25 enkla sätt att spara pengar på en tätt budget idag

Tyvärr kan det vara väldigt svårt att komma ur denna käv, eftersom många vanliga metoder för att spara pengar inte verkar göra en tillräckligt stor skillnad för att motivera förändring. Den tankegången är dock fel. Om du har viljestyrken att spänna ner och skära ut dina utgifter, är det mycket möjligt att se några riktiga resultat i din nedre rad varje månad.

Om du väljer bara en av dessa pengesparande uppgifter kan du spara några få dollar, men att kombinera ett antal av dem kan resultera i stora besparingar. Ta reda på din personliga budget och livsstil och du kan bli förvånad över de många oväntade sätten du kan sänka kostnader och spara pengar.

Sätt att trimma din budget idag

verktyg

Verktyg representerar en enorm del av min budget varje månad. Och eftersom jag kräver internet, mobiltelefontjänst och satellit-tv för mitt arbete, anser jag att dessa kostnader är "verktyg", tillsammans med mina el-, gas-, vatten- och stadsräkningar. Här är några sätt du kan sänka dina verktygskostnader för månaden:

1. Förhandla om nya priser
Avsätt några timmar en dag och döpa den perioden din "nya takt" -tid. Ta fram dina senaste räkningar och kundtjänstnummer för varje verktyg och börja ringa samtal.

Om du bor i ett reglerat tillstånd (vilket innebär att energikostnaderna tilldelas en eller två särskilda leverantörer) kommer dina el- och gasräkningar inte att gälla. Om du bor i ett avreglerat tillstånd finns det mer konkurrens om verktyg och därför utrymme att förhandla eller söka en ny leverantör.

Ring till dina leverantörer och förklara att du behöver en lägre ränta - eller annars kommer du att söka en annan leverantör. Det här fungerar mycket bättre om du för närvarande ligger utanför en avtalstid. Till exempel väntar jag vanligtvis tills mitt mobiltelefonavtal har löpt ut, och det är mycket mer troligt att jag får bästa pris.

2. Koppla ur elektroniken
Även när din elektronik är i "av" -läge, läcker de fortfarande el, vilket kostar extra varje månad. Investera i en energibesparande strömremsa för din TV, dator och annan utrustning, för att automatiskt stänga av strömmen när den inte används.

3. Försegla utkast
Vintermånaderna innebär höga uppvärmningsräkningar, särskilt om ditt hem är mindre än effektivt. Övervintra ditt hem innan det blir kallt. Kontrollera om det finns luckor runt dörrar och fönster och försegla dem med skum för att hålla värmen i ditt hem och förhindra skyhöga räkningar.

4. Använd en programmerbar termostat
Att köpa och installera en programmerbar termostat kan vara en utmärkt investering eftersom det gör att du effektivt kan kontrollera temperaturen under olika årstider vid olika tidpunkter på dagen. På vintern kan du till exempel sänka värmen på natten, öka temperaturen på morgonen och låta huset bli svalare under dagen. Genom att bara använda värme eller luftkonditionering när du faktiskt är hemma, snarare än att slösa bort det hela dagen och natten, kan du spara kraftigt på energikostnader.

5. Eliminera onödiga kostnader
Försök att tänka om vad ordet ”verktyg” verkligen betyder för dig. Det bör reserveras för saker du verkligen behöver för att leva. Kan du klippa av din hemtelefon och använda mobiltelefoner istället? Kan du bli av med ditt dyra kabelpaket till förmån för billigare internetbaserade TV-tjänster, som Netflix, Hulu eller Amazon Prime? När du har gjort en del forskning kan du hitta fler pengarbesparande möjligheter än du tidigare trodde funnits.

Specerier

Livsmedelsaffärer är min största ofördelade kostnad för hela månaden. För min familj på fyra budgeterar jag vanligtvis $ 400 per månad för matvaror och toalettartiklar, men jag spenderar ofta mer. Jag är på uppdrag att minska dessa utgifter och hålla mig borta från min matbudget. Här är några sätt jag har hittat att jag kan sänka kostnaderna:

6. Köp i bulk
Jag fick bara ett Costco-medlemskap i år. Jag tänkte att för bara fyra personer var det inte meningsfullt att köpa i bulk. Tja, när det kom till saker som min familj konsumerar nästan dagligen, som kycklingbröst, ost, mjölk och vår favoritbit, popcorn, betalade mitt Costco-medlemskap för sig själv i kort ordning.

Till exempel brukade jag betala cirka $ 3 för en låda med sex paket mikrovågspopcorn. Jag kan nu få 44 paket för $ 11 när jag köper i bulk. Jag tenderar emellertid att hålla sig borta från förgängliga saker - även om de tekniskt sett kan vara en bättre uppgift per pund, om jag slutar kasta bort hälften av dem, går mina besparingar i soporna också. Ta reda på vad din familj äter mycket av och jämför priser i en bulkbutik för att se om mer mat översätter till mindre pengar.

7. Skär ner på resor i veckan
När jag inte planerar måltider ordentligt besöker jag livsmedelsbutiken flera gånger under veckan, vilket är en komplett utgiftsfälla. Utan en bestämd shoppingplan kommer du sannolikt att ta fler impulsprodukter och spendera mer på dagligvaror totalt sett. Skär ner på resor i veckan genom att skapa en måltidsplan och shoppa direkt från den.

8. Prismatch
Jag har ett upptaget schema och kuponger inte så ofta, men prismatchning är snabb och enkel hos majoriteten av stora boxar och nationella detaljister. Så länge ditt butikspris matchar annonser kan du bara ta med annonserna från konkurrenterna och visa dem till kassan under kassan. Jag tycker faktiskt att det minskar min shoppingtid eftersom jag inte behöver gå från butik till butik för att få de bästa erbjudandena.

Jag älskar också Walmarts Savings Catcher-app - när du handlar på Walmart, skanna helt enkelt ditt kvitto till appen och den matchar automatiskt vad som helst till andra återförsäljarerbjudanden. Om det finns ett bättre pris där ute, återbetalas du skillnaden på ett e-kort.

9. Gå köttlöst
Kött är mycket dyrt, så det lönar sig att ha några dagar i veckan när du gör som vegetarian. Detta kan betyda allt från vegetarisk chili, till bönor och ris, till en pasta-baserad måltid. Genom att nixa kött bara ett par dagar i veckan kan du spara cirka $ 10 på din veckovisa shoppingresa, vilket resulterar i en besparing på $ 40 per månad.

Aktiviteter och underhållning

Med två aktiva barn ägnas en stor del av min månatliga budget åt lagsport, fritidsaktiviteter, fredagskvällar och utbildningsfältresor. Det finns ingen anledning att bli av med alla dina favoritfamiljeaktiviteter, men att tänka utanför rutan kan bidra till att minska deras kostnader.

10. Stadsaktiviteter
Om din stad har en rekreationsavdelning kan dina barn delta i lägre kostnadsaktiviteter och sport i motsats till privata ligor. I mitt område kostar till exempel privata danslektioner cirka $ 50 per månad - men att välja ett stadsdrivet program är bara $ 30 per månad.

Även om privata lag kan vara dyra, subventioneras stadsligor ofta och drivs av frivilliga för att hålla kostnaderna låga och öka registreringen. Det är ett bra sätt att hålla dina barn involverade utan det höga priset för privata aktiviteter. Kom bara ihåg att det kan finnas några avvägningar - privata ligor, lag och aktiviteter kan ha mer erfarna instruktörer.

11. Gratis eller lågkostnadshändelser
Min familj älskar att gå på film, men en utekväll för oss alla kör vanligtvis cirka $ 50 till $ 60 när man tar ihop biljetter och snacks. Det är därför jag älskar vår lokala andra-run teater. Den visar äldre filmer - vanligtvis mellan deras initiala teaterutgåva och DVD-utgåvan. För $ 3 per biljett är det en stjäla.

Kontrollera ditt samhälle för andra aktiviteter med reducerade kostnader, till exempel gratis museumsdagar, två-för-en-inträde i djurparken och så vidare. På så sätt kan du sänka kostnaderna utan att ge avkall på nöjen.

12. Internetbaserade filmtjänster
Från Netflix till Hulu, det finns verkligen ingen anledning att hyra dyra filmer eller bli smälld med sena avgifter från en box-tjänst. En natt i kan vara lika rolig som en utekväll - bara kö i en film eller TV-serie, förbereda lite snacks och stänga av lamporna.

13. Grupperbjudanden
Oavsett om du vill prova en het ny restaurang eller anmäla dig till en målningsklass, kan webbplatser med gruppavtal ofta ge dig upplevelsen på det billiga. Mötesplatsen släpper i huvudsak ett block med biljetter, ett presentkort eller tillträde till en daglig affärssida som Groupon eller LivingSocial som sedan släpper rabatten till allmänheten. Så länge du köper ansvarsfullt kan gruppwebbplatser vara ett bra sätt att ha kul utan att spendera massor.

Kontrollera dock alltid det finstilta. Blackout-datum, utgångsdatum, regler för överföring av kuponger och andra bestämmelser bör alltid förstås helt innan du trycker på "köp" -knappen.

Bil och transport

Oavsett om du kör gasbensare eller ett bränsleeffektivt fordon, kostar bilar pengar. Från gas till underhåll bör alla avsätta en del av sin budget för transport varje månad. Det är emellertid möjligt att skära ned dessa kostnader genom att förbättra din gassträcka och vara en mer kostnadsmedveten bilägare. Prova dessa tips för att sänka dina bilutgifter:

14. Handla runt för bilförsäkring
Tro det eller inte, att byta bilförsäkring är ganska smärtfritt. Jämför prisuppgift online och se om du kan spara lite pengar. I mitt fall sjönk min månadspremie med 20 $ - och en årlig besparing på 240 dollar är värt de 15 minuterna att shoppa.

15. Konsolidera dina resor
Även om det kan tyckas som ingen stor sak att springa ut till livsmedelsbutiken och stanna vid banken vid olika tidpunkter, kan dessa separata resor göra en stor skillnad i din gassträcka. När du kör ärenden, se till att konsolidera dina utflykter så att du inte kör hemma varje gång du lämnar en återförsäljare eller ett möte. Som en extra bonus lägger du också färre mil på din bil.

16. Gå eller cykla
Om du kan gå eller cykla till en destination, gör det. Det sparar inte bara på gas, det är ett supersunt sätt att hålla sig i form.

17. Hitta mer prisvärd gas
Om du inte är säker på hur du sparar pengar på bensin kan du prova GasBuddy-appen. Den kontrollerar din plats, berättar hur mycket gas som kostar nära dig och hjälper dig att spara några dollar varje gång du fyller.

Kom också ihåg att det är helt fint att använda det lägsta oledda alternativet blyfri - såvida inte din mekaniker eller bilhandbok anger något annat.

Äta ute

Enligt uppgifter som samlats in av The Atlantic spenderar medelklassens amerikanska familjer över 2 100 $ per år för att äta ute. Om du planerar att åka till en restaurang idag kan du kolla in dessa pengarbesparande tips i förväg - kanske kan du till och med få en gratis måltid.

18. Gå ut på lunch istället för middag
Många restauranger erbjuder lunchmenyer till lägre priser, så att du kan njuta av upplevelsen av att äta ute utan att smika över degen för en högre måltid. En av mina favoritrestauranger kostar cirka 24 dollar per tallrik vid middagen. Samma restaurang erbjuder en billigare lunchmeny för $ 12 per tallrik. När du samlar upp besparingarna för en familj på fyra, skulle jag hellre behålla $ 48 än att få den utökade middagsmenyn.

19. Hoppa över dryckerna
Drycker har så mycket som 40% markering, så fundera på att välja vatten istället. En flaska vin i medelklass kostar en restaurang cirka 19 dollar per flaska, men den säljs för cirka 30 dollar - en nästan 37% påslag.

Det är smartare att ha en nattdrink när du kommer hem och hoppa över den dyra drycken helt och hållet. Om du missar ritualen att beställa drinkar på en restaurang, gå efter något billigare, som mousserande vatten och citron.

20. Använd rabatter
När jag letar efter nya restauranger är en rabatt för barnmåltider viktigt för mig - jag vill inte betala fullt pris för mindre portioner som mina picky barn får eller inte får äta. Många restauranger erbjuder en mängd rabatter och kuponger, från specialerbjudanden till äldre fåglar till seniorer, studenter och till och med frekventa middagar. Fråga om eventuella rabatter eller besök restaurangens webbplats i förväg för att se vad du kan spara.

Kläder

Kläder äter upp en enorm del av din budget om du inte är försiktig. Även om du älskar att handla, genom att noggrant kontrollera om de bästa erbjudandena, undvika impulsköp och arbeta inom en budget kan allt ge stora besparingar på lång sikt. Handla inte utan några av dessa pengarsparande tips i åtanke.

21. Använd Cash-Back-program
Om du är en online-shoppare bör du vara medveten om förekomsten av "provisionskakor". De spårar taggar installerade i din webbläsare som i princip berättar för återförsäljaren hur du hittade sin webbplats eller produkt och betalar sedan en provision tillbaka till referenspunkten. Dessa kakor är vanliga på bloggar, så om du följer en länk från din favoritskoblogg till ett par mörderstövlar ger du den bloggaren en provision.

Genom att använda ett cash-back-program som Ebates, åsidosätter du cookies med din egen remisslänk så att du får provision istället. Det är ett enkelt sätt att få lite pengar från dina online-köp - logga bara in på ditt konto, shoppa från Ebates-webbplatsen som åtkomstpunkt och skörda belöningen.

22. Ladda ner kupong-appar
Handla aldrig kläder utan att först kontrollera kupongappar som SnipSnap och RetailMeNot. När jag väntar i rad till kassan kör jag en snabb sökning från appen för att se om återförsäljaren erbjuder några aktuella butiker i butiken. Kupongen skannas direkt från min telefon och det är ett bra sätt att spara pengar, även på oplanerade shoppingresor och inköp.

23. Byt, köp inte
Om du måste köpa något utanför din vanliga garderob, byt med en vän som har en liknande storlek istället för att köpa ett plagg som bara kommer att hänga i din garderob. Du kan minska ditt behov av att shoppa och i sin tur spara den dyrbara kläderna som budget för varor med hög kostnad per slitage. Du kanske till och med vill vara värd för ett parti med kläderbyte.

24. Hyr speciell tillfälle
Vad är poängen med att köpa en tux om du bara planerar att bära den en gång? Oavsett om du pratar om en kostym eller en klänning för ett speciellt evenemang som ett bröllop eller promenad, kan hyreswebbplatser som Rent the Runway hjälpa dig att klä delen utan att slösa pengar på kläder du bara kommer att ha på dig en gång. En designklänning på 700 $ kostar till exempel $ 70 för en tre-dagars hyra med gratis frakt båda sätten.

25. Kontrollera online-godkännande
Rullstolar är som shopperhimmel för någon med en begränsad budget. Men om du upptäcker att de ger begränsade storlekar, kan du istället kontrollera återförsäljarens online-godkännande. Inventarieförsäljningslager är begränsat till vad som finns på plats och i förvaring för den platsen, men att gå online betyder att man drar från ett antal olika lagerhus och platser. Du kan få bättre erbjudanden och fler storlekar genom att kontrollera återförsäljarens webbplats innan du försöker köpa i butiken.

Slutord

Under en enda dag med telefonsamtal och tweaking, rakade min man och jag smärtfritt cirka $ 200 från vår månatliga budget genom att förhandla om räkningar, bli av med tjänster vi inte behövde, och letade efter billigare alternativ till de produkter och aktiviteter vi använda mest. Att beskära din budget regelbundet betyder att du sparar mer och spenderar mindre, så varför inte börja idag? Se hur mycket du kan spara på din budget på bara några timmar - du kan bli förvånad och bli lite beroende av spänningen i spara.

Vilka är dina snabbfixstips för att spara pengar?