Förstå levnadskostnaderna i Thailand - Hyra, mat & underhållning

I decennier har Thailand förblivit en av de mest populära destinationerna för alla som letar efter ett tropiskt klimat till en låg kostnad. För bara 20 år sedan introducerade Lonely Planet "Southeast Asia on a Shoestring" miljoner läsare till Thailands bungalows vid havet, av vilka många hyr för $ 5 per dag (eller mindre för månatliga hyror), den läckra gatamat som kan ätas för mindre än en dollar, och motorcyklarna som hyr för under $ 3 per dag.

Sedan boken skrevs har denna soliga sydostasiatiska nation haft en explosiv ekonomisk tillväxt och en enorm ökning av levnadsstandarden. Från huvudstaden till provinserna har en kombination av aggressiv byggnadsutveckling, förbättrade utbildningsinstitutioner och statliga och ideella program för att bekämpa fattigdom och uppmuntra ekonomisk tillväxt förbättrat alla dess medborgares liv och förvandlat Bangkok till en kosmopolitisk stad med en infrastruktur som konkurrerar med vissa i Förenta staterna.

Denna tillväxt har orsakat att priserna har stigit, och dessa $ 5-dagliga bungalows blir allt svårare att hitta. Fortfarande är Thailand fortfarande ett av de billigaste länder som västerlänningar kan känna sig trygga i och spendera en bråkdel av vad de skulle spendera för en liknande livsstil hemma.

Men hur billig är det egentligen?

Regionerna

Thailands många regioner erbjuder något för alla resenärer. Från strandstäder till livliga städer och från kulturcentra till sömniga gömställen kan varje livsstil rymmas - så länge du gillar solsken.

Bangkok och förorterna

Levnadskostnaderna varierar mycket i Thailands olika regioner. Som huvudstad och centrum för ekonomisk aktivitet är Bangkok naturligtvis den dyraste delen av landet.

Lyxlägenheter kan kosta mer än $ 2 000 per månad i de mest önskvärda delarna av Phrom Phong, Thong Lor och Silom, som alla utgör Thailands finanscentrum. Penthouse-lägenheter, komplett med städservice, en privat pool och panoramautsikt över staden, kan köra 4 000 dollar per månad eller mer.

För dem som inte är villiga eller kan betala så mycket, överkomliga alternativ finns i överflöd. Turister och backpackers hyr i allmänhet rum på Khao San Road, där ett anständigt hotellrum kostar cirka 10 till 20 dollar per natt. Rabatter för månatliga hyror finns också tillgängliga.

I andra stadsdelar är det lätt att hitta en lägenhet med ett sovrum för mellan 200 och 600 USD per månad. Detta pris varierar mestadels beroende på hur nära byggnaden är till en tunnelbanestation - ju närmare den är, desto dyrare. Flera lägenhetskomplex erbjuder lägenheter med ett sovrum för mindre än $ 300 per månad, men dessa tenderar att vara mer än en mil från närmaste tunnelbanestation. Dessa komplex erbjuder vanligtvis kompletterande pendeltrafik till stationen, eller du kan ta en taxi eller resa med motorcykel, vilket är ett populärt alternativ bland thailändska.

Om du föredrar att hyra ett hus måste du våga dig till förorterna där en enfamiljshus kan hyra för så lite som $ 150 per månad. Grannländerna Nonthaburi och Samut Prakan är tekniskt oberoende städer, men är verkligen mer som förorter till Bangkok. Hus i dessa regioner kostar cirka $ 150 till $ 200 per månad.

Även om hyrorna är käftlöst billiga i Thailand är mat en annan kategori där du kan få enormt värde. Inte bara erbjuder små restauranger fyllda måltider för så billiga som $ 1,50 (för en ris- eller nudelskål), det är svårt att hitta en måltid som kostar mer än $ 5 i Bangkok om du inte går till en trendig restaurang i det exklusiva stadskärnan. I själva verket är restauranger så prisvärda i Thailand att många bor utan kök - köklösa studiolägenheter kan hyra för så lite som $ 100 per månad. Se bara efter allmän renlighet när du väljer en plats att äta för att undvika matförgiftning.

En av mina favoritaspekter i det thailändska livet är gatuförsäljare som säljer både snacks och fullständiga måltider till otroliga priser. Eftersom tropiska frukter är infödda i landet och växer i överflöd, är fruktförsäljare alltid foder på Bangkok gator. Räknar med att betala en dollar för en halv papaya, en halv mango eller ungefär två kilo vattenmelon, redan skuren i bitar av bitar.

Chiang Mai och Chiang Rai

Chiang Mai är en liten stad i norra Thailand, nära Burmas gräns. Trots sitt läge har staden förblivit en kosmopolitisk hotspot där hundratals unga backpackers, turister och expats kommer för långa semester. På grund av dess låga kostnader, vackra tempel och olika kaféer, nattklubbar och expat och turistbjudanden är det fortfarande ett populärt resmål.

Världsresande Shannon O'Donnell rapporterade att hon, medan hon bodde i Chiang Mai, tillbringade totalt 485 dollar per månad:

160 $ för hyra och Internet
$ 20 för verktyg (el och vatten)
175 $ för mat
65 $ för transport
$ 50 för utekvällar
$ 15 för städservice

Dessa siffror är från 2011 och priserna har stigit något, men det är inte omöjligt att spendera ungefär samma belopp för en liknande livsstil.

Ett mindre populärt alternativ är Chiang Rai, som, eftersom det är lite mer under radaren, kan vara billigare än Chiang Mai. Hyrorna är något mindre än i Chiang Mai: Hus kan gå för $ 250 per månad, medan något liknande skulle löpa ungefär $ 350 i Chiang Mai. Nordöstra Chiang Rai ligger nära den burmesiska gränsen och erbjuder också enkel tillgång till Laos.

I båda städerna går mat något billigare än i Bangkok. Högre restauranger erbjuder det största värdet. En måltid i en exklusiv restaurang kan köra $ 5 i Chiang Mai, medan en liknande plats kan ta ut dubbelt så mycket i Bangkok. För gatuförsäljare och lägre restauranger går en måltid vanligtvis mellan $ 1 och $ 3.

Phuket, Hua Hin, Ko Samui och Songkhla

Södra resortområden som Phuket och Ko Samui har ökat i kostnad under de senaste 20 åren eftersom fler och fler lyxturister lockas till sina vita stränder och fantastiska landskap. Vissa lägenheter i den populära regionen Phuket går högre än liknande enheter i flera delar av USA. Detta gäller också Ko Samui och Hua Hin - en stad förknippad med den thailändska kungafamiljen och en populär semesterplats för lokalbefolkningen.

Medan hyrorna varierar radikalt beroende på närheten till stranden, börjar lägenheterna i dessa städer på cirka $ 500 per månad. För fastigheter vid stranden, räknar du med att spendera över $ 1000 varje månad. Endast Songkhla, en mindre populär semesterort nära den malaysiska gränsen i söder, erbjuder bättre erbjudanden, med vissa lägenheter att hyra för $ 300 per månad eller mindre.

I Phuket och Ko Samui fungerar restauranger som serverar turister på samma sätt som de gör hemma. Men om du äter där thailändska äter, förvänta dig att priserna ska vara ungefär samma som i Bangkok.

Pattaya, Jomtien och Rayong

Ett par timmar sydost om Bangkok har strandstäderna Pattaya och Jomtien sett en aggressiv tillväxt under de senaste åren när investerare fortsätter att bygga höghus, vilket orsakar det som ser ut som en bostadsbubbla från utsidan. Tusentals utvandrare har valt att flytta till dessa städer, plus grannlandet Rayong, för Thailands sol, låga priser och avslappnad livsstil.

Boendekostnaderna i dessa regioner är dock fortfarande låga trots deras popularitet. Pattaya är den dyraste - dess nattliv är en stor dragning för expats - men även där kostar lägenheter med ett sovrum strax utanför stranden bara $ 500 till $ 700 per månad, med lägre priser för enheter längre öster. På vägen i Jomtien och Rayong faller priserna ännu längre. Matkostnaderna är jämförbara med de i Bangkok.

Extra kostnader

Naturligtvis finns det mer i livet än mat och hyra. Thailand är känt för sitt nattliv, och det är här många människor stöter på problem. Medan en öl i de flesta barer och nattklubbar kostar $ 2 till $ 4, kan utflyktare en semesterfirare snabbt finna sig att festa lite för hårt och spendera ännu mer än de gör hemma.

Livets nödvändigheter är dock i allmänhet mycket billiga. En mobiltelefonplan kostar mellan $ 15 och $ 30 per månad, och internettjänsten går mellan $ 20 och $ 30, beroende på din internetleverantör och anslutningskvalitet. Internet i Thailand tenderar att vara långsammare och mindre pålitligt än i USA, men är fortfarande funktionellt.

Thailands massagekultur är världsberömd, och av goda skäl: genomsyren av buddhistiska traditioner har thailändsk massage tekniker gått från generation till generation i århundraden. Massagestolar är allestädes närvarande, och en timmes lång massage kan kosta så lite som $ 7 i Chiang Mai och Chiang Rai, och cirka $ 10 i resten av landet. Om du åker till Hua Hin, leta efter massorna strax norr om Santorini Resort norr om stadens centrum. De erbjuder en massage på stranden för bara $ 10 per timme.

Slutord

Glöm inte de extra kostnaderna som är involverade i ett interkontinentalt drag. Du måste köpa en flygbiljett, få visum och hålla kontakten med familjen hemma - och om det inte är ett permanent drag, måste du betala för flytten hemma. Fortfarande erbjuder Thailand en lågprisparadis för det äventyrliga. Bara sparka tillbaka och njut av det läckra köket, vänliga människor och vackert väder.

Har du någonsin reste till Thailand? Vart rekommenderar du resenärer att gå?

[fotokredit: Joyfull (Pattaya)]