Potluck Middagsidéer - Hur man byter middagar och rätter med familjer i ditt närområde

Jag är säker på att du också har varit där. Oavsett hur många gånger vi skapar en meny, köper i bulk och planerar framöver kommer det att finnas dagar eller till och med veckor när vi bara inte kan få den tillsammans för att göra en hälsosam måltid till middag.

Vad händer då?

Nåväl för mig betyder det vanligtvis kinesisk mat, vilket definitivt är inte ett hälsosamt eller sparsamt alternativ.

På senare tid har jag hittat en annan lösning: byte av kvartsmiddag. Tänk på kvartersmiddagsbyten som grannskapet för 50 år sedan. Först nu byter du middag en-mot-en med en granne en dag i veckan.

Fördelarna

Den största fördelen med en bytesbyte är att du inte behöver oroa dig för att laga middag på en eller flera nätter varje vecka. Om du ansluter dig till en pålitlig granne, kommer din middag att dyka upp vid en förutbestämd tidpunkt. Det betyder att du har kvällen att koppla av.

Och hur är det när det är din dag att laga mat? Välj bara recept som är lätta att fördubbla. Det krävs inte mycket extra arbete, för att förvandla en familj middag till en två familj middag.

En av de största fördelarna med middagsbyten är att du kommer att spara mycket pengar på din livsmedelsräkning. Tänk på vad som händer när du planerar ut fem olika måltider. Du har ofta extra ingredienser som du glömmer eller inte använder och sedan går de dåligt. Du måste också gå till butiken oftare eftersom du behöver färska ingredienser, vilket kan göra det verkligen svårt att spara på gas.

Men roterande måltider i en middagsbyte innebär att du kan köpa bulkmat, laga allt på en gång och sedan är du klar!

variationer

Det finns flera sätt att strukturera en middagsbyte.

Den första, som jag redan nämnde, är att samarbeta med en annan granne. Du lagar en varm måltid åt dem en gång i veckan, och de gör samma sak för dig en annan dag. Maten tappas av på eftermiddagen eller kvällen, och allt du behöver göra är att värma upp den och äta den.

Ett annat sätt du kan strukturera din middagsbyte är att samarbeta med flera grannar, säger tre andra familjer. Du kan ägna en eftermiddag till att laga fyra portioner i familjen av en maträtt som fryser lätt. Du släpper en frysbar maträtt till var och en av dina tre grannar (lämnar en till din egen familj) och hämtar en av deras rätter till dig själv. Du har nu fyra olika middagar till din besättning, alla som kan fastna i frysen tills du är redo att använda dem.

Jag har läst massor av diskussionsforum för middag på nätet, och det verkar vara det arrangemang som passar bäst för människor. När allt kommer omkring, allt du behöver göra är att spendera en eftermiddag på att laga fyra portioner av samma måltid. Då är du klar för resten av veckan och äter allas andra mat! Ger perfekt mening.

Tänk på att du inte behöver göra middagsbyten med bara dina grannar. Har du en bokklubb varje vecka eller månad? Varför inte byta med dem? Eller om dina barn är i ett idrottslag, varför inte samarbeta med andra föräldrar på laget? Du kan byta middagar före eller efter matchen. Du kan också göra middagsbyten med arbetskollegor, vänner eller familjemedlemmar.

Kom ihåg att middagsbyten inte behöver kosta dig en arm och ett ben. Matlagning i bulk är faktiskt ett bra sätt att spara pengar. Och för att lägga till lite panache till dina måltider kan du enkelt använda några sparsamma gourmetmatingredienser.

Ha ett möte

Om du ser allvar med att inrätta en middagsbyte och du har hittat en grupp människor som vill vara med, är det viktigt att ha ett möte först. Helst är det personligen, men det kan till och med göras praktiskt taget genom Skypes videochatt, till exempel, om du är upptagen.

Syftet med mötet är att få allt lagt upp på bordet så förväntningarna är tydliga, scheman fastställs och eventuella problemfläckar strykas ut.

Tänk på dessa frågor:

• Vilka veckodagar kommer varje person att laga mat?
• Hur och när kommer måltiderna att bytas ut?
• Hur stor är varje familj?
• Kommer sidor och desserter att ingå, eller kommer middagsbytet bara att täcka huvudrätten?
• Är någon vegetarian? Har någon matallergi?
• Vilket prisintervall ska alla hålla sig inom?
• Vilka behållare kommer mat att läggas i? Kommer dessa containrar att vara gemensam egendom och endast användas för middagsbytena?

Planera menyn

När du har fastställt de grundläggande reglerna och förväntningarna måste du planera en meny. Att ha en uppsatt meny kommer att hålla alla organiserade och se till att måltiderna inte dupliceras (eller tredubblas!).

Innan alla dyker upp till det första mötet, be dem att komma med en lista med flera måltider som de vill laga till middagsbytet. Låt sedan en person skriva ut vem som ska laga vad, på vilken dag, varje vecka med hjälp av en kalender-sida. Försök att planera minst en månad i förväg.

tips

• Håll utkik efter specialerbjudanden och matkuponger för livsmedelsbutiker för att spara på livsmedel. Att planera dina middagsbyten baserat på mat som finns till salu kommer att spara dig ännu mer.

• Du kan också spara pengar på hälsosamma frukter och grönsaker när du planerar måltider baserat på vad som är i säsongen. Att köpa råvaror på bondens marknader, kooperativ och genom samhällsstödda jordbruk (CSA) gårdar är också bra sätt att hålla kostnaderna nere.

• Real Simple Magazine skapade en underbar lista med recept som fungerar bra för middagsbyten, som du kan se här.

• Du kanske också vill kolla in Middag vid din dörr: Tips och recept för att starta en grannskapsmiddagshus för andra bra idéer. Ditt bibliotek kan ha den här.

• Se till att du väljer kollaboratörer som gillar mat som liknar dig. Om du till exempel verkligen äter vegetariska eller ekologiska måltider, är det bäst att starta en grupp med liknande smak och preferenser.

Sista ordet

Har någon av er någonsin provat göra middagsbyten? Om så är fallet, vad fungerade och vad gjorde inte? Jag skulle gärna höra dina middagsbyten historier och tips om du har något att dela.

(Fotokredit: SweetOnVeg)