Hur man förebygger och undviker stöld av barns identitet - skydd för dina barn

Att ta bort denna situation är en helt naturlig reaktion, men det är också ett stort misstag. När ett barn får en jurystämning, eller annan post som tydligt är avsedd för en vuxen, betyder det nästan alltid att barnet är ett offer för identitetsstöld.

Stöld av barnidentitet är ett stort problem i USA. Enligt en studie från Javelin Strategy & Research 2018 var mer än 1 miljon barn offer för identitetsstöld under 2017. Chockerande övergick mer än hälften av dem någon som de känner personligen, till exempel en förälder, släkting eller lärare.

Om tanken på att få din identitet stulen är skrämmande, är det dubbelt skrämmande att föreställa sig att det händer med dina barn. Här är vad du behöver veta om hur du skyddar dem.

Problemet med barns identitetsstöld

Barn är särskilt tilltalande för identitetstjuvar eftersom de normalt inte använder kredit. Således kan en tjuv som stjäl ett barns identitet ofta använda den i flera år innan någon upptäcker stölden.

Egenskaper för barns identitetsstöld

Barnidentitetsstöld skiljer sig på många sätt från vuxen identitetsstöld. Enligt Bureau of Justice Statistics innebär de flesta fall av identitetsstöld bedrägligt att använda någon annans kreditkort, bankkonto eller andra befintliga konton. Endast 4% av fallen involverar ”nytt kontobedrägeri” eller öppnar ett nytt konto med någon annans information.

För barn är emellertid nytt kontobedrägeri den vanligaste typen av identitetsstöld, enligt både Javelinstudien och en 2011-studie vid Carnegie Mellon University (CMU). CMU-studien tittade på över 40 000 barn och fann att 10% av dem hade ett Social Security Number (SSN) som någon annan använde olagligt. Det är ungefär 51 gånger antalet bedrägerier för nytt konto för vuxna.

Tjuvar som stjäl ett barns SSN eller annan personlig information kan använda den för att:

Öppna bank- eller kreditkortkonton
Ansök om lån
Ansöka om ett jobb
Få ett körkort
Ställ in verktyg
Hyra en lägenhet
Köp ett hem eller en bil
Ansök om statliga förmåner
Få medicinsk vård

Tjuvar kan till och med kombinera ett barns SSN med ett falskt namn och födelsedatum för att skapa en helt ny identitet. Detta brott, som kallas ”syntetisk identitetsstöld”, är särskilt svårt att upptäcka. Offren upptäcker ofta inte brottet förrän de fyller 18 och försöker ansöka om sitt första kreditkonto, bara för att lära sig att deras SSN är redan bifogat en kreditrapport i någon annans namn.

En lag som antogs i maj 2018, kallad lagen om ekonomisk tillväxt, lagstiftning och konsumentskydd, syftar till att ta itu med problemet med syntetisk identitetsstöld. Det kräver Social Security Administration (SSA) att skapa en ny databas som bankerna kan använda för att kontrollera kundens personliga information - namn, födelsedatum och SSN - när de ansöker om ett nytt konto. Lagen kräver dock inte att bankerna ska kontrollera denna information innan de öppnar kontot, så det är oklart hur mycket det kommer att hjälpa.

Vem begår barnidentitetsstöld

Enligt CMU-studien är det tre huvudgrupper som är involverade i stöld av barnidentitet:

Organiserade cyberbrottslingar. Kriminella stjäl barns SSN: er av ett enkelt skäl: att få pengar. De använder ett barns SSN för att skapa en falsk identitet och bygga en kredithistoria från början. När de väl har uppnått en bra kreditpoäng, drar de fördel av det för att gå på låntagande, vilket tar upp stora skulder. Sedan kasserar de helt enkelt den falska identiteten och lämnar offret med ett allvarligt skadat kreditbetyg.
Olagliga invandrare. Obokumenterade invandrare använder ofta stulna SSN: er för en annan typ av syntetisk identitetsstöld. Genom att para ett barns SSN med sitt eget namn och födelsedatum kan de få sig att vara amerikanska medborgare. De kan sedan använda sin nya ID för att ansöka om jobb och skicka in skattedeklarationer.
Vänner och familj. Ibland försöker föräldrar och med dålig kreditbetyg att ta sig runt dem genom att dra fördel av sina barns rena kredithistoria. Till exempel kan de sätta upp verktygsräkningar i sitt barns namn istället för sina egna. I andra fall använder vänner och bekanta, till exempel barnflickor som har tillgång till ett barns personliga register av barnets identitet av samma anledning. Ofta menar de inte att skada barnet, men deras handlingar sadlar dessa barn med en falsk kredithistoria och ibland också dålig kreditbetyg.

Offrar för barns identitetsstöld

Identitetsstöld påverkar barn i alla åldrar. 2011 CMU-studien fann att 15- till 18-åringar var de mest troliga offren, men ett betydande antal offer var mindre än 5 år och den yngsta var bara 5 månader..

Den nyare Javelinstudien fann att identitetsstöld nu har förskjutits mer mot yngre offer. I den studien var mer än två tredjedelar av offren under 8 år. Rikta barn som denna unga tillåter brottslingar att använda sin information under längre perioder utan att fångas.

Även nyfödda barn kan bli offer för identitetsstöld. 2011 ändrade SSA hur det tilldelar SSN: er genom att använda slumpmässiga nio-siffriga siffror snarare än siffror baserat på det område där ett barn föddes. Som ett resultat kan smarta tjuvar använda SSN som inte ens har tilldelats ännu för syntetisk identitetsstöld. Det betyder att ett nyfött barn kan få ett SSN som redan är kopplat till en lång kreditfil.

Kostnader för barns identitetsstöld

Eftersom barns identitetsstöld är mer komplicerat än identitetsstöld för vuxna, kan det också bli dyrare. Javelinstudien fann att identitetstjuvar som riktade barn stal i genomsnitt $ 2 303 från dem - mer än två gånger det genomsnittliga beloppet förlorat av vuxna offer. Värre är det att familjerna till dessa barnoffer ofta slutade att betala i genomsnitt $ 541 av den förlusten ur sina egna fickor, medan vuxna offer vanligtvis kunde undvika allt ansvar.

Dessa är emellertid endast genomsnittliga belopp; för vissa offer kan kostnaderna vara mycket högre. CMU-studien identifierade en 16-årig tjej vars kreditfil visade att hon hade över 725 000 dollar i skuld. Det fanns 42 kreditkonton i hennes namn som öppnades av åtta olika personer, inklusive kreditkort, inteckningar och insamlingskonton för medicinska räkningar och verktyg. Ett annat offer, en 14-årig pojke, hade en kredithistoria som går tillbaka mer än 10 år, inklusive flera kreditkort och en inteckning på ett 6060 000 dollar i Kalifornien hem som redan var avskärmning.

Men kostnaderna för stöld av barnidentitet går långt utöver den ekonomiska skadan. Det kan förstöra offrets kreditbetyg, vilket gör det svårt för dem att få ett kreditkort, studielån, mobiltelefon, jobb eller lägenhet. Offren möter ofta stora slag för att rensa sina namn och återställa sin rena kredithistoria.

CMU-studien profilerade en högskolestudent från Texas som sökte en praktikplats och upptäckte att någon annan hade använt sin SSN för anställning i flera år. Studenten ansågs då "arbetslös" eftersom hon inte kontrollerade sitt eget SSN. Hon tillbringade månader med kreditbyråer, sin arbetsgivare och SSA för att lösa problemet. Att hantera identitetsstöld blev "som ett heltidsjobb", säger hon och involverade timmar med pappersarbete, telefonsamtal och stående i kö.

Varningstecken för barns identitetsstöld

Barnidentitetsstöld är ofta svårt att upptäcka eftersom barn vanligtvis inte har konton i sina namn som du kan övervaka för misstänkt aktivitet. Federal Trade Commission (FTC) och andra experter på identitetsstöld har emellertid identifierat flera röda flaggor som kan varna föräldrar om att någon missbrukar sitt barns personliga information.

Dessa varningstecken inkluderar:

Att låta ditt barn avslåas för statliga förmåner, till exempel Medicaid, eftersom dessa förmåner redan betalas ut till ett konto hos ditt barns SSN
Få ett meddelande från IRS om att ditt barn är skyldig inkomstskatter
Få en kreditkortsräkning i ditt barns namn
Få ett samtal från en inkasso om en skuld som ditt barn förmodligen är skyldig
Få ett meddelande om att ditt barn har obetald trafik eller parkeringsbiljetter
Att ha ditt barn kallat till juryn

Det är ett speciellt fall att få erbjudanden för förhandsgodkända kreditkort adresserade till ditt barn. Ett erbjudande som detta är inte alltid ett tecken på identitetsstöld eftersom kreditkortsföretag ibland skickar ut dessa erbjudanden till människor helt slumpmässigt. De kunde ha fått ditt barns namn från ett bankkonto, en högskolefond eller ett annat legitimt konto som upprättats i deras namn. Men om du får en hel massa av dessa erbjudanden på en gång är det ett tecken på att någon har öppnat en kreditfil med ditt barns information.

När du går igenom din dagliga e-post ska du hålla koll på eventuella misstänkta objekt på listan. Var också uppmärksam på eventuella utskick om säkerhetsöverträdelser hos alla företag du gör affärer med som har tillgång till ditt barns information. Om du får ett sådant meddelande, hoppa till handling direkt för att skydda ditt barns identitet.

Hur man förhindrar barns identitetsstöld

När barnets identitetsstöld ökar är det vettigt för föräldrar att vidta alla försiktighetsåtgärder de kan för att skydda sina barns personliga information. Här är stegen som FTC och andra experter rekommenderar för att skydda dina barn.

1. Sök efter en kreditrapport

Om du är orolig för barns identitetsstöld är det första du måste göra om ditt barn har en kreditrapport. Eva Velasquez, ordförande för Identity Theft Resource Center, förklarar i en CNN-intervju att i teorin bör ett barn inte ha en kreditfil eftersom du bara har en om du har ansökt om kredit - något barn är för unga för att do. Om det finns en kreditrapport i ditt barns namn är det troligtvis för att en identitetstjuv har skapat en.

För att kontrollera ditt barns kreditstatus, kontakta var och en av de tre kreditbyråerna - Equifax, Experian och TransUnion - och be om en manuell sökning i ditt barns fil. Byråerna kan leta efter filer med ditt barns namn och SSN, samt filer med SSN. Men innan de gör det, kommer de förmodligen att kräva flera dokument för att bevisa att du är barnets förälder. Du kan behöva tillhandahålla kopior av ditt barns födelsecertifikat och socialförsäkringskort, ditt eget körkort eller annan juridisk ID och adressbevis.

Att kontrollera ditt barns kreditstatus bör vara ditt första drag om du ser en av de röda flaggorna som indikerar att ditt barn kan bli ett offer. Men även om du inte har sett några varningsskyltar är det en bra idé att kontrollera ditt barns kreditstatus när de fyller 16 år. På det sättet, om du hittar en kreditrapport med fel eller bedrägerier, har du tid att korrigera den innan ditt barn behöver börja söka jobb eller studielån.

Om du hittar en kreditrapport i ditt barns namn får du inte panik. Det är möjligt att du skapade det själv av misstag. Enligt CMU-rapporten öppnar en kreditfil för dem om du väljer dina barn från förhandsgodkända kreditkortserbjudanden. Du kan inte ta bort den här filen, men du kan frysa den, som diskuteras nedan.

2. Skydda ditt barns personliga information

Det viktigaste sättet att skydda ditt barn mot identitetsstöld är att skydda deras personliga information, särskilt deras SSN. Till exempel:

Dela inte ditt barns SSN. Om du måste fylla i ett formulär som begär ditt barns SSN, fyll inte automatiskt i det. Många organisationer som ber om denna information, till exempel läkarkontor eller sommarläger, behöver inte den faktiskt. Fråga personen som gav dig formuläret om du kan lämna det här utrymmet tomt, använda någon annan typ av nummer för identifiering eller bara skriva de fyra sista siffrorna i ditt barns SSN. Om de insisterar på att ha fullständigt SSN, fråga dem varför det behövs och vilka åtgärder de kommer att vidta för att skydda det. Fyll inte i det om du inte är nöjd med deras svar.
Håll dokument inlåsta. Hitta en säker plats att lagra alla dokument som innehåller ditt barns personliga information, som födelsecertifikat eller skattedeklarationer. Arkivera pappersdokument på en plats där besökare i ditt hem inte kan komma åt dem, till exempel ett kassaskåp eller ett låst arkivskåp. Skydda digitala dokument genom att använda starka lösenord på alla dina personliga elektroniska enheter.
Använd en Shredder. Om du inte längre behöver något av dessa dokument, se till att du strimlar det innan du kasserar det. Tjuvar går inte ovanför dina återvinningsfack för att få personlig information.
Bär inte känsliga dokument. Bär inte rutinmässigt något dokument som innehåller ditt barns SSN, som ett pass eller socialförsäkringskort, i din plånbok, handväska eller bil. Om du gör det kommer alla som bryter in i din bil eller stjäl din plånbok eller handväska få tillgång till denna värdefulla information.

3. Var medveten om risker

Det är särskilt viktigt att vara uppmärksam på stöld av barnidentitet efter en händelse som sätter ditt barns information i fara. Sådana händelser inkluderar:

Ett heminbrott. Om inbrottstjuvar bryter in i ditt hem kan de stjäla mer än bara din stereo eller smycken. De kan också gräva genom ditt arkivskåp och gå ut med dokument som har ditt barns SSN eller annan personlig information - en förlust som du kanske inte märker omedelbart som du gör med en stulen TV. Om tjuvarna tar din dator kan de också komma in i alla filer som inte är lösenordsskyddade och hitta ditt barns information på det sättet.
Förlorar din plånbok. Om din plånbok eller handväska går förlorad eller stulen kan alla som finner den använda sig av alla personliga dokument du hade med dig. Detta kan sätta ditt barns personliga information i riskzonen såväl som din egen.
Ett dataintrång. Ditt barns skola, läkarmottagning och andra företag som du hanterar regelbundet kan alla ha ditt barns personliga information i arkivet. Om du får ett meddelande från någon av dessa platser om ett dataöverträdelse, ta det på allvar.
Värd för riskabla släktingar. Enligt FTC är en av de största riskfaktorerna för stöld av barnidentitet att ha "en vuxen i ditt hushåll som kanske vill använda ett barns identitet för att börja om." Detta kan betyda allt från en farbror som nyligen släpptes från fängelset till en kusin som släppte ett missbrukande äktenskap. Det betyder inte att du inte ska öppna ditt hem för släktingar eller vänner som behöver hjälp, bara att du bör vara extra noga med att hålla ditt barns information låst och nyckeln medan de är. Och om de försvinner plötsligt, ta det som ett definitivt varningstecken för att ditt barns information kan vara i fara.

4. Arbeta med ditt barns skola

Många skolor har en studentkatalog som innehåller information som elevernas namn, födelsedatum, kontaktinformation och foton. Denna information är ofta tillgänglig för andra studenter och deras familjer eller till och med för allmänheten. För att skydda dina barn måste du veta vilken information din skola samlar in och vad den gör för att skydda informationen.

Vet dina rättigheter. Familjens utbildningsrättigheter och sekretesslagen (FERPA) är en federal lag som skyddar integriteten i elevernas skolregister. Enligt FERPA har du rätten att inspektera ditt barns register, begära korrigeringar om något är fel och välja att få ditt barns information delad med tredje parter, inklusive andra familjer. Skolan kan fortfarande avslöja information i speciella fall, till exempel en hälsohjälp. En annan lag, Protection of Pupil Rights ändring (PPRA), kräver att skolor får ditt samtycke innan dina barn deltar i någon undersökning eller utvärdering som finansieras av U.S. Department of Education (DOE) som kan avslöja personlig information om din familj.
Känn din skolas policyer. Fråga din skola vilken information den har i studentkatalogen och vem som har tillgång till den. Lär dig också om var skolan lagrar sina register och vad den gör för att skydda dem.
Kolla in efter-skolan-program. Om ditt barn deltar i några program som äger rum i skolan men inte officiellt sponsras av det, till exempel musik eller sport, kolla in dessa program separat. Några av dem har webbplatser som innehåller barnnamn och foton. Läs integritetspolicyn för de organisationer som sponsrar dessa aktiviteter för att ta reda på hur de kan använda och dela ditt barns information.
Välj bort skrivning. Om du vill välja bort att göra ditt barns kataloginformation tillgänglig för tredje parter rekommenderar FTC att din förfrågan skrivs skriftligt. Förvara en kopia av brevet för dina filer så att du kan bevisa att du har gjort begäran.
Svara på dataöverträdelser. Om du får ett meddelande om ett dataöverträdelse på ditt barns skola, eller om du tror att ditt barns information är i fara, kontakta skolan för att få veta mer. Prata med alla: lärare, personal och administratörer. Ta reda på vad som hände och vad de gör om problemet och hålla skriftliga register över dina konversationer. Om du inte är nöjd, skriv ett brev till skolans översyn eller skolstyrelsen, eller skicka ett skriftligt klagomål genom Family Policy Compliance Office på DOE.

5. Överväg en kreditfrysning

Ett sätt att skydda dina barn från identitetsstöld är att frysa sina kreditrapporter. Eftersom minderåriga inte kan använda kredit ändå, bör detta inte orsaka dem besvär och det kommer att säkerställa att tjuvar inte kan låna pengar med sina namn.

Att ställa in en kreditfrysning för ditt barn är lite mer komplicerat än att göra det för dig själv. Du måste skicka ett formulär till var och en av de tre kreditbyråerna, tillsammans med kopior av olika dokument för att bevisa ditt barns identitet och din egen. Du kan hitta en komplett lista med nödvändiga dokument, tillsammans med adressen för att skicka dem till, på Equifax-, Experian- och TransUnion-webbplatserna.

När du har ställt in kreditfrysningen skickar varje kreditbyrå en PIN-kod du kan använda för att lyfta frysen. Håll fast i den här PIN-koden och instruktionerna för att använda den så att du kan "tina upp" ditt barns kreditrapport när de fyller 18. För att se till att du inte tappar PIN-koden, gör en säkerhetskopia och lagrar den på en säker plats, t.ex. som värdeskåp.

Att frysa ditt barns kredit kan inte skydda dem mot alla former av identitetsstöld och bedrägeri. Till exempel kommer det inte att hindra tjuvar från att använda ditt barns SSN för att få medicinsk vård, ansöka om statliga förmåner, få ett jobb eller lämna in skatter. Även efter att du har satt upp en kreditfrysning måste du fortfarande vara vaksam med att skydda deras personliga information och följa upp alla misstänkta aktiviteter.

6. Prata med dina barn

Det finns ytterligare en plats identitet tjuvar kan få dina barns personliga information: från dina barn själva. Barn som inte känner till farorna med identitetsstöld kan lätt låta värdefull information glida till människor som de inte känner väl. Javelin säger att denna fara är särskilt stor för barn som är offer för mobbning. Det finns en stark koppling mellan bedrägeri och mobbning, kanske för att barn som känner sig sårbara i skolan kanske är mer benägna att dela personliga uppgifter online där det känns säkert.

Börja utbilda dina barn om vikten av att skydda deras personliga information så snart de är gamla nog att förstå. Här är några saker att lära dem:

Att inte ge information till främlingar. Precis som du skyddar dina barn genom att lära dem att inte komma in i en bil med en främling, lära dem att inte ge sitt fulla namn, adress eller telefonnummer till någon de inte känner. Detta inkluderar alla från webbplatsen som kräver ditt namn och telefonnummer innan det ger dig tillgång till ett fantastiskt spel till den trevliga damen från kreditkortsföretaget som ringer för att "verifiera" namnen på alla i huset.
Inte för att dela online. Även om barnen inte skulle ge sitt namn och adress till en främling på gatan, kanske de inte förstår att det är enkelt för främlingar att dela denna information på sociala medier. Be dem begränsa sina personliga uppgifter till en privat profil som endast är öppen för personer de litar på. Om de vill behålla en blogg eller lägga upp videor på YouTube, uppmuntra dem att använda ett Internet-kodnamn istället för deras riktiga namn. Att lära dina barn den här lektionen kan skydda dem inte bara från identitetsstöld, utan också mot farligare brott, såsom kidnappningar eller sexuella övergrepp av rovdjur på Internet.
Hur man håller deras SSN-hemlighet. Om dina barn känner till sina egna SSN: er, se till att de också vet vikten av att hålla dem privata, även från människor de känner. Lär dem alla samma regler för att skydda deras SSN som du använder själv: försök att undvika att skriva in det på formulär, inte bära känsliga dokument och strimla dokument innan du kastar dem i papperskorgen. Varna dem också mot att ange sitt SSN på någon webbplats, till och med en som påstår sig vara säker.
Hur man upptäcker bedrägerier. Lär dina barn om phishing och andra vanliga Internet- och e-postbedrägerier så att de känner igen dem när de ser dem. Se också till att de känner till grunderna för internetsäkerhet, till exempel hur man skapar starka lösenord och berättar skillnaden mellan säkra och osäkra webbplatser.

Vad du ska göra om ditt barn är ett offer

Det är svårt att hantera efterdyningarna om du är ett offer för identitetsstöld. Det är ännu mer smärtsamt när ditt offer är ditt barn. Och tyvärr, enligt CNBC, gör det faktum att offret är en minderårig det inte lättare att ta upp webben av bedrägeri och lögner. Helt enkelt att säga att den person som påstås ha stött på att femsiffriga kreditkortsräkningar är åtta år inte räcker för att bevisa att ditt barn inte var ansvarigt. Du måste genomgå den långa processen att kontakta borgenärer och tillhandahålla bevis på identitet precis som med ett vuxet offer.

Det faktum att så många offer för barnidentitetsstöld känner gärningsmannen ger ytterligare en skrynkla. Släktingar som stjäl ett barns identitet använder ibland barnets faktiska hemadress och telefonnummer när de ansöker om konton, vilket gör det svårare att bevisa att de inte är legitima. Dessutom tvekar offren och deras föräldrar ibland att sätta hela lagens kraft på någon de känner.

Här är de grundläggande stegen för att svara på barns identitetsstöld:

1. Få ditt barns kreditrapport

Kontakta de tre kreditbyråerna, som beskrivs ovan, för att se om ditt barn har en kreditrapport. Om det finns en, få en kopia av rapporten och använd den för att ta reda på vilka företag som har falska konton i ditt barns namn.

2. Rapportera brottet

Gå till IdentityTheft.gov eller ring 877-ID-THEFT för att lämna in en identitetsstöldrapport. Detta dokument hjälper dig när du handlar med borgenärer. Om någon har lagt in skatter med ditt barns SSN, rapportera detta brott separat genom att använda IRS Identity Theft Affidavit (formulär 14039).

3. Kontakta företag

Kontakta de företag som har konton i ditt barns namn. Berätta för varje företag att kontot är falskt och den påstådda kontoinnehavaren är en minderårig som inte kan ingå ett lagligt avtal. Be dem stänga kontot och skicka ett brev som bekräftar att ditt barn inte är ansvarigt för några av avgifterna. Skicka sedan företaget ett uppföljningsbrev, inklusive kopior av ditt barns födelsecertifikat och identitetsstöldrapporten. Skriv anteckningar för att hålla reda på vilka företag du har kontaktat och när.

4. Rensa upp deras kreditrapport

När du får ditt barns kreditrapport bör det ha instruktioner för att ta bort bedrägliga konton. Varje kreditbyrå har sina egna rutiner för att göra detta, så följ instruktionerna du får.

5. Frys ditt barns kredit

När du har tagit bort alla falska konton från ditt barns kreditrapport ställer du in en kreditfrysning för att se till att tjuvarna inte kan öppna några nya. Enligt federal lag kan föräldrar frysa kreditrapporten för alla barn under 16 år gratis. Tonåringar på 16 eller 17 år kan frysa sin egen kredit.

Slutord

Att vara förälder är ett tufft jobb. Å ena sidan vill du ta hand om dina barn och skydda dem mot allt som kan skada dem. Å andra sidan vill du också lära dem att stå på egen hand och ta hand om sig själva.

När du skyddar dina barn från identitetsstöld gör du båda dessa saker på en gång. Genom att skydda deras personliga information medan de är unga ser du till att ingen kan skada deras kreditbetyg innan de ens är tillräckligt gamla för att behöva den. Samtidigt, genom att lära dem om vikten av online-säkerhet och integritet, hjälper du dem att utveckla goda vanor att ta hand om sig själva när de når vuxen ålder.

Vilka åtgärder har du vidtagit för att skydda ditt barns identitet?