7 Regeringskonsekvensbedrägerier att se upp för

Kanske är de luraste svindlarna av alla de som utjämna sig till regeringstjänstemän. När du får ett samtal eller ett meddelande som verkar komma från en myndighet kan din första instinkt troligtvis samarbeta utan att ställa några frågor. Tyvärr, när du har att göra med en con artist, är det just fel sak att göra.

För att undvika att falla för detta trick måste du veta hur du känner igen en bedrägeri av regeringsuppräkningen när du ser det. Här är en sammanfattning av några vanliga att se upp för - och varningstecken som ger dem bort.

Typer av offentliga bedrägeri bedrägerier

Federal Trade Commission (FTC) blogg är en skattkälla med information om alla typer av bedrägerier, inklusive regeringsuppräkningsbedrägerier. Här är några av de vanligaste som dyker upp på webbplatsen.

1. Sweepstakes Scams

I denna bluff kontaktar en så kallad regeringstjänsteman dig med goda nyheter: Du har vunnit ett stort pris i ett nationellt lotteri. (Det finns inget sådant som ett lotteri som drivs av den amerikanska federala regeringen, men svindlaren räknar med att du är för upphetsad för att märka det.) Konstnären kan påstå att han kommer från FTC eller en falsk myndighet, till exempel " National Sweepstakes Bureau. ” De kan till och med ha ett telefonnummer eller adress som verkar vara ett riktigt regeringskontor.

När den som ringer upp din uppmärksamhet säger de att för att samla in ditt pris måste du betala lite pengar i förväg. De kan hävda att detta är för skatter, serviceavgifter eller för att "försäkra leverans" av dina vinster. Vanligtvis säger de att du ska koppla pengarna - och direkt, annars kommer du att missa chansen att få ditt pris. Ibland, för att låta den här begäran låta mer legitim, säger de dig att skicka pengarna till ett riktigt försäkringsbolag, till exempel Lloyd's of London.

Naturligtvis är antalet de ger dig för att koppla pengarna till egentligen inte för Lloyd's of London eller någon myndighet. Det går direkt in i bedrägeris konto, och de försvinner med pengarna och lämnar dig att vänta på en vind som aldrig kommer att komma.

2. Bedrägeribekräftelser utan anspråk

En variant av tävlingen är ett samtal, brev eller e-post som hävdar att regeringen har hittat saknade pengar i ditt namn. Det kan vara en arv, ett övergivet bankkonto eller ett oavgjord lotteripris. Svindlarna hävdar ofta att de arbetar för ditt stats otillåtna fondkontor eller National Association of Unclaimed Property Administrators (NAUPA). Båda dessa är riktiga organisationer, och kon-konstnärerna falska ofta imitationer av deras brevpapper eller ”skämpa” sin e-postadress eller telefonnummer för att få deras kommunikationer att se verkliga ut.

Till skillnad från de verkliga organisationerna kan dock dessa con artister säga att du måste betala lite pengar i förväg innan du kan kräva dina pengar. I andra fall begär de personlig information - bankuppgifter, kreditkortsnummer eller ditt sociala säkerhetsnummer (SSN) - som de sedan kan använda för identitetsstöld. De skapar ofta tryck genom att säga att du måste agera snabbt för att undvika att förlora dina pengar, och de varnar ibland att transaktionen måste hållas konfidentiell.

NAUPA-direktören David Millby säger i en intervju med Stateline att han fick hundratals e-postmeddelanden från målen för denna bedrägeri 2016. I samma artikel rapporterar Massachusetts Assistant Treasurer Mark Bracken att han hörde några offer som har spenderat tiotusentals dollar för att försöka återhämta medel som egentligen inte fanns.

3. Skuldinsamling

Sweepstakes-bedrägerier fungerar genom att göra dig så glad och upphetsad att du inte slutar att tänka kritiskt. En skuldinhämtningsfusk spelar på dina känslor på motsatt sätt: genom att skicka dig i panik.

I denna racket ringer eller skickar du dig ett officiellt utseende som hävdar att du är en inkasso som är kopplad på något sätt med regeringen. Det kan vara ditt lokala sheriffkontor, FTC eller någon annan myndighet. Denna "tjänsteman" hävdar att du är skyldig och måste betala den omedelbart eller stå inför arrest.

Vanligtvis ber dessa falska inkassoföretagare att koppla in pengarna eller ladda dem på ett laddningsbart pengarkort. Dessa två ospårbara betalningsmedel är perfekta för con artister, men riktiga inkassor skulle aldrig använda dem. De får inte heller hota dig med gripande.

4. IRS-bedrägerier

En variant av skuldsamlingen är bedragare som påstår sig komma från Internal Revenue Service (IRS). De säger att du är skyldig en skatteskuld som du måste betala omedelbart, vanligtvis genom en banköverföring eller förbetalt betalkort. Sedan hotar du dig med gripande, utvisning om du är nyligen invandrare, förlust av ett företag eller förlust av ditt körkort om du inte betalar.

Dessa falska IRS-agenter vet massor av knep för att få deras hot att verka legitima. De använder ofta förfalskade telefonnummer som gör att det ser ut som att samtalet kommer från IRS, eller skickar falska e-postmeddelanden från vad som verkar vara en IRS-adress. De kanske också känner till de sista fyra siffrorna på ditt SSN eller ger dig ett falskt IRS-märknummer. Ibland, om du inte betalar, får du ett andra samtal som antas från polisen eller avdelningen för motorfordon - återigen med ett falskt nummer för att säkerhetskopiera fordran.

Men den verkliga IRS fungerar inte på detta sätt. Om du är skyldig tillbaka skatt kommer den att kontakta dig om skulden via post, inte via telefon eller e-post. Det kommer inte att be om ett kreditkortsnummer via telefon, och det kommer aldrig att be dig att betala din skuld genom banköverföring eller förbetalt kort.

5. Immigrationsbedrägerier

IRS-bedrägerier är inte den enda typen som riktar sig till nyligen invandrare och skrämmer dem med hotet om utvisning. Vissa con artister ropar att de kommer från U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). Andra använder ett liknande klingande namn, som "Immigration Service", som inte är en riktig myndighet.

Dessa bedrägerier hävdar sedan att du är skyldig pengar till regeringen. De kan ge ett falskt skäl, till exempel ett ”statligt finansierat stipendium” du måste betala för, eller så kan de helt enkelt säga att du är skyldig pengar utan att ge några detaljer. De insisterar på att du betalar omedelbart genom - naturligtvis - banköverföring eller förbetalt kort. Om du inte gör det, påstår de, förlorar du chansen att få visum och eventuellt arresteras eller deporteras på en gång.

Liksom IRS-bedragare, dessa människor har massor av information som gör att deras samtal låter äkta. Till exempel känner de ofta ditt namn och adress, och till och med vilken typ av visum du har ansökt om. De använder också förfalskade nummer för att det ska se ut som den verkliga USCIS ringer; vissa har till och med förfalskat telefonträd, så om du ringer dem tillbaka låter det som om du har nått den riktiga USCIS. Det enda sättet du kan säga att samtalet är falskt är att de ber om pengar via telefon - något som den verkliga USCIS och andra myndigheter aldrig kommer att göra.

6. Socialförsäkringar

Denna bedrägeri skiljer sig lite från de andra. Medan svindlarna ibland ber om pengar, är det vanligtvis din SSN för identitetsstöld.

Con artisterna kallar dig för att du kommer från Social Security Administration (SSA) och hävdar att ditt SSN har påverkats på något sätt. En variant av bedrägeriet säger att ditt SSN är "blockerat" eftersom det har kopplats till ett brott, ofta i Texas, som involverar droger eller skickar pengar ur landet olagligt. En annan säger att någon har använt din SSN för att ansöka om kreditkort och att du kan förlora dina fördelar. Bedrägerierna har ofta förfalskat SSA: s riktiga telefonnummer för att göra deras anspråk verkade mer trovärdiga.

När de har blivit upprörda och oroliga ber bedragerna dig att "bekräfta" din SSN. Ibland begär de också en avgift för att "återaktivera" ditt blockerade SSN eller få en ny.

I vissa versioner av bedrägeriet följer de upp ännu hårdare hot. En version varnar för att ditt bankkonto håller på att beslagtas och att du måste ta ut alla dina pengar. De lovar att hjälpa dig att "skydda det" ofta genom att lägga allt på presentkort och ge dem koderna. En annan version av scam-samtalet, som du kan lyssna på på FTC-bloggen, säger att du kommer att arresteras om du inte samarbetar.

7. Medicare-bedrägerier

Dessa bedrägerier riktar sig till äldre amerikaner som är på Medicare. FTC varnade konsumenterna för en Medicare-bedrägeri hösten 2018, kort efter att regeringen meddelade att den skulle skicka ut nya Medicare-kort som inte hade användarens SSN tryckt på dem. Con artister grep om denna nyhet och började ringa äldre amerikaner och hävdade vara Medicare-representanter. De sa till sina offer att de antingen skulle behöva betala en avgift för sina nya kort eller ”verifiera” sin personliga information, till exempel deras SSN och bankkontodetaljer.

Detta var emellertid inte alls den första bluff som involverade Medicare. Enligt AARP dyker nackdelar av detta slag upp under varje Medicare-registreringsperiod. De så kallade Medicare-representanterna berättar offren för en mängd olika berättelser, till exempel:

De måste ange sitt Medicare-nummer och kreditkortsinformation via telefon för att registrera sig för täckning.
De måste registrera sig för en D-receptbelagd läkemedelsplan för att behålla sin Medicare-täckning.
De måste bekräfta sin faktureringsinformation, t.ex. bank- eller kreditkortsnummer, för att behålla sin täckning.
Deras Medicare-konton har äventyrats, och de måste skydda sina besparingar genom att flytta pengar från sin bank till ett "säkrare konto" - som är under svindlarens kontroll.

Tecken på en bedrägeribekämpning av regeringen

Svindlarna som efterliknar myndigheterna är smarta. De får sig själva att se ut som de verkliga med hjälp av förfalskade telefonnummer, falska brevpapper och personlig information som det verkar bara som en statlig tjänsteman skulle ha.

Det finns dock ett fåtal tecken på att deras meddelanden är falska. Till exempel:

De kallar dig. När verkliga statliga myndigheter behöver kontakta dig börjar de vanligtvis med att skicka ett brev och inte ringa dig ur det blå. IRS, särskilt, använder alltid snail mail för officiella meddelanden. Varje gång någon ringer dig utan varning och hävdar att du kommer från regeringen, bör det sätta dig på din vakt.
De ber om ditt SSN. IRS, SSA och andra myndigheter kommer aldrig att ringa dig och be dig om ditt SSN. I själva verket varnar FTC mot att ge ditt SSN till alla som kontaktar dig, oavsett vem eller varför. Du ska bara ge ditt nummer per telefon när du startade samtalet och vet med säkerhet att personen i andra änden är legitim.
De ber dig att koppla in pengar. Enligt FTC är alla som säger dig att skicka pengar via banköverföring en bedragare, garanterat. Detsamma gäller för människor som vill att du ska skicka pengar i någon annan ospårbar form, till exempel kontanter eller ett presentkort.
De insisterar på att du agerar omedelbart. Statliga myndigheter gör sällan något bråttom, även om du vill att de ska. Så när en så kallad regeringsagent säger att du måste agera omedelbart för att kräva ett pris, betala en skuld eller undvika arrestering, är det ett säkert tecken att de inte är den verkliga affären.

Hur man undviker bedrägerier från offentliga imposter

FTC erbjuder flera tips för att försäkra dig om att du inte blir offer för en bedrägeri från regeringen. Vissa av dessa är samma regler för sunt förnuft som du bör använda för att undvika alla typer av bedrägerier, medan andra är mer specifika.

Lita inte på namn och siffror. Antag aldrig att de som ringer är de de säger att de är. Vem som helst kan ge ett officiellt klingande namn eller titel via telefon. Ett telefonnummer som visar ett samtal kommer från Washington, D.C., är inte heller ett bevis, eftersom falsk teknik är vanligt och lätt att använda. Även ett brevhuvud som ser äkta ut kan lätt bli förfalskat.
Ring det verkliga numret. Om du inte är säker på om personen som ringer dig verkligen kommer från en myndighet är det lätt att kontrollera. Säg att du kommer att ringa tillbaka och hänga upp telefonen. Leta upp det verkliga numret för det byrån, ring det och gå igenom telefonträdet tills du kan prata med en operatör. Beskriv sedan samtalet du fick och fråga om det var verkligt. I de flesta fall kommer svaret att vara nej.
Använd inte pengaröverföringstjänster. Scammers instruerar dig vanligtvis att skicka pengar via en banköverföring eller kontantkort. Dessa betalningsformer kan inte spåras, så det finns nästan ingen chans att ångra överföringen eller spåra mottagaren. FTC rekommenderar att du inte använder dessa betalningsformer med någon du inte känner.
Betala inte för ett pris. Det skulle slags besegra syftet med en konkurrens om du var tvungen att betala för att samla in dina vinster. Om du har vunnit ett pris i ett riktigt lotteri eller en tävling behöver du aldrig betala försäkringar, skatter eller fraktkostnader. Naturligtvis kan du inte vinna någonting i en tävling som du aldrig deltog i, så om någon säger att du har vunnit ett pris när du inte kommer ihåg att köpa en biljett, borde det vara en röd flagga direkt.
Ge inte ut personlig information. Som en allmän regel ska du aldrig ge ut någon känslig personlig information såvida du inte är helt säker på vem du har att göra med. Det inkluderar dina bankkontouppgifter, kreditkortsnummer och SSN. FTC säger att du inte ens ska ge de sista fyra siffrorna på din SSN till någon som har kontaktat dig, snarare än att du ringer dem.
Blockera telemarketingsamtal. Att sätta telefonen i det nationella registret för inte ringa kommer inte nödvändigtvis att hindra bedragare från att ringa dig. Dessa människor bryter mot lagen ändå, så de kommer inte att oroa sig för att ringa några illegala telefonsamtal. Att registrera din telefon kommer emellertid att minska antalet oönskade samtal du totalt sett får så att alla oväntade samtal sticker ut. Det är lättare att vara försiktig och ta dig tid att hantera ett misstänksamt samtal när du inte får dussintals av dem varje dag.

Hur man rapporterar svindlare

Det finns ytterligare en sak som FTC uppmanar dig att göra om du får ett samtal eller ett meddelande från en statlig uppsägare: rapportera det. Du kan använda FTC: s klagomålsassistent för att lämna in en rapport om alla slags imposter-bedrägerier. Klicka på "Scams and Rip-offs" från huvudsidan och sedan på "Imposter Scams." Var beredd att ge information om:

Hur du kontaktades
Datum och tid då du kontaktades
Namnet på det statliga organet som uppdragaren använde
Vad lurarna sa till dig
Hur mycket pengar de bad om och vilken betalningsmetod de sa att använda
Deras adress, e-postadress eller telefonnummer, om du har det (även om det var ett falskt eller falskt nummer, kan brottsbekämpande agenter kunna spåra det)
Alla andra detaljer om bedrägeriet

Andra statliga myndigheter är också intresserade av utfrågningar om bedragare som utövar sina agenter. Om du till exempel får ett IRS-bedrägeri-e-postmeddelande kan du vidarebefordra det till [email protected]. Om du får ett falskt samtal från USCIS, ring den riktiga USCIS på 1-800-375-5283 för att rapportera det.

Slutord

Ingen lista över bedrägerier kan någonsin verkligen vara komplett. Scammers är snarrådiga, och de kommer upp med nya spel så snabbt som människor kan fånga sina gamla. Den här listan täcker de vanligaste statliga imposterracketarna i dag, men det kommer säkert att finnas nya imorgon som närmar sig samma knep från en annan vinkel.

För att vara på vakt mot dessa nya bedrägerier när de dyker upp, kolla in våra artiklar om andra typer av bedrägerier, till exempel kreditkortsbedrägerier, hypoteksrelaterade bedrägerier och mirakelhälsokurer. Ju mer du vet om olika typer av bedrägerier, desto lättare blir det att upptäcka dessa system när de dyker upp igen i nya kläder.

Ett annat sätt att hålla sig informerad är att följa FTC: s blogg. Den uppdateras regelbundet med de senaste program som artister använder för att skilja dig från dina pengar. Du lär dig också om problem med produkter och andra problem som påverkar konsumenterna.

Har en regeringsimpersonator någonsin kontaktat dig? Vad hände?