Är Amerika det nya Rom? - USA mot Romerriket

Efter ett utdraget inbördeskrig blev Octavian den första "Imperator Caesar" eller romerska kejsaren. Den efterföljande perioden - efter republiken - med romersk dominans är i historien känd som "Romerska imperiet." Medan Rom åtnjöt ytterligare 500 år av världsdominans och intern konflikt under Caesars, rapporterar historien dess upplösning under det femte århundradet A.D. (476 A.D.) efter den framgångsrika invasionen av de barbariska germanska stammarna.

Vanliga påverkan på grundandet av varje samhälle

Medan fakta om grundandet av den italienska staden Rom är täckta av myten, bildades Romerska republiken 509 f.Kr. genom störten av den sista romerska kungen (Lucius Tarquinius Superbus) och utvisning av den etruskiska teokratiska regeringen av latinerna, en av de tre italienska stammarna i centrala och södra Italien. På liknande sätt föddes ”Republiken för Förenta staterna” i en blodig revolution mot den brittiska kungen George mer än 2000 år senare.

Enligt historikern Carl J. Richard i "Greker & Romans Bearing Gifts: How the Ancients Inspired the Founding Fathers", påverkade den tidigare romerska republiken starkt grundarna av Amerika som delade många gemensamma rädsla och hopp från de tidigare arkitekterna i den republiken. Dessa inkluderade följande:

Rädsla för den centraliserade myndigheten. Efter att ha lärt sig lärdomarna från fördömare och kejsare försökte båda samhällena att upprätta kontroller och balanser för att undvika missbruk av okontrollerad regeringsmakt. Romarna ersatte sin kung som tjänade för livet med ett system av två konsoler som väljs av medborgarna för en årlig period. Amerikas grundare skapade de verkställande, lagstiftande och rättsliga grenarna för att sprida potentiell makt och missbruk.
Öppna samhällen. Rom välkomnade andra människor - särskilt dess övervunna fiender - till romerskt medborgarskap och till och med accepterade nykomarnas gudar. På samma sätt har Amerika länge erkänts som en "smältkruka."
Osjälviskt ledarskap. Rotade i jordbrukssamhällen, engagemang för familj och ömsesidigt inbördes beroende var grundläggande i varje samhälle. Cincinnatus, en romersk bonde, räddade republiken från att invadera Aequi-stammarna 458 f.Kr. och igen 439 f.Kr. när en konspiration hotade regeringen. I båda fallen utnämndes han till diktator, men kort därefter avgick hans kommission för att återvända till jordbruk. George Washington, en Virginia-bonde som ledde kampen mot briterna, avgick efter sin andra mandatperiod som president för att återvända till sitt Virginia-gods. Båda männen är exempel på ledare som sätter sina lands behov framför sina personliga intressen.

Som en följd av dess inflytande med grundarna är den romerska symboliken florerad i det amerikanska samhället. Eagle är symbolen för båda, och latinska inskriptioner kan hittas på alla 13 originalstaternas tätningar, liksom USA: s stora segel. Romerska ordstäv och symboler är på amerikansk valuta; tidiga amerikanska mynt hade en romerskt huvud på ena sidan eftersom grundarna inte ville ha en kung på sina mynt.

han latinska ordstäv Annuit coeptis ("Han godkänner åtagandet") och Novus ordo Seclorum (”En ny tidsålder”) är över och under den oavslutade pyramiden på en dollarsedel. De amerikanska grundarna önskade uppenbarligen att efterlikna de bästa delarna av Romerska republiken i den nya republiken, samtidigt som de undviker de överskott som ledde dess omvandling till Romerriket.

James Madison var särskilt orolig för att det senare romerska imperiets otym och extravagans också skulle kunna dyka upp i den nya nationen. Som en konsekvens var den fjärde presidenten fast vid att landet inte var som Rom. Han skrev i federalistiska papper nr 63 och förklarade att regimeringens exempel under det romerska kejsardömet, särskilt senaten, var "olämpligt för imitationen, eftersom de är motbjudande för Amerikas geni."

Paralleller mellan republikerna

Trots ansträngningarna från vissa amerikanska ledare att sätta en annan kurs än den som den romerska republiken upplever är en analys av de två oundviklig. Cullen Murphy, tidigare chefredaktör för ”The Atlantic” och nuvarande redaktör för ”Vanity Fair”, identifierade många likheter mellan de två civilisationerna i sin bok ”Are We Rome?” Från 2007.

Global påverkan och dominans. Båda samhällena var de främsta enheterna i deras världar inklusive "hård" makt (militär makt och ekonomisk makt) och "mjuk" makt (språk, kultur, handel, teknik och idéer). Deras dominerande ställning tas för givet i sina egna samhällen och världen i stort.
solipsism. Amerikaner har länge trott att det är halm som rör drycken med kvaliteter och förmågor som är överlägsna andra länder. På gamla dagar ledde alla vägar till Rom, mitten av den antika världen - eller så trodde romerska medborgare. Publius Cornelius Tacitus hävdade att till och med "saker avskyvärt och skamlöst flockar från alla delar till Rom." Enligt Murphy, "Båda ser sig själva som utvalda människor och båda ser deras nationella karaktär som enastående."
Politisk korruption. Liksom Amerika idag hade politiker i Romerska republiken svårt att skilja mellan offentligt och privat ansvar och offentliga och privata resurser. Som en konsekvens minskade de offentliga tjänsterna medan fickorna hos de offentliga tjänstemännen och deras patriciansponsorer växte stora på bekostnad av vanliga medborgare. Många reformer försökte förhindra överskridanden, men motsattes av den regerande patricianklassen, som ekade de partisanska striderna i den amerikanska regeringen idag.
Utländska krig. Under det senaste seklet har Amerika varit upptagen med krig, antingen slåss ett krig, återhämtat sig från ett krig eller förberett sig för ett krig. Listan inkluderar första världskriget (1917-1918), andra världskriget (1941-1945), kalla kriget (1947-1991), Koreakriget (1950-1953), Vietnamkriget (1954-1975), viken Krig (1990-1991), Afghanistan (2001-?) Och Irak (2003-2011). Listan inkluderar inte den kontinuerliga kampen mot inhemsk och utländsk terrorism. Som en följd saknar inhemska problem uppmärksamhet och prioritering. De romerska krigna inkluderar kungens första störtning följt av 50 års strid för att underkasta Italiens södra halvö. Under de kommande fyra århundradena avbröt de många keltiska invasioner från norr och utkämpade tre samnitiska krig (343-282 f.Kr.), Pyrrhic War (280-275 f.Kr.), Puniska Wars (274-148 f.Kr.), fyra makedoniska krig ( 215-148 f.Kr.) och Jugurthine War (111-104 f.Kr.). Dessa strider inkluderar inte många barbariska invasioner, slavuppror och regelbundna olyckor med pirater som kontinuerligt hotade handelsvägar som republiken var beroende av.
Mellanklassens kollaps. Den romerska medelklassen krossades av billiga utomlands slavearbeten; den ökande inkomstskillnaden på grund av teknisk förändring och överföringen av arbetstillfällen till utländsk arbetskraft hotar den amerikanska medelklassen i dag.
Förlust av politiskt kompromiss. Precis som republikaner och demokrater är inriktade på politisk vinst snarare än på allmänhetens bästa, ledde oförmågan hos de motsatta politiska partierna i den romerska republiken - Optimates (aristokrater) och Populares (populister) - att arbeta tillsammans leda till att Caesar infördes som diktator och slutet av republiken.

Medan den romerska republiken överlevde ungefär 500 år och den amerikanska republiken har funnits mindre än 250 år, står Amerika inför ett antal stora utmaningar, varav alla har möjlighet att omvandla landet och negativt påverka befolkningen. Vår ekonomiska oförmåga att tillfredsställa alla beståndsdelar, i kombination med samhällelig oenighet om prioriteringar och den växande bristen mellan haver och icke-erfarenheter, ökar sannolikheten för social oro, en aldrig tidigare skådad politisk förändring och förlusten av överhöghet över hela världen.

De flesta ekonomer beräknar att Amerikas överhöghet i världen kommer att gå förlorad i mitten av 2000-talet till länderna i Kina, Indien och Brasilien..

Gäller jämförelser mellan det antika Rom och det moderna Amerika?

Dr Joseph Tainter, en amerikansk antropolog och författare till "The Collapse of Complex Sociations", teoretiserade de avancerade, komplexa och tekniskt sofistikerade samhällen som det moderna Amerika, det brittiska imperiet och den romerska republiken kollapsar oundvikligen på grund av oförmågan hos resursbas för att upprätthålla samhället. Avsaknaden av tillräckliga resurser för att tillgodose allas önskemål och behov stimulerar alltid interna strider, klasskrig och politisk uppdelning. Moderna frågor av detta inkluderar:

Landet är mindre en smältpott i dag, men en gryta av konkurrerande etniska, rasiska och sociala divisioner
Nationella, statliga och lokala skuldbelastningar är ohållbara
Vårt grundskole- och gymnasieutbildningssystem ligger bakom många av de andra industriländerna, även om kostnaderna för en gymnasieutbildning kräver att studenter tar ut tusentals dollar i personlig studielånskuld
Vår nationella infrastruktur - vägar och broar - håller på att falla bort från försummelse och brist på underhåll även om vår elektroniska infrastruktur släpar många av våra internationella konkurrenter
Vårt hälso- och sjukvårdssystem är världens dyraste, men mediokra av många världsstandarder
Politisk korruption är vanligt och inflytande baseras på storleken på den ekonomiska donationen till det politiska partiet och kandidaten
Många politiska observatörer tror att USA: s system för kontroller och balanser i regeringen inte längre är operativt
Den växande olikheten i inkomstskillnaderna skapar klassspänning och social stress

Trots en mängd till synes övertygande likheter, föreslår Dr. Tainter's analys att de nämnda frågorna ofta delas över många avancerade samhällen. Därför föreslår inte frågorna ett band specifikt mellan det moderna Amerika och antika Rom. Med andra ord, antagandet att Amerika kommer att drabbas av samma öde som den romerska republiken är sammanfallande - varje jämförelse av två dominerande ekonomiska, militära eller internationella länder, oavsett typ av regering, skulle ge flera paralleller.

Skillnader mellan republikerna

Vidare noterar historiker och ekonomer en mängd betydande skillnader mellan de romerska och amerikanska republikerna, inklusive:

Teknologins roll. Romas hela existens var begränsad till järnåldern där verktyg och vapen främst var av metalljärn. Dessutom var samhället helt jordbrukare, och det politiska systemet var enkelt och uppstigande. Romarna antog teknologier från sina ämnesområden och var starkt beroende av import. Däremot var Amerika ledare för den industriella tidsåldern, utökade sitt ledarskap genom informationsåldern och verkar vara ledare för bioteknikåldern. Vissa forskare tror att tekniska framsteg - ledda av nanoteknik och robotik - kommer att skapa en ny era av överflöd, och ersätter den historiska och dominerande ekonomiska modellen för knapphet.
Demokrati. Medan Rom hade en republik, vilade den politiska makten enbart i patriciernas händer, en liten andel av de utbildade, rika och mäktiga i allmänheten. Som Murphy medger, "Även på sitt mest demokratiska, var Rom inte på distans lika demokratiskt som Amerika på dess minst demokratiska under den brittiska monarkin."
Företagande. Entreprenörer är respekterade medlemmar i det amerikanska samhället. Varken Romerska republiken eller Romerriket hade en liknande klass medborgare. Som en konsekvens är Amerika ett drivhus av kreativitet och innovation medan tekniska genombrott i det äldre romerska samhället var begränsade.
Social jämlikhet. Medan Amerika ser ett växande klyftor mellan haves och ha-nots, är det fortfarande mycket mindre bländande än den romerska republiken.

Slutord

Inte bara är det felaktigt, utan det är ineffektivt att tro att det moderna Amerikas öde kommer att följa Rom. Vi är inte dömda till ett liknande resultat, även om vi måste vidta åtgärder för att förhindra det.

Kanske är det enskilt bästa hoppet för Amerika och världen potentialen med framväxande tekniker att övervinna begränsningen av resurser som alltid har funnits. Om de teknologiska löftena om nanoteknologi, robotik och biologiska genombrott kan realiseras, kan Amerikas demokratiska historia, kan-anda och tro på social jämlikhet råda i en värld av idéer, inte brister.

Tror du att Amerika är dömt till samma öde som Romerriket?