Hur du hjälper dina barn att förhindra spridning av bakterier i skolan

I genomsnitt går mer än 22 miljoner skoldagar förlorade varje år på grund av smittsam sjukdom. Det finns emellertid saker du kan göra för att begränsa mängden bakterier som kommer in i ditt hem och hur ofta dina barn utsätts för dessa bakterier.

Tips för att bekämpa bakterier

1. Tvätta händerna
Det finns en god anledning till att läkarna betonar om och om vikten av att hålla händerna tvättade och rena: Det är den viktigaste saken du kan göra för att förhindra spridning av sjukdomar.

Lär dina barn vikten av att handtvättas först hemma. De borde tvätta händerna i 20 sekunder, eller ungefär hur lång tid det tar att sjunga låten "Happy Birthday" två gånger. Du kan uppmuntra till handtvätt genom att tvätta dina egna händer när de behöver tvätta dem.

Barnen behöver också veta när att tvätta: efter att ha använt badrummet, efter beröring av vanliga leksaker eller lärande verktyg, eller efter hosta eller nysningar. Naturligtvis är det ofta inte alltid möjligt att tvätta handtvätt i klassrummet. Lyckligtvis finns det ett alternativ.

2. Använd Hand Sanitizer
Studier visar att handrensningsmedel fungerar, även när det är alkoholfritt. I en studie, publicerad i tidskriften Family Medicine, fann läkare att handrensningsmedel reducerade sjukdomsrelaterat frånvaro hos grundskolebarn med mer än 40%.

Barnen tycker ofta att det är lättare att använda rengöringsmedel än att tvätta händerna eftersom det är snabbare, och det är också mer realistiskt för när de befinner sig i en klassmiljö. Ge var och en av dina barn en personlig flaska att hålla vid sitt skrivbord eller i ryggsäcken och instruera dem om hur de ska använda den på rätt sätt.

3. Rör inte!
Försök att kommunicera hur viktigt det är att dina barn inte rör vid näsan, ansiktet, ögonen eller öronen under dagen. Bakterier kan snabbt smitta dig genom dessa åtkomstpunkter.

Naturligtvis, om dina barn är unga, kommer detta att bli nästan omöjligt. De kommer bara inte att tänka på detta (eller om att tvätta händerna regelbundet) under dagen. Det är därför repetition är så viktig.

Du kan också prova att göra ett spel av detta när du är ute tillsammans. Berätta för dina barn att du kommer att titta på vad de gör när du alla är ute i köpcentret eller ett basebollspel (eller någon annan familjeutflykt). Varje gång du fångar dem vidrör deras ansikte, ögon, mun eller näsa med orena händer kommer du att brygga dem en punkt. Den som har minst antal poäng dockade i slutet av dagen får ett speciellt pris eller godbit.

Även om du bara kan spela det här spelet när du är med dem, är det ett bra sätt att uppmuntra det beteende du vill ha. Förhoppningsvis kommer de så småningom att begränsa beröring av dessa områden över tid och begränsa deras exponering för bakterier.

Hemtips

Naturligtvis finns det bara så mycket du kan göra för att lära dina barn att bekämpa bakterier i skolan. Men det finns mycket du kan göra hemma för att säkerställa att bakterier har svårt att trivas:

• Rengör ytor med antibakteriella våtservetter eller blekmedel dagligen. Detta är särskilt viktigt för dörrhandtag, fjärrkontroller, datortangentbord och skrivbord eller bord där barnen sitter ner för att göra läxor.
• Håll vävnader i tillgängliga områden och instruera dina barn att använda en vävnad när de behöver nysa eller blåsa näsan. Uppmuntra dem att kasta vävnaden omedelbart. Återanvända den eller sätta på en bordsskiva riskerar bara spridningen av bakterier.
• Se till att du och dina barn förblir hydratiserade. Att dricka mycket vatten, särskilt under den torra vintern, håller slemhinnorna fuktiga. Slem är det som hjälper till att hålla bakterier och bakterier från att få fotfäste i kroppen.
• Desinficera din kökssvamp regelbundet. Den oskadliga köksvampen är förmodligen en av de hemligaste artiklarna i ditt hem - köksvampar har visat sig ha mer än 134 000 bakterier per kvadratmeter. Byt ut dina svampar varje vecka eller desinficera dem i mikrovågsugnen (på högt i två minuter). Om du använder en färsk disk varje dag, istället för en svamp, kommer du också att minska mängden bakterier du sprider.

Var är de flesta bakterier?

Så var är dina barn troligtvis att plocka upp bakterier medan de är i skolan? Det finns några riktigt grova syndare som kan överraska dig:

1. Ryggsäckar
Tänk på vart dina barns ryggsäckar går: på golvet i skolan eller i ett skåp som troligen rengörs en gång om året. Och om de åker på buss eller använder kollektivtrafik utsätts den ryggsäcken för otaliga smutsiga saker på golvet. Ryggsäckar har också mat, våta eller svettiga gymkläder och mycket annat förutom läxor. Värst av allt, de tvättas inte så ofta.

Låt inte dina barn kasta sina ryggsäckar på bordet - det är bäst att hålla dem borta från huvudhuset helt. Överväg att hålla dem i ett lerrum eller vid bakdörren. Varje gång dina barn drar ut saker från sin ryggsäck, uppmuntra dem att tvätta händerna. Och kom ihåg att tvätta sina ryggsäckar regelbundet.

2. Bärbara elektroniska enheter
Bärbar elektronik som mobiltelefoner, e-läsare och surfplattor har ofta bakterienivåer som är utanför listorna. I en studie som genomfördes av London School of Hygiene, Storbritannien, fann forskare att 16% av mobiltelefonerna som de testade hade E. coli, en bakterie som kommer från fekalmaterial och kan orsaka kramper, illamående och diarré efter bara en exponering. Även om 95% av de tillfrågade sa att de tvättar händerna regelbundet var 92% av mobiltelefonerna förorenade med bakterier.

Mobiltelefoner och annan elektronik gör det väldigt enkelt för bakterier och bakterier att föda upp eftersom det finns många krök och krokar, de rengörs sällan och de är varma. När barn berör dessa enheter och sedan vidrör något annat som en penna, ett skrivbord eller en annan person, sprider de snabbt bakterier.

Utbilda dina barn om hur bakterier lätt kan spridas genom sina elektroniska apparater. Lär dem att inte ta dessa enheter i badrummet (eller åtminstone inte använda dem medan de är i badrummet), och att inte röra dem före, under eller efter att ha ätit. Torka av alla handhållna elektroniska enheter med antibakteriella våtservetter varje dag.

3. Datortangentbord
Tänk på hur många barn som berör datortangentbordet i klassrummet eller datorlaboratoriet. De flesta datortangentbord innehåller 200 gånger fler bakterier än en toalettsits. Varför? Eftersom toaletter rengörs oftare än tangentbord.

Se till att du regelbundet rengör tangentbord och möss i ditt hem med antibakteriella våtservetter. Och medan rengöring av skoldatorn är utom räckhåll för dig kan instruera dina barn att tvätta händerna eller sanera både före och efter användning av skoldatorn.

4. Cafeteria Tabeller
Kafeteribord är perfekta häckplatser för bakterier. De utsätts för ett stort antal olika händer under en kort tid, och matrester som finns kvar på borden gör det enkelt för bakterier att föröka sig.

Gemensamt silvervaror är också det perfekta stället att sprida bakterier, särskilt om den "ätande änden" vetter uppåt. Barn berör ofta många redskap, till och med av misstag, när de når en gaffel eller sked.

Detta är en annan tid då dina barn ska instrueras att tvätta händerna före och efter att ha ätit. Sanitizer kommer också in särskilt användbart vid lunchtid. Du kan också begränsa spridningen av bakterier genom att låta dina barn ta med återanvändbart bestick att äta med. Många företag tillverkar bärbara matredskap av bambu, i färgglada bärväskor, just för detta ändamål.

5. Skrivbord
Är du redo för den här? Enligt läkare som intervjuats av MSN har det genomsnittliga skolskrivbordet 400 gånger fler bakterier än en toalettstol. Detta är särskilt oroande i mellan- och gymnasiet där barnen byter lektion varje timme. Bakterier kan snabbt spridas bara genom att röra vid dessa skrivbord.

Om dina barn är tillräckligt gamla, skicka dem till skolan med bärbara Clorax-våtservetter för att rengöra skrivbordet varje dag. Uppmuntra dem att tvätta händerna under dagen, eller använd rengöringsmedel efter att de har rört på skrivbordet. Återigen kan detta vara ett svårt område att kontrollera, särskilt med yngre barn eftersom de ständigt berör skrivbordet.

Slutord

Listan över smittsamma bakterier som barn ofta utsätts för är rent skrämmande: hand-, fot- och munsjukdomar, förkylningar, luftvägar, strep hals, influensa, huvudlöss och mycket mer. När du tänker på hur mycket arbete du och din familj saknar på grund av sjukdom (antingen ta hand om ett sjukt barn eller själv bli sjuk), är det lätt att komma ombord med att tvätta händer och desinficera ytor.

Vad gör du för att minska spridningen av bakterier under skolåret?