Vad är TED-konferens - Historia och kritik av TED-samtal

Du kanske föredrar att titta på jazzmusiker Herbie Hancock improviserar en ny version av "Watermelon Man", eller se den 64-åriga långdistanssimaren Diana Nyad förklara sitt framgångsrika femte försök att simma från Florida till Kuba, 110 mil genom haj- och maneter-infekterat vatten.

Mandelbrot, Saks, Hancock och Nyad är en liten representation av de 1 416 högtalarna och ämnena som presenterades vid årliga konferenser för teknik, underhållning, design (TED) sedan 1984. Och de är gratis tillgängliga för alla i världen som har en internetuppkoppling och en lust efter kunskap.

Vad är TED?

Den första TED-konferensen inträffade 1984 i Monterrey, Kalifornien, och inrättades för att sammanföra en eklektisk grupp konstnärer, underhållare, designers och teknologiledare i en inbjudan, intim miljö under fyra dagar för att dela idéer om världen och dess framtida. Enligt Harry Marks ord, som påminde 20 år senare, ”Det fungerade i princip helt och hållet. Det fungerade inte ekonomiskt för oss alls [bara 300 deltog], men det fungerade i princip ... det var en underbar, smärtsam och givande upplevelse. ”

Trots populariteten för evenemanget med dem som deltog, inträffade den andra konferensen förrän 1990 av ekonomiska skäl. Med den aktiva marknadsföringen av medgrundare Richard Saul Wurman exploderade TED-konceptet under 1990-talet och expanderade utöver de ursprungliga fälten inom teknik, underhållning och design till att omfatta forskare, politiker, företagsledare och intressanta (och ibland kontroversiella) presentatörer från alla promenader i livet. Den årliga TED-konferensen har blivit den framstående ”idékonferensen” i världen, med liknande evenemang som PopTech, FOO Camp, Clinton Global Initiative och Solve for X.

TED: s historia

Den första TED-konferensen inträffade 1984 i Monterrey, Kalifornien på grund av samarbetet med:

• Harry Marks, en TV-grafisk formgivare, vinnaren av Emmy-utmärkelsen och den första som fick ett livslängdpris från Broadcast Design Association
• Richard Saul Wurman, en prisbelönt arkitekt som en del anser vara uppfinnaren av informationsarkitektur
• Frank Stanton, tidigare president för CBS

Avsikten var att skapa ett forum där kreativa människor från de tre disciplinerna teknik, underhållning och design kunde träffas, samarbeta och inspirera varandra. De första presentatörerna inkluderade Mandelbrot, Hancock, Nicholas Negropointe (som fortsatte att etablera MIT Media Lab) och Stewart Brand, redaktör för "The Whole Earth Catalog." Demonstrationer på scenen inkluderade de snart släppta Apple Macintosh-datorerna, en presentation av 3D-grafik av Lucas Films och gratisprover från den då revolutionerande Sony-CD-spelaren och skivorna. 2013 släppte National Public Radio (NPR) delar av Negropointe tal, under vilka han förutspådde tekniska framsteg som pekskärmar, telefonkonferenser och e-böcker.

Påverkan av Richard Saul Wurman

Wurman anses vara mest ansvarig för TED: s återupplivning 1990, som inkluderade talarna Bill Gates, Adobes grundare John Warnock, MIT-professor och expert på konstgjord intelligens Marvin Minsky, och Bran Ferren, en tidigare president för FoU vid Walt Disney Imagineering och grundare av Applied Minds . New York Magazine beskrev TED under Wurmans ledningar som "ett animerat nyfikenhetsskåp." Wurman beskrev det som ”slags att göra allt jag kände att göra. Det var som att ett barn kunde säga vad jag ville ha hänt. "Jag skulle vilja ha en jonglör. Jag skulle vilja ha en trollkarl. ".

Ledarskapet för Chris Anderson

Wurman ledde TED fram till sin försäljning 2001 till Chris Anderson, en brittisk entreprenör som tidigare ägde ett förlag för hobbymagasin. Anderson utvidgade de ämnen som omfattades till att omfatta sociala frågor som fattigdom, miljö och klimatförändringar (Al Gores presentation 2006, "Avskaffa klimatkrisen", är en förkortad version av hans bok "An Inconvenient Truth"). Han fördubblade också deltagandepriset, återvände till en antagningspolicy för inbjudan och flyttade inställningen från Monterrey, Kalifornien till Long Beach. Dessa drag gjorde konferensen ännu mer populär och blev, som den brittiska tidningen The Guardian beskrev 2010, som "ett slags vårresa för världstänkare, en plats med inspirerande idéer, men som bara de få utvalda skulle höra."

2006 introducerade Anderson TED Talks, en samling av majoriteten av de tidigare TED-presentationerna som levererades gratis online. Några av de tidigare diskussionerna, särskilt om den inledande konferensen, är ännu inte tillgängliga. Men samtalen visade sig vara väldigt populära, efter att ha visats mer än en miljard gånger till och med 2012. Samtalen har översatts till mer än 40 språk (många med flera översättningar) av 200 frivilliga översättare, vilket skapar vad Anderson kallar en "global community". En artikel från Wired Magazine från 2012 uppgav att introduktionen av samtalen har förvandlat TED från ett konferensföretag till ett medieföretag - eller, med deras ord, "en enorm och nästan demokratisk kulturell kraft som når miljoner tittare runt om i världen."

Andra TED-program introducerade av Anderson inkluderar:

• TEDGlobal: Mindre versioner av TED-konferensen på webbplatser runt om i världen.
• TED-specialevenemang: Dessa är oregelbundet schemalagda händelser för speciella målgrupper som TEDIndia (Sydostasien), TEDWomen (kvinnors förändrade roller) och TEDYouth (studenter).
• TED-pris: Ursprungligen tilldelade $ 100 000, nu 1 miljon $ till en person med en "önskan att inspirera världen."
• TEDx-partners: För att utvidga populariteten för den årliga TED-konferensen skapade Anderson ett program där lokala arrangörer kunde organisera ett mini-TED-evenemang som TEDxUND vid University of Notre Dame, TEDxBaltimore i Baltimore eller TEDxUF vid University of Florida i Gainesville. TEDx-händelser inträffar regelbundet på platser runt om i världen, inklusive schemalagda händelser i Seoul, London, Barcelona och Islamabad. Varje TEDx-evenemang kombinerar lokala presentatörer och tidigare levererade utvalda TED-samtal för att uppmuntra samtal och anslutningar till gemenskapen. En TEDx-presentation, om den är särskilt populär, kan inkluderas i katalogen över TED-samtal som är tillgängliga för allmänheten.

Den årliga TED-konferensen

En typisk TED-konferens idag inkluderar 70-plus-högtalare som är begränsade till 18-minuterslånga multimediapresentationer under en fyra-dagarsperiod. 2013 talade talarna och ämnena från U2-sångaren Bono, som talade om världsfattigdom, till delfinforskaren Diana Reiss och diskuterade möjligheten till kommunikation mellan arter. Under årens lopp har presentationerna blivit alltmer sofistikerade och utvecklats från bildspel och en enda kamera till multimedia-evenemang, komplett med höga produktionsvärden, media coaching och scenstunts.

I ett 2009-samtal om malaria släppte Bill Gates myggor i publiken; neuroanatomisten Jill Bolte Taylor, en annan talare från 2009, visade en riktig mänsklig hjärna med ryggmärgen fäst för att prata om effekterna av hennes egen stroke. Och Dr. Hans Rosling, som talade om ny insikt om fattigdom, svalde ett svärd under sin presentation 2007.

Bokningar för det årliga TED-evenemanget, begränsat till 1 200 till 1 500 deltagare, kostar nu 7 500 $ och säljs ut inom timmar efter varje erbjudande. Företagsponsorer spenderar $ 125 000 eller mer för att knyta sina namn till evenemangen. De som inte kan få en biljett till själva evenemanget kan delta i en simulcast av konferensen i en stad i närheten för 3 750 $, medan individer ($ 600), högskolor ($ 2500) och företag ($ 2500) kan se liveströmmar på sina hemplatser med 10 till 50 observatörer. Eftersom högtalare kompenseras av rese- och hotellkostnader, är TED ett mycket framgångsrikt finansiellt företag med uppskattningsvis 20 miljoner dollar plus intäkter per konferens.

Kritik av TED

Trots sin popularitet omfattas TED av olika kritiker, av vilka vissa kan vara berättigade:

1. Elitism
I utgåvan av New Statesman från september 2012 hävdade författaren Martin Robbins att samtal som han såg varken var "nya eller originella" och syftade till "sociala eliter som har investerat tusentals dollar för möjligheten att sola sig i den varma glöd [av] någon annans intellektuella aura. ” Robbins hävdar att du behöver "vara rik och väl ansluten" för att komma in i konferenserna, vilket föreslår att ett mer lämpligt slagord skulle vara "Ego Worth Patching For", snarare än "Ideas Worth Spreading."

Visst kan priset för antagande till konferensen - såväl som kravet att betraktas som TED-värdigt - betraktas som hinder för den information som finns tillgänglig på en TED-konferens. Det bör dock noteras att presentationer är tillgängliga, om än försenade, gratis över Internet.

2. Misinformation och överförenkling
I en artikel för The Guardian från 2013 hävdar Benjamin Bratton att TED faktiskt är "megakyrka-medelkyrka-infotainment", där publiken föredrar presentatörer som journalister - som återvänder falska insikter - framför faktiska forskare som producerar faktisk kunskap. Denna överförenkling av komplicerade ämnen, fokuserade på stil snarare än substans, liknar "ta något med värde och substans och bortskaffa det så att det kan sväljas utan att tugga." Till och med vissa presentatörer tycker inte om fokuset på snygga topp-föreställningar. "Black Swan" -författaren Nassim Nicholas Taleb beskrev TED som "en monstrositet som förvandlar forskare och tänkare till underhållare på låg nivå, som cirkusartister."

TEDx-programmet, där arrangörerna arrangerar sina egna högtalare, har skapat problem med vetting och innehåll, främst på grund av den enorma publiciteten och de ekonomiska fördelarna som tillkommer en TED-presentatör. I utgåvan från april 2013 rapporterade Harvard Business Review att TED inte längre kontrollerar sitt innehåll eller sitt varumärke med hjälp av exemplet från TEDx-presentatören Randy Powells presentation om ”Vortex-Based Mathematics” som kritiskt kritiserades för dess felaktiga information. Nathan Jurgenson skrev i The New Enquiry, jämför TED-samtal med de "ökända tonhistoriska tonläkemedlen för tonårsmedicin från tidigare århundraden," och att "konferenserna har kommit att likna religiösa möten och TED-samtalens teknisk-spirtuella predikningar, och drivit en evangelisk , kultisk inställning till de "nya idéerna som kommer att förändra världen."

Visst har TED: s explosiva tillväxt i popularitet skapat problem, liksom attraktionen för skrupelfria, självpromotörer som inser att en enda presentation kan förändra deras liv. Samtidigt utsätts allmänheten för en ny källa till idéer och förståelse som inte funnits tidigare. Liksom alla idéutbyten, är det upp till tittaren eller lyssnaren att urskilja vete från massan, de riktigt värdefulla idéerna från de populära, men ofta misstänkta, ompaketerade företagens tal och teknikjargon.

3. Misogyny
Enligt en forskningsstudie från 2013 var 73% av presentatörerna manliga seniorakademiker från elitskolor som MIT, Stanford University, Harvard University och University of Oxford. På frågan om TEDs rekrytering av talare svarade en av författarna till studien, Cassidy Sugimoto, ”Jag skulle ifrågasätta deras sammansättning. Har de verkligen de innovativa, banbrytande människor som de tror att de har? Söker de verkligen mångfald i sina högtalare? ”

En genomgång av uppgifterna tyder på att författarna kan ha dragit felaktiga slutsatser från studien. Uttalandet att tre av fyra talare är manliga seniorakademiker i sig bevisar inte fördomar om faktiskt könsförhållandena för seniorakademiker på elitskolor återspeglar ett liknande förhållande. Denna information tillhandahålls inte. Dessutom finns det ingen information om den blivande presentatörspoolen som har varit tillgänglig för arrangörerna vid planeringen av evenemangen. Som en följd motiverar de manliga / kvinnliga uppgifterna som de presenteras inte ett påstående om fördomar eller ens ett samordnat försök att gynna ett kön framför ett annat. Det bör också noteras att sponsorns försök att lösa en upplevd PR-gaffel med upprättandet av TEDWomen är lika kontroversiell, betraktas som ”tokenism” av vissa och förkunnade som revolutionär av andra..

4. Brist på kritisk analys och alternativa åsikter

Eftersom TED har vuxit i popularitet, har talare och idéerna de presenterar förhöjts till ”sekulär skrift”, förenklade lösningar på komplexa, svåra problem. Det befintliga formatet, i huvudsak en serie korta samtal med högt underhållningsvärde, ger inte någon motvikt mot de idéer som presenteras även om ämnet är kontroversiellt. Richard Saul Wurman, som inte längre är associerad med TED efter att ha sålt sitt intresse till Anderson, verkar hålla med och främjar sina egna konferenser byggda kring konceptet med två presentatörer "experter" som har en konversation. Genom att utforska idéer och ämnen ”i samtalsmodalitet är det mer troligt att du har de delade ögonblicken av epiphany. Du kan komma närmare sanningen. ”

Vissa presentatörer eller deras ämnen är för kontroversiella för TEDs smak och görs inte tillgängliga som TED-samtal för bredare publik. Multimillionärinvesteraren Nick Hanauer's presentation från 2012 om den ökande inkomstskillnaden i Amerika och att de rika borde betala mer i skatt ansågs för politiskt kontroversiella av TED-kurator Anderson, vilket ledde Alex Pareene att kritisera TED som något annat än en "massiv, pengar-blötläggning orgie av själv gratulerar futurism. ”

Slutord

TED är ett extraordinärt socialt experiment, som lekar dussintals konkurrenter och genererar massiv onlinetrafik runt om i världen. Även kränkare medger att vissa presentationer är extraordinära och att alla är underhållande. Visst, möjligheten att lyssna på neurovetenskapsmannen Suzana Herculano-Houzel spekulerar i hur matlagning och mat tillät människor att ha de största primathjärnorna, eller Patricia Kuhl förklarar hur tidig exponering för språk förändrar hjärnan hos spädbarn är värt investeringen av allas tid.

Medan jag är mindre intresserad av Todd Humphreys presentation av "Hur lura en GPS" eller Internet-speldesigner Jane McGonigal anser att verkligheten är trasig, har båda fått nästan 400 000 visningar. Har TED förmågan att förändra världen? Jag vet inte, men jag gillar verkligen presentationerna och perspektivet från presentatörerna - och du kanske också.

Hur tycker du om TED?