Hur man väljer att köpa olika typer av ägg - näring, säkerhet och kostnad

Priserna på ägg kör också gamut, som sträcker sig från $ 2,50 per dussin till $ 7,50 eller mer. Att köpa ägg kräver ungefär lika mycket beslutsfattande som att välja en kvalitetsförskola för ditt barn.

Tja, inte mer. Vi kommer att avkoda det en gång ödmjuka ägget så att du kan göra hälsosamma val för din familj och spara pengar i mataffären.

Äggtyper: Finns det en skillnad?

De flesta livsmedelsbutiker har två typer av ägg: vitt och brunt. Vitfjäderhöns med vita öronlökor lägger vita ägg, medan brunfjäderhönor med bruna öronlökor lägger bruna ägg.

Det finns ingen närings- eller smakskillnad mellan de två. Bruna ägg kostar i allmänhet lite mer än vita ägg helt enkelt för att bruna höns är större och kräver mer foder än vita höns. Du kan spara pengar här genom att helt enkelt välja vit över brun.

Äggbetyg: AA, A och B

Ägg får ibland ett betyg från U.S. Department of Agriculture (USDA). Betyg baseras på äggens vikt och kvalitet. Enligt EggSafety.org är USDA-betyg som följer:

Betyg AA

Tjocka, fast äggvita
Äggulorna är höga och runda och praktiskt taget fria från defekter
Rena, obrutna skal

Betyg A

Äggvita är ganska fast
Äggulorna är höga och runda och praktiskt taget fria från defekter
Rena, obrutna skal

Betyg B

Vita kan vara tunnare
Äggulorna kan vara bredare och plattare
Skal måste vara obrutna men kan visa svaga fläckar
Vanligtvis används i flytande, frysta eller torkade produkter

Tänk på att inte alla ägg klassas. Betyg är frivilligt och ägggårdar måste betala för denna tjänst. Ägggårdar som inte deltar i USDA: s klassificeringsprogram övervakas istället av staten. Du ser troligen fortfarande ett betyg någonstans på kartongen, men det kommer inte att bära USDA: s officiella märkning. Istället kommer äggen helt enkelt att märkas "grad AA" eller "grad A."

Äggstorlekar

Det finns också en mängd olika äggstorlekar, från "liten" till "jumbo." Äggstorlekar mäts av dussinet. Så även om enskilda ägg varierar något i storlek och vikt, när dessa ägg har packats, sorteras de sedan i en storlekskategori baserat på deras nettovikt. Som du kan tänka dig eskalerar näringsvärdena med äggets storlek.

Små

1,5 gram
50 kalorier
3,5 gram fett
5 gram protein

Medium

1,75 ounces
60 kalorier
4 gram fett
6 gram protein

Stor

2 uns
70 kalorier
5 gram fett
6 gram protein

Extra stor

2,25 ounces
80 kalorier
5 gram fett
7 gram protein

Jumbo

2,5 gram
96 kalorier
6 gram fett
8 gram protein

De flesta stormarknader har medelstora, stora och extra stora ägg.

Vad är i ett namn?

Istället för att utbilda konsumenterna om vad de köper, skapar dagens äggetiketter ofta förvirring och frustration eftersom det finns få, om några, nationella standarder för många av kategorierna nedan.

Naturlig

Ordet ”naturligt” är en av de mest vilseledande etiketterna på äggkartonger. En kartong kan innehålla leende, lyckliga kycklingar som galiverar runt en solbelyst betesmark och betecknas som ”naturliga”; emellertid är alla ägg naturliga, även om de läggs på fabriksgårdar.

USDA definierar "naturlig" som en produkt som inte innehåller några konstgjorda ingredienser eller tillsatt färg som endast behandlas minimalt.

Inga tillagda hormoner

Här är en annan etikett som är lika meningslös som "naturlig." USDA har aldrig tillåtit användning av hormoner i fjäderfä. Frasen "inga tillsatta hormoner" används enbart för marknadsföringsändamål.

Berikade eller omega-3 ägg

Vissa äggföretag, som Egglands Best, befäst sina höns med en diet rik på linfrö och andra korn. När dessa korn smälts lägger hönsägg ägg som är rikare på Omega-3-fettsyror, vilket är viktigt för hjärnhälsa och hjärthälsa.

Eggland's Best uppger att deras berikade ägg, jämfört med vanliga ägg, har:

10 gånger mer vitamin E
Sex gånger mer vitamin D
Fördubbla vitamin B12
Fördubbla omega-3-fettsyrorna
25% mindre mättat fett
38% mer lutein
Lägre kolesterol (170 mg jämfört med 185 mg)

Egglands Bästa anrikade ägg kostar cirka $ 3,30 till $ 4,00 i mataffären, vilket är mer än dubbelt priset för vanliga vita ägg. Men de är lägre i kolesterol och mättat fett och högre i andra viktiga vitaminer, så för vissa människor kan de vara ett hälsosammare val.

Frigående

Etiketten "frittgående" kan vara den mest vilseledande du kan hitta på en äggkartong. När du läser "frittgående", tar du automatiskt upp kycklingar som lever fritt i en betesmark, får stora mängder social tid och äter massor av välsmakande buggar när vinden flirar av sina fjädrar.

Tyvärr är detta inte fallet för de flesta märken. Enligt United Egg Producers kan gårdar använda termen "frittgående" om deras kycklingar har tillgång till naturen. Detta är ett farligt grått område, eftersom vissa gårdar bara låter sina kycklingar utomhus i fem eller 10 minuter om dagen - och endast på en smuts eller betong. Andra gånger har höns bara tillgång till ett "popphål", som i princip är ett hål i väggen där de kan sticka huvudet ut.

Emellertid märker andra gårdar sina ägg "frittgående" och do förse hönorna med massor av utomhustid. Men eftersom det inte finns någon standarddefinition för etiketten "frittgående" och ingen övervakning, är det omöjligt att veta vilka ägg som verkligen kommer från frittgående höns om du inte undersöker varje enskilt äggleverantör.

Cage-Free

Den "burfria" etiketten betyder att dessa ägg kommer från höns som inte är begränsade till en bur. Men det betyder inte att de har tillgång till utomhus, och det finns inga federala riktlinjer för att definiera hur mycket utrymme en höna ska få. Detta innebär att vissa fabriksanläggningar packar sina höns i stora skjul, vilket ger dem väldigt lite utrymme att gå fritt. De flesta höns i "burfria" fabriksanläggningar har ungefär en kvadratmeter personligt utrymme.

Organisk

Den "organiska" etiketten är förmodligen den säkraste och mest pålitliga etiketten att leta efter eftersom dessa ägg uppfyller USDA: s organiska standarder och är certifierade av privata och statliga myndigheter.

Enligt USDA kommer ekologiska ägg från hönor som matas med en 100% ekologisk diet. Deras foder får inte innehålla några animaliska biprodukter, hormoner, antibiotika, gödsel eller GMO-härledda produkter. Till och med deras sängkläder måste vara organiska.

Den organiska etiketten hjälper också till att säkerställa en mer human livsstil. Hönor måste ha tillgång till utomhus året runt, inklusive skugga, skydd och träningsområden. Rätt sanitet måste upprätthållas och gårdar måste vidta åtgärder för att minska eller eliminera djuren smärta eller stress.

Betesmark-Raised

Precis som märkena "burfri" och "frittgående" finns det inga federala riktlinjer för att definiera "beteshöns". Enligt United Egg Producers har beteshöns tillgång till naturen och betar främst på gräs och buggar.

Det individuella utrymmet som beteshöns får kan variera mycket, från 30 kvadratmeter till 100 kvadratmeter eller mer. Det beror på storleken på flocken och betesstorleken. Ägg från höns som är certifierade humana måste ha 108 kvadratmeter utomhusutrymme.

Naturligtvis kostar det bönderna mer pengar att tillhandahålla gott om uteserveringar för sina höns, så betesägg är några av de högsta priserna du hittar i mataffärshyllorna.

När du ska betala mer

Det är utmanande att avgöra vilka ägg som är värda den högre kostnaden eftersom detta beslut är baserat på din livsmedelsbudget och dina värderingar. Ägg från fabriksgårdar kommer naturligtvis att vara billigare än ekologiska eller frittgående ägg. Dessa ägg är i genomsnitt 0,09 eller 0,10 cent per ägg, vilket är halva priset på burfria ägg, och mycket mindre än ekologiskt eller betesupphöjt. Men det finns också de etiska konsekvenserna att beakta.

Hur vagt etiketterna är, "burfri" och "betesupphöjd" är fortfarande mer humana än fabriksbruk som begränsar höns till batteriburar. Dessa trådburar har vanligtvis fem till 10 höns, och varje höna har mindre utrymme än ett pappersark. De kan inte gå, sprida vingarna eller ens vända sig. De flesta höns kroppar försämras från brist på användning, och de lever liv utan frisk luft, motion, sociala interaktioner och alla andra naturliga beteenden. Detta bursystem, som är olagligt i Europa, är 95% av alla värphöns i USA.

Den goda nyheten är att bursystemet snart kommer att vara en saga historia. Många stora företag, som Burger King och McDonald's, övergår till att bara köpa ägg från burfria gårdar. Tack vare deras initiativ kräver andra stora restaurang- och stormarknadskedjor också ägg från burfria gårdar och bryter band till gårdar som levererar ägg från burhöns.

Hur mycket du än kanske vill köpa betes-odlade, ekologiska ägg, verkligheten är att dessa ”etiska ägg” fortfarande ligger utanför många människors budget.

Ett bättre alternativ är att köpa ägg från din lokala bondemarknad. Lokala ägg kommer vanligtvis från små familjefarmar där hönor får bete det mesta eller hela dagen. Priset för dessa lokala ägg är också mycket rimligt: De flesta ägg som säljs på jordbrukarmarknaderna kommer att tjäna $ 3 till $ 5 ett dussin. En annan fördel är att köpa lokala ägg innebär att du också stöder bönder i ditt samhälle.

Besök Local Harvest för att hitta en lokal gård som säljer ägg eller hitta en bondemarknad nära dig.

Hur länge räcker ägg?

Enligt American Egg Board kan ägg lagras i kylen i fem veckor efter paketdatumet, eller tre veckor efter köpet, så länge de fortfarande finns i skalet. Oskalade hårkokta ägg kan lagras i en vecka, medan skalade hårkokta ägg ska ätas samma dag som de kokas.

Lagringsdatum kan förlängas för lokala jordbrukares marknadsägg - om de inte är tvättade. När hönor lägger ägg beläggs de i ett naturligt tätningsmedel som kallas "blom." Ägg som bearbetas i stora anläggningar tvättas vanligtvis inom 24 timmar efter det att de läggs; detta gör dem mer attraktiva för konsumenterna. Emellertid tvättas också blomningen, vilket innebär att äggen är mer utsatta för bakterier.

Otvättade ägg kan förvaras i upp till två månader i kylen, eller två veckor på bänken. Förvara ägg med den spetsiga änden neråt och den runda änden uppåt. Det finns en luftsäck i den runda änden som hjälper till att hålla ut fukt, och att placera dem på detta sätt kommer att förlänga dina äggs livslängd ytterligare. Ägg är också porösa, vilket innebär att de tar lukt från ditt kylskåp om de inte är i en kartong eller en skål som är lindad i plastfolie.

Slutord

Vi går igenom en hel del ägg i mitt hus, och jag har turen att det finns en liten produktmarknad en mil från mitt hus som säljer lokala ägg till ett rimligt pris. Detta sparar mig ganska mycket pengar i livsmedelsbutiken, där ekologiska betesägg vanligtvis kostar cirka $ 7 ett dussin.

Vilken typ av ägg köper du din familj?