagar eller mer, kan du förvänta dig långa dagar i ditt fordon och en potentiell brist på natur i vissa områden.
Uttråkade, otåliga barn. Vissa barn tar sig inte bra till idén att fångas i bilen i flera dagar. Vissa föräldrar tycker att tonåringar eller preteens klarar sig på längre resor eftersom de kan underhålla sig med elektroniska apparater och böcker. Andra hävdar att yngre barn klarar sig bättre eftersom de kan prata, sjunga och hitta andra kreativa sätt att passera tiden - och de är också mer benägna att tuppla. Om du ska försöka en längdresa med dina barn, se till att ta med massor av underhållning. Om du har yngre barn, ta med bärbara leksaker och böcker, och för äldre barn, fylla på resor och kortspel.

Ytterligare överväganden

Mängd semestertid. Om du har begränsad ledig tid eller är mitt i din livliga säsong på jobbet, kan flyga vara det mer förnuftiga alternativet, eftersom det gör att du snabbt kan nå din destination. Att flyga kan också vara mer meningsfullt om du är egenföretagare eller är frilansare som inte är berättigad till betald ledighet. Å andra sidan, om du inte har några begränsningar när det gäller att ta ledighet, kanske du vill försöka enheten.
Tidpunkten för din resa. Om du försöker pressa in en resa vid en tidpunkt då dina barn behöver vara tillbaka i skolan kan flygning vara mest meningsfullt. Annars kanske du känner dig rusad när du är på vägen, vilket kan försämra upplevelsen av att ta den typen av enhet.
Anledningen till resor. Om du reser för ett bröllop eller en familjeaffär, kanske du vill överväga att flyga. Medan förseningar kan inträffa, kommer du sannolikt att nå din destination i tid om du ger dig tillräckligt med svaghet. Att köra är å andra sidan en mer riskfylld möjlighet när du är på en tidsfrist, eftersom du kan gå vilse på vägen, stöta på dåligt väder eller ha bilproblem.

Slutord

Att flyga är ett snabbt och relativt enkelt sätt att komma över hela landet, men om du är ute efter ett äventyr och har gott om tid att resa, kanske du vill överväga att försöka enheten. Du vet aldrig vilka intressanta saker du kan stöta på under vägen, och under processen kan du bara ta begreppet familjeband till en helt ny nivå.

Har du någonsin kört över hela landet? Hur var din upplevelse??