Freegan Movement - Principer & Problem of Freeganism

Faktum är att nästan alla steg du kan ta för att spara pengar också hjälper dig att leva grönt. De flesta produkter som kan köpas i butiker kräver energi och naturresurser för att producera - så i allmänhet, ju mindre du köper, desto färre resurser använder du. Och eftersom tillverkning av varor i fabriker också producerar växthusgaser minskar shopping mindre ditt koldioxidavtryck också.

Vissa människor, kända som freegans, har tagit denna idé till sin logiska extrem. För att trampa så lätt på jorden som möjligt har dessa människor gett upp Allt inköp. Freegans lever helt utanför det ekonomiska systemet, köper ingenting och säljer ingenting. Istället får de vad de behöver genom en kombination av lån, delning och rensning.

Moderna frigans är avkomlingar till Diggers, en anarkistisk motkulturell grupp på San Francisco på 1960-talet. Denna grupp hade en vision om ett samhälle utan pengar, där alla varor och arbetskraft gavs fritt. De höll gratis konserter, gav bort gratis mat, organiserade gratis tillfälliga bostäder för hemlösa och inrättade "gratisbutiker" som gav bort begagnade varor.

Själva termen "freegan" dök upp först i mitten av 1990-talet. Det är en kombination av "gratis" och "vegan" (en person som inte äter några animaliska produkter). Denna term användes ursprungligen för att hänvisa till personer som bara använder animaliska produkter om de annars skulle kastas.

Men för dagens frigans handlar den här livsstilen mycket mer än hur de äter. Det är ett helt livssätt som utmanar vad de ser som det moderna samhällets ondskaper: girighet, slöseri, meningslöst arbete och brist på oro för andra.

Varför människor blir frigans

Eftersom de aldrig köper någonting, spenderar freegans uppenbarligen mycket mindre än andra amerikaner. Men för de flesta freegans är pengarna de sparar bara en sidofördel, inte deras huvudmål.

Freegans ger olika skäl för att välja att leva som de gör, inklusive:

Djurskydd. Liksom många vegetarianer och veganer tror friganserna att fabriksgårdarna är grymma mot djur. Dessa gigantiska gårdar höjer ett stort antal djur under trånga, smutsiga förhållanden. De deltar också i smärtsamma praxis som att klippa höns näbbar och docka svansen hos smågrisar. Många freegans oro för jordbruk begränsas dock inte till hur djur odlas. De oroar sig också över hur traditionella gårdar skadar djurlivet genom användning av bekämpningsmedel och förstörelse av livsmiljöer. Av dessa skäl avvisar många frigövare alla jordbruksprodukter och föredrar att leva på mat som antingen är född eller odlas i småskaliga trädgårdar.
Mänskliga rättigheter. Freegans är också bekymrade över hur gårdar - och andra företag - skadar människor. De hävdar att nästan allt som säljs i butikerna produceras på ett sätt som skadar någon, inklusive jordbrukare som är förgiftade av bekämpningsmedel, arbetare som slitar i tredje världs-tröjor och offren för krig kämpade över olja. De tror att även etiskt tillverkade produkter, som Fair Trade-varor, fortfarande hjälper till att stödja ett destruktivt system av butiker och fordonsflottor. Den bästa lösningen, som de ser det, är att hoppa över shopping så mycket som möjligt.
Skydda miljön. En av de saker som stör frigans mest med massproducerade varor är hur de skadar miljön. De pekar på exempel som industriell förorening, materialavfall och den tunga användningen av petroleum i alla stadier av processen, från tillverkning, frakt till avfallshantering. Ju mindre en enskild butik, hävdar de, desto mindre skada gör han eller hon på miljön.
En enklare livsstil. Slutligen avvisar freegans tanken att livet måste vara en oändlig cykel av arbete och utgifter. Precis som följare av frivillig enkelhet väljer de att köpa mindre så att de har råd att arbeta mindre. Detta ger dem mer fritid för familj, samhälle, social aktivism och kul. Många frilansare ser att leva av rensade varor som ett mer naturligt sätt att leva, som våra jägare-samlare förfäder.

Principer för att leva som en Freegan

Freegans använder en mängd olika strategier för att få saker gratis så att de inte behöver handla. Erfaren frigans vet hur man hittar mat, kläder, skydd, transport och underhållning utan att spendera en öre.

Freegans som bor på landsbygden är ofta bostäder som lever helt självförsörjande liv. De odlar all sin egen mat, gör sina egna kläder, tar upp boskap, använder naturliga medel och värmer med trä eller andra alternativa bränslen. På detta sätt kan de hålla sig helt från det moderna samhället.

Men de flesta freegans är stadsbor, så de måste använda olika strategier: De räddar och återanvänder föremål som annars skulle gå till spill; de delar med andra som har extra utrymme i sina hem och bilar; och de deltar ibland i byteshandel, handel med sina varor eller färdigheter med andra, snarare än att spendera kontanter.

Här är några av de principer som freegans lever efter och de metoder de använder:

1. Återanvända och återvinna

Freegans är förskräckta över den mängd avfall som ekonomin producerar. För att undvika att bidra till det väljer de att återanvända artiklar så mycket som möjligt. När det är möjligt reparerar de trasiga föremål istället för att byta ut dem, och de återvinner behållare och förvandlar matavfall till kompost.

När freegans befinner sig med saker de inte behöver, kastar de aldrig bort dem - istället hittar de sätt att ge dem bort. Freegans är stamgäster i gratisbutiker och Really Really Free Markets, där människor kan släppa av sina oönskade varor och hämta föremål de kan använda. De litar också på att dessa marknader gör sina "shopping" när de behöver något de inte har. Wikipedia listar många städer i USA och Kanada som är värd för Really Really Free Markets regelbundet.

Freegans utbyter också varor med andra online. De använder omfattande Freecycle, ett nätverk av lokala grupper där människor kan ge bort föremål som de inte behöver till andra som kan använda dem, och de använder också det "gratis" avsnittet i Craigslist.

2. Stadsmodning

Ett annat sätt som freegans försöker eliminera avfall är genom att rädda skräp som andra har kasserat - en praxis som kallas "urban foder." Många betraktar denna fras som en eufemism för “Dumpster diving”, men det finns också mildare former av urbetsfoder. Exempelvis samlar frigans skrotmaterial från byggarbetsplatser och går på "trottoarkrypningar" och plockar upp användbara föremål som kasseras på trottoarkanten före samlingen.

Enligt Freegan.Info är det möjligt att hitta "nästan allt du kan köpa i en butik" genom att jaga efter det i papperskorgen. Dumpster dyk dyker ofta upp kläder, mat, böcker, videor och DVD, timmer, leksaker och verktyg - allt i perfekt skick. Till och med stora föremål, som möbler, apparater, datorer och cyklar, finns i soporna.

I synnerhet förlitar frigövare sig på urbana foder för de flesta av de livsmedel de äter. I stället för livsmedelsbutiker, åker de på ”skräpsturer” av Dumpster som ligger bakom stora stormarknader. Enligt frigans är det en myt att bara bortskämd mat går i papperskorgen. Perfekt ätbar mat kasseras ofta eftersom butikerna inte kan sälja den.

Ibland har en butik för mycket av en artikel, eller ibland passar konserverade varorna sitt "sälj per" -datum men är fortfarande säkert att äta. Många frukter och grönsaker säljer inte eftersom de inte ser lika vackra ut som amerikanska kunder förväntar sig. Freegan taleskvinna Madeline Nelson säger i en MSNBC-intervju att hon har hittat fullpackade paket med rucola och portobellosvamp, svagt burkade burkar och "bröd i överflöd" i mataffärer.

Nelsons fynd är ett exempel på den enorma mängden matavfall i det moderna samhället. Enligt det amerikanska jordbruksdepartementet går upp till 40% av all mat som produceras i USA oödig. Att rädda den bortkastade maten är ett av de viktigaste motiven bakom den frilansande livsstilen.

Tillsammans med deras urbete födoövning foder frigans ofta efter vild mat som gröna, frukt och nötter. Även i städer är det möjligt att hitta växter som är användbara för mat eller medicin, som maskrosor. Falling Fruit erbjuder en interaktiv karta som visar foderska var man kan hitta ätliga växter i sina hemstäder.

3. Odling av mat

Förutom att föda efter mat, växer vissa frigövare sina egna. Frilansar på landsbygden har ofta sina egna land, men till och med urbana freegans kan odla grönsaker i samhällsträdgårdar. Dessa delade tomter ger en plats för stadsbor att producera mat medan de njuter av frisk luft, motion och samhället med sina grannar. Vissa frilansare använder födosam mat för att producera kompost till sina trädgårdsmarker.

I avsaknad av tillgängliga samhällsområden i trädgården kan driftiga urbana freegans ta över lediga tomter för att plantera mat och blommor. Denna praxis kallas "geriljaträdgårdsskötsel" eftersom den, precis som geriljakrig, ofta förlitar sig på stealth. Många gerillaträdgårdsmästare smyger sig in i tomma partier om natten för att plantera och tenderar att odla.

Emellertid gör andra gerillaträdgårdsmästare ingen hemlighet för aktiviteten och marscherar djärvt till övergivna platser för att öppet gräva och så frön. Denna typ av geriljaträdgårdsskötsel är en form av aktivism och uppmärksammar problemen med fula, försummade och underutnyttjade tomter i stadens mark.

4. Miljövänlig transport

De flesta frigansare äger inte bilar på grund av föroreningarna de skapar - både från sina svansrör och under sin produktion. De invänder också mot förstörelsen som orsakas av oljeborrning och de krig som ofta utkämpas om olja. Och eftersom bussar och tåg i allmänhet förlitar sig på fossila bränslen för att köra, kommer många frigans inte heller att använda dem.

Istället litar freegans på andra transportsätt. Dessa inkluderar följande:

Fotkraft. Freegans går, åka skridskor och cyklar vart de kan. Genom att resa under egen kraft får de hälsosam träning och samtidigt undvika föroreningar. Många frigans tillhör cykeldelningsprogram och gemensamma cykelkollektiv, som gör att många människor kan komma runt med bara några få cyklar. Dessa grupper arbetar också för att fixa kasserade och trasiga cyklar och lära medlemmarna hur man gör cykelreparationer.
Dela rider. Även om freegans inte ofta äger bilar kan dela åk med andra vara ett alternativ. Detta anses vara acceptabelt eftersom de bara tar ut plats som annars skulle gå oanvända och därför inte lägger till antalet bilar på vägen eller mängden gas som används. Vissa frigans lyfter, medan andra tillhör carpools eller använder realtidsdelningsplatser. Till skillnad från kommersiella riddelningsprogram som Uber och Lyft, som liknar taxitjänster, är realtidsdelning helt enkelt ett sätt att matcha passagerare som behöver åkattraktioner och förare som vill ha företag. Sajter som SpaceShare och avsnittet "ride share" om Craigslist hjälper förare och passagerare att hitta varandra.
Tåghoppning. På längre resor hoppar vissa frigans godståg genom att smyga in på tåggården, vänta på att tågen ska sakta eller stoppa och hoppa vidare för att hitta en tom plats i en bil för att gömma sig. Men denna form av transport är mycket farlig. Förutom faran från själva tågen finns det en risk att fångas och arresteras eller attackeras av en av de andra åkarna.

Freegans som inte klarar sig utan bilar föredrar att köra bilar som kör på biodrivmedel snarare än bensin. Bilar med dieselmotorer kan omvandlas till körning på växtbaserad biodiesel eller till och med vanlig vegetabilisk olja. Eftersom restauranger ofta har kvar stekolja som normalt skulle kasseras, kan vissa frigansförare driva sina bilar utan att köpa bränsle.

5. Hyresfri bostad

Till skillnad från mat och kläder är ett hem inte något du bara kan dra ur en papperskorgen. De flesta freegans ser emellertid övergivna byggnader som bara en annan form för avfall som bör användas till god användning. För dem är att hålla sig - flytta in i oanvända byggnader - en protest mot ägarna som låter byggnader sitta tomma i områden där bostäder är sårt nödvändiga.

Men huk är en riskabel praxis. Många tomma byggnader är inte ordentligt underhållna, så människor som bor i dem riskerar att kliva genom golvskivorna eller bli chockade av felaktiga ledningar - för att inte tala om att de kastas ut av polisen.

Andra freegans arbetar i utbyte mot bostäder. Jobb som ofta har en fri plats att bo på inkluderar jordbruksarbete, lägenhetsförvaltning och barnomsorg, samt att vara en följeslagare eller hushållerska för en äldre person.

Freegans kan också hitta tillfälliga bostäder genom hus-sitta spelningar eller resenätverk som Couchsurfing och Servas. Dessa webbplatser matchar resenärer som letar efter ett ställe att bo hos värdar som är villiga att dela sina hem. För vissa människor är det möjligt att hoppa från en hemvistelse till en annan under hela året istället för att ha ett permanent hem.

6. Arbeta mindre

Precis som de vägrar att spendera sina pengar på varor och tjänster, vägrar många freegans också att spendera sin tid på betalt arbete. Som de ser det, att ha ett jobb av något slag bidrar till alla skador som företag gör i världen. Att vägra att arbeta för pengar är en del av deras protest mot det ekonomiska systemet och dess orättvisor.

Men det betyder inte att freegans aldrig fungerar. För vissa frigans är det för svårt att tillgodose vissa behov, till exempel hälso- och sjukvård, utan lön. Men eftersom de konsumerar så lite kan de klara sig med en mycket liten. Det betyder att de kan spendera färre timmar på jobbet och mer på andra saker de bryr sig om.

Andra freegans arbetar inte för pengar, men de byter ut sina färdigheter för saker de behöver. En del deltar till och med i en helt separat ekonomi utanför dollarekonomin, känd som "tidsbankering." Under detta system donerar du en timme av ditt arbete för att tjäna en timmes arbete från någon annan i gengäld.

Slutligen arbetar många frigövare med tid och arbetar för viktiga orsaker: De hanterar gratisbutiker, driver cykelkollektiv och delar ut mat till de hungriga. De går också med aktivistgrupper för att protestera mot företagen som de vägrar stödja.

Problem med freeganism

Medan många ser freeganism i ett positivt ljus - med fokus på hur freegans bekämpar avfall och hjälper andra genom att dela vad de finner - har livsstilen också sina kritiker. Här är flera upplevda nackdelar:

1. Hälsa

Den ena aspekten av den freegan livsstilen som får mest uppmärksamhet - och inte allt det positiva - är urban foder. För många människor verkar gräva genom andras skräp smutsigt, motbjudande och osäkert.

Även de som tycker att det är acceptabelt att plocka upp kläder eller möbler från papperskorgen drar ofta linjen vid mat på grund av rädsla för matförgiftning. I en ABC News-berättelse hävdar en talesman från New York State Health Department att rensad mat kan innehålla "råttaavfall, bekämpningsmedel eller hushållsrengöringsmedel som kan vara en potentiell hälsorisk."

Men freegans hävdar att det är möjligt att foderfria säkert så länge du vet vad du gör, och hävdar att de flesta mat kasseras eftersom butiker inte kan tjäna pengar på det, inte för att det är olämpligt för konsumtion. Mycket mat kastas i förseglade förpackningar, så förorening från papperskorgen är inte en risk.

Freegans foder ofta tillsammans i grupper så att mer erfarna dykare kan lära andra om vad som är säkert att använda och vad som inte är det. Freegans som intervjuats för ABC-berättelsen förklarar att de på sommaren kontrollerar temperaturen på all den lättfördärvliga mat de hittar, till exempel frukt, yoghurt och förpackade sallader. Om maten inte är kall tar de inte den. Många frigansar lägger också på sig att bära handskar medan Dumpster dyker och städar försiktigt efteråt.

2. Laglighet

Enligt Freegan.Info är stadsmodning lagligt i de flesta delar av USA. Det kan inte betraktas som att stjäla, eftersom något som har kastats inte längre är privat egendom. Vissa städer har emellertid antagit lagar mot praxis. För att skydda sig själva måste frilansare vara medvetna om lagarna i deras område.

Det är också viktigt att undvika dumprar som ligger på privat egendom - om en skräpcontainer ligger bredvid en byggnad eller bakom ett staket, närmar sig det kan betraktas som överträdelse, ett arresterbart brott. Och om en Dumpster är låst, kan en brytning i den betraktas som kriminell vandalism.

Andra freegan-rutiner, såsom huk, är olagliga i de flesta amerikanska städer. Polisen kastar emellertid ofta inte ut huvuden om inte byggnadens ägare lämnar ett klagomål. I vissa fall kan squatters hävda att de lagligen är hyresgäster i en byggnad eftersom de betalar hyresvärden för dess användning genom att underhålla den. Det är till och med i sällsynta fall möjligt att squatters blir de lagliga ägarna till en byggnad de har bott i flera år.

Vissa frigans bryter lagar öppet och till och med stolt. 1999-broschyren "Varför Freegan?" uppmuntrar öppet freegans att shoppa, stjäla från arbetsgivare och returnera skräpvalda varor till butiken för kontanter. Författaren kallar detta för en "direkt attack" på det kapitalistiska systemet. Många frilansar stöder dock inte denna praxis och hävdar att butikslyftning egentligen bara är en annan form av konsumtion. När varor stulas från en butik måste ersättningsprodukter beställas - därför stjäler stöd massproduktion och avfall snarare än att bekämpa det.

3. Etik

Vissa människor invänder inte bara mot specifika freegan-praxis, till exempel på huk eller rensning, utan anser att hela det freegan livsstil är oetiskt. Enligt denna uppfattning är freegans "parasiter" - frilastare som lever av att ta, inte genom att göra.

Argumentet går att om alla levde som frilansar gör, skulle ingen producera varor av något slag. Det skulle inte finnas något matavfall - men det skulle inte heller finnas mat. Därför beror den freegan livsstilen faktiskt på det slösande kapitalistiska systemet som den hävdar att avvisa.

Freegans svarar med att påpeka att stadsodling inte är det enda de gör. De samlar också vild mat, planterar trädgårdar och delar färdigheter som sömnad och cykelreparation. På dessa sätt arbetar de direkt för att hjälpa sig själva och andra, snarare än att leva av andras arbete.

Slutord

När jag talar för mig själv, vet jag att jag inte skulle vilja leva som freegans gör. Jag sympatiserar verkligen med målen att minska avfallet och skydda miljön, men jag skulle inte vilja gå till sådana ytterligheter. Istället föredrar jag att ha ett jobb som jag gillar och spendera mina pengar på företag jag stöder, snarare än att försöka helt utan pengar. På lång sikt tror jag att jag kan göra mer bra på det här sättet. Genom att vara en del av systemet kan jag påverka det på sätt som freegans inte kan.

Men även om jag inte skulle vilja leva som en freegan, tror jag fortfarande att det finns mycket som vårt samhälle kan lära sig av freeganism. Dumpster dykning uppmärksammar mängden matavfall i detta land och uppmuntrar oss att göra det bästa av restmat hemma, medan geriljaträdgårdsskötsel förskönar kvarter och inspirerar andra att starta hemträdgårdar. Och genom att visa hur det är möjligt att leva med liten eller ingen inkomst, utgör frigans ett exempel för andra som vill arbeta mindre och njuta av livet mer.

Hur ser du på den freegan livsstilen? Tycker du att det är bra eller skadligt?