Hur identitetstjuvar får din information - 7 sätt att skydda dig själv

Onwuharas expertis var hans förmåga att samla in och kombinera olika delar av personlig och finansiell information som är tillgänglig gratis eller för en avgift för alla från legitima källor till privat information. Hans skicklighet tillät honom att efterge sig kreditkortsinnehavare för att ha öppna kreditlinjer för att tjäna pengar till hans fördel.

Några av hans favoritkällor för data inkluderade:

ListSource. ListSource är ett direktmarknadsföringsföretag som specialiserar sig på att "få tillgång till den exakta information om husägare du behöver." Informationen gjorde det möjligt för Onwuhara att identifiera personer med miljoner dollar i hem och deras inteckning, information som behövs för att avgöra om det finns en betydande kredit. Med den informationen kunde han få tillgång till offentliga databaser för faktiska kopior av gärningar, inteckningar och skatteregister, till och med samla in en fax av fastighetsägarens signatur för senare användning.
Hoppa över spårningssidor. För en låg månadsavgift från webbplatser som FindPLUS, är information som tillgångar, telefonnummer, fastighetsägt, licenser, födelsedatum och socialförsäkringsnummer för miljoner amerikaner lätt tillgängliga. Sådana webbplatser används i första hand av borgenärer för att hitta obligationskippare eller kriminella konton. De tillhandahåller emellertid också viktig information som gjorde det möjligt för Onwuhara och hans vapen att skapa en korrekt profil av potentiella offer.
AnnualCreditReport.com. Med profilen för det identifierade målet i handen var nästa steg att utföra en kreditkontroll för att säkerställa att en stor mängd återstående kredit var tillgänglig. AnnualCreditReport.com-webbplatsen är ett joint venture för de stora tre kreditrapporterande byråerna för att hjälpa konsumenterna att skydda sig mot kreditstöld. I kombination med andra uppgifter tillåts dock informationen (kreditpoäng, kreditkonton, betalningshistorik) ytterligare förfining av det potentiella målet.
SpoofCard. Utseende en webbplats som gör det möjligt för en kund att "skydda dig själv eller dra en prank på en vän", SpoofCard tillåter en användare att dölja ett telefonsamtal-ID, ändra en röst eller lägga till ljud till ett telefonsamtal. Denna förmåga var nyckeln till bedrägeriet när Onwuhara eller hans besättningsmedlem skulle ringa kundrepresentanter för de olika finansinstituten för att få pengar från kreditgränsen var som helst i världen han riktade. Eftersom finansinstitutet kanske har ringt den personliga kunden tillbaka för säkerhet, skulle Onwuhara tidigare ha ringt till telefonföretaget och begärt att den riktiga personens nummer automatiskt vidarebefordras till en bränd telefon (en förbetald mobiltelefon som inte kan spåras av ett SIM-kort kort) innehas av hans besättning.

Exemplet på Onwuhara visar den ansträngning som tjuvar kommer att göra för att stjäla värdefulla föremål, många kriminella sinnes kreativitet och de allestädes närvarande källorna till personlig information som finns tillgänglig i en elektronisk tid. Å ena sidan är amerikaner extremt känsliga för insamling av privat information, särskilt av myndigheter; å andra sidan ger konsumenter enkelt konfidentiell information oskillnad till sociala webbplatser, finansinstitut och detaljister.

I takt med att ekonomin mer och mer förlitar sig på digital valuta kommer möjligheten till ännu större stölder - ofta att förbli och exekveras av utländska medborgare utanför USA: s gränser - bara att utvidgas. En sak är säker: Om din privata information har värde för en annan part riskerar den att bli stulen.

Imitering, identitetsstöld och identitetsbedrägeri

Att efterge sig en andra part för vinst är en praxis lika gammal som mänskligheten. Den judeo-kristna berättelsen om Jacob som föreställer sig sin bror Esau (med hjälp av sin mor Rebekah) för att lura sin far Issac för en välsignelse är kanske det första skriftliga exemplet på identitetsbedrägeri i historien, och gärningen har replikerats otaliga gånger under århundraden.

Imitering, identitetsstöld och identitetsbedrägerier är ofta förvirrade, men de är tydligt olika:

Imitation. Imitering kan betraktas som en form av identitetsstöld - även om artister som Rich Little, Dana Carvey eller Frank Caliendo kanske inte håller med - men det är inte ett brott eftersom ingen kriminell handling äger rum i insamlingen av personlig information eller idiosynkrasier, och det är inte används för den personliga vinsten (åtminstone inte direkt).
Identitetsstöld. Identitetsstöld är att stjäla och använda en annans konfidentiell information, särskilt ekonomisk information, för att få kredit eller ha tillgång till sina personliga resurser för personlig vinst. Identitetsstöld påverkar mest den person vars identitet har blivit stulen.
Identitetsbedrägeri. Identitetsbedrägeri stjäl en annan persons privata information för att begå ett bedrägeri, vanligtvis på en finansiell institution. Ofta föregås identitetsbedrägeri av identitetsstöld, men inte alltid. En bedrägeri kan skapa en helt ny identitet, snarare än att stjäla en annans demografiska eller finansiella data.

Individer blir alltmer medvetna om (och till och med paranoida av) rädslan för identitetsstöld. En rubrik i en Smithsonian-artikel i april 2014 hävdar att även "barn måste oroa sig för identitetsstöld."

Enligt en Unisys undersökning 2013 om säkerhetsutveckling oroar mer än hälften av amerikanerna oro över kreditkortsbedrägerier och identitetsstöld. Det är en oro som drivs av allt vanligare rapporter om större säkerhetsbrott hos stora detaljhandelsföretag som Target och Neiman Marcus. Trots röken skulle konsumenterna vara väl rekommenderade att förstå de faktiska fakta som är förknippade med personlig identitetsstöld och kreditkortsbedrägeri.

Statistiskt sett är det inte troligt att den genomsnittliga konsumenten blir utsatt för offren, och typiska enskilda offer för identitetsstöld har mindre än 100 $ i skadestånd. Ändå har branschen för att skydda människor från identitetsstöld exploderat under de senaste tio åren; individer som hjälper konsumenterna att hantera identitetsstöldskydd kan nu få en mängd professionella beteckningar inklusive certifierad röd flaggspecialist (CRFS), certifierad identitetsriskhanterare (CIRM) eller certifierad identitetsskyddsrådgivare (CIPA) från Identity Management Institute.

En ny Google-sökning fann mer än 30 miljoner referenser till identitetsstöld, medan en IBISWorld-rapport från januari 2013 om branschen uppskattade intäkter på 4 miljarder dollar för de 79 företag som arbetar med marknaden för identitetsstöldskydd. Detta är en bransch vars intäkter är baserade på rädsla för konsumenterna för möjlig offer.

Troligtvis offren för identitetsstöld

Enligt National Crime Victimization Survey var ungefär 7% av den amerikanska befolkningen över 16 år offer eller försök till offer för identitetsstöld under 2012. Rapporten föreslår följande:

Kaukasier är de mest troliga offren för identitetsstöld (74,9%), liksom personer mellan 25 och 64 år (78,0%) eller med inkomster som överstiger 50 000 USD per år (53,5%).
Kvinnor är något mer utsatta än män (52,3%).
Under 2012 drabbades ungefär 2,2% av offren för identitetsstöld en out-of-pocket-förlust större än $ 1 000 eller mer. Ytterligare 2,5% av offren hade förluster mellan $ 1 och $ 250, medan 86% av offren för identitetsstöld förlorade $ 1 eller mindre.
Mer än fyra av fem offer (86%) av identitetsstöld löste eventuella problem inom en dag eller mindre.
Nästan hälften av offren eller offren försökte lära sig om identitetsstöld genom att kontaktas av deras finansinstitut angående "misstänkt aktivitet på ett konto." Ytterligare 20% märkte bedrägliga avgifter genom att regelbundet kontrollera sina kreditkonton och bankkonton.

Den obehöriga användningen av ett befintligt kreditkort eller bankkonto stod för 85% av incidenterna. Identity Management Institute konstaterar att kreditkortsrelaterade ärenden är "lättare att lösa och erbjuda minst skada på identitetsstöldoffer eftersom konsumenter skyddas av lagar, och deras skulder är begränsade till bara $ 50 som ofta avstås av bankerna som en del av deras kundservice och tillfredsställelsesprogram. ”

Enkla åtgärder för att skydda din information

Datasäkerhet, det mest effektiva skyddet mot kreditkortsbedrägeri och identitetsstöld, måste balanseras med de bekvämligheter som tillhandahålls genom elektroniska finansiella poster och transaktioner. När IT-system blir starkare och anslutningen över Internet expanderar, finns det ökande möjligheter för brottslingar att utnyttja system- och mänskliga fel, samt kombinera olika källor till till synes oberoende data för att profilera och stjäla värdefull information. Lyckligtvis finns det några praktiska tekniker du kan använda för att sänka din profil, härda ditt försvar och minska din ekonomiska exponering.

1. Använd kontanter

Stig av rutnätet och använd kontanter där det är möjligt snarare än kreditkort, betalkort eller papperskontroller - särskilt med företag som lockar potentiella rovdjur, som nationella och regionala butiker och snabbkedjor som samlar in miljoner kreditkortsnummer varje dag. Dessa samlingar är oemotståndliga mål för hackare och besvärliga karaktärer runt om i världen. Att använda kontanter förhindrar digitala fotavtryck.

2. Skapa din köpprocess

Istället för att direkt använda dina kredit- eller betalkort för köp, överväg en mellanhand som PayPal eller Google Wallet för köp online eller i butiken. Mellanföretag känner särskilt till datainbrott och spenderar miljoner dollar varje år för att säkerställa säkerheten i deras verksamhet. I stället för att oroa dig för datasäkerheten för Target, Walgreens eller någon av de flera återförsäljare du handlar med varje månad, förvaras din personliga information på mellanhandens informationsnätverk.

3. Granska kreditrapporter varje år

I lagen om rättvis kreditrapportering krävs att varje av de rikstäckande kreditrapporteringsföretagen - Equifax, Experion, TransUnion - ger dig en gratis kopia av din kreditrapport var 12: e månad. Dra nytta av denna fördel och se till att informationen som ges till andra är korrekt. Om du känner dig särskilt utsatt för att identifiera stöld kan du anmäla dig till avgiftsprogram från varje företag för ständig övervakning.

4. Övervaka bank- och kreditkortkonton

Överraskande nog tar många människor sig inte tid att granska bank- eller kreditkortsuppgifter för fel, bedrägliga avgifter eller misstag. Ingen vet din ekonomiska situation bättre än du gör. Praktiskt taget varje bank- och kreditkortsföretag erbjuder online-åtkomst så att du kan kontrollera transaktioner dagligen. Konstant vaksamhet är ditt bästa skydd mot ekonomiskt bedrägeri.

5. Använd starka lösenord för onlinekonton

Även om inget lösenord är helt okrackbart, kan du skapa ett starkt lösenord försena alla utom de mest bestämda brottslingar. Använd en kombination av 10 till 12 blandade bokstäver, siffror och symboler eller en fras som du bara känner och kommer ihåg. Till exempel använder en bekant av mig året för sin collegeutbildning, namnet på hans fotbollslag i gymnasiet och hans mors förnamn för att skapa något liknande "marianne87BISON #."

6. Håll aktuell säkerhet på din dator

Håll din dator säker genom att göra följande:

Anslut till ett säkert nätverk, särskilt din router som tar emot och överför information till Internet
Aktivera och konfigurera datorns brandvägg för maximal säkerhet
Installera antivirus- och antispionprogramvara
Ta bort all programvara du inte använder
Inaktivera fildelning och utskriftsdelning om du bara har en dator i ditt nätverk
Säkra din webbläsare genom att inaktivera mobilkod (Java, JavaScript, Flash och ActiveX) på en webbplats som du inte är bekant med och inte tillåt cookies (filer på din dator som lagrar webbplatsinformation)

Om du inte är särskilt tekniskt orienterad bör du överväga att anlita hjälp av en teknisk konsult för att konfigurera ditt nätverk, dator och filer, samt att regelbundet bekräfta att de är optimalt konfigurerade för att ge det skydd du söker.

7. Begränsa din exponering för sociala nätverk och företags affinitetsprogram

Inse att information på Internet aldrig försvinner och inte kan ändras. Lägg inte någon information på Internet som du inte skulle vara bekväm att dela på framsidan av ditt samhälls tidning. Begränsa informationen du tillhandahåller dina sociala kontakter till endast kontroversiell, icke-finansiell och offentlig information.

Företag förstår ju mer information de har om dig, desto bättre kan de rikta in sina produkter efter dina behov. Som en följd av detta är lojalitetskort, belöningsprogram och medlemskap i "specialstatus" -klubbar ofta lockor för att fånga upp konsumentinformation. Tänk på värdet på de fördelar du kommer att få från programmet innan du helt oavsiktligt tillhandahåller personlig information till något företag.

Slutord

Det är osannolikt att fullständig säkerhet i en digital värld någonsin kommer att vara möjlig. Konsekvenserna av sådana överträdelser överdrivs emellertid ofta av pressen och branschen, som drar nytta av försäljning och övervakning av dyra lösningar för personlig skydd. Det bästa tillvägagångssättet för sådana frågor har alltid varit en noggrann analys av riskerna eftersom de gäller dig och ett motiverat, okänsligt och lämpligt svar. Bekvämligheterna i en ansluten digital värld kan inte förnekas, och användningen av commonsense-säkerhetsförfaranden kan låta dig få fördelarna utan att riskera din ekonomiska säkerhet.

På vilka andra sätt kan människor skydda sin identitet?