Besöker London på en budget - boende, transport och saker att göra

2014 förklarade den brittiska tidningen The Telegraph att London kanske är den dyraste staden i världen, men det betyder inte att det är utanför din räckhåll. Allt som krävs för att ha ett bra besök i London på en budget är lite planering och några trick för att göra Europas mest besökta stad lätt på plånboken. (Och glöm inte att packa ett par riktigt bekväma promenadskor.)

När man ska besöka London

Det första tricket för att göra London prisvärd är att hitta en billig flygning. Priserna varierar dramatiskt efter dag och plats - oavsett vilken amerikansk kust du flyger från, det är inte orimligt att priser kryper in i de fyra siffrorna, särskilt under populära månader.

Inte överraskande är flyg till London billigast från stora nav som New York och Los Angeles. Till exempel hittade jag flyg upp till 33% billigare från New York City än från Akron, Ohio. Så beroende på var du är ifrån, kan det vara värt att boka en kortare, separat flyg till ett nav innan du avgår därifrån.

Flygkostnaderna varierar också mycket beroende på säsong:

Höst och vinter. Enligt U.S. News är sent på hösten och vintern - med det anmärkningsvärda undantaget för julmastid - vanligtvis de billigaste tiderna på året att flyga till London. Jag har funnit att vinterflygningar är upp till 500 $ billigare än flygningar under sommaren. Och medan dessa säsonger är kallare är de inte outhärdligt kalla om du är beredd. London är notoriskt benäget för regnigt väder, men vintern är i genomsnitt bara lite regnigare än sommaren. Lyckligtvis har London ett mycket milt klimat totalt sett, med bara en 27-graders svängning mellan den genomsnittliga höga temperaturen i den kallaste månaden (januari, 45 grader Fahrenheit) och den varmaste månaden (juli, 72,1 grader Fahrenheit). Även om du inte står inför arktiska temperaturer behöver du packa tyngre på vintern. Så ta hänsyn till bagageavgifter om vinterrocken kräver att du kontrollerar en väska.
Sommar. Du kan förvänta dig att betala upp till dubbelt så mycket för att resa under senvåren, sommaren eller tidig höst som du skulle göra under vintern. Hotell kostar också ofta mer under högresesäsongen (juli till augusti), och du kan ha en svårare tid att hitta ett tillgängligt rum. Under 2015 kostar till exempel Queen's Gate-hotellet 148 $ per natt i januari och 193 $ per natt i juli. På sommaren måste du också vänta i längre rader (eller "köer", som briterna kallar dem) på populära turistmål som London Eye och Tower of London. Du behöver inte packa en vinterrock, men du kanske vill ha en lätt jacka, eftersom London har ett tempererat klimat året runt och sommarkvällarna kan bli kyliga.

Oavsett när du åker, packa ett paraply - London upplever regelbunden dimma och dimma året runt. Lyckligtvis faktiskt regn stormar är relativt sällsynta i London. Besökare stöter ofta på olika droppnivåer som lätt kan skyddas med ett robust paraply.

Var de ska bo

Om du är van vid tre-stjärniga, fyrstjärniga eller till och med femstjärniga hotellrum var du än går, förbered dig på klistermärkechock om du räknar med att upprätthålla dessa standarder i London. Enligt The Daily Mail närmar sig de genomsnittliga hotellpriserna i London 200 $ per natt. Om du har ditt hjärta på lyxigt boende, särskilt inom gångavstånd från ett stort landmärke som Hyde Park eller Buckingham Palace, planerar du att gaffla över betydligt mer.

Stadskärna

Lyckligtvis behöver du inte princely boende för att uppleva London som bäst. London är chock full av billiga boende och alternativ logi inklusive ett gott utbud av vandrarhem.

På sommaren kan du stanna i sovsalarna på Imperial College, som ligger nära Hyde Park och Harrods varuhus. Dessutom sjunker logipriserna när du flyttar bort från centrum, men kompromissen kanske inte alltid är värt det. Under forskarskolan bodde jag i Ealing, som ligger så långt väster du kan gå medan du fortfarande var i London, och tillbringade mer än en timme i transit varje dag medan jag pendlade till klasser i centrala London. (Och det var fortfarande inte billigt - jag betalade $ 3 500 per månad för en 400 kvadratmeter stor lägenhet.)

Om ditt mål är att uppleva de mest populära kulturella, historiska och gastronomiska delarna av staden, är det verkligen värt din stund att kompromissa med hotellklassificeringen för att bo på ett bättre läge. För att bo på dessa hotspots kan det bästa alternativet för budgetboende vara ett vandrarhem.

Ett alternativ för ett vandrarhem är Astor Hyde Park, som är högst rankat av Hostelworld.com och tillgängligt för resenärer i åldrarna 18 till 35. Astor Hyde Park ligger bara några steg från Hyde Park i det rikaste området i staden, och du kan bo i ett sovsal i mitten av högsäsongen för 23,00 £ per person och natt. Om du vill ha lite mer avskildhet kan du bo i ett privat rum på Astor Hyde Park för £ 55,00 per person och natt.

Ett ännu billigare alternativ - men fortfarande högt betyg på Hostelworld.com - är The Horse and Stables, centralt beläget på Westminster Road. En säng i ett blandat sovsal kostar endast £ 19,50, och under lågsäsongen kan du kanske förhandla om en lägre skattesats om det finns många tomma sängar. Börja med ett erbjudande på 25% till 50% under nominellt värde, men var artig med det och argumentera inte om ditt erbjudande avslås.

När du överväger ett vandrarhem eller annan form av logi, se till att du undersöker och läser recensioner i förväg. Var inte rädd att ställa frågor från innehavaren om du är osäker. Om du inte riktigt kan mage ett vandrarhem men inte vill byta din budget på ett fyrstjärnigt hotell, sträva efter ett lägre-stjärnigt hotell med bra recensioner i ett område som Bayswater, som cozies upp till Hyde Park men isn är inte lika posh som Kensington, dess granne i söder.

Stora London

Om lyxiga boende inte kan förhandlas men du har en stram budget, kan du behöva ta dig bort från handlingen. Var medveten om att Londons kollektivtrafiksystem (London Underground, även känd som tunnelbanan) är uppdelat i zoner. Område ett täcker hela centrala London och nästan alla huvudattraktionerna i turistattraktionen. Om inte annat anges i biljettbåset, täcker din enda resa eller obegränsat resekort för zon en också resa till zon två.

Men om du planerar att stanna i - eller gå in i - ett område utanför zon ett eller två, måste du köpa ett resekort som tillåter sådan resa. Ett obegränsat sju-dagars kort för zoner en till sex är £ 58,60 i motsats till £ 32,10 för zoner ett och två. Tänk på att vistelse utanför centrala London inte bara betyder dyrare transporter - det betyder också mycket mer tid på tunnelbanan.

Stora London är spridd över ett enormt område. På mer än 600 kvadrat miles är det ungefär hälften av storleken på Rhode Island, och cirka det dubbla landområdet i New York City. Stora London är uppdelat i 32 delar, kända som stadsdelar, och dess mest populära turistdestinationer är nästan alla koncentrerade mot stadens centrum, ungefär i eller i närheten av staden Kensington & Chelsea, Southwark och Westminster.

Säkerhet

En stram budget bör inte innebära att du måste kompromissa med säkerheten. Som är fallet med någon större stad, har London vissa områden som är säkrare än andra. Östra sidan av London har genomgått en ganska revolution, särskilt med investeringar relaterade till olympiska spelen 2012, men har fortfarande inte helt skakat sitt dodgy rykte. De extrema sydöstra och sydvästra förorterna till London (som Richmond-Upon-Thames och Kingston-Upon-Thames) är extremt säkra och mycket prisvärda, men de är också långt ifrån handlingen.

Använd alltid ditt bästa omdöme oavsett var du bor - det är bäst att undvika att gå ensam på natten och ha betydande mängder kontanter. Se till att du har kopior av viktiga resedokument och se till att någon du litar på har en kopia av din resplan.

Att ta sig runt

Kollektivtrafik

Medan jag föredrar att gå så mycket som möjligt i London, är det helt enkelt inte praktiskt att navigera i en så stor stad helt till fots. Lyckligtvis har London ett av de äldsta, mest effektiva och mest expansiva transportsystemen i världen.

Londons tunnelbana, känd i allmänhet som ”Tube”, är mer än 150 år gammal och omfattar cirka 270 stationer över hela staden. I centrala London ligger de flesta stationer inom några kvarter från varandra, så du är aldrig långt ifrån ett stopp. Av nästan alla konton är Tube det bästa sättet att ta sig runt i London.

Enbiljetter (vanligtvis 2,90 £) läggs snabbt till, men du kan köpa ett pass som ger dig obegränsad resa under din vistelse under 32,10 £. Det är klokt att jämföra biljetter med en resa / retur mot obegränsade pass för att se till att du får det bästa erbjudandet - men om du inte planerar att bo nästan helt inom det område som omedelbart omger ditt vandrarhem eller ditt hotell, kommer du sannolikt att spara pengar på en obegränsat pass.

Resekort täcker vanligtvis både tunnelbana och bussar, så din dröm att åka uppe på en dubbeldäcksbuss kan trots allt gå i uppfyllelse. Många turister och lokalbefolkningen föredrar tunnelbanan framför bussarna eftersom röret är snabbare (inte begränsat av trafikstockningar) och, på de flesta hållplatser, kommer röret oftare än en buss. Men de flesta tunnelbanelinjer stängs av vid midnatt, så om du gör en natt av det på puben, kommer du att vara tacksam för att nattbussarna fortfarande är i aktion.

taxi

London är fullt av taxibilar, inklusive de ikoniska svarta hyttarna, men de tenderar att vara betydligt dyrare än kollektivtrafik. Du kan åka var som helst på en enda resa inom zon ett för 2,90 £ på röret, men om du tillbringar sex mil i en hytt kan du räkna med att betala mer som 25,00 £ - och spendera 40 minuter på att göra det.

Undvik taxibilar Övrig än de officiella svarta London-hyttarna eller sanktionerade, förbokade minikabiner. Endast officiella svarta hyttar och förbokade minikabiner får hämta passagerare på gatan, och osanerade taxibilar kan utgöra allvarliga faror för åkare. Brittiska nyheter har många berättelser om människor, i synnerhet kvinnor, som har blivit utsatta för förare av obehöriga taxibilar. I ett av många exempel rapporterade The Daily Mail om en kvinna som hämtats av en olicensierad taxichaufför som sedan attackerade henne.

Hyra bilar

När det gäller hyrbilar är det korta svaret "bry dig inte." Även om du kan komma förbi hela köra-till-vänster-sida-av-vägen sak, är parkering nästan omöjlig nära alla stora turistmål, och centrala London har strikta restriktioner för att köra i stadens centrum (kallas en "Congestion Zone"), vilket kräver otroligt dyra tillstånd. Även om du planerar att gå ut på landsbygden, är du förmodligen bättre att göra det med tåg.

Du kan ta Heathrow Express direkt från flygplatsen och ansluta direkt till lämplig Tube line från Express. Tunnelkartor finns i varje stopp i London, och utöver automatiska kiosker som gör att du kan köpa biljetter finns det vanligtvis Tube-anställda (känd med sin officiella titel som Transport för London-anställda) vid stora stopp.

Vad ska man göra

Sightseeing till fots

Min personliga favoritaktivitet i London är också den billigaste aktiviteten: promenader. Om du klarar en tre mils promenad kan du se några av de mest kända turistmålen i världen, och allt du behöver är bra skor. Även om det är utspridd är London en fantastisk promenadstad, och du kan alltid ta tunnelbanan till en startdestination och utforska till fots därifrån.

Ett prov på tre mil:

Börja i Kensington Gardens framför Kensington Palace, prins William och hertiginnan Catherine (ibland hemma) (det är också där prinsessan Diana brukade bo). De närmaste tunnelbanestationerna inkluderar Gloucester Road, Notting Hill Gate och High Street Kensington.
Promenera österut genom Kensington Gardens och Hyde Park tills du når Hyde Park Corner. Gå under den berömda Wellington Arch och fortsätt österut på Constitution Hill tills du anländer till Buckingham Palace, hem för drottningen själv. Om den brittiska flaggan höjs är drottningen hemma!
Därefter slingra dig ner till Birdcage Walk och fortsätt på väg österut och notera Guards Museum till höger och fortsätt att gå tills du når Big Ben och Westminster Abbey. Du får också en fantastisk utsikt över London Eye.

Och där har du det: På bara tre mil har du täckt flera av världens mest berömda destinationer - och du har inte spenderat en krona, såvida du inte behövde stoppa för ett mellanmål. (Sandwich Shoppe på Gloucester Road, norr om Gloucester Tube stop och strax söder om Kensington Gardens, har välsmakande och billiga smörgåsar om du behöver billig bränsle för din promenad.)

Om du är ute efter lite mer, när du har beundrat Big Ben, våg dig norrut på Whitehall tills du når Covent Garden. Detta är ett härligt område med många affärer och restauranger, och på andra sidan Trafalgar Square. Trafalgar Square är hem till en stor staty av Horatio Nelson, en vice admiral som befälde den brittiska flottan på Trafalgar.

Posera för ett foto med statyn av viceadmiral Nelson och promenera sedan nordväst mot Piccadilly Circus ("Times Square" i London) eller nordost ner på en gata som heter The Strand för en nära-och-personlig glimt av det berömda West End teaterdistrikt.

Titta på folk

Om folk som tittar bland dina favoritaktiviteter är London staden för dig. Om jag inte går runt i London sitter jag förmodligen någonstans på en bänk, äter en bagett och tittar på att världen går förbi. Med 8,3 miljoner invånare och cirka 17 miljoner besökare per år surrar London alltid - även under lågsäsongen.

Min favoritplats att sitta och titta på människor är Broad Walk i Kensington Gardens (de närmaste tunnelbanestopparna är High Street Kensington och Gloucester Road), och inte bara för att jag blev förlovad med min man när jag satt på en av dessa parkbänkar. Du behöver dock inte en park för att titta på människor. Hela staden är verkligen ett folk som tittar på människor - och bäst av allt är att folk som tittar på är gratis. Överväg att sitta utanför ett av de stora museerna, där det finns ett konstant flöde av fotgängstrafik.

Teater

Londons teaterdistrikt West End ligger med New Yorks Broadway ovanpå nästan varje lista över världens bästa teaterdestinationer. West End kan skryta med dussintals shower åt gången, med en blandning av stora namnbjudanden (ofta inklusive välkända Hollywood-namn) och mindre kända teaterställningar.

Det finns nästan 40 aktiva teatrar i West End, av vilka många har kört samma show i flera år - eller till och med decennier. "The Mousetrap" debuterade i London 1952 och har pågått kontinuerligt sedan dess (den flyttade till sin nuvarande teater, St. Martin's, 1974).

Medan fullprisbiljetter för de "stora" programmen ofta är oöverkomligt dyra för många budgetar (lätt $ 50 eller mer per show), finns det ett par sätt att slå systemet, så att säga:

Sista-minuten biljettbås. Det finns en biljettbås på Leicester Square som ofta erbjuder rabatter för sista minuten-utställningar på många av teaterna i West End. Det är en bra one-stop-shop om du inte är säker på vad du vill se. Du kanske inte har en fantastisk utsikt, men du sparar pengar. Närmaste tunnelbanestation är Leicester Square.
Rusa sittplatser på Box Office. Du kan också spela lite och försöka rusa säten. Många teatrar öppnar kassan några timmar före showtime och erbjuder alla återstående platser till en betydande rabatt. Du kommer troligen att hamna i en rad och du kan gå tomhänt, men om du är mer upptagen av kostnadsbesparingar än med en garanterad plats är rusbiljetter ett bra alternativ.

Om du har ett aktivt studentkort har du tur - studentrabatter gäller i hela London, och teatrar är bland de mest studentvänliga destinationerna. Du kan förvänta dig att slå upp till 50% rabatt på nominellt värde på en biljett med studentrabatt. Men inte alla teatrar erbjuder studentpriser, så ring vidare eller kolla online.

museer

London är känt för sina museer, som är underbara att besöka oavsett om du är solo eller besöker med din familj. Till skillnad från toppmuseer i andra stora storstadsområden debiterar många av Londons mest kända museer ingång. Det betyder att du kan se Rosetta Stone (på British Museum), van Goghs "Sunflowers" (på National Gallery) och Holocaust-utställningen (på Imperial War Museum), bland tusentals andra attraktioner, allt utan att öppna din plånbok - såvida du inte vill göra en donation.

Museer utgör åtta av de tio mest populära turistattraktionerna i London. Tillträde till alla museer nedan är gratis, med undantag för vissa tillfälliga eller specialutställningar.

De populäraste museerna är:

brittiskt museum. Brittiska museet är dedikerat till mänsklig historia och kultur på global skala vid Great Russell Street, London WC1B 3DG. De närmaste tunnelbanestationerna är Russell Square, Holborn, Tottenham Court Road och Goodge Street. Det är öppet från 10:00 till 17:30 varje dag utom fredag, när det är öppet till 20:30.
Tate Modern. Byggnaden har internationell modern konst och är ett konstverk. Tate Modern ligger i Bankside, London SE1 9TG. De närmaste tunnelbanestationerna är London Bridge, Blackfriars, St. Paul's och Southwark. Det är öppet söndag till torsdag från 10:00 till 18:00, och fredagar och lördagar från 10:00 till 22:00.
Nationalgalleriet. Ett konstmuseum grundat 1824; Det har några av världens mest berömda målningar från mitten av 1200-talet till 1900. Det ligger i anslutning till Trafalgar Square, London WC2N 5DN. De närmaste tunnelbanestopparna är Charing Cross, Piccadilly Circus, Embankment och Leicester Square. Det är öppet söndag till torsdag från 10:00 till 18:00, och fredagar och lördagar från 10:00 till 21:00.
Naturhistoriska museet. Det visar ett brett utbud av utställningar som täcker djur och naturfenomen och ligger på Cromwell Road, London SW7 5BD. Närmaste tunnelbanestationer är South Kensington och Gloucester Road. Den är öppen varje dag från 10:00 till 17:50.
Imperial War Museum. I Imperial War Musuem, som täcker det första världskriget till i dag, fokuserar på upplevelsen av människor vars liv har formats av krig. Det ligger vid Lambeth Road, London SE1 6HZ. De närmaste tunnelbanestationerna är Lambeth North, Elephant & Castle och Kennington. Den är öppen varje dag från 10:00 till 18:00.
Vetenskapsmuseum. Det har utställningar som täcker alla vetenskapliga och tekniska områden, och ligger på Exhibition Road, London SW7 2DD. Närmaste tunnelbanestationer är South Kensington och Gloucester Road. Den är öppen varje dag från 10:00 till 18:00.
Victoria och Albert Museum. Det är dedikerat till dekorativ konst och design och grundades 1852 och ligger vid Cromwell Road, London SW7 2RL. Närmaste tunnelbanestationer är South Kensington, Gloucester Road. Det är öppet dagligen från 10:00 till 17:30, med undantag för fredagar, när det håller öppet till 22:00.
National Maritime Museum. Det har marin konst, historia och astronomi och ligger på Park Row, London SE10 9NF (beläget i Greenwich, utanför centrala London). Närmaste transportstopp är Cutty Sark (zon två), och det är också tillgängligt via båt (Greenwich Pier). Det är öppet dagligen från 10:00 till 17:00, utom på torsdagar, när det är öppet till 20:00.

Om du är intresserad av att uppleva något långt från den misshandlade vägen, kan du överväga att gå till något av det Telegraph.co.uk kallar Londons "mest ovanliga museer", som Freud-museet, Cartoon Museum eller till och med Fan-museet. (Ja, London har ett museum som är helt dedikerat till fans. Inte de som hejar på konserter och sportevenemang; snarare den typ som håller dig sval i varmt väder.) Entréavgifterna varierar, med några mindre museer gratis och andra tar ut nominella avgifter (t.ex. 4,00 £ per vuxen på Fan Museum).

Handla

London är en global modedestination. Storbritannien ansvarar för ett antal modedesignare med stora namn, inklusive Vivienne Westwood, Stella McCartney och, naturligtvis, Burberry. Du kommer inte att ha några problem med att bränna ett hål i fickan i London om du vill göra det, men du kan också spara dina pengar och få bra erbjudanden om du vet var du ska titta.

Medan Harrods varuhus, Oxford Street och Bond Street är bra för fina shopping i high-end, bör du undvika dessa områden om du inte kan hindra dig själv från att konvertera fönster-shopping till faktisk handla.

Londonbor och turister flockar till "höggator", som i huvudsak är koncentrerade shoppingdistrikt. Höga gator erbjuder jämförelsevis låga priser hos detaljhandlare som Topshop, H&M, T.K.Maxx (Storbritanniens version av T.J.Maxx), New Look, Zara och Primark. Börja vid High Street Kensington Tube stop för enkel åtkomst till många av de nämnda butikerna. Detta är inte en plats att gå för knock-offs; de flesta av de nämnda butikerna har märken med privata märken, så om du letar efter ett prickigt namn, gå till Oxford eller Bond Street.

London är också känt för en imponerande mängd marknader. Varje marknad är specialiserad på något eller en kombination av saker, inklusive mat, kläder, hantverk och antikviteter.

Viktiga marknader inkluderar:

Stadsmarknad. Det är känt för ett brett utbud av mat, det ligger vid Southwark Street 8 och närmaste tunnelbanestation är London Bridge. Det är öppet på onsdagar och torsdagar från 10:00 till 17:00, fredagar från 10:00 till 18:00, och lördagar från 08:00 till 17:00.
Portobello Road. Det påstår sig vara världens största antikmarknad och ligger vid Portobello Road nära Kensington Park Road. De närmaste tunnelbanestationerna är Ladbroke Grove och Notting Hill Gate. Den körs nästan uteslutande på lördagar och timingen är informell. Saker börjar vanligtvis klockan 9, och bås stänger när utlånarna önskar hela dagen.
Camden Lock. En samling tegel- och murbruk och tillfälliga bås som säljer allt från namnmärkesstövlar till prydnadssaker. Det ligger strax utanför Camden Town Tube-stoppet i Camden, och de flesta bås är öppna från 10:00 till 18:00 varje dag.

Andra attraktioner

Flera av Londons mest populära (icke-museum) attraktioner tar ut inträde. Dessa inkluderar:

London Eye. Ett gigantiskt pariserhjul med enskilda kapslar som ger en panoramautsikt över staden, det ligger vid Westminster Bridge Road, London, SE1 7PB. De närmaste tunnelbanestationerna är Westminster, Waterloo och Embankment. Inträde kostar 29,95 £ för en vuxen person och är vanligtvis öppen från 10 till 20:30 under vintern, från 10:00 till 21 på sommaren vardagar, och från 10 till 21:30 under sommaren helger. Det finns många undantag från öppettider - besök London Eye-webbplatsen för specifika öppettider.
Globeteatern. En rekonstruktion av den ursprungliga teatern förknippad med William Shakespeare, med pjäser, utställningar och utbildning, den ligger på New Globe Walk, London, SE1 9DT. De närmaste tunnelbanestationerna är Westminster, Waterloo och Embankment. Priserna varierar beroende på spel, turné och evenemang, även om de flesta shower erbjuder stående biljetter till £ 5 per biljett, medan faktiska platser vanligtvis varierar från 17 till 43 £. Besök den officiella webbplatsen för mer information.
Tower of London. Ett historiskt slott som spelade värd för myriad berömda - och beryktade - evenemang som nu fungerar som ett museum, entré är £ 24,50 för en vuxen. Tornet ligger på Thames norra bank, London, EC3N 4AB, och närmaste tunnelbanestation är Tower Hill. Tornet är öppet tisdag till lördag från 9 till 17:30 och på söndagar och måndagar från 10:00 till 17:30.

Med lite forskningsstudier kan du lära dig tillräckligt om varje destination för att prioritera din lista med "måste-se" -objekt och budget i enlighet därmed. Om något inte riktigt klipper ut kan du alltid se det från utsidan. Tower of London (och den angränsande Tower Bridge) är en syn att se även utan att gå foten bortom ingångsporten, liksom Globe Theatre. Och medan syftet med London Eye är att ge en utsikt över staden, är den jätte-pariserhjulliknande strukturen en ganska arresterande plats från marken.

Ätande och drickande

Om du aldrig har plunkat ner $ 12 för en enda halvlök öl, har du förmodligen aldrig varit i London. Som med nästan allt utom museer, är mat och dryck dyrare än de flesta andra destinationer i världen.

Återigen lönar sig lite forskningsforskning. Pubar som främst tillgodoser turister, till exempel de längs The Strand (belägen i Westminster nära Temple Tube stoppar precis norr om Themsen) och precis intill stora turistmål, tenderar att vara dyrare än de som är några kvarter från de viktigaste genomfarterna. London har gott om Starbucks-butiker, och det verkar finnas en Pret a Manger (smörgås och soppkedja) i nästan varje hörn. "Pret", som det heter, är ett bra, måttligt prisat alternativ för en snabb lunch. För middag är pubmat vanligt, även om London i allt högre grad har en mängd imponerande etniska restauranger (Busaba Eathai, med 12 platser i hela London, är en personlig favorit.)

Ett säkert sätt att spara pengar är att fylla i en mataffär istället för att gå ut och äta. På grund av utrymmesbegränsningar i de flesta London-hem är det en vanlig praxis i London att handla i en livsmedelsbutik nästan dagligen (i motsats till bulk-shopping som vi har behärskat i USA). Kompakt livsmedelsbutiker är utspridda över hela staden, så du är aldrig långt borta från en. Även om du inte har ett kök i ditt boende, är det helt rimligt att köpa en måltids matvaror i taget och hitta en härlig park eller torg att sitta och njuta av din mat.

Priserna varierar dramatiskt i olika livsmedelskedjor:

Waitrose. Troligen har den dyraste maten, och är vanligt i "posher" områden som Kensington och Chelsea
Tesco / Tesco Express. Extremt vanligt och erbjuder prisvärda alternativ
Sainsburys. Också mycket vanligt; erbjuder liknande priser till Tesco
stövlar. Tekniskt sett en närbutik, men är mycket lätt att hitta och erbjuder takeaway-smörgåsar och andra matvaror

Slutord

London är lika dyrt eller billigt som du väljer att göra det. Att spara pengar i London kräver lite forskning och lite kompromiss, men utdelningen är nedsänkning i ett av världens viktigaste nav för kultur, konst, historia - och öl. Kom ihåg att växelkursen nästan alltid gynnar det brittiska pundet (annars känd som pund sterling eller “Quid”), så att det pris du ser listas vanligtvis ökar betydligt mer när det konverteras till amerikanska dollar. Besök XE.com innan du reser för att bekräfta aktuella priser.

Har du varit i London? Om så är fallet, gick du under vintern eller sommaren? Vad var din "missa inte" aktivitet eller show?