5 Hemförbättringar och reparationsbedrägerier att se upp för - hur man hittar de bästa entreprenörerna

Medan de flesta är ärliga, välmenade företagare, måste du vara försiktig med hemförbättringsbedrägerier. Bedrägerier har alltid funnits, men de blir så vanliga eftersom ekonomin förvärras att även primetime-TV-nätverk, som Dateline, uppmärksammar dem. Vad som är värre är att dessa svindlare ofta riktar sig till de mest utsatta - äldre medborgare - eftersom de i allmänhet är mer tillförlitliga än andra.

Om du är på väg att gå igång med ett hemförbättringsprojekt är här fem av de senaste bedrägerierna och hur du känner igen dem.

1. Beta och växla
Detta är kanske den vanligaste bedrägeri där ute, och den är väldigt framgångsrik eftersom den vädjar till den mänskliga önskan att få en hel del. Bedrägeriet börjar vanligtvis med en tidningsannons eller en mailer som annonserar en tjänst till ett löjligt lågt pris, till exempel en luftrengöring för 49,99 dollar. Konsumenten får det och tror att de har en chans att få en tjänst som de behöver till ett lågt pris, så de ringer företaget. Det är där brytaren kommer in. När teknikern anländer fortsätter han att förklara för husägaren att hans luftkanaler, eller mattor eller tak, eller vad som än är fallet, är i mycket sämre skick än genomsnittet. Han citerar sedan ett annat pris - ett som är hundratals eller ibland tusentals dollar över det annonserade priset. Poängen? Om ett pris verkar för bra för att vara sant, är det förmodligen.

2. Left-Over-produkt
Vissa oärliga entreprenörer knackar på intetanande husägare dörrar och gör dem ett erbjudande de inte kan vägra. De förklarar för dem att de nyligen har avslutat ett annat jobb och har lite kvarvarande material, och om de inte använder det måste de bara kasta bort det. Uppfartstätare använder denna bedrägeri mycket och förklarar att tätningsmedlet inte kan förvaras när det är blandat. De säger till husägaren att eftersom de redan har materialen kommer de att erbjuda dem ett lågt pris om de går med på att få arbetet gjort.

Men vad husägarna inte vet är att entreprenören inte bara kommer från ett annat jobb, och "material" som han använder är i allmänhet undermåliga, och i vissa fall till och med kan orsaka skador på fastigheten. Till exempel kan en entreprenör som lovar en tätningsmassa för fyndbana bara använda svart färg eller en mängd andra material som helt enkelt tvättas bort i nästa regn. En ärlig entreprenör kommer aldrig att slå på din dörr och erbjuda att sälja dig oanvända material till rabatterat pris.

3. Gypsy Contractors
Det finns band av entreprenörer som reser stad till stad som erbjuder sina tjänster genom att knacka på dörrar och berätta för husägare att de gör en hel del jobb i sitt grannskap och frågar om de vill anställa dem också. Men vad de inte nämner är att de inte har rätt licenser, utbildning eller erfarenhet för att få jobbet gjort. Dessutom kommer dessa entreprenörer inte att kunna få erforderliga tillstånd, så om något går fel med arbetet kommer du - och inte entreprenören - att hållas ansvarig. Åtminstone kommer du sannolikt att hamna med lurvigt eller till och med oavslutat arbete.

4. Förskottsbetalning
En annan bluff att leta efter är entreprenören som ber dig om en stor förskottsbetalning, eller i vissa fall den totala betalningen, innan arbetet till och med börjar. De flesta av dessa scam artister kommer helt enkelt att ta pengarna och springa - lämnar husägaren med tomma fickor och ett jobb som aldrig ens har börjat. En ansedd entreprenör kan begära en liten insättning, men de flesta betalningar kommer att betalas vid slutförandet av jobbet, eller för mycket stora projekt, i steg när arbetet är slutfört.

5. Lågt pris, dålig service
Slutligen finns det en typ av entreprenör som konsekvent driver reklam som främjar låga bollpriser för tjänster. Vissa mattor rengöringsföretag är kända för detta. Och medan de faktiskt kommer och städar mattor till ett otroligt lågt pris, till slut fick husägaren ingenting mer än vad hon kunde ha gjort med sitt vakuum och lite varmt vatten. Det är viktigt att komma ihåg att när du betalar ett lågt pris för en tjänst så kommer du sannolikt bara att få grunderna, och för det mesta motsvarar det lite av ingenting.

Slutord

Så känner du dig bättre beredd att anställa en entreprenör för ditt nästa projekt för hemförbättring? Kom ihåg att dessa skrupelfria entreprenörer har arbetat i flera år för att göra sina bedrägerier perfekta, och tills du förstår vad de gör, kommer du att vara hjälplös mot dem. Om du har blivit bedrägeri, eller nyligen har undvikit en, dela din berättelse här.