9 tips för familjer som lever på en inkomst

Oavsett om du är medlem i en av dessa familjer, eller har vänner eller släktingar som är, titta på dessa 9 tips för att hjälpa hushållen med en enda inkomst att ha god ekonomisk grund:

1. Skapa en budget
Det första steget för alla familjer som vill ta kontroll över sin ekonomi är att göra en budget. En budget låter dig förstå vart dina pengar går och gör att du kan justera dina utgifter genom att ange hur mycket du har råd. Att skapa en budget är en bra idé för alla, men särskilt för familjer med begränsad inkomst. Skriv ner din budget, med specifika kategorier av utgifter, och håll dig fast vid den. Försök att använda 5S-budgetsystemet för att komma igång och hålla dig organiserad. Eller så kan du prova några av de fantastiska online-budgeteringsverktygen som finns tillgängliga som Mint.com, You Need a Budget eller Mvelopes.

2. Lev inom dina medel
Var ärlig mot dig själv om vad du har råd. Gå inte i skuld för att få en helt ny BMW när du bara har råd med en begagnad Corolla. Gå inte på en shoppingtur och ta ut räkningar på ett kreditkort. Om du skulle tappa den inkomstkälla du har, hur kommer du att betala av din skuld? (Förresten, du bör bygga en akutfond, om det skulle inträffa.) Syftet att betala för allt med kontanter istället för med kredit. Om du inte har några kontanter för att köpa något är det särskilt viktigt att förstå skillnaden mellan behov och önskemål innan du använder kredit.

3. Skär ner kostnaderna
När min man och jag planerade att jag skulle lämna mitt jobb såg vi över våra utgifter för att se vad vi kunde göra utan. Den första och mest uppenbara kostnaden var kabel. Vi spenderade mer än 80 dollar i månaden och slösade mycket tid med att titta på meningslös tv. Så vi avbröt kabeln och sluta titta på TV. Vi fick också bort våra gymmedlemskap och började hitta alternativa sätt att träna hemma och hålla oss i form. Om du är en gymnastikratta kan du försöka förhandla om avtal och priser på gymmedlemskapskontrakt.

4. Tjäna extra inkomst
Om du sänker varje kostnad från din budget som du eventuellt kan, men fortfarande inte kan betala dina räkningar, kan du fundera på sätt att få lite extra kontanter. Det finns många saker du kan göra för att tjäna extra pengar hemma som arbetar bara några timmar i veckan, som frilansskrivning, webbdesign och barnpassning. Överväg att starta ett litet hemmaföretag, men se upp för arbete från hemmafusk och få snabba snabbprogram.

5. Använd kuponger
Vid ett tillfälle under det gångna året övervägde jag att leta efter ett deltidsjobb som jag kunde göra hemifrån. För att få en bättre förståelse av hur det skulle se ut pratade jag med en kvinna som har arbetat hemifrån på deltid under de senaste sju åren medan hon tog upp sina två barn. Hennes råd till mig hade inget att göra med att arbeta eller inte, utan handlade istället om kupong. Hon berättade för mig att extrem kupong skulle kunna spara mer pengar än vad du skulle göra vid vissa deltidsjobb, särskilt när du använder gratis rabattkuponger.

6. Minska
Vi amerikaner gillar att ha mycket saker. Men behöver vi verkligen allt? Använder du allt du äger, eller finns det något i ditt hem som du kan sälja online på Amazon eller eBay? Tänk på ditt hem. Kanske behöver du inte så mycket utrymme som du för närvarande och kan minska till ett mindre hem eller lägenhet. Det finns många fördelar med att minska ditt hem som sparar mycket pengar.

7. Bli självförsörjande
Jag är fascinerad av idén att bli självförsörjande, även om jag också är skrämd av den. Att bli självförsörjande är naturligtvis en process, och inte en omvandling över en natt. Några sätt att arbeta för att bli mer självförsörjande inkluderar odling av egna grönsaker i en trädgård, att göra dina egna hemlagade barnmatrecept och göra ditt eget bilunderhåll. Att känna sparsamma livsförmågor för att "göra det själv" kan spara en bunt. Min man och jag kunde renovera vårt kök för under 1 000 dollar genom att göra det själva.

8. Handla runt
Jag gillar verkligen inte att shoppa och har en tendens att köpa vad jag letar efter i första hand som jag hittar det. Men nu när vi lever på en mycket stramare budget har jag börjat shoppa mer. Kom ihåg att kolla eBay, Amazon, sparsamhetsbutiker och till och med dollarbutiken när du försöker få en bra affär. Du kan hitta några fantastiska, aldrig använt föremål i sändningsbutiker för en bråkdel av det ursprungliga priset!

9. Offer
Ibland måste du bara gå utan. Kanske betyder det att du säger nej till dina vänner när de vill gå ut. Eller kanske det betyder att delta i gratis aktiviteter istället. Ibland är det nödvändigt att offra några av dina "önskemål" för att göra livet bättre för din familj. Du kommer att bli en bättre person för att göra det.

Vilka råd har du för familjer som lever av en inkomst?