Vad är T'ai Chi - Historia och hälsofördelar

Medan många "nya" träningsrutiner försvinner så snabbt som de kommer, visar andra resultat eftersom de har överlevt tidens test. Yoga föddes till exempel i Indien för 5 000 år sedan och är nu populärare än någonsin. Greklands skattade gymnastik och kalistheniska rutiner är häftklamrar i dagens träningskurser, och kung fu kampsport i Fjärran Östern är populära bland barn, vuxna och filmgäster.

Född ur de gamla kampsporten är en praxis som kallas tai chi. T'ai chi är inte tekniskt betraktat som en gammal praxis, men den är verkligen inte heller ny. Det har funnits i hundratals år och har utvecklats till ett omfattande träningssystem för människans kropp och själ.

Vad är T'ai Chi?

På grund av sin långsamma takt anses tai chi vara en övning med låg effekt. Men gör inga misstag - det är en utmanande träningspass för alla åldrar eller fitnessnivåer. I sin mest populära form är t'ai chi en unik serie stående poser som fokuserar på människokroppens naturliga hållning. Dessa poser är vävda samman i uppsättningar, eller "former", ofta beskrivna som "en rörlig meditation." En uppsättning innehåller så få som en handfull positioner för nybörjare, till mer än 100 för mer avancerade träningspass, vilket upprätthåller en långsam takt genom att optimera utövarens kontroll av andetag och form.

De två grundläggande principerna för t'ai chi handlar om fokus och avslappning. Fokus kanaliseras från sinne till kropp och avkoppling från kropp till sinne. Dessa två principer betraktas som beroende av varandra genom forntida kinesisk filosofi, exemplifierad av symbolen yin och yang.

Historia

Det fullständiga namnet på t'ai chi är "t'ai chi ch'uan", som kan översättas till "högsta ultima näve" eller "gränslös knytnäve." Den har sitt ursprung i kinesisk kampsport, och även om den har funnits i en eller annan form i mer än 400 år, var det inte förrän i mitten av 1800-talet som olika aspekter av konsten slogs samman och t'ai chi ch'uan gavs dess formella namn.

Den taoistiska läraren Chang Sanfeng (född 1247 e.Kr.) krediteras allmänt med att utveckla t'ai chi ch'uan under sin tid på det legendariska Shaolin Buddhist Monastery. De grundläggande poser och rörelser tros vara ett äktenskap mellan Chán buddhistiska Shaolin kampsport och Chans personliga observation och tolkning av djurens rörelser i deras naturliga miljö.

Hälsofördelar med T'ai Chi

På grund av den låga effekten av t'ai chi, är det inte riktigt lika imponerande en form av träning som den fruktade gym-kretsen. Med sin integrering av kontrollerad andning och avslappnade rörelser kan det också påverka din mentala hälsa och känsla av välbefinnande positivt.

T'ai chi har också visat sig gynna dessa specifika hälsoproblem:

1. ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder)
En studie från 2001 publicerad i Journal of Bodywork and Movement Therapies fann att en befolkning på 13 ungdomar med ADHD, som deltog i t'ai chi-klasser två gånger i veckan i fem veckor, visade mindre ångest, förbättrad beteende, mindre dagdrömmande beteende, mindre olämplig känsla och mindre hyperaktivitet ”under studien.

2. Äldrebalans
När det gäller äldre är oberoende en enorm fråga - liksom risken för ett försvagande fall. T'ai chi kan hjälpa till att förbättra "balans hos äldre människor, såväl som [har] några meditativa effekter för att förbättra psykologisk hälsa", enligt en studie från 2011 i British Journal of Medicine. Med tanke på dess lågpåverkade natur kan t'ai chi vara ett utmärkt sätt att hålla sig i form när du åldras.

3. Artrit
En studie som genomfördes i General Clinical Research Center (GCRC) vid Tufts-NEMC mätte två populationer av reumatoid Arthritic (RA) öppenvårdare för att avgöra om t'ai chi skulle kunna förbättra deras rörelse och livskvalitet. En befolkning genomfördes genom en hel timme med t'ai chi-övningar, medan den andra gruppen fick 40 minuters näring och medicinsk information och 20 minuter sträckning i hela kroppen.

Efter två sessioner i veckan i 12 veckor visade t'ai chi-gruppen märkbara och mätbara förbättringar inom områden med ledsvullnad och ömhet, liksom i en global bedömning av sjukdomens aktivitet. Studien inkluderade också en separat bedömning av livskvalitet där t'ai chi-gruppen fick betydligt högre betyg.

4. Hjärtsjukdom och hypertoni
Den främsta dödsorsaken i USA är koronar hjärtsjukdom (CHD), och sannolikheten för att få den förstärks avsevärt om du har högt blodtryck eller högt blodtryck. En studie som genomfördes vid National Taiwan University fann att individer som tidigare hade hög risk för hjärtsjukdom visade ”sänkt blodtryck och förbättrade nivåer av kolesterol, triglycerider, insulin och C-reaktivt protein” efter ett års praxis av t'ai chi. I en kontrollgrupp där t'ai chi inte utövades, hittades ingen förbättring.

Andra studier har också funnit att övningen av t'ai chi signifikant sänker blodtrycket och minskar ångesten.

T'ai Chi och din hjärna

I en artikel i Harvard Magazine 2010, säger Catherine Kerr, en Harvard Medical School-instruktör och forskare i hjärnedynamik, att även om hennes 15-åriga t'ai chi-praktik inte är ett magiskt botemedel, sätter det henne i ett bättre humör och gör hennes ben starkare och hennes sinne mer vaken och fokuserad. Kerr påpekar också att vissa studier har visat att ”meditation, motoriskt lärande och avsiktligt fokus” - alla attribut för tai chi - till och med kan leda till förändringar i hjärnans struktur.

Slutord

En extra fördel med t'ai chi är att till skillnad från andra populära tekniker i formen kan du öva på egen hand utan att behöva delta i en klass eller betala för dyra redskap eller gymmedlemskap. T'ai chi kanske inte är ett universalmedel mot dina träningsbehov och hälsoproblem, men utöver hype har den forskningen för att säkerhetskopiera sina påståenden. Oavsett hur gammal eller passform du är, och särskilt om högeffektövningar inte är ett alternativ, är t'ai chi värt att överväga.

Tränar du tai chi? Har du upplevt någon av dessa eller andra hälsofördelar?