De 11 bästa sakerna att göra i Steamboat Springs, CO - aktiviteter på en budget

Ångbåt, som det populärt kallas, har flera vackra (icke-navigerbara) vattenvägar som matas av snösmältning från de omgivande bergskedjorna. Det är också en hyllad downhill skidestination, med Steamboat Ski Resort som rutinmässigt citeras som en av Colorado bästa, och det mindre Howelsen Hill Ski Area älskat av kostnadsmedvetna lokalbefolkningen och turister. Under den varma säsongen drar det rika vattnet och det fantastiska bergslandskapet fiskare, vandrare, cyklister, terrängkörare och campare.

Som andra populära Colorado resortstäder, har Steamboat sin andel av dyra restauranger och lyxhotell, men allt är det en mycket mer budgetvänlig destination för utomhusäventyrsresor än Aspen eller Breckenridge. Här är en översikt över de bästa sakerna att göra i Steamboat Springs utan att tömma ditt bankkonto.

Toppaktiviteter i Steamboat Springs, Colorado

1. Slå i sluttningarna

Snösporter, särskilt skidåkning och snowboard, är förmodligen Steamboats största dragningar. Oavsett om du är en skidåkare eller ryttare som letar efter en utmanande ny lutning att snida upp, eller om du aldrig har spännat på skidor i ditt liv och i själva verket är dödligt rädd för att påskynda en slätt bergssida hittar du terräng som passar din smak här (och bygger ditt självförtroende, om du är en nybörjare.)

Det finns två separata skidområden inom centrum av Steamboat Springs: Steamboat Ski Resort och Howelsen Hill Ski Area.

Steamboat Ski Resort är utan tvekan huvudattraktionen. Ligger på Mount Werner och omgivande mindre toppar och har 165 namngivna stigar, en vertikal droppe på mer än 3 500 fot, mer än 20 hissar och 6 terrängparker. Ångbåt får ungefär 350 tum snö per år, mycket av det norra Colorado: s varumärke "Champagnepulver." Skidsäsongen löper vanligtvis från slutet av november till början av till mitten av april, men exakta öppnings- och stängningsdatum är väderberoende. Utanför backarna har Steamboat Ski Resort lyxiga semesterhus och hotell, trendiga butiker, god mat och andra bekvämligheter (inklusive ett fullservicespa).

Tyvärr är skidåkning och ridning i världsklass inte billig. Hissbiljetter till en dag för vuxna kostar 149 dollar per styck, med rabatter tillgängliga för tonåringar, mindre barn och äldre (70 år och äldre). Flerdagskort kostar vanligtvis en multipel av en-dagars ränta. Förköp (sju dagar eller mer före första skidagen) tjänar rabatter på upp till 15%. Paketavtal som inkluderar logi och andra utvägstjänster kan sänka priserna ytterligare - upp till 30% rabatt på logi och 20% rabatt på hyresutrustning, till exempel. Och säsongens specialerbjudanden som Springalicious Pass erbjuder ännu större rabatter - $ 119 för tre dagar mellan 1 april och 10 april.

Om du inte hittar lämpliga erbjudanden på Steamboat Ski Resort, eller bara vill ha en lägre nyckelupplevelse, gå till Howelsen istället. Howelsens första alpina körning började 1914 som en skidhoppningskulle, vilket gör det till det äldsta kontinuerligt operativa skidområdet i Colorado. Det ägs nu av staden Steamboat Springs och har ungefär ett dussin namngivna alpina spår, plus en terrängpark, nordisk skidcentrum (med feta däck vintercykelleder) och skidhoppcentrum. Skidhoppcentret är stängt för alpinister, men det är lätt synligt från Howelsens bas och är definitivt värt att titta på - det används fortfarande som en olympisk träningsanläggning. För den alpina delen kostar hissbiljetter för vuxna $ 25 per styck, och nattskidåkning är bara $ 10 per person.

2. Få lite kultur

För en så liten stad (med en befolkning året runt på endast 12 000) har Steamboat Springs en livlig kulturell scen. Till att börja med, ta öronen på semester på en Steamboat Symphony Orchestra (SSO) konsert. SSO grundades 1991 och är en förvånansvärt sofistikerad ensemble med en stark kontingent av lokala spelare. Om din resa faller i slutet av mars kan du kolla in Strings Music Festival, som innehåller flera SSO-föreställningar. SSO-biljetter med en prestanda börjar på $ 20 online, men kan kosta mer på kassan.

Om du längtar efter en mer visuell upplevelse, gå till Steamboat Art Museum. Detta lilla, välcurerade utrymme sätter på en skiva med roterande utställningar, inklusive den årliga Plein Air-konstutställningen och tävlingen. Inträde är gratis, men donationer är välkomna vid dörren eller online.

3. Utforska den vackra Yampa River Valley

Downtown Steamboat Springs ligger i den fantastiska Yampa River Valley, en bred (på platser) vidder som följer en växelvis lat och energisk flod. Bortsett från själva Steamboat Springs har dalen ett antal värdefulla attraktioner. Det bästa sättet att täcka den mest marken är helt enkelt att hoppa i din bil, om du har en, och köra västerut längs U.S. Highway 40, mot (och bortom, om du har tid) Yampa Valley Regional Airport.

För en närmare titt på dalen, slå Yampa Valley Core Trail, en icke-motoriserad vandrings- och cykelleder som kramar Yampa River i sju mil i och nära centrum Steamboat Springs. Det finns ingen anmälningsavgift och leden är öppen året runt.

Yampa River Botanic Park, öppen 1 maj till 31 oktober (villkor tillåter), är en annan måste-se. Detta sex tunnland tidigare häst betesmark är bland Rocky Mountain regionens mest innovativa botaniska trädgårdar, en livlig blandning av infödda vilda blommor och ovanliga växter från liknande klimat runt om i världen. The Green, en gräsmatta i parken, är värd för konserter, yoga och levande teaterföreställningar. Tillträde är alltid gratis.

4. Ta en gondolritt

När snön smälter töms Steamboat Ski Resort - men stängs inte helt av. En av de bästa värmesäsongerna här är Steamboat Scenic Gondola Rides. För $ 22 per vuxen (duos för vuxna-barn är $ 27, och säsongskorthållare rider gratis), kan du åka på resortens åtta personer gondol upp till toppen, där Oasis Sun Deck erbjuder fantastisk utsikt över Yampa River Valley och omgivande områden . Anländer tidigt under säsongen för fantastiska vildblommeskärmar och skymt av fortfarande snöklädda toppar, eller kom mot slutet av säsongen för en fantastisk lövskärm. Gondolen går dagligen från 12 juni till 30 augusti, vädret tillåter, och därefter på helgerna till slutet av september.

5. Njut av ett varmt vuxenäventyr (endast efter mörker)

Privatburen Strawberry Hot Springs Park är en unik Steamboat Springs-upplevelse som bygger på områdets signatur naturliga inslag: geotermiska fjädrar som håller sig strax över 100 grader året runt. Huvudattraktionen för den här fastigheten utanför nätet är en vackert anlagd serie geotermiska pooler - i princip en gigantisk naturlig badtunna med flera nivåer. Här finns även delvis spatjänster, inklusive massage.

Strawberry Hot Springs Park välkomnar alla åldrar under dagsljus (börjar klockan 10:00, när anläggningen öppnas för allmänheten). Efter mörker ändras tenoren: mindre barn är förbjudna och kläder är valfria. Dagtid är $ 15 för vuxna och $ 8 för ungdomar. Övernattning (mestadels rustika stugor) börjar på $ 55, men priserna kan ändras och tillgängligheten kan begränsas. För att spara lite pengar kan du tänka på att campa på en av de många billigare campingplatserna i närheten - enstaka webbplatser börjar så lågt som $ 12 i den närliggande Routt National Forest.

6. Feel the Rush vid Fish Creek Falls

Fish Creek Falls är ett av Colorado mest populära vattenfall. Beläget i Rabbit Ears Range nära Steamboat Springs, är denna 28-fots grå starr lättillgänglig (inklusive för funktionshindrade) från ett parkeringsområde för Forest Service. Om du vill göra en dag av det kan du fortsätta längs leden längs fallen till Long Lake, en liten, pittoresk plats som är mycket tystare.

Besök om möjligt våren, när snösmältan förvandlar de normalt civiliserade fallen till en rasande naturkraft. Kom också ihåg att ta med $ 5 för bilparkering - även om du kan spara utgifterna genom att vandra eller cykla in.

7. Besök en Working Ranch

Vill du ha en semi-autentisk smak av Gamla Västern? Besök Saddleback Ranch, en helårsarbetsranch nära Steamboat Springs. På vintern erbjuder Saddleback en mängd familjevänliga aktiviteter: snöskoter, slädturer och snöslang. Under den varma säsongen kan besökarna rida och delta i faktiska nötkreatur. Vissa evenemang inkluderar också middag.

Saddleback Ranchs aktiviteter kan vara dyr: Till exempel kostar en nötkreatur $ 110 per person och en och en halv timme av slangen kostar $ 26. Men om det förenar familjen kan det vara värt.

8. Strap on Your Skates

Du behöver inte vara en skridskoåkare för att njuta av dig på Howelsen Ice Arena, Steamboat Springs kommunala ishall. Howelsen påstår sig vara den enda Colorado-arenan med stötfångare-på-is, som är så galen och rolig som det låter. Det finns också öppen skridskoåkning och pickup (“stick and pick”) hockey, plus schemalagda evenemang.

Skidhyror kostar $ 2 till $ 4, beroende på skridskvalitet. Öppen skridsko kostar $ 8 per vuxen, stick and puck hockey kostar $ 10 per vuxen, stötfångare-bilar-på-is kostar bara $ 10, och stötfångare-på-is plus skridskor kostar $ 17.

9. Lär dig hur västern vann

För en mindre kinetisk eftermiddagsaktivitet kan du besöka ett museum eller två i Steamboat Springs eller i dess omgivningar och lära sig om regionens rika historia. Tread of Pioneers Museum, en barnvänlig plats i Steamboat Springs, är ett bra ställe att börja. Tread of Pioneers tar på sig en roterande skiffer av utställningar, mestadels om lokal historia och kultur (inklusive en titt på nordvästra Colorado: s tidiga bidrag till snowboard), och har en permanent samling av intressanta artefakter också. Regelbunden inträde är $ 5 för vuxna, $ 4 för äldre och $ 1 för barn under 12 år.

Om du är ute på en dagstur kan du ta dig till den lilla staden Craig, cirka 40 mil väster om Steamboat Springs. Där hittar du museet i nordvästra Colorado, en vänlig utpost tillägnad att bevara artefakter från regionens tidiga bosättare. Museet påstår sig ha "en av de största cowboypistolen / läder- / sporrkollektionerna någonsin på offentlig visning - var som helst!" Inträde är gratis.

10. Möt en frihäst med vildhäst

Om du verkligen är ute på en dagsutflykt kan du ta dig omkring 45 mil väster om Craig till Sand Wash Basin, som innehåller Bureau of Land Management's Sand Wash Herd Management Area. Det är en lång bilresa från Steamboat Springs, men förmodligen värt det - åtminstone om du gillar hästar. Sand Wash är hem för en stor (400-plus) mustangbesättning som har bott i området sedan början av 1970-talet och betar på de oskyddade skrubberna.

Det finns inga garantier för att du faktiskt kommer att möta besättningen, även om observationer från förvaltningsområdets vägar är ganska vanliga. I alla fall är det gratis att komma in och köra runt. Kom bara ihåg att hålla avståndet från hästarna - de är vackra, men klyviga och potentiellt farliga om de blir hörniga. BLM rekommenderar också att campa nära alla vattenkällor på fastigheten - att göra det kan leda till att hästar eller förorenar deras dyrbara dricksvatten.

11. Upptäck tvåhjuliga spänningar

Om du besöker Steamboat under de varma månaderna, kommer du inte att uppleva Steamboat Ski Resort: s alpinbanor i världsklass. Men du kan göra det näst bästa på Steamboat Bike Park: Skära dig ner (och uppåt och över hela) cirka 50 mil bikeable terräng som är tillgängligt från anläggningens hissystem. När snön smälter avslöjar den ett helt nytt nätverk av cykelleder, som är mycket smalare, blåsigare och vackrare än de flesta skidspår. Det finns också en mängd terrängcykelleder och skogsvägar intill fastigheten Bike Park.

Tänk på att hela detta nätverk innebär risker som inte finns på asfalterade ytor, inklusive lös grus och smuts, stenar, träd och andra hinder, för att inte tala om branta avfall. Om du inte är bekväm på en cykel är detta inte rätt plats att börja. Som sagt, Steamboat Bike Park har viss relativt mild terräng som är lämplig för nybörjare på mountainbike. Vuxen dagspass kostar $ 38, som inkluderar hiss tillgång.

Så här sträcker du din Steamboat Springs-budget ytterligare

1. Besök under axelperioderna

Liksom de flesta skidstäder i Colorado är Steamboats mest populära säsong vinter (december till början av april), följt noga av sommaren (slutet av juni till början av september). Mellan tiderna, våren och hösten, kallas axelsäsonger. Skuldrasäsongerna är inte lika främjande för varm- eller kallt väderaktiviteter, men det finns fortfarande mycket att se och göra - ofta med en betydande rabatt på högsäsongerna.

Till exempel erbjuder $ 179 April Double Dip pass obegränsad skidåkning och ridning på Steamboat Ski Resort och Winter Park Resort, en separat utväg närmare Denver, från 1 april till stängningsdag (som beroende på förhållanden kan vara långt in i april). Det är ett otroligt värde när du tänker på att en högsäsong, en dagars hissbiljett för vuxna på Steamboat Ski Resort bara kostar 149 $.

Om billig skidåkning inte är högsta prioritet, ska du besöka i slutet av september istället. Det tidiga fallet i Steamboat är fantastiskt - vädret är fortfarande varmt, logi i Steamboat Springs och attraktionspriserna är höga, och bergen återupplivas med lysande höstfärger.

2. Köp i förväg

Försök att planera din resa och detaljerna om din resplan så långt i förväg som möjligt. Många populära Steamboat-attraktioner, inklusive skidorten, erbjuder bra rabatter för tidiga bokningar. Till exempel ger Steamboat Ski Resort rabatter för att höja biljettpriserna med upp till 15% när du bokar minst sju dagar i förväg.

3. Väg dina resealternativ

Som många Colorado bergsstäder är Steamboat Springs ganska isolerade. Även om avskildhet är nyckeln till Steamboats överklagande, höjer det också kostnaderna för att komma in och ut.

Ångbåten ligger cirka två och en halv timme från centrala Denver med bil, men vinterväder och säsongens säkerhetskopiering (särskilt på vintern helger) kan dramatiskt öka restider och kostnader. Kommersiella flygbolag betjänar Steamboat via den närliggande Yampa Valley Airport, men de enda året runt flygningarna kommer från Denver International, och de kan vara dyr - 500 $ och uppåt för vinter- och sommarrundturer, $ 400 och upp till skulder-säsong tur-retur.

Beroende på när du besöker och var du kommer ifrån, kan det vara billigare att flyga till Denver och hyra en bil. Du kan också överväga att resa med vänner för att samla utgifter som bensin och mat på vägen.

4. Kontrollera sociala kuponger och rabatterade webbplatser

För att hitta bra boende, attraktioner och mataffärer som inte annonseras någon annanstans, kolla in kupongwebbplatser online och leverantörer av sociala erbjudanden som Groupon och LivingSocial. Dessa resurser är särskilt användbara för att hitta djupa rabatter på high-end logi och restauranger. Till exempel erbjöd en Groupon-vintervinter rum rum på Legacy Vacation Club Steamboat Springs, en woody fastighet med transfer till Steamboat Springs Ski Resort, för så lite som $ 56 per natt, jämfört med en $ 79 ordinarie pris - ungefär 30% rabatt.

5. Sök off-peak-rabatter

Även under högsäsonger tenderar attraktioner och aktiviteter att bli billigare vid lågtider, till exempel vardagar. Om du kan anpassa ditt schema kan du försöka undvika att besöka på helger eller åtminstone upptagen semesterhelger, när priserna är högre och linjer längre över hela linjen. På samma sätt finagla din resplan för att träffa populära attraktioner till mindre önskvärda tider på dagen. Till exempel kostar en Steamboat Ski Resort nattskidbiljett för vuxenlyft 37 dollar, jämfört med 149 dollar för en vuxenbiljett hela dagen.

6. Dra fördel av rabatter på senior / student / barn

De flesta attraktioner erbjuder rabatter för äldre och barn. Många förlänger dessa rabatter till andra grupper, till exempel studenter och militärmedlemmar. Om du köper biljetter i förväg, skanna noggrant leverantörens webbplats för information om dessa rabatter, eftersom de inte alltid visas tydligt. Anta inte att leverantörer inte erbjuder dessa rabatter om de inte nämner dem på sina webbplatser - ring alltid framåt för att bekräfta.

7. Utnyttja rabatter för medlemskap

Medlemskap i populära organisationer har ofta ekonomiska förmåner, inklusive rabatter på populära attraktioner och detaljister. Till exempel erbjuder AAA specialrabatter på mer än 160 000 platser över hela världen genom sin Instant AAA-rabattfunktion. Om du reser ofta eller bara handlar tillräckligt ofta hos deltagande köpmän, är funktionen Instant Rabatter ensam värd AAAs årliga medlemsavgifter (som vanligtvis börjar på $ 50, beroende på region, plannivå och andra faktorer). Om du är över 50 år kommer AARP-medlemskap med en mängd säljare, hotell, biluthyrning och andra rabatter.

Slutord

Du kanske har hört orden: "Colorado är allas andra favoritstat." När du har tillbringat några dagar andas Centennial State skarpa luft, vandrar dess oändliga spår eller tar in den oändliga västerländska kulturen, kommer du att kämpa för att inte.

Det är nästan synd att begränsa en Colorado-semester till en enda destination som Steamboat. Om du har tid och budgetmässigt andningsutrymme, kan du överväga att sträcka din resplan till att inkludera andra budgetvänliga Colorado-destinationer i Steamboats allmänna närhet: Grand Lake, Grand Junction, Silverthorne och till och med Denver själv. Fler destinationer betyder fler minnen - och fler historier att berätta för hemma.

Vad är din favorit sak att göra i Steamboat Springs, Colorado?