Radon i ditt hem - symtom, mildringssystem och kostnad

Den skyldige är radon, en färglös, luktfri, radioaktiv gas som förekommer naturligt i marken och berggrunden bakom stora konturer. Enligt EPA är radon ansvarig för cirka 21 000 dödsfall i lungcancer per år. Det är den näst vanligaste orsaken till lungcancer totalt sett (efter rökning) och den ledande orsaken till lungcancer hos icke-rökare.

Lyckligtvis är radon lätt att upptäcka. I förhållande till hälsoriskerna och tillhörande medicinska kostnader är det inte heller särskilt kostsamt att mildra. Det är inte möjligt att helt radera radon från hemmet är möjligt att minska koncentrationerna till nivåer som anses vara säkra av federala hälsomyndigheter och oberoende medicinsk forskning.

Vad är Radon?

Orsaker och geografi

Radon (atomnummer: 86) är den tyngsta av de ädla gaserna, en klass av element som kännetecknas av minimal kemisk bindning med andra element. Det bildas över tid som uran och thorium, naturligt förekommande metaller som finns i hela jordens jordskorpa, förfaller till andra element och isotoper.

På grund av dess relativt låga täthet och den enorma vikten av berggrunden i vilken den formas, tvingas radon ständigt ur marken - både i utomhusluften, där den omedelbart sprids, och i källare och lägre nivåer av hem, där den presenterar en risk för människors hälsa.

Mindre vanligt kan upplöst radon komma in i ett hems dricksvattenförsörjning. Det finns litet bevis för att intag av radonmalt vatten utgör en allvarlig hälsorisk, även om inandning av radontandade vattendroppar (troligen vid duschning) kan ha negativa effekter under långa perioder..

Även om radon är utbredd, är det mer troligt att hem i nordöstra, Mellanvästern och Intermountain West har höga eller osäkra radonnivåer än hem i söder och på västkusten.

Hälsorisker

Det är viktigt att inte överdriva risken för radon. Under normala omständigheter, inklusive i hem med högre koncentrationer än rekommenderade säkra nivåer, är kortvarig radonexponering inte något att oroa sig för. Till skillnad från andra skadliga gaser som kan uppstå i hemmet, till exempel kolmonoxid, tar radon år att påverka människokroppen.

Som sagt, långsiktig exponering för radon är inte bra för dig. Enligt EPA är exponering för radonnivåer inomhus mer än 2 picocury per liter luft (pCi / l) onormal och representerar en långsiktig hälsorisk. Som referens är den genomsnittliga inomhusradonnivån 1,3 pCi / l.

Enligt EPA: en långvarig (flera år eller längre) exponering för en genomsnittlig radonnivå på 2 pCi / l Maj resultera i lungcancer för fyra av 1 000 personer som aldrig har rökt (”aldrig rökare”) i genomsnitt under hela deras livstid. (Eftersom en cancerdiagnos kan komma år efter exponering är absolut orsakssamband svårt att bevisa, så EPA kvalificerar alla förutsägbara uttalanden.)

Vid 4 pCi / l kan 8 av 1 000 personer utveckla lungcancer. Vid 20 pCi / l kan 36 av varje 1 000 bli sjuka.

De långsiktiga riskerna för exponering för radon multiplicerar för nuvarande rökare eftersom radon lätt binder till inandade rökpartiklar och stannar i lungorna mycket längre, vilket ökar exponeringen. Vid 2 pCi / l kan 32 av varje 1 000 utveckla cancer. Vid 4 pCi / l kan 62 av 1 000 bli sjuka. Vid 20 pCi / l kan 260 av 1 000 bli sjuka. Om du röker är det enda mest kostnadseffektiva sättet att minska risken för exponering för radon att sluta röka.

Radon risker ökar sannolikt också för personer som bor i lägre nivå och delvis underjordiska rum, till exempel källarlägenheter. Men det finns en brist på medicinska studier på denna punkt.

Hur man upptäcker och utvärderar Radon

Upptäckt

Det finns två grundläggande sätt att upptäcka radon i hemmet: att köpa ett DIY-hemtest för radontestning eller anställa ett kvalificerat radoninspektionsföretag.

1. Hemtestningssatser
Hemtestningssatser är vanligtvis ganska billiga - $ 15 till $ 30 i butiker eller online. Stora hemförbättringsbutiker, som The Home Depot och Lowe's, lagerradontestningssatser, liksom många oberoende hårdvaruhandlare. Om du föredrar att köpa online säljer Amazon First Alert RD1 Radon Gas Test Kit för under $ 12.

Vissa hemtestningssatser testar kortvariga radonnivåer, vanligtvis under tre till fyra dagar. Andra testar längre nivåer under perioder så länge som ett år. I båda fallen kräver de flesta kit att du skickar dem (vanligtvis med en förbetald fraktetikett) till ett laboratorium för analys efter att testperioden är slut.

Hemtestningssatser är tillräckligt exakta för att göra en grundläggande bestämning av om begränsning är nödvändig, även om de inte är perfekta för exakta mätningar eller fastställa minut-till-minut-fluktuationer.

2. Professionell upptäckt
Om du vill ha en mer exakt avläsning eller är mitt i en fastighetstransaktion (antingen sälja ett hus som inte tidigare har testats för radon, eller köpa ett hus i ett område känt för inomhusradon), investera i professionell radonmätning tjänster. Professionell mätning är mer exakt än DIY-mätning och erbjuder den ökade säkerheten för tredjepartscertifiering, vilket innebär att husägaren inte kan hävda att hemets radonnivåer är säkra när de faktiskt inte är det. Även om de flesta stater och kommuner inte kräver radontestcertifiering som villkor för titelöverföring, kräver många privata hypotekslåntagare det.

Många entreprenörer (och vissa heminspektionsföretag) erbjuder radondetekterings- och mätningstjänster. De flesta staters miljöbyråer har listor över godkända eller licensierade företag. Professionella radondetekteringskostnader börjar vanligtvis på $ 150 och stiger därifrån.

Betala för Radon Detection & Mitigation Innan du köper ett hem

Om du köper ett hus i ett område där radon är vanligt, begär i ditt köpbjudande att säljaren betalar för en radoninspektion, helst av en kvalificerad radoninspektör. Många säljare är villiga att göra det, även på säljarens marknader.

Om inspektionen ökar förhöjda radonnivåer, var inte blyg för att göra ditt erbjudande villkorat av säljaren betalade radonminskning. Och om säljaren balks vid den bestämmelsen, som kan förlänga spärrperioden, överväg att begära att säljaren täcker en del av stängningskostnaderna lika med den förväntade kostnaden för mildringssystemet och sedan installerar systemet efter att ha flyttat in.

Utvärdera radonkoncentrationer och bestämma om man ska mildra

EPA uppmuntrar radonbegränsning för inomhuskoncentrationer större än 2 pCi / l och rekommenderar starkt för koncentrationer större än 4 pCi / l. Att sänka radonnivåerna under 2 pCi / l är inte kostnadseffektivt med nuvarande mildringsteknologier. Om någon i ditt hushåll röker, eller det finns små barn närvarande, är fallet för att mildra i nivåer mellan 2 och 4 pCi / l mycket starkare.

Det är värt att notera att många nybyggnadshus i områden med hög radon har förinstallerade radonminskningssystem. Även om deras kostnader vanligtvis återspeglas i inköpspriset för hemmet, låter förinstallerade system du korsa en viktig post från din post-inköpslista..

Radonreduceringsalternativ

Radonreduceringsalternativ finns i många olika former. I allmänhet är professionellt installerade sugbaserade ventilationssystem effektivare för att reducera radonkoncentrationer inomhus till säkra nivåer. Men de kan vara dyrare än andra system - upp till 3 000 dollar i vissa fall.

Icke-sugsystem och DIY-lösningar kräver mindre investeringar i förväg, ibland högst $ 100 eller $ 200, men kräver vanligtvis regelbundet underhåll. Vissa, till exempel trycksättnings- eller ventilationssystem som kräver stängda fönster och dörrar för att fungera ordentligt, lägger också irriterande begränsningar för husägare.

Betala för radonreducering efter att ha köpt ett hem

Aktiv radonreducering är inte billig. Överväg dessa alternativ för att begränsa omedelbara och långsiktiga effekter på din ekonomi:

• Kreditkort med låg ränta: Med bra till utmärkt kredit har du troligtvis inga problem med att kvalificera dig för ett lågt APR-kreditkort som låter dig finansiera ditt mildringsprojekt under många månader. Leta efter kort med långa introduktionskampanjer med 0% april - av vilka några kan sträcka sig så länge som 21 månader, vilket borde vara mycket tid att finansiera ett köp på $ 2000, $ 100 åt gången.
• Personliga besparingar: Om du har lyckats bygga upp en betydande sparreserv, avgör om du kan plundra den utan att äventyra dina nödreserver eller långsiktiga besparingar. Om ditt radonbegränsande projekt kan vänta ett år eller två kan du inrätta ett dedikerat konto för hushållsförbättringar och underhåll för akuta reparationer och önskelista-projekt. Sedan jag köpte vårt hem har min fru och jag täckt kostnaderna för akut VVS-reparationer, HVAC-underhåll och till och med en uteplats i trädgården på ett speciellt sparkonto - inte en dålig körning!
• Hemlån eller kredit: Om du har tillräckligt med eget kapital i ditt hem (vanligtvis 20% eller mer), erbjuder ett hemkapitallån eller kreditlån lånekraft och låga finansieringskostnader i ett kraftfullt paket. Eftersom HELOCs är säkrade av ditt egna kapital, anses de vara mindre riskabla av långivare.
• Andra hemlån: Är du osäker på att ett lån med ett eget kapital eller en kreditlinje är vettigt för din situation? Med tillräckligt med eget kapital kan ett utbetalningsfinansieringslån frigöra lite kontanter för hemförbättringar (inklusive radonminskning) och sänka din månatliga betalning och / eller ränta i processen. Utan tillräckligt med eget kapital är renoveringslån och rehabiliteringslån lämpligare.
• Osäkrade personliga lån: Om du vill helt undvika den långa världen av bostadslån kan du tänka på ett personligt lån från en bank, kreditförening eller personlig långivare. Osäkrade personliga låneräntor är nästan alltid högre än säkrade lån, men låntagare med utmärkt kredit kan ändå kvalificera sig för räntor under 10% APR.

1. Jordens sugsystem

Det finns fem huvudtyper av markinsugningssystem. Om du inte är en licensierad entreprenör kräver alla professionell installation. De som involverar användning av elektriska fläktar bär årliga driftskostnader på 75 $ till så mycket som $ 400, beroende på användningstyngghet och lokala kraftkostnader..

I många fall kräver markinsugningssystem en viss modifiering av hemmet, såsom borrning i grunden eller konstruktion av vertikala axlar för avgasventiler.

1. Aktiv depressurisering av underplattor
Aktiv depressurization av underplattor (ASSD) är den vanligaste och effektiva radonminskningstekniken. ASSD består av en eller flera lufttäta sugventilationsrör installerade i berget eller marken under husets platta. Dessa rör ventilerar vanligtvis upp genom huset, under plattan eller längs en yttervägg. En fläkt installerad i varje rörs övre räckvidd skapar ett vakuum som drar radon från jorden, genom röret och ut genom en utomhusöppning (vanligtvis på vinden, vid taklinjen eller i ett hörn av gården), där gasen sprids oskadligt. Röröppningar måste vara minst 10 fot över marken och 10 fot från fönster, dörrar eller öppningar.

ASSD-kostnader beror på antalet ventilationsrör som behövs och grundens djup. 1 500 till 3 000 dollar är ett typiskt sortiment för ett 2 000 kvadratmeter stort hus, även om större bostäder kan kosta mer.

2. Passiv sub-slab depressurization
Passiva system för undertryckssänkning (PSSD) liknar ASSD-system, sans sugfläktarna. Istället för aktivt sug förlitar PSSD sig på naturligt luftflöde och tryckskillnaden mellan den öppna luften och det översta lagret av berggrunden.

PSSD-system kostar minst $ 100 per rör mindre än ASSD-system - ungefär $ 1200 till $ 2500, beroende på antalet rör och storlek på hemmet. Men de är inte lika effektiva med att rensa radon under huset. Som ett resultat tenderar hem med PSSD-system att ha högre inomhusradonkoncentrationer än närliggande hem med ASSD-system, även om den exakta skillnaden varierar beroende på geologi och andra faktorer..

3. Avtappningssil
Hus med avloppsplattor installerade på den yttre grunden använder ibland lokala begränsningssystem som applicerar sug direkt på plattan, vilket effektivt blåser bort radon från huset och ut i luften. Eftersom sugning av avloppsbrickor vanligtvis inte kräver borrning under fundamentet eller installation av vertikala ventilationsspelare genom huset, är det i allmänhet billigare att installera än underhällsystem. Totala kostnader löper var som helst från $ 500 till $ 1 500, beroende på hemstorlek och rörantal.

4. Block väggsug
Hus med ihåliga grundväggar (blockväggar) stöder markinsugningssystem installerade direkt i grundväggen. Blockväggssystem skapar negativt tryck inuti väggen och ventilerar radon till en högre utomhusnivå. Systemkostnaden är jämförbar med ASSD-kostnaderna - ungefär 1 500 till 3 000 $.

Beroende på ett hems storlek och layout kanske emellertid ett blockväggssystem inte är tillräckligt för att reducera inomhusradon till acceptabla nivåer. I det här fallet behöver du troligen koppla ett blockväggssystem med ett mindre ASSD-system - till betydande extra kostnad - eller investera i ett större ASSD-system.

5. Sumphullsug
Sump i hål är vanligast i hus som är byggda på högklassiga plattor med utskärningar i hål för aktiv dränering. Sumphålssystem liknar ASSD-system, med huvudtillägget av ett lufttätt, vattentätt lock på sumphålet för att underlätta sugning. Systemkostnaderna är ungefär lika med ASSD-system - cirka 1 500 till 3 000 dollar.

DIY eller Ad Hoc-system

Till skillnad från markinsugningssystem använder inte dessa radonbegränsande tekniker ett slutet system med negativt tryck som kräver professionell installation. Eftersom de kan installeras och tas bort utan professionell hjälp, anses de vara tillfälliga och rekommenderas ofta för användning eftersom du anser en mer permanent lösning.

6. Värmeåtervinningsventilator (värmeväxlare)
En värmeåtervinningsventilator (HRV), eller värmeväxlare, är en mekanisk anordning som ökar inomhusventilationen genom att dra utluften inuti och ta bort inomhusluften genom yttre ventiler. När det används som ett radonminskningssystem ventilerar det effektivt radonmalt luft och introducerar radonfri luft. Dessutom har det en extra fördel: lägre värme- och kylkostnader.

Värmeväxlare fungerar bäst i mindre, stängda utrymmen med begränsat luftflöde, till exempel källare. För bästa resultat måste de användas kontinuerligt. Medan nya värmeväxlare kan kosta 500 $ eller mer, kan användare återfå investeringarna genom lägre verktygsräkningar.

7. Crawlspace Ventilation
Crawlspace-ventilation finns i två former: aktiv och passiv.

Aktiv ventilation innebär att man ställer in en fläkt vid huvudingången till utrymmet och låter den blåsa kontinuerligt, vilket skapar positivt tryck som minskar hastigheten för radonläckage ur den omgivande jorden. Ventiler som förbinder krypområdet med utomhusluften minskar radon ytterligare.

Aktiv krypningsventilation fungerar bäst om husets fönster och dörrar förblir stängda hela tiden. Kostnaden varierar mycket beroende på antalet ventiler och typen av fläkt (industriell styrka golv- eller fönsterfläktar kostar vanligtvis minst $ 50). I kalla klimat kräver denna metod vanligen ytterligare isolering för alla rör som löper genom krypområdet, vilket möjligen ökar projektets kostnad.

Passiv ventilation innebär att avlufta krypområdet till utsidan, igen med fönster och dörrar stängda, utan den extra fördelen av en fläkt. Det är mindre effektivt än aktiv ventilation.

8. Trycksättning på lägre nivå
Den här metoden liknar krypningsventilationen, men i större skala. Det handlar om att sätta upp en fläkt vid ingångar till källaren eller lägsta nivå (vanligtvis källartrappan, ett större källarfönster eller ett stort fönster på första våningen) och blåsa luft ut i rymden utomhus eller högre våning. För större bostäder eller lägre nivåer kan det krävas flera fläktar.

För bästa resultat måste fläktarna hållas på kontinuerligt, och alla dörrar och fönster som inte är utrustade med en fläkt måste förbli stängda hela tiden. Kostnaden varierar beroende på antalet fläktar som används (till en kostnad av minst $ 50 per fläkt) och huruvida några speciella ventiler krävs.

9. Tätning och lappning
Den billigaste och enklaste radonminskningstekniken innebär att täta och lappa viktiga inträdespunkter för radongas. Använd ett högkvalitativt, vattentätt tätningsmedel för att lappa synliga sprickor i dina källarväggar, fundament och / eller kvalitetskiva - i princip alla strukturella komponenter mellan ditt hem lägsta nivå och den omgivande berggrunden. Beroende på storleken på din foundation eller plattan och antalet synliga sprickor kan ett tätningsprojekt kosta allt från $ 50 till flera hundra dollar.

Upprepa förseglingsprocessen varje år för att motverka de pågående effekterna av sedimentering, vattenskador och seismisk aktivitet. EPA rekommenderar parning av tätning och lappning med annan radonbegränsande teknik - eller åtminstone med konstant ventilation (öppna fönster och skärmdörrar) - på grund av begränsade bevis för att tätning minskar inomhus radonkoncentrationer på en konsekvent basis.

Slutord

Jag har varit hyresgäst i flera äldre hus i Upper Midwest, där radon är ganska vanligt. I Minnesota, där jag bor nu, finns faktiskt radon i osäkra koncentrationer i cirka två av fem hem. Statistiskt sett är det troligt att jag bodde i en hyra med osäkra radonnivåer vid någon tidpunkt. Men tills jag köpte mitt eget hus tänkte jag inte på radon.

Medan jag inte tappar sömn på grund av min sannolika tidigare exponering, har min fru och jag förknippat med radondetektering och begränsning nära toppen av vår lista över nya husägare. Om du är en husägare, ny eller på annat sätt, överväg att göra samma sak. Och om du är hyresgäst, särskilt om du har barn, fråga din hyresvärd om han eller hon någonsin har genomfört en radoninspektion. Hyresvärdar har litet incitament att göra det utan att fråga, men det gör aldrig ont att fråga.

Har ditt hem förhöjda radonnivåer?