Hur du hjälper dina äldre föräldrar ålder på plats och ombyggnad av hemmet

Chansen är stor att dina föräldrar vill stanna kvar i sitt hem så länge som möjligt, även känd som "åldras på plats." Naturligtvis gör de det; deras hem är bekväma, bekanta och fulla av goda minnen. Problemet är att de flesta bostäder inte är utformade kring de specifika behoven hos äldre. Enligt Royal Society for the Prevention of Accidents i Storbritannien inträffar olyckor hemma mer än någon annanstans, och detta gäller särskilt för äldre.

Många familjer står också inför ekonomiska utmaningar när deras föräldrar åldras. Vårdhem och assistansboende är dyra. Enligt Genworth Financials undersökning om kostnaden för vård 2017 är den genomsnittliga nationella kostnaden för assistentboende 3 628 dollar per månad.

Den goda nyheten är att det finns mycket du kan göra för att göra dina föräldrar hemma att leva i när de åldras. Att hjälpa dina föräldrar att åldras på plats kräver planering och några ärliga samtal, men det kan spara alla i familjen en betydande summa pengar jämfört med ett vårdhem eller sjukhus. Det kan också ge dina föräldrar den frihet och oberoende de behöver för att trivas i den här nästa fas av livet.

Låt oss titta på vad åldrande på plats innebär, och hur du kan använda detta koncept för att hjälpa dina föräldrar att stanna kvar i sitt hem så länge som möjligt.

Vår åldrande befolkning

U.S. Census Bureau rapporterar att vår befolkning under de kommande decennierna kommer att genomgå en dramatisk förändring. Det beräknas att det år 2050 kommer att finnas över 83 miljoner människor 65 år och äldre - dubbelt så många som det finns nu.

Denna förskjutning i vår demografi ser häpnadsväckande av siffrorna ensam, men det är ännu mer av intresse när du tittar på individer och familjer som utgör dessa siffror. När Baby Boomer-generationen åldras kommer de att behöva mer stöd och vård från sin familj, vänner, vårdgivare och samhälle.

Denna ökade nivå av vård och stöd sätter en belastning på sina barn, som vill hjälpa men ofta arbetar heltid medan de uppfostrar sina egna barn. Och de flesta äldre vill stanna så oberoende som möjligt så länge som möjligt; många vill inte, eller har inte råd, att flytta till ett vårdhem av hög kvalitet. Så de väljer att stanna hemma.

Enligt en studie från 2012 utförd av AARP, planerar 90% av de äldre att fortsätta bo i sina hem under de kommande fem till tio åren. Men endast 65% av äldre mellan 60 och 70 år tycker att det är lätt att leva självständigt, och endast 43% av äldre i åldern 70 och äldre tycker att det är enkelt.

Problemet med att stanna hemma är att det är fullt av faror som bara blir uppenbara när människor åldras och förlorar några av sina fysiska och kognitiva funktioner. Vanliga funktioner som badkar, trappor, gasugnar och prydnadsmattor kan vara farliga eller till och med dödliga för äldre som bor hemma.

Kan dina föräldrar stanna hemma?

Dina föräldrar kanske vill stanna i sitt hem när de åldras, men det betyder inte att de borde göra det. Innan du börjar göra några förändringar i föräldrarnas hem är det viktigt att utvärdera deras hälsa och känslomässiga välbefinnande, liksom deras fysiska förmågor, för att se till att de passar bra på åldrande på plats.

Hur vet du om dina föräldrar är tillräckligt bra för att åldras på plats? Tänk på dessa faktorer.

Sociala överväganden

Närhet till familj och vänner. Bor dina föräldrar nära dig eller annan familj och vänner? Är dessa vänner och familjemedlemmar kapabla och villiga att hjälpa till med sysslor eller ärenden när dessa behov uppstår? Om dina föräldrar bor i ett isolerat område kan åldrande på plats inte vara en genomförbar lösning, åtminstone på deras nuvarande plats.
Temperament och personlighet. Gillar dina föräldrar att vara självständiga och bo ensamma? Skulle deras lycka och självkänsla påverkas om de var tvungna att flytta till ett vårdhem eller vårdboende? Om dina föräldrar verkligen motstår tanken att vara beroende av andra vårdgivare, kan åldrande på plats vara ett bättre alternativ.
Sociala nätverk. Lever dina föräldrar en aktiv och social livsstil som får dem ur huset åtminstone ibland? Har de vänner de ser regelbundet? Enligt en studie i Proceedings of the National Academy of Sciences, leder social isolering och ensamhet till högre dödlighet hos äldre vuxna. Om dina föräldrar inte har ett socialt nätverk eller andra sätt att få kontakt med andra, kan de ha det bättre i en assistansboende.

Gemenskapens överväganden

Nästa, titta på föräldrarnas samhälle för att se till att deras behov tillgodoses när de åldras.

Transport. Dina föräldrar kanske kan köra bra nu. Men hur är det om fem eller tio år? Ger deras samhälle tillgång till kollektivtrafik? Om inte, hur kan dina föräldrar komma runt när de inte längre kan köra säkert?
tjänster. Hur långt är dina föräldrar hem från tjänster de kommer att behöva i framtiden, till exempel läkare och sjukhus? Finns det ett seniorcenter i samhället?
Säkerhet. Det är omöjligt att förutsäga hur någon stadsdel kan förändras under ett decennium eller mer. Titta fortfarande på trenderna i dina förälders samhälle för att försöka få en idé. Är brottsligheten relativt låg eller ökar brottsnivån? Du kan använda NeighborhoodScout eller CrimeReports för att få tillgång till brottrapporter för alla adresser i USA.
Klimat. Hur är klimatet i dina föräldrar? Tänk på att det blir svårare att hantera extrema temperaturer när vi åldras. Regioner med mycket varma somrar eller mycket kalla eller hårda vintrar kommer att göra det svårare för dina föräldrar att framgångsrikt åldras på plats.

Levnadsvillkor

Du måste också ta en noggrann titt på föräldrarnas hem. De flesta bostäder kan eftermonteras för att göra åldrandet på plats enklare. Vissa saker kan emellertid inte åtgärdas utan att ha haft betydande utgifter. Har dina föräldrar till exempel ett sovrum och badrum på bottenvåningen så att de kan undvika trappan? Om inte, kan du omvandla ett nedre rum till ett sovrum, eller behöver du installera en stollyft så att de kan komma uppe och ner?

Naturligtvis kommer vissa bostäder att kräva mer arbete än andra. När du går igenom listan nedan, överväga de potentiella kostnaderna för dessa eftermonteringar och renoveringar för att se till att dina föräldrar har råd med förändringarna. Du kan dra slutsatsen att det är en bättre idé att minska och flytta dem till ett mindre hem som är lättare att ta hand om.

Det är också viktigt att väga kostnaden för de viktigaste renoveringarna mot vad dina föräldrar skulle behöva betala varje månad på en assistansbostad. Du kan hitta den genomsnittliga kostnaden för ditt tillstånd, inklusive beräknade prisökningar, genom Genworth Financials undersökning om kostnaden för vård.

Tillgängligt ekonomiskt stöd

Kom ihåg att några av kostnaderna för åldrande på plats, inklusive att anställa hjälp utanför, kan täckas av Medicaid. Dina föräldrar kan också kvalificera sig för hjälp eller ekonomiskt stöd genom sin stat. Kontrollera följande resurser för att se vilken hjälp som är tillgängliga för dina föräldrar:

BenefitsCheckUp.org
LongTermCare.gov
Benefits.gov

Om en av dina föräldrar är en militär veteran, kan de kvalificera sig för ytterligare hjälp genom U.S. Department of Veterans Affairs (VA). Besök VA.gov för att lära dig mer.

Eftermontering av ett hem: Rum för rum

Det kan känna sig överväldigande när du funderar på att identifiera och fixa alla potentiella faror i föräldrarnas hem. Var på jorden börjar du?

Det är bäst att fokusera på ett rum i taget. Att eftermontera ett hem för att åstadkomma åldrande på plats är en process, och du kommer säkert inte att göra allt på en dag (eller ens en månad). Det är bäst att gå igenom föräldrarnas hemrum för rum och, med en anteckningsblock, skapa en lista över alla faror du kan hitta. Betygsätt varje risk i följd av svårighetsgrad så att du vet vilka områden du bör adressera först.

1. Badrum

Enligt National Aging in Place Council är badrummet den mest troliga platsen i hemmet för en äldre att glida och falla på grund av överflödigt fukt. Nationella rådet för åldrande rapporterar att fall är den ledande orsaken till dödliga och icke-dödliga skador för äldre, så badrummet bör vara ditt första stopp när du går igenom dina föräldrar.

Badkaret eller dusch
Titta noga på badkaret eller duschen. Badkar eller duschar som kräver att du lyfter benet för att komma in är vanliga faror för äldre. Det finns dock flera sätt att göra dem säkrare.

Om din familj har råd med det kan du överväga att investera i ett badkar. Inloppsbadkar varierar i pris från 1 800 till 6 000 USD eller mer, inte inklusive installationskostnaderna, men de eliminerar risken för att snubbla över badkarets kant.

En billigare lösning är att installera ledstänger nära badkaret eller duschen, samt en ledstång inuti, så att dina föräldrar har solida handtag när de kommer in eller lämnar. Räcken bör kunna stödja 200 till 300 pund och ha en struktur som underlättar gripandet. Du kan också sätta halkfria gummimattor utanför och inuti badkaret eller duschen för att minska risken för att halkas.

Nästa, titta på duschhuvudet. Ett stillastående duschhuvud kräver att du vänder dig och rör dig för att tvätta dig själv noggrant, vilket ökar risken för fall. Seniorer tycker ofta att det är lättare och säkrare att använda ett handhållet duschhuvud.

Slutligen, överväga att sätta i en duschplats. Dessa kan köpas i medicintekniska butiker och hjälper till att minska risken för fall genom att låta dig sitta säkert medan du badar. Installera en låg hylla i duschen för att göra det lätt för dina föräldrar att nå tvålen och schampot när de sitter.

Toaletten

Om dina föräldrar kämpar med att komma på och från toaletten, installera en modell som sitter högre från marken eller köpa en toalettsitsstigare, som höjer höjden på den befintliga toaletten. Toalettsitsstigare varierar i pris från $ 20 till $ 70 eller mer. Vaunn Medical Elevated Toilet Seat stigerör är väl granskad av konsumenterna och kräver ingen montering.

Belysning
Dina föräldrar kommer troligen att behöva stå upp på natten för att använda badrummet. Se till att deras primära badrum är väl upplysta och att det finns gott om nattbelysning för att upplysa korridoren och badrummet så att de kan se vart de ska. Ta också bort hala mattor som kan leda till att de löper ut.

2. Kök

Köket är ofta fullt av faror för äldre. Det är också där många tillbringar större delen av sin tid när de är hemma, så det borde vara ditt nästa stopp.

Skåp & lådor
Hur lätt är det att öppna lådorna i dina förälders kök? Lådor med vred är svårare att öppna, särskilt om artrit är ett problem. D-formade drag är mycket lättare att ta tag i, även för personer med ett reducerat rörelseområde i fingrarna.

Nästa, titta på hur lätt det är att komma åt artiklar i de övre skåpen. Neddragbara hyllplan, till exempel Rev-A-Shelf-systemet, minskar mängden räckvidd du måste göra för att komma åt artiklar. Men neddragbara hyllplan varierar i pris från $ 250 till $ 400 eller mer, så det kan bli dyrt.

De nedre skåpen måste också undersökas. Måste dina föräldrar böja sig för att hämta föremål som används ofta? Överväg att flytta dessa föremål upp till disken om det finns plats, eller installera utdragbara lådor för att eliminera att du måste böja dig hela vägen ner.

Du vill också minska eller eliminera behovet av en stegpall i köket, vilket lätt kan leda till fall. Det kan betyda att man stänger av och omorganiserar hela köket så att de mest använda artiklarna är lätta att nå. Var inte rädd att tänka utanför rutan. Om dina föräldrar har extra utrymme i en annan garderob eller sovrum kan du överväga att installera vägghyllor i de områdena för att lagra föremål som fortfarande behövs men som inte används ofta.

Sink
Låt dina föräldrar tvätta en disk i sin diskbänk. När de gör det, titta på deras hållning. Måste de böjas avsevärt för att nå en maträtt när den är i diskbänken? I så fall kan diskbänken vara för djup. Det finns få alternativ för att fixa detta.

Beroende på diskbänk och bänkskiva kan du kanske justera diskhöjden. Du kan också överväga att installera en liten diskbänk, som vanligtvis är fem eller sex tum djup. En liten diskbänk varierar i pris från $ 250 till $ 400 eller mer.

Nästa, titta på kranen. Hur lätt är det för dina föräldrar att slå på och stänga av vattnet? Kranar med spakar eller beröringskänsliga kontroller är lättare för äldre vuxna att använda. Kranen bör också ha en temperaturregulator för att förhindra risken för skållning.

Appliances
Börja med kaminen. Är det gas eller el? Medan var och en har sina egna faror kan gasugnar vara farligare på grund av öppen låga. Elektriska spisar har ofta en färgindikator som varnar dig när intervallet fortfarande är varmt, även efter att området har stängts av.

Hur lätt är det för dina föräldrar att vrida på vreden för att använda kaminen? Är vred eller manöverorgan på framsidan av enheten, eller måste de böjas över kaminen för att nå dem på baksidan, och sålunda eventuellt utsätta deras midsektion för en varm brännare? Titta nu på skärmen. Är det lätt att läsa och lätt att använda?

Om dina föräldrar har en föråldrad spis som är redo för en uppgradering, motstå lusten att köpa en högteknologisk modell om de inte är glada över det också. Du vill ha en modell som är lätt för dem att använda under det kommande decenniet eller mer, så gå med dina föräldrar att välja en modell de känner sig bekväma med.

Detsamma gäller för kylskåpet. Hi-tech, WiFi-aktiverade modeller kan vara spännande för dig men kan vara överväldigande för dina föräldrar. Diskutera alternativ med dina föräldrar för att avgöra hur högteknologiska de vill gå.

Välj en kylskåpsmodell med långa handtag som möjliggör flera grippunkter och gott om dörrlagring för att göra det lättare att lyfta gallon kannor. Om den har en utvändig skärm, se till att det är lätt för dina föräldrar att läsa. Vissa modeller har utskjutbara hyllplan för att göra det lättare att nå objekt i ryggen.

Belysning
Belysning i köket är en annan viktig faktor. Hur mycket naturligt ljus kommer in i köket? Om dina föräldrar ofta håller gardiner eller persienner stängda, prata med dem om hur viktigt det är att hålla köket väl upplyst. God belysning hjälper till att förhindra fall, olyckor vid matlagning och stöta på bänken eller ett öppet skåp. Byt ut alla utbrända lampor och installera ytterligare belysning om rummet fortfarande är för mörkt.

Om ljusströmbrytarna är den traditionella växlingsstilen som finns i de flesta hem, byt ut dem med vipperstilomkopplare, som är lättare för äldre vuxna att använda, särskilt om de har artrit. Du kan göra dessa byte av växlar i hela huset för att göra det lättare att slå på lamporna.

Övergripande layout
Slutligen titta på den övergripande utformningen av köket. Hur lätt är det att flytta runt i rymden? Om dina föräldrar måste använda en rullator eller rullstol, kommer de fortfarande att kunna fungera här?

Det rekommenderas att köksvägar har 42 till 45 tum avstånd och dörröppningar har minst 36 tum avstånd för att rymma vandrare och rullstolar.

3. Sovrum

Helst kommer dina föräldrar att ha ett sovrum (och badrum) på bottenvåningen så att de inte behöver använda trappan. När dina föräldrar åldras blir det farligt att gå upp och ner i en lång trappa, så gör vad som krävs för att få dem ett sovrum på bottenvåningen, även om du måste bygga om ett reservrum, som biblioteket eller matsalen, in i ett sovrum.

Om detta inte är möjligt måste du installera en stollyft för att minska risken för fall. Stolliften är dyra och kostar cirka $ 3,000 till $ 5,000 att installera. Men Medicaid kan ersätta dig för en del av denna kostnad. Prata med en Medicaid-representant i ditt land, använd numret på baksidan av din förälders Medicaid-kort för att ta reda på om de skulle täckas för en stollyft.

Att komma in och ur sängen kan vara utmanande för äldre vuxna, så installera säkerhetshandtag på sängen för att göra det enklare. Säkerhetsskenor som Vaunn Medical Home Bed Assist Handle / Rail används i stor utsträckning och kostar $ 30 till $ 50.

Dina föräldrar bör också ha en telefon bredvid sängen om de behöver ringa för hjälp. Mobiltelefoner kan förläggas eller lämnas kvar i ett annat rum när de behövs, så tänk på en fasttelefon vid nödsituationer.

Titta sedan noggrant på golvet. Plocka upp alla små mattor som kan få dina föräldrar att resa. Säkra stora mattor på plats med mattejp eller mattor. Se till att det finns breda, tydliga vägar runt sängen, till garderoben och till badrummet. Ta bort alla möbler eller föremål som kan snubbla i mörkret.

Slutligen titta på garderoberna. Är det lätt att komma åt kläder och andra föremål? Är garderoberna rymliga och väl upplysta? Finns det tunga eller farliga föremål i högre hyllor som kan skada någon om de föll? Se till att det finns en stol eller bänk precis vid garderoben så att dina föräldrar kan sitta ner när du byter kläder.

4. Exteriör

Vilken entré använder dina föräldrar oftast? Det kan vara ytterdörren, en sidodörr eller en dörr från garaget till huset. Gå först dit för att analysera deras primära ingång.

Trappa
Börja med tillvägagångssättet. Måste dina föräldrar klättra upp någon trappa för att komma in i huset? Om så är fallet, se till att de är i gott skick och ha halkfritt, texturerat ytband på varje steg. Undersök räcket för att se till att det är stabilt och inte vinglar när du använder det. Installera om möjligt ett räcke på andra sidan trappan så att dina föräldrar kan hålla fast med båda händerna när du går upp eller ner.

Ett säkrare alternativ är att undvika stegen helt och installera en ramp. Specialbyggda ramper kan vara dyra och kosta flera tusen dollar. Beroende på utformning och antal involverade steg kan du emellertid köpa en pre-made metallramp från ett medicinskt leverantörsföretag. dessa kostar vanligtvis flera hundra dollar.

dörrar
Nästa, titta på dörrkarmen på huvudentrén. Ramarna måste vara minst 32 tum breda för att rymma en rullstol, och 36 tum rekommenderas för enkel användning. Om du inte kan bredda dörrkarmen, överväg att använda förskjutna dörrgångjärn, vilket kan öka spelrummet i en smal dörröppning.

Titta nu på tröskeln. detta är den lilla läppen som du måste gå över när du kommer in genom dörren. Den bör vara mindre än en halv tum hög. Du kan köpa en tröskelrampa, som vanligtvis kostar $ 30 till $ 50, för att eliminera denna läpp helt och minska risken för fall.

Undersök dörrhandtagen. Runda dörrhandtag kan vara utmanande för äldre vuxna att greppa, så installera spakdörrarna istället. Överväg att sätta en stol eller bänk bredvid huvudentrén för att låta dina föräldrar sitta ner medan de letar efter sina nycklar eller lägga ner ett paket medan de öppnar dörren.

Belysning

Nästa, titta på belysning. Är ingången till hemmet väl upplyst? Överväg att installera ett rörelsesensorljus som tänds automatiskt när dina föräldrar lämnar eller kommer in i hemmet.

trottoarer
Undersök trottoaren och vägarna runt hemmet noggrant. Finns det sprickor, löst grus eller ojämna ytor som kan orsaka fall? Gör några buskar eller grenar ut i banor och utgör en snubbningsrisk?

säkerhet
Gå runt hemmet och titta på varje dörr och fönster ur ett säkerhetsperspektiv. Det finns många saker du kan göra för att minska inbrott i hemmet, till exempel att se till att varje ingång (dörr eller fönster) hålls låst hela tiden. Tänk på att äldre ofta löper högre risk för inbrott, så dubbeldödsbultar och säkrad altandörrar är viktiga.

Ett av de bästa larmsystemen du kan ha är en inomhushund. Hundar har blivit uppskattade följeslagare för många människor när de åldras, och forskning visar att hundar kan vara mycket fördelaktiga för en seniors fysiska, emotionella och mentala hälsa. Hundar kan dock vara dyra, så se till att dina föräldrar har råd att ha ett husdjur innan du går över till djurskyddet.

5. Andra överväganden

Du måste också undersöka hur mycket saker dina föräldrar har. Hus med mycket röran blir svårare att rengöra - vilket i sin tur kan locka till buggar eller gnagare eller bidra till allergier och andra hälsoproblem. Överskott av saker skapar också mer snubbliga faror, liksom faran för föremål som faller ut ur en rörig garderob eller från en överbelastad hylla.

Om dina föräldrar hem är överfulla av en livstid av saker, prata med dem försiktigt men uppriktigt om att låta en del av det gå. Hjälp dem att börja decluttering sitt hem och uppmuntra dem att skicka saker till familj och vänner så att de vet att deras saker kommer till ett bra hem. Den bästsäljande boken "The Joy of Less" beskriver konkreta strategier som du kan använda för att hjälpa dina föräldrar att rymma.

Prata därefter med dina föräldrar om att registrera dig för Life Alert eller en liknande tjänst. Life Alert ger äldre förmågan att ringa efter hjälp, även när de har "fallit och inte kan stå upp." En studie utförd av AC Neilson fann att Life Alert-medlemmar kunde stanna i sitt hem sex år längre än de som inte hade Life Alert.

Senior boens säkerhet

Förutom att analysera dina föräldrar hem, måste du också prata med dem om strategier de kan använda för att minska risken för skador och göra sig mindre sårbara för tjuvar och bedragare.

Uppmuntra till exempel dina föräldrar att sätta ihop en 72-timmars nödsats. Om en katastrof inträffar kanske du inte kan nå dem på flera dagar, så det är viktigt att de har tillräckligt med tillgångar till hands för att komma igenom en kortvarig nödsituation. Du kan också arbeta med dem för att förbereda dig för ett långsiktigt strömavbrott som kan uppstå med vinterstorm eller orkan.

Prata därefter med dina föräldrar om äldre ekonomiska övergrepp och bedrägerier som riktar sig till äldre. Du kan inte vara där för varje telefonsamtal eller besökare, så det är viktigt att de vet hur man säger om någon är legitim eller inte.

Gör en lista över de sysslor de måste göra dagligen, varje vecka och varje månad runt huset, och prata med dem uppriktigt om hur utmanande eller enkla dessa sysslor är. Till exempel kan dina föräldrar ta bort soporna till trottoarkanten varje vecka? Om det är snöigt eller isigt, finns det en granne eller vän som kan hjälpa till med detta arbete när det inte är säkert att gå ut? Vad sägs om att klippa gräset, skaka löv eller böta blommor?

Dina föräldrar kan kanske hantera dessa sysslor just nu, men det är viktigt att börja prata om hur dessa sysslor kommer att hanteras när deras fysiska förmågor börjar avta. Med en plan på plats känner du alla bättre att deras behov kommer att tillgodoses effektivt över tid.

Slutord

Min mormor bodde i sitt eget hem tills hon dog förra året på 93. Hon var hårt oberoende och avsky idén att lita på någon för hjälp.

Det var ett fall som ledde till att hon gick förbi. Hon tog på sig ett par jeans medan hon stod, benen blev skakiga och trassliga, och hon föll och sprickade i höften. Hennes skada var inte så allvarlig som den kunde ha varit, men jag misstänker att det som verkligen förorsakade henne att gå en månad senare var hennes förlust av frihet och självständighet efter att ha placerats på ett vårdhem. Jag kan inte låta bli att tänka att om hon hade känt till några av dessa seniorboende-strategier, som att sitta medan hon klädde sig, hon fortfarande skulle leva idag.

De samtal du har med dina föräldrar om åldrande på plats kan vara svåra. När allt kommer omkring gillar ingen att tänka på att förlora sin frihet och oberoende; min mormor visste inte. Men de steg du tar idag för att göra dina föräldrar säkrare kan rädda deras liv och hjälpa till att ge dem många fler år med hälsa och lycka som bor där de vill bo. Så ge inte upp.

Har du pratat med dina föräldrar om var de ska tillbringa nästa fas i sina liv? Om de väljer att stanna hemma, vilka utmaningar kommer du att möta för att göra deras bostadsyta säkrare för åldrande på plats?