Att hantera Tom Nest Syndrome - Minska och trivas när barn lämnar

Du känner en djup känsla av förlust nu när dina barn är helt på egen hand. Du känner dig ledsen, till och med rent deprimerad, och du oroar dig ständigt för deras hälsa och säkerhet. Du kanske till och med känner oro över denna förändring i din identitet - nu när du inte "behövs", vad ska du göra med dig själv?

Allt detta är klassiska symtom på tomt nestsyndrom (ENS), en term som används för de omfattande känslor som vissa föräldrar känner när deras sista eller enda barn lämnar hemmet. Låt oss titta på vad tomt boettsyndrom är, och några strategier du kan använda för att övergå till detta nya kapitel i ditt liv.

Vad är tomt boetssyndrom?

Sluta upp och tänk på hur mycket tid du har investerat i dina barn under de senaste två decennierna. Från nattvård till att driva dem fram och tillbaka till sitt första jobb kräver föräldraskap en enorm mängd tid och känslomässig energi. För de flesta föräldrar blir föräldrahandlingen en viktig del av deras identitet. de lägger ofta sina egna mål och drömmar åt sidan för att hjälpa sina barn att uppfylla sina.

Äktenskapliga förhållanden tar ofta en baksäte under uppfödningsår. När barn lämnar hemmet för att börja college eller etablera sitt första hem, upplever många föräldrar att deras identitet plötsligt är i kris. De sitter kvar med ett tomt bo och den avskräckande frågan, ”Vad gör jag nu?”Dessutom kanske de fruktar att nu när de är ensamma inte längre har något gemensamt med sin make.

Enligt Mayo Clinic är tomt nestsyndrom inte en klinisk diagnos. Det är snarare en term som definierar detta mycket specifika fenomen som vissa föräldrar går igenom när deras sista barn lämnar hemmet. Tomt nestsyndrom omfattar ett brett spektrum av känslor som kan inkludera:

• Sorg
• Ensamhet
• Sömnlöshet
• Tråkighet eller depression
• Känslor av avslag eller förlust av syfte
• Oro eller ångest

Föräldrar kan också uppleva betydande skuldkänslor som de inte tillbringade tillräckligt med tid med sina barn när de var yngre, eller inte gjorde mer för att förbereda dem för vuxen ålder.

Medan tomt bovsyndrom oftast är förknippat med föräldraskap, kan du uppleva liknande symtom när du står inför andra stora livövergångar, såsom förlust av en make eller barn, skilsmässa, pension eller en plötslig minskning av hälsan.

Det är viktigt att inse att tomt boets syndrom inte påverkar alla på samma sätt. Vissa föräldrar upplever inte sorg eller sorg när deras barn lämnar hemmet. Vissa föräldrar kan genomgå tillfälliga känslor av oro eller ensamhet, medan andra kommer att bli förstörda när deras sista barn lämnar hemmet. Alla går igenom denna övergång på sitt eget sätt, och det är helt normalt att uppleva ett brett spektrum av motstridiga känslor.

Fördelarna med ett tomt bo

Här är några goda nyheter: Tomt nestsyndrom är kanske inte lika vanligt eller så hemskt som många tror.

Enligt en studie som publicerades i Journal of Family Issues var det bara en minoritet av familjer som studerade symtom på tomt boets syndrom när deras barn lämnade hemmet. En annan studie, publicerad i beteendevetenskapliga tidskriften Sex Roles, citerar flera studier som visar föräldrarnas välbefinnande, särskilt kvinnors, förbättrad när barn lämnade hemmet.

Dessutom fann en nioårig studie publicerad i tidskriften Psychological Medicine att för de flesta kvinnor som studerades ledde ett tomt bo till positiva förändringar i humör och färre krångel.

Äktenskapliga förhållanden kan också förbättras under den tomma boperioden. En studie publicerad i tidskriften Psychological Science och citerad i The New York Times, fann att äktenskapens tillfredsställelse förbättrades när barnen lämnade hemmet. Andra studier som citeras i artikeln kom till samma slutsats: När barn är borta kan föräldrarna fokusera på att spendera mer kvalitetstid tillsammans.

Ja, det är smärtsamt när dina barn lämnar hemmet. Det finns dock ett antal fördelar med att plötsligt ha huset för dig själv:

• Du har gott om tid att återansluta med din make eller partner, eller förfölja nya relationer om du är ensamstående förälder.
• Du har friheten att bedriva hobbyer eller akademiska intressen som du inte hade tid för när dina barn var hemma.
• Du kan fokusera mer på att ta hand om dig själv.
• Du kanske tycker att du har fler möjligheter att spara pengar nu när dina barn bor utanför hemmet.

Kort sagt, du har nu gott om tid att fokusera på dina egna relationer och intressen, som antagligen har försummats under de senaste decennierna.

Hur man hanterar med tomt boet-syndrom

Om du upplever symtomen på tomt boettsyndrom är det många saker du kan göra för att hantera övergången och gå in i det här nya kapitlet i livet.

1. Titta tillbaka på vad du har gjort

De flesta är överens om att det är en av de svåraste sakerna att uppfostra ett barn. När ditt barn lämnar hemmet och börjar leva sitt eget liv, ta dig tid att reflektera över den enorma prestanda du har åstadkommit. Ditt barn är nu en vuxen som arbetar för att uppnå sina mål. Hon navigerar i en osäker värld genom att använda de värderingar och färdigheter som du infogade i henne från barndomen.

Som förälder hjälpte du henne att bli en glad och frisk vuxen. Allt ditt hårda arbete har lönat sig. Så ta lite tid att erkänna vad du har åstadkommit. Du har gett denna person till världen - och det är en gåva.

Med det sagt kan du inte diskontera känslor av sorg eller sorg du upplever. Rullbanan av känslor är normal, och det är viktigt att acceptera det du går igenom. Ja, du kanske sorg över en del av ditt liv som nu är över. Avslappnade familjesamtal med dina barn under middagen eller till och från fotbollsövningar kommer nu att ske via Skype eller mobiltelefon, där familjens intimitet kan försvagas eller till och med förloras. Andra förändringar, som tyst hus, brist på rutin eller en drastiskt reducerad tvättstapel, kan vara lika oroande.

Det kan vara smärtsamt att acceptera att du inte längre känner till alla detaljer i ditt barns liv. Du kommer inte att vara lika engagerad i deras beslut, och du kommer inte att vara där för varje misstag de gör eller hjärta de upplever.

Så ja, du kan behöva sörja under den här övergången. Många föräldrar gör det. Men så småningom kommer dina känslor av sorg att minska, och du kommer att inse att livet, ditt liv, fortsätter.

2. Anslut igen med din make eller partner

Enligt forskare som citeras i The New York Times påverkar barnens ankomst i hög grad mängden tid som partner spenderar med varandra. Vanligtvis har gifta par endast ungefär en tredjedel av tiden tillsammans som de hade när de var barnlösa. Denna brist på kvalitetstid kan sätta en enorm belastning på relationer.

Ett tomt bo innebär att du och din partner har gott om tid och möjlighet att lära känna varandra igen. Du kan vara lekfull och börja gå på datum igen. Du kan ta en grupp tillsammans, binge titta på ditt favorit-tv-program på Netflix eller ta en semester.

Ännu viktigare är att du nu har gott om möjlighet att bara sitta och prata utan den stress och avbrott som ibland kan följa med att ha barn i huset.

3. Skapa en drömlista

Eftersom barnuppfödning är så tidskrävande, sätter många föräldrar av sig sina egna drömmar och mål för att se till att deras barns behov tillgodoses. Nu är det dags att damma bort dina drömlistor och välja några att sträva efter.

Börja med de enkla först. Finns det en hobby du länge haft intresse av men aldrig haft tid till? Kanske skulle du gärna ta en målningskurs, träna ett idrottslag för ungdomar, ansluta igen med gamla vänner eller lära dig att flyga fisk. Kanske skulle du vilja träna yoga hemma, volontär mer eller resa internationellt på det billiga. Vad som än gnistor ditt intresse har du nu tid och frihet att sträva efter det.

En annan idé är att använda Meetup för att hitta människor i ditt samhälle som delar dina intressen. Om du till exempel älskar bilar kan du använda Meetup för att träffas regelbundet med en grupp människor nära dig som delar samma passion. Meetup är ett bra verktyg för att utveckla vänskap och lära sig mer om vad du är intresserad av.

Nästa, ta dig tid att tänka på vilka mål du vill uppnå i år, eller under de kommande fem åren. Dessa kommer att vara långsiktiga mål som kan vara mer meningsfulla. Till exempel kanske du vill starta ett sidoföretag eller bedriva en magisterexamen online. Kanske skulle du vilja betala av din inteckning tidigt, genomföra Appalachian Trail, köra för offentliga kontor i ditt samhälle eller bli mentor för en ung professionell i din bransch. Bestäm ett långsiktigt mål som är meningsfullt för dig och komma igång med det.

Kom ihåg att ett mål kommer att förbli just det om du inte skriver ner det och utvecklar en plan för att uppnå det. Använd SMART-metoden för att planera och nå dina mål.

4. Granska dina finanser

När ditt barn har lämnat hemmet, ta dig tid att granska din månatliga budget. Chansen är stor att du kommer att ha viss ekonomisk flexibilitet nu när du inte köper mat till en växande tonåring (och deras vänner) eller tar räkningen för deras högprissatta bilförsäkring.

Det kan vara dags att skapa en ny budget och planera för vad du gör med de extra pengarna. Kan du till exempel bidra mer till din 401 (k)? Gör några förbättringar i hemmet som ökar ditt hemvärde? Investera i grön teknik som ytterligare kommer att minska dina månatliga utgifter?

Det är många saker du kan göra med de extra pengar du kan ha när ditt barn lämnar hemmet. Överväg det noggrant så att du tar ett välgrundat beslut.

5. Erkänn förändringen

Det är också viktigt att erkänna den rollförändring du kommer att uppleva nu när ditt barn är på egen hand. Ja, du kommer alltid att vara förälder, men när ditt barn lämnar hemmet kommer din relation med dem att börja jämnas ut. Du kommer nu att vara mer en mentor som hjälper dig att leda dem genom livets utmaningar.

Denna förskjutning kan vara utmanande för vissa föräldrar som har svårt att ge upp kontrollen eller som oroar sig för att de inte har gjort tillräckligt för att förbereda sitt barn för vuxen ålder. Ja, du måste fortfarande vägleda dina barn, men du måste också låta dem göra sina egna misstag. De kommer fortfarande att behöva dig för råd och komfort när saker inte går som planerat. Låt dem alltid veta att du har fullständigt förtroende för deras förmåga att fatta bra beslut, och att du alltid kommer att vara där om de behöver hjälp.

En annan strategi som kan hjälpa dig att anpassa dig till din förändrade roll är att göra en lista över alla andra roller du upptar i livet. Till exempel kan du vara en make eller partner till någon. Du kan fylla rollen som syster eller bror, dotter eller son, chef eller företagare. Alla roller du fyller kräver din tid och energi, så undersök vilka du har försummat medan du föräldrar. Vilka av dessa roller kan du spendera mer av din tid på att uppfylla?

6. Håll kontakten

Ett av de mest effektiva sätten att bekämpa sorg eller ensamhet är att hålla i regelbunden kontakt med dina barn. Teknik gör det enkelt med sociala medier, e-post, sms och videosamtal.

Medan du kanske vill ringa ditt barn dagligen för att checka in, de kan ha olika idéer på kontaktnivå, så låt dem ta ledningen. Ditt barn vill ha självständighet, så att de kanske kommer att omvänd dagliga texter och telefonsamtal. Prata med dem om hur ofta de vill att du ska checka in så att du ger dem friheten de behöver utan att kliva på tårna. Planera ditt barns nästa besök hemma, eller välj ett datum för att besöka ditt barns högskola och stanna över natten.

Ett annat sätt att hålla kontakten med ditt barn är att skicka vårdpaket. Postbrev och några av deras hemlagade godisar är ett bra sätt att ta hand på avstånd samtidigt som du respekterar ditt barns nyfundna frihet.

7. Prata med dina kvarvarande barn

Yngre barn kan uppleva tomt bo-syndrom när äldre syskon lämnar hemmet. En studie publicerad i Journal of Human Behaviour in the Social Environment fann att återstående syskon kan uppleva känslor av sorg och förlust när äldre syskon flyttar ut. När förhållandet är nära kan dessa känslor bli ännu mer intensiva.

Om du misstänker att ditt yngre barn upplever sorg eller till och med depression på grund av ett "tömmerbo", prata med dem om hur de mår. Det kan också hjälpa till att hitta en ny hobby, sport eller aktivitet som ni kan göra tillsammans.

Ett annat alternativ är att ge deras personliga utrymme en ny look. Måla om eller dekorera om, eller om du och båda dina barn har det bra, låt det yngre barnet flytta in i det äldre barns rum. Att få ett nytt utrymme kan hjälpa till att främja sin egen växande känsla av självständighet och lindra en del av sorgsenheten från ett äldre barns avgång.

8. Reimagine Family Spaces

Ditt barns tomma rum, det stora bordet som nu bara har två platsinställningar, den jätte soffan som alla du brukade hava på för filmkvällen - dessa familjerum kan rymma stora minnen. De kan också vara smärtsamma för vissa föräldrar. Andra föräldrar upplever att när deras barn lämnar hemmet måste de omorganisera sitt utrymme så att det bättre passar två människors behov.

Det här kan vara så enkelt som att decluttering och köpa mindre möbler, eller det kan vara ett helt uppdrag att drastiskt minska ditt hem.

Ta reda på möbler och utrymmen i ditt hem som inte längre fungerar för dig. Sälj föremål på Craigslist eller eBay. Du kanske tycker att omorganisering eller omdekorering kommer att uppdatera ditt hem, och kanske till och med minska känslor av sorg eller förlust du upplever.

Om du kliar för att göra något lite mer dramatiskt, till exempel att sälja ditt hem, ge dig själv tid att justera innan du vidtar åtgärder. Överväg att hyra ut ditt hem istället för att sälja det, så du har möjlighet att flytta tillbaka om du behöver.

9. Prata med din make

Tomt boettsyndrom kan påverka båda föräldrarna. Enligt forskningen från Dr. Helen M. DeVries, citerade i American Psychological Association: s artikel "Ett tomt bo som kan främja frihet, förbättrade relationer", har män ofta svårare när barn lämnar hemmet.

Enligt DeVries studie är det mycket mer benägna att kvinnor förutser sina barn att lämna hemmet och ser till och med fram emot det. De planerar ofta i förväg för vad de vill göra med sin ökade fritid. Män å andra sidan pratar inte om att förbereda sig för denna nya etapp i livet, och de är ofta mindre förberedda på den känslomässiga övergången för deras barn att lämna hemmet. Som ett resultat uttrycker män ofta ånger över missade möjligheter för dem att spela en nyckelroll i sina barns liv innan de lämnar hemmet.

Om du misstänker att din make eller partner undviker att prata om den kommande övergången, eller om de känner sig torkade av sina egna motstridiga känslor, kan du försöka få dem att prata om vad de känner. Påminn dem om den positiva roll som de spelade i barnets liv och citera specifika exempel på färdigheter och värderingar de gick direkt över. Några milda påminnelser om deras specifika inflytande kan hjälpa dem att inse att de gjorde en positiv skillnad.

Tomma bo som inte förblir tomma

Enligt en analys som genomförts av Pew Research Center bor nu 32% av unga vuxna (18-34 år) hos sina föräldrar, medan 31% bor med en make eller partner. När könen är uppdelade är antalet ännu mer förvånande: 35% av unga vuxna män väljer att bo hemma, jämfört med 29% av unga vuxna kvinnor.

Mer än någon annan tid i den senaste historien väljer unga vuxna att bo hemma och av många skäl. Den stora lågkonjunkturen drabbade millennials hårt, och även om arbetsmarknaden har förbättrats har lönerna inte gjort det. Högskolekostnaderna fortsätter att skyrocket, och idag tror många ungdomar att det är bättre att få en utbildning och uppnå ekonomisk stabilitet innan de gifter sig och startar en familj.

Även om dina barn lämnar hemmet för att gå i skolan, finns det en god chans att de kommer att bestämma sig för att flytta in igen efter college. Enligt CNBC väljer 36% av universitetsgraden att flytta tillbaka med sina föräldrar i minst ett år efter examen. Anledningen? Att flytta hem kan hjälpa unga graderingar att betala ner studielånet, ge dem mer flexibilitet när det gäller att hitta rätt jobb, hjälpa dem att bygga upp en akutfond eller låta dem följa ytterligare högre utbildning.

Även om du kanske är stolt över att ha dina barn hemma, är det viktigt att upprätta en plan för de extra utgifter de kommer att ha. Vissa föräldrar ber att deras barn betalar hyror eller en del av inteckningen, inte bara för att få extra hjälp med månatliga räkningar, utan också för att uppmuntra sina barn att bli mer självständiga.

Slutord

Det är inte lätt att släppa ditt barn och varje förälder navigerar övergången på sitt eget sätt. Det finns inget rätt eller fel sätt att uppleva denna fas i livet, och det är viktigt att inte avfärda det du känner. Att prata om dina känslor och vad du ska göra för ditt nästa kapitel kan hjälpa dig att övervinna känslor av sorg och förlust och låta dig tänka på nya och spännande sätt att lägga till mening och syfte i ditt liv.

Vad upplevde du när dina barn lämnade hemmet? Hur har ditt liv förändrats, på bättre eller sämre, nu när de lever livet på egen hand? Finns det något du önskar att du hade gjort annorlunda?