6 tips för att starta ett företag utomlands i ett främmande land utanför USA

Även om det inte finns någon statistik som indikerar misslyckanden i nya företag per land, bör du anta att svårigheten att uppnå framgång är lika lika svår i ett främmande land som här i USA. Det finns emellertid ett antal tips och tekniker du kan följa för att förbättra oddsen för framgång.

Tips för att starta ett företag i ett annat land

1. Identifiera och kvantifiera förväntningarna

Börja din ansträngning genom att leta efter paralleller till den typ av marknader du redan tjänar i USA eller någon annanstans. Välj helst länder eller regioner där du kan tillhandahålla dina produkter eller tjänster utan att göra för många ändringar för att passa lokala standarder eller lagar.

En tentativ plan för att gå vidare bör vara resultatet av din planering och due diligence, med svar på följande frågor:

Varför genomför du den här operationen?? Flyr du från en alltför konkurrenskraftig marknad i hopp om att den nya verksamheten blir mindre konkurrenskraftig? Expanderar du ditt företag på grund av intresse från den utomeuropeiska marknaden? "Skjuter" dina produkter eller tjänster till den nya marknaden eller "drar" dina produkter efterfrågan? Det är uppenbart att det senare är bättre än det förra, men varken är en garanti för framgång.
Vad ska du göra i det nya landet? Säljer du produkter tillverkade någon annanstans i landet, monterar eller tillverkar produkter för transport utanför det nya landet, tillverkar och säljer produkter inom det nya landet, eller en kombination av alla tre? Var säker på att det nya området har resurser för att köra din affärsmodell, oavsett vad det kan vara.
Var kommer ditt företag att ligga fysiskt? Kommer du att hitta i en storstad med gott om infrastruktur eller utanför där du kan bli uppmanad att ge mer grunder? Är dina kunder lokala, regionala, landsomfattande eller utanför landsgränserna? Hur kommer tillförsel och rörelse av material att påverkas? Behöver du en utbildad eller tekniskt medveten arbetskraft?
Vem behöver involveras i planeringen och genomförandet av det nya företaget? Behöver du input från lokalbefolkningen i landet där du räknar med att lokalisera verksamheten? Vilka tjänster kommer de att tillhandahålla? Vem kommer de att rapportera till din nuvarande personal? Har du de befintliga resurserna för att initiera en expansion till en ny marknad? Om inte, vad saknar du och var får du dem?
När vill du att det nya företaget ska inrättas? Har du interna eller externa tidsfrister som måste uppfyllas? Hur flexibla är tidsfristerna? Vad utgör ”etablering av verksamheten” - en fysisk närvaro, första anställda, första försäljning? Omständigheterna i ett främmande land är generellt utanför ens kontroll - kan du kompensera för förseningar till en rimlig kostnad?
Hur ska du fortsätta för att uppfylla dina mål? Vilka är dina viktigaste leveranser och tidslinjer som leder till dina slutliga mål? Är de helt definierade så att de kan kommuniceras tydligt och otvetydigt till de som måste utföra dina planer? Har du övervägt varje element - eller så mycket som möjligt - som kommer att påverka dina planer och utvecklade alternativa strategier om dina planer går fel? Planering och genomförande går hand i hand; medan du oundvikligen kommer att förbise något element, är din framgång direkt beroende av nivån på förberedelser du gör innan du tar det första steget.

Det är generellt vettigt att starta dina verksamheter i liten skala med avsikt att utvidgas senare. Till exempel kanske du bara väljer en eller två produkter för att erbjuda dina utländska kunder initialt eller lägga ut tillverkning med möjlighet att flytta den internt när du får kunskap. Att upprätthålla optimal flexibilitet under de första dagarna är vettigt att låta dig testa marknadens vatten innan du avsätter för många resurser.

2. Förstå miljön

Medan vissa experter som Darren Kaiser hävdar att "starta ett företag utomlands kan det faktiskt vara mycket lättare, mindre riskabelt och mer ekonomiskt sundt än att starta ett företag i ditt hemland", är det mycket bättre att förvänta sig problem än att anta att allt kommer att gå som planerat. Det finns fyra huvudområden att tänka på när du sätter upp butik i ett nytt land:

Reglerande klimat. Varje land har sin egen version av immigrationsregler, ekonomisk reglering (gränser för pengar in och ut ur landet), beskattning och arbetsrätt. Om ditt företag kräver import eller export av varor måste du kolla in eventuella begränsningar för produkterna som flyttas och kostnaderna för deras rörelse. Fastighetsrätten varierar vanligtvis efter land, så antag inte att din investering är säker baserad på amerikanska standarder. Förverkande av egendom är inte ovanligt, särskilt i tillväxtindustriella länder.
Politisk stabilitet. Politisk oro blir allt vanligare över hela världen, särskilt i länder med hög arbetslöshet och nya demokratiska regimer. Även om det finns potentiellt stora belöningar i de mest turbulenta miljöerna, finns det också stor risk. Om du planerar att starta din nya verksamhet i ett land som snabbt utvecklas politiskt eller ekonomiskt, begränsa din ekonomiska exponering och personliga risk tills du är säker på att du förstår miljön och på lämpligt sätt kan hantera de potentiella förändringarna.
Ekonomiskt potential. Som ett resultat av den globala lågkonjunkturen upplever vissa länder drakonisk skattebörda och negativ tillväxt, vilket sannolikt leder till social oro och möjliga attacker på utländska ägda företag. Samtidigt har andra länder rullat ut den röda mattan till nya företag som nyckeln till en ljusare ekonomisk framtid. Skatteincitamenten har ökat medan regleringsbyråkratin har effektiviserats och eliminerats. Att lokalisera i ett av de senare länderna kan gynna såväl befolkningen som de nya ägarna. Om du planerar att sälja dina produkter eller tjänster inom landet, bör du förstå de allmänna utgifterna för befolkningen, liksom den befintliga konkurrenskraftiga affärsmiljön. Etablerade företag reagerar sannolikt när du börjar påverka deras marknadsandelar.
Kultur skillnader. Förutom en möjlig språkbarriär finns det en hel rad kulturella beteenden, attityder, nyanser och känsligheter som kan påverka ditt företag. Överväg att anställa en tvärkulturell företagskonsult tills du och ditt folk är säkra på att du förstår nyanser av kommunikation. Kom ihåg att något så enkelt som ett handskakning kan ha betydelse som du inte förstår. Att inte ta med en gåva eller ta fel gåva kan vara katastrofalt och att skicka en kvinna att förhandla kan stava undergång. I vissa länder kan religiösa seder påverka hur och när affärer bedrivs.

3. Bestäm din budget

Medan företag misslyckas av olika skäl, är en av de vanligaste orsakerna otillräckligt startkapital, generellt som härrör från företagsägarnas optimistiska beräkningar av intäkter och vinst. Att starta ett nytt företag är svårt under de bästa omständigheterna, men ännu mer när verksamheten är avlägsen och affärsmiljön osäker.

När du gör dina prognoser, var försiktig när du beräknar intäkter och är liberal när du beräknar kostnader. Förutse att ditt kassaflödesavbrott (punkten när pengarna som kommer in möter eller överstiger pengarna som går ut) kommer att vara längre än du ursprungligen förväntar dig.

Varje granskning av offentliga projekt indikerar att människor är svårt dåliga vid uppskattning av projektkostnader eller tidslinjer:

En artikel i Forbes hävdade att "människor alltid slutför projekt efter schema och överbudget"
Staten Pennsylvania tappade ett kontrakt med IBM under ett kontrakt 42 månader efter schemat och 60 miljoner dollar över budget
USA Today rapporterade att två tredjedelar av NASA: s stora program var överbudgeterade med mer än 15% (kräver en rapport till kongressen) och mer än 6 månader efter schemat

Det är inte mer troligt att privata projekt är schema och budget än offentliga projekt - bara mindre publicerade. Använd en 50% till 100% “fudge factor” i ditt antal för utländska projekt och nya företag för att säkerställa att du har tillräckligt med kapital för att rida ut problem eller förseningar.

4. Lös logistikproblem innan du ställer in butik

Många länder saknar infrastrukturen som finns i de industrialiserade länen. Även när rörelser av varor inte är fysiskt begränsade kan det finnas bestämmelser som påverkar det fria flödet av produkter inom och utanför landet, samt avgifter, tullar och exportskatter.

I vissa länder är betalning av mutor till lokala myndigheter en vanlig affärsmetod. Enligt lagen om utländska korruptionspraxis är amerikanska företag, personer och deras ombud förbjudna att göra betalningar till utländska tjänstemän för att hjälpa till eller behålla affärer. Överträdare kan bli föremål för civila och kriminella handlingar. Lyckligtvis tillåter lagen ”underlättande av betalningar” som definieras som små bonusar som kan betalas ut för underlättade tjänster. Om du kommer att etablera företag i ett land där "gåvor" och mutor är det vanliga sättet att göra affärer, måste du behålla juridisk rådgivning om vad du kan och inte kan göra innan du påbörjar verksamheten.

5. Hitta en lokal agent

En lokal agent, eller ibland en advokat eller revisor med erfarenhet av internationell rätt, kan vara ovärderlig när man etablerar en fysisk närvaro i ett nytt land. Du vill inte att dina produkter ska beslagtas eller att din verksamhet ska stängas av på grund av viss kommunikation eller missförstånd med de lokala myndigheterna.

6. Upprätta ett internationellt bankförhållande

Om du räknar med att exportera eller importera varor från eller till ett land, ska du vara medveten om valutadifferenser och vidta åtgärder för att eliminera valutarisk där det är möjligt. Detta kräver att du förblir medveten om ständigt förändrade valutakurser. Valutamarknaden kan vara extremt volatil, och om du inte tar upp kan dina intäkter snabbt avdunsta när pengar konverteras mellan valutor.

Undersök dina internationella penningöverföringsalternativ. Om du inte behöver specialiserad tjänst bör du normalt inte lita på att din bank skickar och tar emot pengar över gränserna. I många fall debiteras du orimliga avgifter och måste vänta flera dagar på att pengarna rensas och blir tillgängliga på ditt konto. Var medveten om att det finns många alternativ, till exempel Paypal, Skrill (tidigare Moneybookers) och Payoneer.

Slutord

Innan du vågar in i ett främmande lands affärsmarknad ska du alltid utveckla en exitstrategi och vara medveten om indikatorer som kan utlösa din reträtt. Om saker går fel, kommer du att rädda så mycket av din investering som möjligt, så identifiera eventuella begränsningar för att sälja eller värdera ditt företag, såväl som potentiella köpare om du inte har framgång eller stöter på oöverstigliga problem. Att starta ett företag i ett nytt land kan vara mycket lönsamt för alla involverade parter när det görs eftertänksamt och med rimlig tanke för att skydda mot möjliga negativa resultat.

Vilka ytterligare tips kan du föreslå för att framgångsrikt starta ett företag i ett främmande land?