Förstå socialt kapital (definition) - göra bostadsval

Men även om du kanske inte är medveten om det, kan du också utöva socialt ansvar genom ditt val av hem och stadsdel, vilket kan skapa en krusningseffekt genom ditt samhälle och in i din stad. Ditt val av samhälle påverkar om du kan koppla ihop med dina grannar för att effektivt bekämpa de problem som står inför din del av samhället, vilket är direkt relaterat till idén att socialt ansvarsfulla val är de som gynnar andra lika mycket som dig själv..

Faktum är att samhällen bara kan frodas - oavsett inkomstnivå - när det finns en möjlighet för medlemmarna att bedriva meningsfulla och insiktsfulla relationer med varandra. Under hela amerikansk historia bildade dessa typer av förhållanden grunden för vad som blev känt som "medborgerlig plikt." Innan utbredningen av förorts-Amerika och isoleringen av många familjer handlade samhällsplikt lika mycket om nätverk i gemenskapen, relationer och att ge en hjälpande hand som det handlade om att rösta vid val. Och det är dessa samhällen - de med högkvalitativa förhållanden mellan medlemmar med olika bakgrund - som är bättre rustade för att lösa pågående sociala problem, som fattigdom, hemlöshet, undervisningsunderskott och till och med fetma..

Socialt ansvar handlar alltså om mer än dina individuella val för ekologiska produkter och frigående kycklingar - det handlar om hur du väljer att engagera dig i ditt samhälle för att bekämpa sociala problem.

Vad är socialt kapital?

Sociologer kallar de positiva förhållandena mellan medlemmarna i gemenskapen ”gemenskapskapital” eller ”socialt kapital.” Mängden tjänar som en avgörande för om en grupp människor kan arbeta tillsammans för att lösa sociala problem. I huvudsak är hälsan i ett samhälle bara lika tillförlitlig som hälsan i gemenskapens nätverk och förtroende för varandra.

Tyvärr är socialt kapital oerhört svårt att både mäta och förutsäga - som konsument kommer du sannolikt inte att kunna besöka ett grannskap och säga: ”Det sociala kapitalet här är starkt, så jag kommer att lägga mina rötter ”. Ändå är det viktigt att notera att bostadsval verkligen kan påverka socialt kapital. Och eftersom socialt kapital är avgörande för att lösa sociala problem är det nödvändigtvis en del av socialt ansvarsfullt levande. Till exempel kan ett starkt samhällsnätverk vara lika enkelt som goda relationer med grannar eller känslor av förtroende och öppenhet mellan medborgarna och deras offentliga tjänstemän. Nätverk och förtroende är ofta de outtalade komponenterna i samhällen som samlas för att lösa sociala frågor och underlätta tjänster till förmån för alla. Gemenskaper som är motståndskraftiga och tar hand om alla människors behov kanske inte har mycket monetär förmögenhet, men de har oundvikligen en mängd nätverk och förtroende mellan medlemmarna i samhället.

Under min karriär som socialarbetare har jag sett den stora skillnaden i problemlösning mellan stadsdelar med starkt socialt kapital och de med svagt socialt kapital. Till exempel, i mitt arbete med kvinnor som går ut från sexuellt inriktade företag, har jag ännu inte sett ett problem som dessa kvinnor inte snabbt och effektivt kan övervinna. Om en kvinna har ett sjukt barn men måste gå på jobbet är det bara några timmar innan hon får hjälp av en av sina kamrater. Om en kvinna inte har mat under veckan är det inte lång tid innan hon översvämmas med matvaror. Dessa kvinnor kanske inte har rikedom, men de har relationer med varandra som gör att de snabbt kan lösa sina problem.

I den andra änden av spektrumet tillbringade jag tid som socialarbetare på ett rika sjukhus, och många av dessa rika familjer kunde inte få hjälp med barnomsorg, mat eller hyreshjälp under deras sjukhusvistelser. Förmågan att lösa problem är inte en fråga om rikedom, utan en fråga om kvalitetsrelationer och nätverk.

Dessa nätverk brukar fungera bäst i olika grannskap, där en mängd människor är representerade i samhället. Till exempel, om ett helt samhälle består av unga och friska arbetande män, skulle deras arbetsplaner förmodligen göra det svårt att konsekvent ge en hjälpande hand till en granne i kris. Men samhällen med en blandning av arbetande män och kvinnor, pensionärer, skolbarn, olika inkomst- och utbildningsnivåer och olika etniska bakgrunder tenderar att ge varandra det mest omfattande stödet. De tenderar också att ha meningsskiljaktigheter som kan leda till kreativa lösningar på pågående grannskapsproblem.

Hur bostadsval påverkar socialt kapital

Innan du köper ett hus eller tecknar ditt nästa hyresavtal, överväga hur dina bostadsval antingen tappar eller förbättrar socialt kapital. Även om du kanske inte kan känna socialt kapital i det ögonblick du checkar ut en ny egendom, kan du åtminstone ta hänsyn till beteenden och motivationer som troligen kommer att påverka den. När du väl har fått en uppfattning om vilka typer av scenarier du ska undvika kommer du att vara bättre beredd att fatta ett beslut som sannolikt kommer att förbättra samhällets kapital.

Här är flera faktorer att tänka på:

Längden på din pendel. Oavsett din utbildning eller inkomstnivå har du bara 24 timmar på dagen. Förutom de många hälsoproblem som är förknippade med en lång pendel betyder en lång daglig körning att du troligtvis inte kan meningsfullt engagera dig i ditt samhälle på grund av tidsbegränsningar. Enligt en studie av American Journal of Prevective Medicine bör en pendling inte vara längre än 10 mil ett sätt för hjärt-kärlshälsa.
Olika bakgrunder. Detta är den viktigaste egenskapen att leta efter när du försöker hitta en stadsdel med bra socialt kapital. Tyvärr har USA: s förortsspridning gjort det allt svårare att hitta samhällen som representerar en rik variation av människor med olika bakgrunder. Men det är representation av olika människor - oavsett om det gäller inkomstnivå, etnicitet, utbildning eller religion - som främjar mångfalden av tankar och förbättrar gemenskapens problemlösning. Leta därför efter ett område med människor med olika bakgrund som faktiskt har möjlighet att interagera med varandra i offentliga miljöer. Det betyder inte att du måste leta efter ett samhälle med starka variationer i bakgrunden - det betyder helt enkelt att du ska leta efter en blandning av unga med gamla, blå krage med vit krage och en blandning av gudshus på grannskapets gatahörnor.
Antalet gemenskapsinstitutioner. Utan tvekan är det ibland lättare att säga människor med olika bakgrunder än gjort. Men antalet och vitaliteten i ett samhälls offentliga institutioner kan skapa möjligheter för en rik interaktion mellan människor. Leta efter en stadsdel som har ett överflöd av skolor, medborgarorganisationer, socialtjänstbyråer och andra mötesplatser i samhället. Dessa institutioner ger möjligheter till nätverk och förtroendeskapande - och det är osannolikt att du hittar en så hälsosam tapet av offentliga forum i gated community eller grannskap som ligger i periferin av förortsspridning.
Gångavstånd. Om allt annat misslyckas, leta efter ett samhälle med möjligheter att gå till och från offentliga miljöer, eftersom detta ger fler möjligheter att träffa dina grannar.

Ekonomiska konsekvenser

Socialt ansvarsfulla beslut har ibland en rejäl prislapp, men alla ovanstående egenskaper kan hamna portion din kärnpunkt, snarare än att skada den. Om du till exempel begränsar längden på din pendel kan du spara pengar på bensin och vägtullar och att gå ditt barn i skolan snarare än att köra sparar också pengar. Att interagera med grannskapets institutioner - som kyrkor, brandkårer, välgörenhetsorganisationer och klubbar - sätter dig också i en position där du kan få hjälp från grannar och byråer om du någonsin är i svår besvär.

Naturligtvis kan du välja ett område med hälsosamt socialt kapital öka dina levnadskostnader på vissa sätt. Att göra ett val att bo närmare din arbetsplats - till exempel i ett centrum med en kort pendling och heterogen befolkning - kan öka kostnaden för ditt boende per kvadratmeter. Denna ökning av kvadratmeter kostnaden kan utesluta ett häftigt hem i en skinkig stadsdel.

Även om du gör pragmatiska val om storleken på ditt hem och dess relativa nyhet kan det snöboll i ytterligare socialt ansvarsfulla val. Till exempel kommer ett mindre hem vanligtvis med minskad energiförbrukning, vilket är ett bättre val för miljön. Du måste väga de ekonomiska för- och nackdelarna för att avgöra om de förväntade kostnaderna och besparingarna är värda det för din familj.

Slutord

Många amerikaner närmar sig husshopping med ett enda fokus på komforten hos en enda familjenhet. Detta är inte nödvändigtvis en dålig sak, men socialt ansvar bygger på antagandet att individuella konsumenters övertygelser och val påverkar det bredare samhället. Om du vill göra ett socialt ansvarsfullt bostadsval är det viktigt att du funderar på hur ditt hemval antingen kommer att tömmas eller förbättra det sociala kapitalet i ditt område.

Har du sett socialt kapital göra en skillnad i dina nära och kära liv?