Vad är vanligt lag äktenskap - stater, rättigheter och krav

Om du bor tillsammans med en romantisk partner kan andra ha sagt till dig att du är vanlig lag gift även om du aldrig har berättat för någon att du är gift eller aldrig tänkt att vara det. Detta kan vara en ögonöppnare och ingen liten källa till oro.

Alla dessa möten med äktenskap med gemensam lag har lugn av laglighet för dem, men har inte mycket innehåll eftersom ämnet är en av de mest missförstådda juridiska frågorna. Även om äktenskap med allmänt lag är verkligt, skiljer det sig mycket från de ofta hörda uppfattningarna du kanske tror.

Vad är vanligt lag äktenskap?

Gemenskapsrätt äktenskap är en metod för att gifta sig lagligt som är lagligt tillåtet (antingen uttryckligen eller implicit genom att inte vara lagligt förbjudet) i ett litet antal stater: Colorado, Iowa, Kansas, Montana, New Hampshire, South Carolina, Texas och Utah . I tre andra stater - Alabama, Rhode Island och Oklahoma - har domstolsärenden upprätthållit rätten för par att gifta sig genom gemensam lag.

På en gång tillät Pennsylvania, Ohio, Indiana, Georgia och Florida äktenskap enligt gemensam lag, men gör inte längre. I dessa stater erkänns äktenskap som ägde rum före ett specifikt datum. Exempelvis är par i Ohio som ingick ett äktenskap genom gemensam lag före den 10 oktober 1990 lagligt gifta, men försök till gemensam lag äktenskap erkänns inte som giltiga efter det datumet.

Genom ett gemensamt lagäktenskap kan ett par gifta sig lagligt utan att delta i en religiös eller civil ceremoni och utan att få ett äktenskapslicens eller någon annan officiell form av erkännande från en statlig myndighet. Även om metoden genom vilken ett par gifter sig enligt gemenskapsrätt skiljer sig beroende på statlig lagstiftning, är processen relativt enkel.

I huvudsak kan ett par bli lagligt gifta genom gemensam lag om de gör allt av följande:

Bor tillsammans
Är kapabla att vara gift
Avser att gifta sig
Håll sig själva som ett gift par

Om ett par är gift med gemensam lag är paret ett lagligt gift par med samma rättigheter, skyldigheter och förmågor som alla andra gifta par. Gemensam lag äktenskap skiljer sig inte från äktenskap som är resultatet av en religiös ceremoni, en civil ceremoni vid en domstol eller någon annan lagligt erkänd äktenskaplig högtidlig process. Därför är ett gemensamt lag äktenskap inte en separat typ eller delmängd av någon annan form av äktenskap. Par som är gifta genom gemensam lag är juridiskt omöjliga att skilja från alla andra gifta par på alla sätt utom för metoden genom vilket de ingick äktenskap.

Det är viktigt att förstå att lagarna om gemensam lagstiftning kan vara både lagstadgade (lagar skapade av en lagstiftare) och baserade på gemensam lag (lagar som utvecklas över tid genom domstolsbeslut). Som sådan kan dessa lagar ändras när som helst. Om du någonsin har frågor om äktenskapslagar i din stat, eller vad din stat tillåter eller inte tillåter, bör du kontakta en familjerätt.

Bo tillsammans

Den allmänt uppfattade tron att ett par kan gifta sig lagligt helt enkelt genom att leva tillsammans under en viss tid är helt felaktigt. Utan hinder av andra nödvändiga delar kommer ett samboende par aldrig att gifta sig oavsett om de bor tillsammans en dag, år, decennium eller längre. Dessutom kan ett par gifta sig genom gemenskapsrätten utan att vara tillsammans under någon minsta tidsperiod.

Missuppfattningen att samboende par på något sätt är gifta förstärks ofta av medierapporter som beskriver sådana romantiska partners som ”gemensamma lagpar”, eller som beskriver en eller båda av dem som en ”gemensam lag make”. I dessa typer av berättelser används termen "gemensam lag äktenskap" på ett olämpligt sätt för att beskriva ett par som bor tillsammans men som inte är gifta eller som ett sätt att beskriva förhållandestatusen för samboende par som ett slags kvasi-äktenskap. Ingen av beskrivningarna är korrekta.

Återigen, om ett par är gift med gemensam lag, är paret lika lagligt gift som alla andra par. Att bara leva tillsammans, oavsett längd på tiden, skapar inte ett äktenskap enligt gemenskapsrätt eller någon annan metod. Par är antingen gifta eller inte, och det är juridiskt felaktigt att beskriva någon annan typ av förhållande som ett "gemenskapsrätt äktenskap".

Det finns inget sådant som skilsmässa från allmän lag

Även om det är möjligt att gifta sig genom gemenskapsrätten, kan du inte skilja sig efter gemenskapsrätten. Äktenskap kan sluta på ett av tre sätt: en make dör, en domstol upphäver äktenskapet eller en domstol avslutar äktenskapet i en skilsmässa. Alla skilsmässor och ogiltigförklaringar måste genomgå den civilrättsliga processen, vilket innebär att du måste lämna in handlingar vid en domstol och be domstolen att avsluta ditt äktenskap. Därefter avslutas ditt äktenskap inte förrän domstolen godkänner din begäran om skilsmässa eller ogiltigförklaring.

Gemensam lag Äktenskapskrav

Även om varje stat har något olika krav på vad ett par måste göra för att gifta sig enligt gemenskapsrätten, finns det många likheter mellan stater - och i allmänhet är dessa krav inte svåra att uppfylla.

Tyvärr kan problem uppstå när ett par till exempel delas upp och en partner hävdar att de var gifta enligt gemenskapsrätten. Eftersom gifta par har rättigheter som icke-gifta par inte har - speciellt när det gäller fastighetsbosättningar, underhåll och arv - kan det vara viktigt av ett antal skäl att bevisa att ett äktenskap som är gemensamt lagligt (eller existerat).

1. Behörighet

För att gifta sig genom gemensam lag kräver alla stater att båda makarna är berättigade att ingå äktenskap och ha kapacitet att gifta sig. Det finns flera aspekter av behörighet och kapacitet:

Ålder. Båda parterna måste vara minst 18 år för att ingå äktenskap enligt gemenskapsrätten. Medan stater vanligtvis tillåter personer under 18 år att gifta sig så länge antingen en domstol eller en förälder eller vårdnadshavare godkänner äktenskapet, kräver vanligtvis äktenskap båda att vara 18.
Mental kapacitet. Varje partner i förhållandet måste ha mental förmåga att gifta sig. De flesta har kapacitet, men de med kognitiva eller utvecklingsstörningar som påverkar deras förmåga att göra kunskapsval kanske inte.
Släktskap. Ett genuint äktenskap är ett äktenskap där makarna delar en direkt förfader, till exempel en mor- och farförälder. Alla stater har lagar som begränsar vem som kan gifta sig baserat på graden av relation mellan parterna. Medan de flesta stater kräver att partner inte är närmare än tredje kusiner för att gifta sig, tillåter en minoritet äktenskap mellan partner så nära som andra eller till och med första kusiner.
Befintlig civilstånd. Personer som redan är gifta kan inte ingå ett gemensamt lagäktenskap.

2. Avsikt

Du kan inte sluta ett gemensamt lag äktenskap av misstag. Alla stater kräver att båda makarna måste ha en nuvarande avsikt att ingå äktenskap för att gifta sig enligt gemenskapsrätten (en nuvarande avsikt skiljer sig från en avsikt att gifta sig någon gång i framtiden).

Till exempel, om du och din partner förlovas kan du båda tänka att ingå äktenskap, men äktenskapet kommer inte att äga rum förrän någon tid i framtiden. Så, ett sådant par gifter sig inte med gemensam lag när de förlovas även om de bor i en gemensam lagstiftning. För att ett gemensamt lag äktenskap ska äga rum, måste båda parterna ha en nuvarande avsikt att gifta sig, vilket är avsikten att ingå äktenskap omedelbart.

3. Offentlig presentation som ett gift par

Par som vill gifta sig enligt gemenskapsrätt måste göra mer än bara ha nuvarande avsikt - de måste offentligt representera sig som ett gifta par.

Att presentera dig själv som gift inkluderar till exempel att använda din makas efternamn som ditt eget, ansöka om lån som gifta par, lämna in gemensam skattedeklaration eller presentera er för vänner, familj eller kollegor som gifta par. Kravet på den offentliga presentationen innebär faktiskt att du inte kan gifta sig enligt gemenskapsrätt i hemlighet - och måste göra din äktenskapliga status känd för andra.

4. Sambo och bo som ett par

Samliv och fulländning kan behövas - men är inte alltid - nödvändigt för gemensam lag äktenskap. Samlivskravet innebär att ett par i allmänhet måste leva tillsammans kontinuerligt som makar, inte bara ibland. Men det finns vanligtvis inget specifikt minimikrav för en domstol för att hitta ett gemensamt lag äktenskap existerar. (Det enda tydliga undantaget från denna allmänna regel är New Hamphires gemensamma lag för äktenskap, som säger att ett par måste ha levt tillsammans i minst tre år innan en makes död för att den överlevande makan ska kunna bevisa att det fanns ett gemensamt lag äktenskap mellan dem.)

På liknande sätt kan stater kräva att du bor tillsammans som ett par, vilket innebär att det finns en sexuell relation mellan dig och din make. Det finns dock ingen tydlig standard för hur mycket av en sexuell relation det måste finnas eller vilka egenskaper det måste ha. Utöver detta har domstolar funnit att det finns äktenskap mellan lagar mellan parter som inte på grund av svaghet eller avancerad ålder hade en sexuell relation, men som uppfyllde alla andra krav för ett gemenskapsrätt äktenskap.

Andra gemensamma lag äktenskapsproblem

Förutom de statspecifika kraven kan äktenskap i allmän lag innebära praktiska eller mindre vanliga problem. Återigen, med varje juridisk fråga som involverar gemensam lagstiftning, kan statspecifika svar på alla frågor skilja sig, men det finns några allmänna principer som gäller i många situationer.

1. Namnändringar

Gift eller inte, vem som helst kan ändra sitt namn genom att gå igenom den nödvändiga processen - det finns inget krav att du måste gå igenom en officiell eller högtidlig bröllopsceremoni för att ändra ditt namn. Denna process involverar vanligtvis in en framställning hos en domstol, delta i en förhandling, publicera ett meddelande om den föreslagna namnändringen i en lokal uppsatsbok och anmäla myndigheter och ändra officiella register när en domstol godkänner ändringen.

2. Flytta mellan stater

Låt oss säga att du och din partner bor i en stat som erkänner gemensam lag äktenskap och är gifta som sådana. Du flyttar sedan till ett tillstånd som gör det inte tillåta gemensam lag äktenskap. Vad händer då? Lyckligtvis har du inget att oroa dig för: Om du är gift i en delstat måste alla andra stater erkänna ditt äktenskap, även om du flyttar från ett tillstånd som tillåter äktenskap i lagstiftning till ett som inte.

3. Att leva tillsammans i en gemensam lagstat utan att gifta sig

För par som bor tillsammans i en stat som erkänner gemensam lag äktenskap men som gör det inte vill gifta sig finns det en viss risk att en domstol kan finna att det finns ett gemensamt lag äktenskap. Till exempel blir vanlig lagäktenskap ofta en fråga efter att ett par skiljer sig eller en partner dör.

Låt oss säga att du och din partner bodde tillsammans i ett tillstånd som tillåter gemensam lag äktenskap, hade gemensamma bankkonton och till och med hänvisade till dig själv som man och hustru ibland. Betyder det att du har ingått ett gemensamt lag äktenskap? Om du dog och lämnade efter dig en fastighetsplan som inte inkluderade din partner, kan det tänkas att din partner framgångsrikt kan hävda att du var gift med allmän lag. Om så är fallet, skulle din partner tjäna familjens arvsrättigheter, vilket avsevärt skulle ändra eventuella arvplaner du hade gjort.

I sådana situationer är det ofta klokt för par att skapa ett avtal eller fastighetsavtal som uttryckligen anger arten av ditt förhållande. Du bör också beskriva en fastighetsfördelningsplan som gäller om du delar upp och anger att du aldrig har tänkt att ingå ett gemensamt lag äktenskap.

4. Gemensamma lagäktenskap av samma kön

Med de senaste ändringarna av lagar om äktenskap av samma kön har juridiska frågor om giltigheten av äktenskap av gemensam lag av samma kön uppstått. Även om det verkar som att lagar i äktenskapslagstiftning nu gäller lika för par av samma kön, finns det situationer som kan vara mindre tydliga. Till exempel kan det vara svårt att avgöra hur en domstol skulle behandla ett par av samma kön som uppfyllde alla krav för ett gemensamt lagligt äktenskap innan äktenskap av samma kön blev lagliga över hela landet. Människor i förhållanden av samma kön som har frågor om äktenskap i gemensam lag bör prata med en erfaren familjerätt.

5. Äktenskap vid avlägsnande av hinder

I vissa situationer kanske partnerna i ett romantiskt förhållande inte uppfyller vissa krav som är nödvändiga för att gifta sig enligt gemenskapsrätten, medan andra gemensamma lagar för äktenskap kan vara närvarande. Till exempel, om ett par som bor i en gemensam lag äktenskapstat bor tillsammans, håller sig som ett gift par och avser att gifta sig, kan de faktiskt inte gifta sig om någon av dem redan är gift med någon annan. När detta hinder emellertid har tagits bort, till exempel genom att partneren får en skilsmässa, kan paret sedan gifta sig lagligt enligt gemenskapsrätten.

Slutord

Generellt sett ser domstolar på krav på äktenskap med gemensam lag med skepsis och granskning på grund av övergreppsmöjligheterna. I de flesta fall där gemensam lag äktenskap är en fråga om tvist, hävdar en person att ett äktenskap existerar medan en annan person - eller den personens bo - bestrider fordran.

Domstolar föredrar mycket situationer där din civilstånd är tydlig. Inte bara det utan att vara tydlig om din egen äktenskapliga status är alltid att föredra framför att undra om du är gift eller inte. Om du någonsin har en fråga om äktenskap i allmän lag, dess konsekvenser eller hur det gäller dig, är det bästa alternativet att prata med en advokat.

Har äktenskap i allmän lag påverkat ditt liv eller dina relationer?