Hur man identifierar äldre ekonomiska missbruk - typer, tecken och förebyggande

Att förebygga och hantera ekonomiskt missbruk av äldre är ett stort problem, och det kommer bara att växa när befolkningen åldras.

Vad är äldre ekonomiskt missbruk?

Ekonomiskt missbruk är stöld eller missförvaltning av en äldres fonder, fastigheter, investeringar eller personlig egendom. Liksom alla missbrukare uppfattar finansiella äldre missbrukare äldre som sårbara och osannolika att slå tillbaka eller utsätta övergrepp. Ekonomiskt missbruk kan vara en engångshändelse eller det kan fortsätta under många år.

Typer av ekonomiskt missbruk

Inte alla ekonomiska missbrukare använder samma tekniker för att ta pengar från sina offer. Här är några av de sätt som ekonomiska missbrukare utnyttjar äldre:

Tvång genom försummelse och våld. Vissa ekonomiska missbrukare tvingar äldre att vända pengar och egendom genom våld eller hot om våld. Vaktmästare av svårt funktionshindrade äldre kan innehålla mat eller annan grundvård tills den äldre individen vänder över sina tillgångar.
Dränering av gemensamma konton. Vissa äldre personer har gemensamma besparingar, kontroller eller kreditkortkonton med sina barn, barnbarn eller andra familjemedlemmar. Detta gör det lätt för missbrukare att ta ut pengar för eget bruk utan godkännande av den gemensamma kontoinnehavaren.
Ofta krävda pengar. Familjemedlemmar, grannar eller till och med romantiska partners och makar drar nytta av en äldres villighet att låna ut eller tillhandahålla medel, särskilt om den äldre personen har minnesförlust.
Stöld av egendom. Missbrukare stjäler ibland en äldres egendom, köper en vara från äldsten till ett pris långt under objektets marknadsvärde eller "lånar" något och aldrig returnerar det.
Missförvaltning av tillgångar. Vissa äldste utser en vän, familjemedlem eller advokat för att hantera sina medel genom fullmakt. Skrupelfria människor använder fullmakt för att beröva den äldre av sina medel och egendom.
Investeringsplaner. Missbrukare kan övertyga äldre att tratt pengar till högriskinvesteringar eller affärsaffärer. Även om det inte är något fel med att en äldre gör legitima investeringar, är erbjudanden som rekommenderas av en missbrukare ofta farliga för en äldres ekonomiska säkerhet.
Gata- och internetbedrägerier. Con artister riktar sig ofta till äldre, och äldre som använder Internet kan vara särskilt sårbara för vanliga online-bedrägerier, till stor del för att de inte känner till hur Internet fungerar. Ett vanligt Internet-con-spel är den nigerianska 419-bluff, där någon e-postar den äldre (eller kontaktar dem på Facebook) om en arv eller en stor summa pengar som den äldre kan hjälpa till att få till USA. Svindlaren ber offret om hans eller hennes bankkontouppgifter med löfte att sätta in pengar i den. Naturligtvis händer det omvända och svindlaren slutar tömma kontot och lämnar offret ingenting.
Identitetsstöld. Missbrukare kan använda offrets kredithistorik för att ta lån eller få kredit. Andra former av identitetsstöld innefattar att använda offrets identitet för att få medicinsk vård, eller som ett alias när man begår ytterligare brott.
Fastighetsbedrägeri. Metoderna varierar, men kan inkludera att lura en äldre person att underteckna gärningen till sitt hem, uppmuntra en äldre att ta ut en onödig inteckning till en hög ränta eller lämna in en förfalskad handling hos länsskivans kontor.
Erfarenheter och livförsäkring. Ekonomiska missbrukare med tålamod kan övertyga en äldre att göra missbrukaren till en arvtagare eller beteckna missbrukaren som en livförsäkringsmottagare.
Lodgers och rumskamrater. Vissa äldre är överens om att tillåta en vän eller familjemedlem att stanna hos dem i utbyte mot hyra eller skötsel. Dessa arrangemang fungerar ofta bra för båda parter, men ibland uppfyller inte logisten sina skyldigheter enligt arrangemanget.

Vissa typer av ekonomiskt missbruk passar inte snyggt till dessa beskrivningar, så du måste lita på din instinkt och de bevis du upptäcker för att avgöra om den äldre har blivit offer.

Vem som begår ekonomiskt missbruk av äldre?

Liksom de flesta som utnyttjar eller missbrukar andra, utvecklar äldre missbrukare ofta nära relationer till sina offer och använder dessa förtroende vänskap för att få tillgång till offrets tillgångar. Vanliga missbrukare inkluderar:

Familjemedlemmar. Många av dem som begår ekonomiskt missbruk av äldre är nära familjemedlemmar, inklusive barn och makar. Familjemedlemmar kan begå ekonomiskt missbruk av en känsla av rättigheter - de känner att eftersom de redan är äldste arvingar, eller för att de har tillhandahållit vårdtjänster utan ekonomisk kompensation, är det okej att hjälpa sig själva till äldste medel och egendom.
vaktmästare. En hemhälso- eller vårdhemarbetare (inklusive ägare och ledning) kan övertyga en klient att ge honom eller henne pengar. Vaktmästare kan också stjäla värdesaker från kundens hem eller rum.
Grannar. Grannar har ibland möjlighet att stjäla från äldre, särskilt om de ofta utför sysslor för dem och som familjevårdare känner sig berättigade till ersättning.
Professionals. Skrupelfria advokater, bankirer, ekonomirådgivare och andra yrkesverksamma hittar sätt att fuska äldre genom att bedriva bedrägliga faktureringsmetoder eller genom förskumring av medel.
Con Artister. En professionell con artist kan bli "vänner" med den äldre personen, inleda en romantisk relation med sitt mål eller övertyga målet att investera i icke-befintliga företag eller aktier.

Ingen är över misstänksamhet när det gäller missbruk och exploatering. Medan paranoia är ohälsosamt, så är det för förtroende. Både äldste och de som bryr sig om dem måste vara försiktiga med vem de litar på.

Vad är tecknen på finansiellt äldre missbruk?

Att identifiera ekonomiskt missbruk av äldre kan vara svårt, särskilt om du inte vet vad du letar efter. Att identifiera tecken på missbruk är också utmanande om missbrukaren är någon du känner och litar på, eftersom du kanske inte vill tro att han eller hon är kapabel till sådant beteende.

Här är några vanliga tecken på ekonomiskt missbruk av äldre:

Pengar som saknas från konton. Saknas stora mängder pengar från den äldres investering eller bankkonton? I så fall är det viktigt att ta reda på var pengarna gick.
Ovanlig användning av kreditkort. Om en äldre plötsligt använder sina kreditkort oftare (eller om han eller hon tar ut kontantförskott) kan ekonomiskt missbruk eller ekonomiska svårigheter äga rum. Se också efter ändringar i listan över godkända användare för kreditkort och andra konton. Om en missbrukare har lagt sitt namn till som auktoriserad användare på ett äldres kreditkort kan han eller hon normalt inte hållas ansvarig för att betala av saldot, och i slutändan pressa den äldre till skuld.
Obetalda räkningar, samlingar, brist på mat i huset. Om en ekonomiskt ansvarsfull person tycks inte betala räkningar eller inte köper mat eller andra nödvändigheter är det dags att undersöka. Felaktig hantering av pengar eller försummelse av egenvård kan vara tecken på missbruk, sjukdom eller demens.
Saknade besättningar. Om du märker att en äldres ägodel verkar saknas, fråga vart föremålen gick. Alternativt, om den äldre bor hos en vaktmästare och du börjar se en hel del nya saker runt huset, och det är inte saker som den äldre vanligtvis skulle använda, fråga var de kom ifrån. De kan tillhöra vårdaren, men du vill se till att den äldre inte betalar för dem.
Plötsliga förändringar i en äldres humör eller uppförande. Ovanlig och plötslig sorg, nervositet eller ångest är alla potentiella tecken på missbruk. Andra saker att leta efter inkluderar förändringar i utgiftsmönster och sociala vanor. Fråga dig själv om den äldre avvisar möjligheterna att gå ut med familj eller vänner, eller om han eller hon verkar tveksamma att göra vanliga inköp, som kläder, mat eller semestergåvor. Detta beteende indikerar att den äldre kan vara i ekonomisk nöd.

Håll kontakten med andra i äldsteens stödnätverk och var inte rädd för att följa upp rapporter om beteendeförändringar eller anmärkningar som kan indikera ett ekonomiskt problem..

Vad kan du göra

Om du tror att en äldre är offer för ekonomiskt missbruk av äldre, vidta åtgärder. Här är flera sätt du kan hjälpa till:

Ring nödtjänster. Om du misstänker att en äldre person är i omedelbar fara (fysiskt missbruk eller fysisk eller medicinsk försummelse), ring larmtjänster (911 i de flesta USA) för att rapportera dina misstankar.
Ring skyddstjänster. Om offret bor ensam eller i en icke-institutionell miljö, ring din statliga vuxna skyddstjänster eller Eldercare Locator-hotline på 1-800-677-1116. Byråer för skyddande tjänster för vuxna samordnar insatser mellan sociala tjänster, brottsbekämpning och andra myndigheter för att utreda anklagelserna. Byrån för vuxna skyddande tjänster för varje område har sitt eget tillämpningsområde och kvalifikationsstandarder. Ålderskvalifikationer varierar beroende på byrå, men vissa kan tillhandahålla tjänster till funktionshindrade personer i alla åldrar. Ring din lokala byrå för att lära dig mer om dess standarder.
Kontakta sjuksköterskombudsmannen. Om offret befinner sig på ett vårdhem och utnyttjas av personal eller andra invånare, ring personliga skyddstjänster och be om hjälp. Du bör också kontakta statens ombudsmann för vårdhem för att rapportera dina misstankar.
Skapa en FTC-identitetsstöldrapport. Om du misstänker identitetsstöld, skapa en FTC-identitetsstöldrapport. När du har skapat FTC-rapporten, ta den till lokal brottsbekämpning och arkivera en polisrapport. Efter att ha lämnat in de första rapporterna, kontakta kreditkortsföretag och kreditbyråerna för att rapportera identitetsstöld.
Kontakta finansinstitut. Kontakta äldste finansiella institutioner och uttrycka dina oro. Deras bedrägerier kommer att arbeta för att identifiera missbruk.

Även om rapportering av missbruk kan känna sig som en skrämmande process, kan vuxna skyddande tjänster i ditt område hjälpa dig genom processen. Om du misstänker missbruk, kontakta dem för att få hjälp så snart som möjligt.

Hur man kan förhindra finansiellt äldre missbruk

Som Ben Franklin sa: "En ounce av förebyggande är värt ett kilo botemedel." Att förebygga övergrepp är alltid bättre än att hjälpa offren att återhämta sig från det, och medan missbrukare kan vara svaga och svåra att upptäcka, kan din närvaro och din vilja att undersöka röda flaggor förhindra att en älskad blir ett offer.

Här är några saker du kan göra för att skydda äldre från missbruk:

Hålla kontakten. Håll kontakten med äldre familjemedlemmar och vänner, särskilt de som bor långt borta från omedelbara släktingar. Regelbunden kontakt ger dig en god förståelse för hur en äldres beteende och humör normalt är, vilket gör det lättare för dig att märka förändringar som tyder på missbruk eller sjukdom. Missbrukare kan också undvika äldre som uppenbarligen har ett starkt familj och socialt nätverk.
Lär känna dina äldre grannar. Även om dina äldre grannar har familj och vänner i närheten, kan du vara i bättre ställning att notera okända besökare, saknade ägodelar eller andra tecken på missbruk. Presentera dig själv för dina grannas barn eller nära släktingar och bjud in dem att ringa dig om de skulle ha några problem.
Lär känna dina äldres släktingar vänner och grannar. Att känna till personer som dina föräldrar eller släktingar förknippar med har två fördelar: För det första har du extra ögon och öron som ser upp för potentiellt missbruk, och för det andra får det vänner och grannar som är potentiella missbrukare att märka att dina föräldrar eller släktingar har människor i deras liv som letar efter dem.
Få professionell hjälp. Advokater kan arbeta med äldre och deras familjer för att upprätta förtroenden och andra finansiella arrangemang med högt ansvar och som motverkar ekonomiskt missbruk. Om det finns spänningar i familjen beträffande ekonomi, be din advokat att rekommendera en medlare eller rådgivare som kan arbeta med familjen för att skydda äldsteintressen samtidigt som du tar upp de enskilda familjemedlemmarnas bekymmer.

Att vara proaktiv när det gäller att hålla kontakten, ta itu med ekonomiska problem och söka ekonomisk hjälp från tredje part kan alla göra en lång väg mot att förebygga äldre missbruk.

Anledningar till att människor inte rapporterar ekonomiskt missbruk av äldre

Många som misstänker äldre missbruk rapporterar inte det. Deras skäl är varierande, men koka ofta ner till ett eller flera av följande:

Förvirring. Det är ofta svårt att identifiera övergrepp, särskilt om den äldre inte kan eller vill svara på frågor om vad som händer. Tänk på att det inte är ditt ansvar att bedöma om missbruk äger rum - du behöver bara rapportera det. Myndigheterna har utbildning för att utreda och ta itu med anklagelser om missbruk. Om något inte tycks vara rätt, ring Vuxna skyddstjänster och uttrycka dina oro.
Obehag. Det är förståeligt att du kanske inte vill ifrågasätta en äldres ekonomiska beslut, särskilt om de alltid har hanterat sin ekonomi på lämpligt sätt tidigare. Men det är bättre att ha en obekväm konfrontation med en äldre över misstänkt övergrepp än att låta det fortsätta eftersom du är orolig över äldsteens känsligheter.
Lojalitet. Om missbrukaren är en familjemedlem, en nära vän eller en pålitlig vårdgivare kan det vara ett smärtsamt beslut att förvandla dem, särskilt om du vet att den äldre är mycket knuten till missbrukaren. Kom bara ihåg att du inte är personen som skapade denna situation. Felet ligger hos missbrukaren och han eller hon får inte sluta om du inte ingriper. Din primära lojalitet bör vara till den sårbara äldre, inte misshandlaren.
Rädsla. Vissa missbrukare fortsätter att arbeta eftersom de hotar dem som kan utsätta dem. Om du är rädd för missbrukaren kan du kanske rapportera dina misstankar till Adult Protective Services anonymt. Om du är berättigad till stöd för vuxna skyddstjänster själv på grund av ålder eller funktionshinder, kan du begära att ett ärende öppnas för din räkning. Om du har fått hot ska du alltid rapportera dem till polisen.

Kom ihåg: Utan ditt engagemang fortsätter missbruket.

Slutord

Det är viktigt för släktingar, grannar och medlemmar i samhället att ta hand om samhällets mest utsatta. Missbrukare är mindre benägna att rikta sig till äldre som har ett nätverk av familj och vänner som letar efter dem. Håll ögonen öppna och lita på din tarm - din villighet att engagera sig kan stoppa en äldres missbruk samtidigt som du förhindrar att en missbrukare skadar andra offer.

Har du någonsin misstänkt att en äldre familjemedlem eller granne var offer för ekonomiskt missbruk? Hur hanterade du situationen?