Hur man tar hand om dina äldre föräldrar - Ekonomiska och känslomässiga råd

Det finns många faktorer att tänka på när det gäller att ta hand om åldrande föräldrar eller släktingar. Hur och när du ska ge vård är en konversation du bör ha med en äldre förälder. Men att hantera rollomvändningen av att ta hand om en åldrande förälder är i bästa fall utmanande, och detta är bara en av de många situationer som vårdgivare måste klara av.

Låt oss titta på hur det är att ta hand om en åldrande förälder eller släkting och gå igenom några strategier du kan använda för att underlätta denna vård för dig och din familj.

Vad är involverat i vård?

Termen "vård" är bred och det finns ingen specifik definition för vad den omfattar. Varje nationell undersökning definierar vård på något annorlunda sätt, varför antalet vårdgivare är över hela kartan.

Enligt Pew Research Center rapporterade 58% av vuxna (6 av 10) att hjälpa sin åldrande förälder med "svettkapital" -uppgifter, såsom ärenden, hushållsarbete eller hushållsreparationer, medan 28% rapporterade att hjälpa sina åldrande föräldrar med ekonomiskt stöd.

Naturligtvis ger en stor andel av vårdgivarna hjälp med det dagliga livet, kallad aktiviteter för dagligt liv eller ADL. Enligt den amerikanska rapporten Caregiving:

43% av vårdgivarna ger hjälp med att komma in och ut ur sängar och stolar
32% hjälp med att klä sig
27% ger hjälp att komma till och från toaletten
26% hjälp med att duscha eller bada
23% hjälp med utfodring
16% med inkontinens eller blöjor

Dessa siffror återspeglar vård som är involverad med grundläggande levnadsbehov. Det finns dock många andra aktiviteter som åldrande släktingar behöver hjälp med. Dessa kallas instrumentaktiviteter för dagligt liv, eller IADL. Rapporten Caregiving i USA citerar följande:

78% av vårdgivarna ger hjälp med transport
76% hjälper till med livsmedelsbutiker eller annan shopping
72% ger hjälp med hushållsarbete
61% förbereder måltider
54% hjälp med ekonomi
46% hjälper till med medicinska behov, till exempel att ge medicinering eller injektioner
31% ger hjälp med att arrangera tjänster utanför

Dessutom kommunicerar 63% av vårdgivarna regelbundet med vårdgivare och 66% övervakar hälsan hos deras åldrande förälder eller anhöriga och anpassar vården baserat på deras observationer.

Vård kräver enorm tid och känslomässig energi från vårdgivare. "Vård i USA" rapporten anger att den genomsnittliga vårdgivaren tillhandahåller 20 timmars vård per vecka, medan 13% av vårdgivarna ger 40 timmar eller mer vård per vecka.

Vårdgivningen ger dock flera fördelar. Pew Research Center uppger att 88% av vårdgivarna rapporterar att det är givande att ge hjälp. Och att veta att du gör ditt bästa för att ge ditt föräldrar ett bra liv, som de en gång gjorde för dig, är djupt tillfredsställande.

The Economics of Caregiving

Enligt National Alliance for Caregiving: s rapport, "Caregiving in the US", finns det över 46 miljoner människor, eller 30% av befolkningen, i USA som tar hand om en åldrande släkting, vanligtvis en förälder eller make. Kvinnor tar den största delen av vårdverksamheten: 60% av vårdgivarna är kvinnor och 40% är män. En bok, "The Roll of Human Factors in Home Health Care", publicerad av National Resource Council, uppskattar att det kan finnas så många som 65 miljoner människor som tillhandahåller obetald vård i USA.

Även om det finns tiotals miljoner människor som vårdar åldrande släktingar eller makar, är det ingenstans nära antalet vårdgivare som kommer att krävas under de kommande åren..

Forbes genomförde en intervju med Susan Reinhard, senior vice president och chef för AARP Public Policy Institute, som uttalade att det vid mitten av århundradet bara kommer att finnas tre familjevårdare för varje person som behöver vård på grund av den åldrande befolkningen i Baby Boomer. För att vara tydlig är det tre familjemedlemmar som kan ge vård, inte vem kommer. Just nu finns det sju potentiella vårdgivare för varje person som behöver vård.

Vårdgivningen sätter en enorm belastning på familjer. Enligt ”Caregiving in the US” rapporterar 46% av högtidsvårdare (de som ger över 21 timmars vård per vecka) en hög grad av känslomässig stress.

Den genomsnittliga årliga inkomsten för vårdgivare är cirka 46 000 dollar. Men vårdgivningen sätter en ekonomisk påfrestning på familjer på grund av svårigheten att hitta överkomliga vårdtjänster, såsom måltidsleverans, transport eller hälsovårdstjänster i hemmet. Denna "fria vård" värderas till över 375 miljarder dollar per år, enligt Evercare-undersökningen, "Ekonomisk nedgång och dess inverkan på familjevård." Detta är nästan dubbelt så mycket som vad som spenderas på hemvård och vårdtjänster tillsammans.

Vårdgivningen ger också ett slag för en vårdgivares karriär. Enligt Aging Care: s "The State of Caregiving" -rapporten rapporterar 32% av män och 29% av kvinnliga vårdgivare att de var tvungna att minska sin arbetstid för att ta hand om en åldrande förälder. Att sluta ett helt jobb är också vanligt: 25% av kvinnorna och 17% av män lämnar sina jobb för att ta hand om åldrande föräldrar.

Naturligtvis går tiden och energin i vård exponentiellt upp ju längre du är från den som behöver hjälp. Enligt National Alliance for Caregivings rapport från 2004 bor 15% av vårdgivarna en timme eller mer från den person de hjälper till.

De olika vägarna till vård och vad man kan förvänta sig

Det finns två huvudvägar till vård:

Den första vägen till vård är långsam. Du kanske går hem för ett besök och upptäcker att dina föräldrar inte är så friska som de brukade vara. Deras balans kan vara ostabil, deras minne lite dimmigt eller deras styrka avtar. Så du går in och börjar göra några extra sysslor eller ärenden för dem, eller kör dem till deras månatliga läkarmöte. Ett år eller två senare har de några timmarna i veckan förvandlats till ett deltidsjobb.
Den andra vägen till vård kommer mycket plötsligt, med en oväntad nödsituation. Till exempel har din mamma en stroke; även om hon återhämtar sig, är hennes styrka och uthållighet inte nära vad de brukade vara. Mycket plötsligt behöver hon allvarlig hjälp runt om i huset, och du befinner dig att gå in för att ge nödvändig vård. Du kanske också måste gå in för att hjälpa din äldre förälder att hantera en makas död, bara för att upptäcka att den här föräldern behöver en ökande mängd hjälp nu när deras make är borta.

Oavsett vilken väg som driver dig till en vårdande roll, är det viktigt att erkänna denna verklighet. Och detta betyder att konfrontera några känslomässigt smärtsamma sanningar om att titta på nära och kära ålder.

Den känslomässiga uppskattningen av vård

Många barn har svårt att acceptera att deras förälder eller föräldrar förlorar självständighet. När allt kommer omkring växer vi upp alla beroende på våra föräldrar för fysiskt och emotionellt stöd. Att förlora det och hantera rollomvändningen kan vara extremt svårt.

För att klara, börja med att acceptera att den verklighet du alltid har känt har förändrats. Dina föräldrar behöver din hjälp nu, inte tvärtom. Din gamla roll som "förälder och barn" finns fortfarande, men kraven och ansvaret utvecklas.

Din förälder eller släkting kan uppleva mycket ilska när dessa roller förändras. Sedan du föddes har de varit "myndighetsfigur", men de definierade den rollen. Nu måste de se dig utöva myndighet över deras liv. Det är kanske inte lätt att acceptera.

Alla inblandade kommer sannolikt att uppleva otaliga känslor under denna livsfas. Du kan uppleva ett djupare och mer givande förhållande med din förälder eller släkting, eller du kanske upplever att de är arga och förargade över att behöva vara beroende av dig.

Hursomhelst, vet att du tar hand om den här personen av kärlek. Oavsett hur de agerar, de do uppskattar det och kommer sannolikt att uttrycka det på sätt som du inte förväntar dig.

Hur man bättre kan ta hand om åldrande föräldrar

I allt högre grad väljer människor att åldras på plats, vilket innebär åldrande i sitt befintliga hem (snarare än att flytta till ett assistentboende eller vårdhem). Enligt National Aging in Place Council skulle 90% av de äldre föredra att åldras på plats. Resultatet av åldrande på plats innebär att grannar och barn måste ta större del av vårdbördan.

Att ta hand om dina åldrande föräldrar, släktingar eller vänner är oerhört givande. Det är också en utmanande och ofta känslomässig upplevelse.

Strategierna nedan kan hjälpa dig att bättre ta hand om en åldrande förälder eller släkting. Beroende på var du befinner dig i vårdprocessen kanske inte alla av dem är tillämpliga på din situation. Ta det som fungerar för dig och se bort från resten.

Ha ett ärligt familjemöte

Om du märker att din förälder eller släkting behöver ytterligare hjälp hemma kan du starta ett familjemöte för att prata om situationen. Se till att alla dina syskon är närvarande (även om de är i telefon eller deltar via ett videosamtal) och att alla har fart på din förälders medicinska status.

Titta på den aktuella situationen och hålla dig till fakta. Till exempel kan du säga, "pappa snubblat och nästan föll tre gånger bara förra veckan", eller "mamma fortsätter att glömma att stänga av ugnen, och det finns en risk att hon kommer att starta eld." Återigen, försök att inte göra personliga iakttagelser eller anklaga, eftersom båda dessa kan leda till spänningar och bränslan förargelse.

För varje potentiellt säkerhets- eller hälsoproblem du diskuterar, ta med en lista över möjliga lösningar innan du bedömer vilken som är bäst (eller värst) för dina föräldrar. Skriv ner allas idéer och prata dem helt innan du går vidare till nästa.

En del av denna konversation bör omfatta att göra en familjevilje, bestämma vem som ska ha fullmakt, vem som ska ansvara för ekonomi (om den primära vårdgivaren inte har fullmakt) och prata om vad din förälder eller släkting vill göra med deras livssituation. Vill de åldras på plats eller gå över till en vårdboende eller vårdhem?

Uppmuntra alla att komma med ett tydligt mål för sin förälder. I huvudsak är detta mål troligen vad var och en av er vill se hända på en grundläggande nivå. Till exempel kan du säga, "Jag vill att pappa ska känna sig säker", och din bror kan säga, "Jag vill att pappa ska kunna njuta av några av hans hobbyer igen."

Försök att undvika att projicera en specifik väg till detta mål. Undvik till exempel att säga ”Jag vill att pappa ska känna sig trygg i en vårdbostad”, eller ”Jag vill att pappa ska njuta av några av hans hobbyer när han är i en organiserad äldreomsorgsgrupp.” Fokusera bara på vad du vill ha för din förälder på en grundnivå.

Ge alla i rummet en möjlighet att uttala sig och lyssna verkligen på vad de har att säga. Om alla känner sig hörda blir beslutsprocessen lite enklare.

Vissa av dina syskon kan vara ovilliga att acceptera att deras förälder eller släkting behöver ytterligare hjälp. Uppmuntra dem att komma tillbringa en helg med denna person och se situationen från första hand. Att vara personligen där kommer att övertyga dem om att hjälp behövs.

Titta på färdigheter och förmågor hos varje familjemedlem; Detta hjälper dig att avgöra vem som passar bäst för varje ansvar som följer med vård av en åldrande förälder. Till exempel kanske din syster inte har det bästa "sängsättet", men hon är jättebra att analysera data och göra research. Hon kanske passar bäst för att hitta en äldreomsorgsadvokat, undersöka din mammas medicinska tillstånd och vara kontaktperson för vårdpersonal.

Att ha ett familjemöte ger er alla möjlighet att titta på situationen och tillsammans bestämma hur ni ska hantera den.

Utveckla en vårdplan

Aging Care definierar en vårdplan som ”ett verktyg som professionella vårdgivare och vårdgivare använder för att säkerställa att deras patienters behov tillgodoses med snabba svar av hög kvalitet.” Enkelt uttryckt är en vårdplan en organiserad lista över dagliga uppgifter som en äldre behöver på en konsekvent basis, och du kan använda en vårdplan för att se till att ingenting faller igenom sprickorna. En vårdplan hjälper dig också att dela upp ansvar mellan vänner, grannar och familjemedlemmar som vill hjälpa.

Till exempel kan din mamma behöva en varm måltid till middag varje natt. Att be en person ta på sig det stora ansvaret kan snabbt leda till utbrändhet. Men med en vårdplan kan du tilldela en måltid till en person varje dag i veckan och uppmana familj, vänner, religiösa grupper eller grannar att hjälpa till.

En vårdplan kan vara så enkel eller så omfattande som du vill. Du kan registrera dig för en gratis mall på Aging Care.

Undvik utbrändhet genom att ställa in gränser

Utbrändhet och hälsoproblem är vanliga bland vårdgivare. Anledningen är att vård är fysiskt och känslomässigt utmattande. Alltför ofta sätter vårdgivare seniorens behov över sina egna. Efter ett tag vinner stress och utbrändhet, och vårdgivaren har inget kvar att ge.

Det är därför det är så viktigt att sätta gränser, vilket är lättare att säga än gjort. Följ stegen nedan för att komma igång:

Gör en lista över de uppgifter som din förälder eller släkting behöver hjälp med varje dag eller vecka. Det enklaste sättet att göra detta är att hålla ett anteckningsblock med dig varje dag. Skriv ner uppgifterna när du gör dem, liksom hur mycket tid varje uppgift tar.
I slutet av veckan lägger du till den här gången för att få en grov uppfattning om hur mycket timhjälp de behöver dagligen eller veckobas.
Titta nu på ditt eget schema. Du behöver tid att arbeta, ta hand om din egen familj och ta hand om dig själv. Hur mycket tid kan du realistiskt ge utan att skada din karriär, dina relationer eller din hälsa?

Chansen är stor, du kommer troligtvis att ge mer timvård per vecka än du realistiskt kan tillhandahålla utan att skada dig själv.

Naturligtvis gäller detta inte riktigt när du har att göra med en hälsokris. Om din förälder har haft en akut hälsa, kommer du sannolikt att konsumeras med vårduppgifter i dagar eller veckor. Du kan dock inte upprätthålla denna typ av vård på hög nivå på obestämd tid. När den omedelbara krisen har gått är det viktigt att ta reda på vad du gör, hur mycket tid det tar och gå vidare till nästa steg: få hjälp.

Få hjälp

Om du inser att du gör mer än du borde är det dags att få hjälp. Det finns flera alternativ här.

Om du är i en situation där du vårdar ensam, utan hjälp av andra familjemedlemmar eller syskon, är det dags att låta dem veta att du behöver hjälp. Om din familj inte kan hjälpa till med praktiska uppgifter för vård, be dem att köra ärenden, betala för en städningstjänst, ta över försäkringar eller medicinska uppgifter eller undersöka äldreomsorg så att du kan ha en paus.

Du måste vara specifik om vilken typ av hjälp du behöver. Till exempel kan detta innebära att man frågar en granne om hon kan komma över onsdag morgon för att göra tvätt, eller att fråga någon på din religiösa organisation om de kunde komma och besöka din förälder på lördag eftermiddag så att du kan ta lite ledigt.

Använd volontärkoordineringstjänsten LotsaHelpingHands för att skapa en onlinekalender som kommer att ordna transport, måltider och sysslor för familj och vänner. Tjänsten tillhandahåller också en anslagstavla så att du enkelt kan kommunicera med alla som har anslutit sig för att hjälpa till med omsorg.

Du kanske också kan få hjälp från ditt tillstånd. De flesta stater har ett slags sjukvårdsprogram där en ersättande vårdgivare kommer in för att ge familjemedlemmar en paus. Eller kan staten ha din äldre släkting placerad i en anläggning, till exempel ett vårdhem.

Du kan också ansöka med ditt stats Senior Companions-program för att få hjälp. Senior Companions är en nationell ideell byrå som parar vuxna i åldern 55 år och äldre med äldre som försöker åldras på plats. Volontärer åtar sig att frivilligt arbeta minst 15 timmar varje vecka, och deras uppgift är att helt enkelt besöka äldre och göra lilla ärenden. Du kan också hitta en äldre följeslagare genom Senior Companion-programmet som drivs av lokala Christian Senior Services eller Shepherd's Centers of America.

Slutligen kan du registrera dig för ditt lokala Meals on Wheels-program om du har svårt att tillhandahålla en varm, näringsrik måltid till din släkting ovanpå allt annat du behöver göra.

Dricks: Om flera familjemedlemmar tar hand om en åldrande släkting, se till att du håller koll på äldre ekonomiska missbruk. Tyvärr händer det, och familjemedlemmar är de vanligaste missbrukarna; hemhjälpmedlemmar, grannar och con artister är dock också gärningsmän.

Få råd och support från andra vårdgivare

Ibland har du en specifik fråga som du behöver svar på just nu. Andra gånger behöver du helt enkelt lufta din rädsla, ilska eller frustration med någon som har gått en mil i dina skor.

När du behöver råd eller support, slå på Internet. Aging Care-forumet erbjuder vårdgivare en strukturerad ljudbräda för alla typer av samtal relaterade till vård. Du kan också besöka forumet för Caregiver Action Network.

Om du hellre vill prata personligen, kolla med ditt lokala sjukhuss geriatriska center eller lokala vårdhem. De kommer sannolikt att ha information om lokala vårdgivarstödgrupper som möts varje vecka eller månad.

Ta hand om dig själv

Du kan inte ta hand om andra om du först tar hand om dig själv. Men vårdgivare låter ofta detta grundläggande faktum flyga ut genom fönstret, helt enkelt för att de är överväldigade med ansvaret för att se till att allt blir gjort.

Enligt AARP anser 4 av 10 vårdgivare att de inte hade något val när de tog sin vårdande roll. Att känna som om du sitter fast med en börda som dina andra familjemedlemmar inte behöver bära är ett legitimt problem och kan snabbt leda till stress, utbrändhet och förargelse..

Gör ditt bästa för att ta pauser från vård. Be dina syskon att gå in för en dag eller en vecka med praktisk vård (istället för att bara hjälpa på avstånd) så att du kan få lite ledig tid. Om du inte har tid att gå på gymmet, så hitta några bra hemma-träning, gör tai chi eller börja göra yoga. Ät mer frukt och grönsaker så att du har energi att göra det igenom dagen. Ta dig tid att titta på en rolig film, ringa en vän eller spendera tid med dina barn. Kort sagt, glöm inte att du har ett liv att leva också.

Många vårdgivare upplever att de är för lindade eller stressade för att få tillräckligt med sömn. Experimentera med naturliga medel mot sömnlöshet för att hitta den bästa lösningen för din sömnlöshet. Om du känner dig deprimerad eller orolig för allt du behöver göra finns det många naturliga sätt att hantera depression och ångest utan medicin.

Få hjälp med kostnader

Att ta hand om en äldre förälder eller släkting kan bli oerhört dyrt. Lyckligtvis finns det resurser som kan underlätta belastningen.

Varje stat har en avdelning för åldrande tjänster vars uppgift är att hjälpa äldre åldrar framgångsrikt på plats. Tjänsterna som varje stat tillhandahåller varierar, men de kan inkludera hjälp med hemsjukvård, ekonomisk hjälp med uppgradering och reparation av hem, matassistans och mycket mer. De flesta stater tillhandahåller också tjänster för vårdgivare, inklusive rådgivning, utbildning och andningsvård.

Du kan hitta din delstats avdelning för åldrande tjänster genom att söka den termen tillsammans med ditt statsnamn. National Council on Aging (NCOA) har också en omfattande lista över resurser som kan hjälpa äldre att betala för dagliga nödvändigheter.

Om du är 50 år eller äldre och upptäcker att bördan av vårdgivningen utsätter dig för ekonomisk risk kan du (liksom din förälder) överväga att ansöka om statligt sponsrade förmåner, såsom uppskjutande av fastighetsskatt, rabatter på telefon eller mobil linjer, hjälp med energiräkningar och mycket mer. Du kan ta reda på vad som är tillgängligt genom att besöka AARP.

Slutord

Antalet familjer som tar hand om en åldrande förälder eller släkting kommer bara att öka de kommande åren. Att ta en vårdande roll kan vända hela världen upp och ner och ge dig belöningar och utmaningar du inte kan föreställa dig när du tar dina första steg in i processen.

När du är vårdande är det viktigt att du lär dig hur du tar hand om dig själv och ber om hjälp från familj, vänner, grannar och medborgargrupper så att du inte ska bära hela bördan ensam.

Är du vårdgivare? Vilka är de största utmaningarna du står inför? Hur kan andra människor i ditt liv hjälpa dig på specifika sätt? Vilka råd har du för andra vårdgivare som just har gått in i den här nya rollen?