Är online grader värda det? - Kostnad, uppfattning och nackdelar

Denna statistik kan överraska många läsare med tanke på den exponentiella ökningen av utbildningskostnaderna under den perioden. Enligt National Center for Education Statistics fick en examen 1979 mindre än 10 000 dollar i utbildningskostnader (2012 dollar) inklusive rum och styrelse. Däremot, enligt COLLEGEdata, spenderade en kandidat 2013 nästan $ 120 000 för samma examen och var skyldig mer än $ 33 000 i skolskuld som vid examen.

I ett försök att motverka de ökande kostnaderna för högre utbildning har högskolor, universitet och ideella institutioner vänt sig till teknik. Många erbjuder nu onlinekurser, kandidatexamen och till och med magisterexamen där en del av eller allt arbete görs via Internet. Enligt en Pew Research Report erbjuder 90% av de offentliga högskolorna och universiteten och 60% av de privata universiteten kurser online. Och 2011 deltog en tredjedel av alla studenter i en onlinekurs.

Uppfattning av en onlineexamen

Frågan om en onlineexamen har mindre värde än en traditionell examen har ulmt i flera år. Även om onlinekurser säkert har fördelar och nackdelar jämfört med deras traditionella motsvarigheter, är arbetsgivarnas "gatekeepers" - receptionister, HR-rekryterare och återupptagande screeners - oftast oroliga för utbildningsinstitutionernas rykte och kvalitet..

En studie från 2013 med titeln ”Marknadsvärdet av online-grader som ett trovärdigt bevis” avslutade följande:

Arbetsgivare uppfattar i allmänhet att en utbildning som inkluderar klassrumsinstruktion är mer trovärdig än en onlineutbildning
En arbetsgivares inställning till online-utbildning är betydligt mer positiv om arbetsgivaren har haft erfarenhet av online-utbildning
Arbetsgivare är fortfarande osäkra på att anställa kandidater med online-grader

En annan studie från 2013 bekräftade att 56% av arbetsgivarna fortsätter att värdera en traditionell klassrumsutbildning jämfört med onlinekurser, vilket indikerar att de föredrog en kandidat med en traditionell examen från en genomsnittlig skola framför en sökande med en onlineexamen från ett toppuniversitet..

Andra fynd inkluderar följande:

61% av studenterna i samhället håller med om att onlinekurser kräver mer disciplin än klasserbjudanden, men 40% tror att eleverna lär sig mindre
Många av eleverna som tar onlineundervisningar önskar att de hade tagit färre av dem

Konflikten i studenterna återspeglar många arbetsgivares attityder, även om det är osäkert vilken grupp som påverkar den andra. I alla händelser indikerar de olika rapporterna att onlineutbildning fortsätter att ha en tveksam bild i många arbetsgivares och studenter.

Hög efterfrågan jobb

Lyckligtvis förändras denna åsikt när det gäller vissa studierområden. En undersökning 2013 från Society for Human Resource Management visade att 87% av HR-personal inom sjukvård och hälso- och sjukvård hade mycket mer positiva syn på online-grader än de gjorde fem år tidigare. Faktum är att 79% anställde en kandidat med en onlineexamen under det senaste året, enligt SHRM.

Som Megan Graham, vice ordförande för arbetskraftsstrategi och planering på Children's Healthcare i Atlanta, sa: "Vi skulle aldrig titta på någons examen och säga, 'Åh, det var online.' Vi skulle vara mer benägna att säga: 'Wow, du har din ungkarl.' ”

Kostar en onlineexamen mindre?

Studenter bedriver online grader av olika skäl. Många vuxna arbetar heltid för att stödja familjer, vilket eliminerar deras förmåga att gå på heltid på skolan. Andra har alltför mycket föräldraplikt. Vissa studenter är belägna i områden där klassrumsinstruktioner inte är lättillgängliga, medan andra inte kan ta ut kostnaderna för att gå på en traditionell mur- och murbrukskola.

I allmänhet är den totala kostnaden för en examen - undervisning, avgifter, rum och styrelse och böcker - lägre för en onlineutbildning än en traditionell heltidshögskola. Vissa universitet tar dock mer ut för onlinekurser eftersom de ofta kostar mer att utveckla och underhålla. En onlinestudent har dessutom kostnader för en dator, programvara och internetavgifter som kanske inte är nödvändiga när de lär sig i en traditionell klassrumsinställning.

Med andra ord, undervisning och avgifter kommer sannolikt att vara desamma oavsett om du går på en skola på distans eller på plats, även om det kan finnas besparingar för en online-student på grund av att elimineringen av logi och omkostnader kostas. På den positiva sidan ersätter många arbetsgivare personal för hela eller en del av högskolekostnaderna, utan att skilja mellan online- eller personligt närvaro. New York University School of Continuing and Professional Education, bland andra institutioner, erkänner att arbetsgivare ofta ersätter efter avslutad kurs och därför är villiga att skjuta upp betalningen för undervisning tills betyg delas ut.

Online-examensleverantörernas mörka sida

Önskan om högskoleexamen i kombination med de höga utgifterna ledde till en explosion av oacrediterade "diplomfabriker", där alla som var villiga att betala avgiften fick ett examensbevis. Ackreditering är den process genom vilken en oberoende, offentligt erkänd tredjepartsorganisation validerar eller verifierar att specifika standarder har uppfyllts och följts vid beviljande av examen eller kompetenscertifikat. Det är en kvalitetssäkringsprocess avsedd att upprätthålla integriteten i en institutionens instruktion och behärskning av materialet av studenten.

Men konton för vinstdrivande, okrediterade, rovdjur online eller korrespondensskolor har blivit nyheter på första sidan, särskilt där skolor har uppmuntrat och hjälpt studenter att få statliga lån för att betala för sin utbildning. Sådana institutioner bedriver medvetet bedrägeri studenter som är inskrivna i utbildnings- och yrkesutbildningskurser med det enda syftet att samla in avgifter och undervisning, främst genom de tre följande taktikerna:

Vilseleda eller överdriva det kommersiella värdet av utbildningen eller utbildningen
Underlåtenhet att kvalificera sig eller ta itu med elevens förmåga att hantera kurskrav
Leverera otillräckligt, ofullständigt eller felaktigt kursmaterial och instruktioner

Som en följd av det, naiva, även om flitiga, studenter ofta släpper antingen att släppa en kurs eller få en värdelös examen. Om de har garanterat betalning är de skyldiga att gaffla över tiotusentals i studielånsskulden. Många tror felaktigt att sådana missbruk har begränsats, till och med eliminerats.

Men så sent som i oktober 2014 erbjuder emellertid minst en webbplats för närvarande ”snabba kandidatexamen, doktorsexamen och doktorsexamen” från privata universitet för livserfarenheter. Graden kan utfärdas så snabbt som sju dagar efter betalning av avgifterna - $ 389 för en kandidatexamen, $ 409 för en magisterexamen och $ 419 för en doktorsexamen..

Det mest överraskande påståendet för organisationen som beviljar sådana examina är att "alla medlemsuniversitet är privat ackrediterade." Sådana bedrägerier fortsätter att bedöva rykte av online-utbildning, särskilt för akademiker från lite kända eller utländska högskolor och universitet.

Den maximala "du får vad du betalar för" är inte alltid korrekt i utbildningsvärlden, men när en affär verkar för bra för att vara sant, är det förmodligen inte legitimt. Det bästa rådet när man överväger antingen en traditionell eller onlineinställning för en examen är att undvika oacrediterade institutioner eller institutioner med ackreditering från okända byråer.

Studielånsskuld och konkurs

Varje potentiell sökande av statligt sponsrade studielån bör vara medveten om att privata studielån inte kan tappas eller förlåtas, ens i konkurs, eftersom passagen om konkursändringar och federala domstolslagen från 1983 inte kan fullgöras. Till och med studielånarens död får inte stoppa inkassoförfaranden mot makar eller borgensmän. Det lönar sig att vara extremt flitig i ditt beslut att bedriva en onlineexamen, särskilt om du lånar pengar för att göra det.

Accept av online-grader varierar bland arbetsgivare

Även när onlineutbildning blir mer uppskattad och accepterad av arbetsgivare, varnar Jason B. Huett från University of West Georgia i Atlanta Journal-Constitution, "Onlinegrader är inte alla lika." En kandidat som söker en onlineexamen för att bli anställd bör beakta allt följande.

1. Studieområde

Vetenskap, teknik, teknik och matematik (STEM) kommer sannolikt att förbli stor efterfrågan. Många arbetsgivare föredrar emellertid en traditionell miljö för en STEM-grad, och tror att upplevelsen ger en bättre avrundad, bättre utbildad examen.

Samtidigt arbetar många onlineskolor direkt med stora arbetsgivare för att skapa en läroplan och uppleva att dessa arbetsgivare vill att deras nyanställda ska genomgå. Till exempel konsulterar HCA Healthcare, som äger hundratals sjukhus över hela landet, privata, västra guvernörers universitet för att vara säkra på att kandidaterna har de färdigheter företaget behöver. UPS arbetar med flera samhällskolor för att utveckla online-logistik- och leveranskedjeprogram, och University of Phoenix utvecklar för närvarande onlineprogram inom detaljhandel och gästfrihetsförvaltning i samband med flera nationella arbetsgivare.

2. Sponsring institution

Namnigenkänning och kännedom kan vara de viktigaste faktorerna i utvärderingen av en onlineexamen. När man hänvisar till skolor som erbjuder sådana examina är rykte lika viktigt för eleven som platsen är för en återförsäljare. Generellt sett har en onlineexamen från ett traditionellt, ackrediterat universitet mer sysselsättningsvärde än en examen från enbart onlineinstitution, även om den är ackrediterad och svårare att uppnå.

3. Accreditation Agency

Undvik alla institutioner vars utbildningsprogram inte är ackrediterade om du tänker använda examen för mer än en vägghängning. Studenter kanske inte känner till ackrediteringsbyråer, men arbetsgivarna vet deras värde, särskilt de med utsedda HR-avdelningar. De kommer sannolikt att helt enkelt kassera CV med online-grader från icke-ackrediterade institutioner.

Följande byråer erkänns av U.S. Department of Education som "pålitliga myndigheter beträffande kvaliteten på utbildning som erbjuds av högskolor eller högskoleprogram som de godkänner":

Ackrediterande kommissionen för karriärskolor och högskolor
Ackrediteringsrådet för vidareutbildning
Ackrediteringsråd för fristående skolor och högskolor
Rådet för yrkesutbildning
Distansutbildningsrådet, ackrediterande kommissionen

Utöver ovanstående finns det ett antal officiella ackrediteringsorgan vars myndighet är begränsad till specifika geografiska regioner och institutionstyper:

Mellanstaternas kommission för högre utbildning. Delaware, District of Columbia, Maryland, New Jersey, New York, Pennsylvania, Puerto Rico och de amerikanska Jungfruöarna
Mellanstaternas kommission för gymnasieskolor. Delaware, Maryland, New Jersey, New York, Pennsylvania, Commonwealth of Puerto Rico, District of Columbia och de amerikanska Jungfruöarna
New England Association of Schools and Colleges, Commission on Institutions of Higher Education. Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island och Vermont
New York State Board of Regents, och kommissionären för utbildning. Denna byrå är begränsad till examensbeviljande institutioner i New York
North Central Association of Colleges and Schools, Higher Learning Commission. Arizona, Arkansas, Colorado, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, New Mexico, North Dakota, Ohio, Oklahoma, South Dakota, West Virginia, Wisconsin och Wyoming
Northwest Commission on Colleges and Universities. Alaska, Idaho, Montana, Nevada, Oregon, Utah och Washington
Southern Association of Colleges and Schools, Commission on Colleges. Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Texas och Virginia
Transnational Association of Christian Colleges and Schools, Accreditation Commission. Christian post-sekundära institutioner i USA som erbjuder certifikat, examensbevis och associerade, baccalaureate och examen
Western Association of Schools and Colleges, Accrediting Commission for Community and Junior Colleges. Kalifornien, Hawaii, USA: s territorier Guam och Amerikanska Samoa, Republiken Palau, de federerade staterna i Mikronesien, Commonwealth of the Northern Mariana Islands, och Republiken Marshallöarna, som erbjuder certifikat, associerade grader och första baccalaureategraden
Western Association of Schools and Colleges, Senior Colleges and University Commission. Kalifornien, Hawaii, USA: s territorier Guam och Amerikanska Samoa, Republiken Palau, de federerade staterna av Mikronesien, Samväldet på norra Marianöarna och Republiken Marshallöarna

Blivande studenter bör vara medvetna om att dessa ackrediteringsbyråer kontinuerligt inspekteras för att säkerställa att de uppfyller de krav som krävs. Innan du registrerar dig på en onlinekurs ska du verifiera både ackreditering och ackrediteringsbyrån och bekräfta med någon potentiell arbetsgivare att kursarbetet eller examen du överväger är acceptabelt. Om du tar online-kurser som ska överföras till en annan gymnasieskola, bekräfta att skolan erkänner ackrediteringsbyrån och accepterar online-poäng.

4. Skolans alumnätverk

Även om onlineskolor erbjuder få möjligheter till personlig interaktion, har många omfattande forskarnätverk i flera branscher. Till exempel har University of Phoenix ett alumnnätverk med 860 000 medlemmar i 30 kapitel över hela USA, ett större antal medlemmar än Penn State (616 000), Indiana University (580,000), University eller Michigan (540,000) eller University av Texas (100 000).

Även om värdet av ett alumninätverk är svårt att kvantifiera, finns det rader av anekdotiska bevis där medexaminerade gör gynnsamma introduktioner, tillhandahåller mentorskap och rådgivning, blir betydande kunder och leverantörer, och för många erbjuder tillgång till entreprenörsmöjligheter. Nätverkets värde ökar proportionellt med antalet medlemmar, ledande befattningar, mångfald av branscher, möjligheter till interaktion och graden av anslutning från medlemmar i nätverket. När universitet online bygger sina alumnföreningar, kommer de akademiker att säkert skörda fördelarna med föreningen.

5. Arbetsgivarens attityder

Många arbetsgivare, särskilt små och medelstora företag, föredrar traditionella grader, sannolikt för att de är mer bekanta med dem. Allt annat lika kommer arbetsgivare förmodligen att bedöma din utbildning utifrån deras egen kännedom om den institution som beviljar examen. Det är alltid lättare att anställas till företag där andra akademiker online arbetar än att själv bryta ner barriären.

Slutord

Även om synpunkter förändras ändras, fortsätter en examen från ett traditionellt universitet med fokus på klassrumsinstruktioner att ha mer värde i arbetsgivarnas sinne än en examen från en online, ackrediterad institution för lärande. Dessutom tillåter fysiskt att gå på en skola eleven att få värdefulla kontakter med kamrater och instruktörer som sannolikt kommer att betala framtida utdelningar.

Studenter som söker grundexamen bör noga överväga de faktorer som påverkar en skolas rykte, såväl som deras personliga förhållanden, innan de åtar sig en. Heltidskurser är inte möjliga för alla, och onlinealternativ är verkligen motiverade - och i vissa fall till och med önskvärda. Även om ett examensbevis kan vara nödvändigt för övervägande, är det sällan den viktigaste faktorn i beslutet att anställa en kandidat över en annan. Arbetshistoria, referenser, utseende, personlighet och intervjufärdigheter är faktorer som kan väga lika mycket i det slutliga anställningsbeslutet som en examen.

Överväger du en onlineexamen?