Stressfri semestershopping Gör en lista, handla hela året, börja nu

Jag börjar med en lista över alla jag ska ge något till, oavsett hur liten. När du skapar den här listan kommer det att bli en skrämmande kval om du har gjort det ordentligt. Jag har en liten familj och utbyter bara gåvor med några få vänner, men det finns fortfarande över 20 personer på listan. Jag granskar också listan regelbundet för att hålla den fräsch i mitt sinne. Den här tillfälliga recensionen är särskilt användbar om du har människor att köpa för att du inte ser så ofta, eftersom det kan hjälpa till att jogga ditt minne när du är ute och handlar. Om du ser något som får dig att tänka på en person på din lista, antingen köpa det eller skriva ner det så att du kan köpa något liknande senare.

Här är en viktig del av min strategi: medan du gör din vanliga shopping, tittar på kataloger, bläddrar i onlinebutiker eller går på garage, kan du hålla ett öga på saker du vill ha och ett öga på gåvor. Plocka upp saker här och där, och till jul kommer du att ha de flesta av dina shopping gjort. Dessutom har du föremål som fick dig att tänka på giften, inte bara saker som du sprang runt och greppade slumpmässigt den 20 december innan köpcentret stängde.

Det finns dock två steg som är avgörande här. En: Lägg alla gåvor på samma plats. Skaffa en låda eller en korg eller en garderob eller något, och lägg allt du köper för att gåva i denna låda eller korg eller garderob. Jag har en fruktansvärd vana att bara lämna presentköp runt, och då kan jag antingen inte hitta dem eller så kommer den avsedda mottagaren över till middag och ser deras julklapp i högen med saker jag har rensat bort från bordet. Eller jag glömmer att det var tänkt som en gåva i första hand. Hoppsan. Om du lägger bort allt kommer du inte att förlora det innan semestern och det kommer inte att bli trasigt, glömt, smutsigt eller sett.

Två: uppdatera din presentlista med de presenter du har köpt. Vid mer än ett tillfälle har jag haft en person på min lista som jag inte köpte några presenter till jul och jag skyndar på att köpa dem något. Sedan, när jag slår in presenter, upptäcker jag något jag köpte till dem i september. Jag har ett fruktansvärt minne, så att skriva ner vem som får det som också hjälper när jag har en present som kan vara för antingen medlem av ett par, någon av mina kusiner eller en av mina grannar.

Jag har alltid en bra tid när det faktiskt börjar bli december och jag får ta ut den stora lådan med gåvor som jag satt ihop för att se alla de fantastiska saker jag fick för alla. Och det känns ännu bättre att veta att jag får stanna hemma och dricka kakao och titta på dåliga filmer medan köpcentra är fyllda med människor som inte är jag. Att shoppa året runt ger dig möjlighet att sprida den ekonomiska effekten av att köpa gåvor, samtidigt som du ger dig mer tid att hitta en bra present till varje person, istället för något som plockas upp i en hast.

Läsare, vad tycker du? Gillar du att köpa presenter i förväg eller är att shoppa runt jul roligare än sysslor?