4 sätt att identifiera falska eller förfalskade varor

Även om det inte är något fel med att köpa en hel del, kan otillbörligt stödja förfalskare ha allvarliga konsekvenser för din ekonomi och kan finansiera andra besvärliga aktiviteter.

Farorna med förfalskade lyxvaror

Department of Homeland Security uppger att det totala inhemska värdet på falska produkter som beslagtogs under 2011 var 78,3 miljoner dollar. Om dessa artiklar hade varit den riktiga affären hade det varit värt 1,11 miljarder dollar! Enligt International Anti-Counterfeiting Coalition (IACC) kan allt från bromsbelägg till datorkablar vara falskt och ofta finansierar försäljningen av dessa produkter drog- och brottsringar.

Statistiken från IACC är chockerande:

• Förfalskade varor är direkt ansvariga för förlusten av mer än 750 000 amerikanska jobb.
• Cirka 5 till 7% av världshandeln är förfalskade varor.
• Den förfalskade industrin har vuxit över 10.000% under de senaste två decennierna, delvis drivet av konsumenternas efterfrågan.

Du kanske förväntar dig en hel del på utmärkta varor, men det som vissa kunder slutar med är en knock-off produkt och chansen att få sin identitet stulen.

"Konsumenterna kan verkligen hitta bra erbjudanden på vissa nya varumärken och använda lyxvaror," säger Paulette Scarpettie, ordförande för Connecticut Better Business Bureau i en nyhetsmeddelande. "Men om köpare inte är försiktiga kan de sluta med föremål av dålig kvalitet eller överlämna sin kreditkortsinformation och inte få något alls." Dessutom är det olagligt att bidra till den förfalskade industrin.

Hur man hittar en falsk artikel online

Så hur känner du igen de verkliga erbjudanden när du shoppar online? Tjänstemän säger att många falska varor trattas via populära webbplatser som Craigslist och eBay. Faktum är att lyxsmycken Tiffany & Co. gjorde en undersökning och upptäckte att 73% av den påstådda Tiffany-försäljningen på eBay involverade bedrägerier. Försäljare kan också trampa in knock-offs via sina egna webbplatser i ett försök att undvika att bli busted, eftersom både Craigslist och eBay patrullerar denna typ av varor.

Om du är orolig för att spendera stora pengar på något som inte är verkligt, kan du tänka på dessa fyra tips:

1. Forskningsföretagsreputationer
Det bästa sättet att undvika att utnyttjas är att köpa lyxvaror genom ansedda företag. Ett sätt att ta reda på om ett företag är pålitligt är att kontakta branschens professionella förening eller via Better Business Bureau-webbplatsen, vilket kan berätta om en återförsäljare har fått några klagomål. Få mer insikt genom att söka på företagets namn och ordet "recensioner" online.

2. Träna ditt öga
Utseende kan lura, och det finns inget snabbare sätt att lära sig det än genom att testa dig själv i förfalskningsgalleriet skapat av International AntiCounterfeiting Coalition. Fråga dig själv för att avgöra om du kan se om en Prada-väska, Baby Phat-jeans eller lagsporttröja är riktig eller falsk. Enligt vissa experter inkluderar vissa tip-offs dåliga sömmar, krokiga etiketter eller felstavade varumärken. Vissa märken har också hårdvara som blixtlås, lås och skruvar som är specifika för deras märke. Det här är identifierare som hjälper kunder att veta att de har hittat den verkliga affären.

3. Leta efter röda flaggor
Det är kliché, men sant: Om ett pris verkar för bra för att vara sant, är chansen att det är. Visst, det finns fynd där ute, men var realistiska om vilka lyxvaror som namnger varumärken vanligtvis hämtar. Om priset är betydligt lägre, är chansen stor att du får det du betalar för.

En annan röd flagga är försäljningstaktiken: Använder säljaren högt tryck för att få dig att köpa nu? Om de ber dig att skynda dig för att affären inte kommer att pågå länge finns det en möjlighet att det de säljer inte är som det verkar vara.

4. Sök efter överanvända ord
Experter säger att skuggiga återförsäljare överanvänder ofta ord som "äkta", "verkliga" eller "äkta." Det beror på att de försöker övertyga konsumenterna om att de kan lita på när de i verkligheten inte kan. I stället för att komma ut och säga att något är en knock-off, kan de använda frasen "inspirerad av" för att komma undan med att sälja en falsk.

Slutord

Även om du har köpt en förfalskad Gucci-väska till ett pris som är mycket lägre än för en äkta Gucci-väska, om den är falsk, är den förmodligen inte en bra affär. Det som är värre, ditt köp kan finansiera olaglig aktivitet, inklusive barns slaveri. Om du har köpt förfalskade lyxvaror bör du lämna in ett konsumentklagomål till Better Business Bureau, eller så kan du lämna in ett klagomål online via Consumer Product Safety Commission.

Har du någonsin köpt ett förfalskat föremål utan att veta det tills det var för sent? När insåg du att du hade blivit dubbad?

(fotokredit: Bigstock)