Topp 13 saker att göra på Isle of Wight, Storbritannien - Sevärdheter och platser att besöka
Isle of Wight ligger några miles utanför Hampshire, i den engelska kanalen, Englands största offshore-ö. Det är inte exakt ett hushållsnamn, åtminstone i Nordamerika - även om det är lätt att förväxla med Isle of Wight, Virginia.
Englands Isle of Wight ligger mindre än 100 miles från centrala London och mindre än 80 miles från Gatwick Airport, det främsta internationella lufthubben söder om den brittiska huvudstaden. Gatwick har direktflyg från stora nordamerikanska städer som New York, Boston, Chicago, San Francisco, Toronto och Vancouver, bland andra. Isle of Wights närhet och anslutning gör det enkelt att besöka som en del av en större resa till Storbritannien.
Det finns ingen bro till Isle of Wight, men det serveras väl av snabba bilfärjor. Den bästa servicen är Wightlink Ferries från fastlandsstäderna Portsmouth och Lymington, precis över Solent sundet. För fotpassagerare kostar Wightlinks biljetter tur-och dagstur ungefär 15 till 19 pund ($ 19 till $ 24). Återresa över natten biljetter (giltiga i ett år) kostar ungefär 21 till 25 pund ($ 26 till $ 31).
Här är vart man ska gå och vad man ska göra för en budgetvänlig resa till Isle of Wight.
Översikt över Isle of Wight
Översikt över Isle of WightTidig historia
Liksom resten av Storbritannien är Isle of Wight orolig i historien. Arkeologiska uppgifter antyder att ön har varit bebodd i minst 8000 år. Senare, under bronsåldern, gjorde Isle of Wights stora tennavlagringar det till ett viktigt gruvcenter. Men lite är känt om öns neolitiska och bronsålders invånare.
Isle of Wights senaste historia är tydligare. Under det första årtusendet f.Kr. koloniserades ön av keltiska folk från kontinentala Europa. Romarna svepte igenom någon gång efter 100 f.Kr. och lämnade en handfull fritidshus (men uppenbarligen inga permanenta bosättningar) i kölvattnet. Spår av dessa stora villor ruiner är synliga på olika punkter på ön och precis utanför kusten, även om de inte är stora turistattraktioner.
Efter det romerska imperiets kollaps var Isle of Wight hem för en följd av hedniska stammar och senare kristna invandrare från fastlandsengeland. Vikingarna attackerade regelbundet den utsatta ön, som så småningom sänktes in i ett enhetligt England av kung Alfred. Efter att normanerna invaderade England beviljades hela ön till den rika de Redvers-familjen, som styrde den som ett feodalt födelsedom fram till cirka 1300 A.D.
Medeltida och modern historia
Under de närmaste hundra åren var Isle of Wight föremål för många beläggningar och invasioner av spanska och franska styrkor, vilket ledde den brittiska regeringen att bygga omfattande kustbefästningar till en enorm kostnad för kronan. Början på 1800-talet fick den helt säkrade ön favör som en semesterort för Storbritanniens överklass och välkomnade tillfälliga invånare som författarna Charles Dickens och Alfred Lord Tennyson.
Royals gynnade också Isle of Wight. Drottning Victoria dog här 1901, inte långt från världens första kommersiella radiostation.
Isle of Wights relativa lugn krossades under andra världskriget, då den drabbades ofta av bombningar. Efter kriget använde den brittiska regeringen delar av ön för att testa och bygga långväga missiler och rymdraketer. Motkulturen hittade sin väg här i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet, då en massiv musikfestival - Isle of Wight Festival, i princip den brittiska motsvarigheten Woodstock - satte Isle of Wight på den kulturella kartan.
Isle of Wight Today
Idag är Isle of Wight en pastoral och pittoresk blandning av inlandsgårdar, rullande skogar, sandstränder, dramatiska kustklippor och charmiga städer. Även om mycket av ön är privatägt, är viktiga kustområden (inklusive The Needles, Compton Bay och Downs och Hamstead Heritage Coast) skyddade från utveckling.
Cirka 140 000 människor bor på ön, mestadels i kuststäderna. Med cirka 30 000 invånare är Ryde (på nordostkusten) den största bosättningen, följt nära av länets säte i Newport.
De bästa sakerna att se och göra på Isle of Wight
Fängslad av Isle of Wight? Hoppa på Wightlink-färjan och spendera några dagar på turné i den här 150 kvadratkilors stora delen av Gamla England. Om tid och budget tillåter, måste alla dessa spännande aktiviteter stå på din lista.
1. Lär dig något i Osborne House
Beläget i staden East Cowes, var det stora Osborne House drottning Victorias älskade hem. Hon sade en gång: "Det är omöjligt att föreställa sig en vackrare plats."
Osborne House är en del av Gilded Age-herrgården, en del av lantgårdarna. Du kan spendera en vecka på grunden och fortfarande inte se allt. Om du bara har en timme eller två, missa inte Swiss Cottage, ett tillbehörskal för barn; det överdådiga östliga påverkade Durbarrummet; växthus med tropiska växter; och den klassiska, sakkunnigt underhållna viktorianska trädgården. Håll ett öppet sinne och du kommer att lära dig mer om den viktorianska eran - och drottning Victoria själv - än du någonsin föreställt dig som möjligt.
Osborne House är öppet från 10:00 till 16:00 under vintermånaderna, från 10:00 till 17:00 under hösten, och från 10:00 till 18:00 under sommaren. Dock kan timmarna vara lite oberäknade och det kan komma att stängas för långa sträckor (till exempel första halvan av november), så kolla in webbplatsen innan du besöker.
Vuxeninträde är 15 pund per person. En familjebiljett (upp till två vuxna och tre barn) är endast 39 pund.
2. Gå tropiskt på Amazon World
Amazon World är det närmaste till en riktig djurpark på Isle of Wight. Som namnet antyder fokuserar det på tropiska djur, även om det inte är strikt begränsat till Amazonas - en av de mest populära utställningarna har meerkats, sociala bottenvattande däggdjur som är infödda till afrikanska stäpp och öknar. Om du utforskar Isle of Wight med barn, bör Amazon World vara högst upp på din lista.
Amazon World är öppen från 10:00 till 17:30 under sommaren. Vintertimmarna kan variera, så ring vidare innan du besöker. Vuxeninträde är 10,50 pund. Familjepaket (två vuxna och två barn eller två vuxna och tre barn) kostar 35 pund respektive 41,50 pund.
3. Se Isle on Two Wheel
Oavsett om du är en starkhårig cykelpendlare eller bara en tillfällig rullstol kan du förmodligen uppskatta en bra cykeltur. Med sitt blygsamma landområde, hanterbar terräng och lugna landsvägar är Isle of Wight den perfekta miljön för en dag på två hjul.
När du anländer, kontakta Wight Cycle Hire, öns främsta cykelutrustning. John, ägaren, känner till öns körfält, väg och gränder som baksidan av hans hand - kom ihåg att berätta för honom att vi skickade dig.
Wight Cycle Hire är baserat i staden Yarmouth (Storbritanniens näst minsta stad) på Wights nordvästkust, men John och hans team levererar gärna cykler var som helst på ön. Ta gärna teamets ruttförslag, planera din egen rutt på Wight Cycle Hyres webbplats eller lägga ditt förtroende i händerna på en expert Wight Cycle Hire-guide.
Om du inte vill ha en mänsklig guide bör du överväga att köpa en pappershandbok för 7,99 pund. Det är en omfattande översikt över Isle of Wights vandrings- och cykelleder.
Standardcyklar för vuxna börjar på 20 pund per 24-timmarsperiod, med branta rabatter för längre hyresperioder. Wight Cycle Hire är öppen måndag till lördag, från 9 till 17 och från 10:00 till 16:00 på söndagar.
4. Gifta dig på en förtrollad herrgård (på allvar)
Bekräfta det: Du har alltid velat sagolägenheter. På Enchanted Manor kan du faktiskt hänge dig åt den fantasin - och påfallande spara pengar på ditt bröllop (åtminstone jämfört med kostnaden för ett traditionellt bröllop).
Enchanted Manor, som en gång var ett exklusivt hotell för gäster i övre jordskorpan, har förvandlats till en skräddarsydd plats att hyra som specialiserar sig på bröllop och specialanpassade specialevenemang. Med kapacitet för 60 gäster är det bäst för mindre ceremonier, men det har en mängd tillägg och bekvämligheter, inklusive ett spelrum, ett fullt utrustat kök, en grillhytt, en badtunna i trädgården, ett terapirum (för massage och andra behandlingar), en privat matsal och billiga färjor från fastlandet.
Enchanted Manors bröllopspaket börjar på mindre än 4 000 pund för en tre-dagars helg eller fyra-dagars midvecka. Två timmars bröllop kostar bara 350 pund - perfekt för informella vittneceremonier. Dagshyror (inga övernattningar) kostar 950 pund. Mer information finns på Enchanted Manors tullsida.
5. Se nålarna innan de är borta
De kommer säkert att vara här när du anländer, men dessa dramatiska krittspiror, som klamrar sig fast vid den västra kanten av Isle of Wight, kommer så småningom att ge efter för den obevekliga kraften från vind och vågor.
För tillfället sträcker sig nålarna ut i vattnet från U-formad Alum Bay, täckt av den berömda Trinity-fyren. Börja högst upp på klipporna ovanför viken och rida på gondolen ner till strandnivå, och se till att ta en massa bilder på de avlägsna formationerna längs vägen. En returliftbiljett kostar 6 pund.
Om du planerar andra aktiviteter i området, som Jurassic Golf (en familjfavorit) eller 4D Cinema Experience, kan du köpa ett paket Supersaver-biljetter (12 biljetter för 9 pund). Supersavers slår 25% av kostnaden för varje aktivitet, inklusive gondolritt. Se en fullständig prislista här.
Du kan besöka nålarna dagligen, mellan 10:00 och 16:00, utom under veckan mellan jul och nyårsdag. Öppettiderna förlängs under sommarmånaderna, men ring framåt för att lära dig exakt stängningstid.
6. Tillbringa en lugn eftermiddag på batteriet
Nästan direkt ovanför nålarna, med utsikt över den vackra Alum Bay och den engelska kanalen, ligger The Battery - eller, som det är korrekt känt, The Needles Old Battery och New Battery. Denna imponerande befästning spelade en avgörande roll i Storbritanniens moderna militära historia, från att försvara Isle of Wight och resten av Storbritannien från tyska bombningsattacker till hemlig raketutveckling och testning under rymdålderns tidiga dagar.
Batteriets inställning på klippfältet har en fantastisk utsikt över det omgivande vattnet och nålarna själva, inklusive det framstående gap där en fjärde formation - känd som Lot's Wife - kollapsade tillbaka på 1700-talet. Innan du går ner till stranden, kolla in de hemliga tunnlarna under fortet och kolla in Tennysons monument, ett permanent minnesmärke till en av Storbritanniens mest kända litterära figurer.
Hela batteriegenskapen är tillgänglig för 6,20 pund per vuxen. Nytt batteri är gratis för alla. Öppettider är vanligtvis 10:00 till 17:30. Vintertimmarna är dock starkt begränsade och fastigheten är ofta helt stängd. Hög vind kan också tvinga tillfällig stängning. Ring framåt för att undvika besvikelse.
7. Blöt lite sol på stranden
Engelska kanalen är inte exakt Medelhavet. Men som Englands sydligaste exponering är Kanalkusten den bästa lokala solsökaren kan få. Med konstanta, milda vindar utanför vattnet är Isle of Wight några grader varmare och en smula sunnare än inlandsstäder som London och Birmingham.
Isle of Wight har bokstavligen miles av stränder. Varje stretch har ett unikt utseende och känsla. En av de mest populära (och sandaste) är Appley Beach, där skillnaden mellan hög och lågvatten är enorm. Lågvatten är en fantastisk tid att utforska områden som normalt täcks av vatten.
Ryde, bekvämt beläget inom gångavstånd från en Wightlink-terminal, är också populärt. Både Sandown- och Ventnor-stränderna har omfattande kommersiella distrikt i närheten, även om många leverantörer stänger butiken under lågsäsongen. För en avslappnad upplevelse, kolla in Gurnard Beach, en avskild sträcka av släta stenar med liten mänsklig aktivitet.
För mer information om Isle of Wights stränder, kolla in Besök Isle of Wights utmärkta guide.
8. Ta familjen till Robin Hill Country Park eller Blackgang Chine (eller båda)
Isle of Wight har två älskade nöjesparker. Båda är värda din tid, särskilt om du har barn.
Blackgang Chine
Blackgang Chine, beläget på platsen för en kollapsad ravin som en gång föll ner 500 meter från öns inre till kusten, är Englands äldsta nöjespark. Det är barnvänligt också. Besökare upplever ”bekämpa pirater ombord på ditt eget fartyg, upptäcka dinosaurier i livsstorlek och fly från faran, vara sheriff i din egen cowboystad, runda upp förbannelserna och låsa dem - eller uppleva magin att vara älvprinsessa i ditt eget slott! ” Det är paradiset för äventyrliga barn.
Blackgang Chine antagning är 17 till 19,50 pund per person, beroende på dagen. Combo biljetter, som inkluderar inträde på Robin Hill Country Park, kostar 29,75 till 36 pund per person, beroende på säsong. Combo-biljetter inkluderar gratis återinträde i en vecka från inköpsdatumet. Blackgang Chine är stängd november till mitten av mars.
Robin Hill Country Park
Robin Hill Country Park är nyare och mer vuxenvänlig. Höjdpunkten är den nedförsedda kälkningen, en pulsslagande (men kontrollerad) härkomst som sträcker sig hela en kvart mil. De omfattande, halvodlade skogarna erbjuder ett reflekterande avbrott från barnens skrik och rop. Falconry-utställningen visar en gammal strävan efter en ny generation.
Robin Hill inträde är 14,75 till 18,50 pund per person, beroende på dagen. Alla biljetter inkluderar gratis återförsäljning under en vecka från inköpsdatumet. Robin Hills timmar är begränsade under senhösten och vintern, och parken kan vara stängd helt under vissa dagar, så det är bäst att ringa framåt under lågsäsongen.
9. Smaka på lokal smak under Cowes-veckan
Om du är ett festivalfan, missa inte Cowes Week. Hålls i slutet av juli eller början av augusti och det är utan tvekan Isle of Wights mest upptagna vecka i kalendern. Mittpunkten är en massiv regatta som drar experter till sjömän från hela världen. Det finns mycket att göra vid kusten också, inklusive flera musikplatser, ett utblåsnings fyrverkeri och en hisnande luftshow.
Cowes Week lockar till sig en brokig publik, från gripna gamla seglingsveteraner till medlemmar av Storbritanniens övre skorpa, så det är en bra tid att titta på människor.
10. Skäm bort din inre musiker
Isle of Wight har ännu inte replikerat sin mest härliga musikfestival hittills: Isle of Wight-festivalen 1970, som drog upp så många som 600 000 deltagare och markerade en av Jimi Hendrix sista offentliga uppträdanden.
Men det finns fortfarande mycket att göra. För en gemenskap av dess storlek har Isle of Wight en imponerande festivalkalender. Förutom Cowes Week inkluderar höjdpunkterna:
- Isle of Wight Festival, som underhåller originalets motkulturstema i minskad skala (tidigt till mitten av juni)
- Newport Jazz Festival, en av södra Englands mest populära jazzfirande (början av juni)
- Mondomix, ett experimentellt utbrott med talade ord, electronica, världsslag och andra olika stilar (början av juni)
- Ventnor Fringe, en expansiv konstfestival som handlar om mer än bara musik och är modellerad efter den mycket framgångsrika Edinburgh Fringe
Många av dessa festivaler äger rum under försommaren. Om du är en musikbuff, ska du besöka under den tidsramen.
11. Surfa nybörjarvänliga vågor
Den engelska kanalen är inte exakt ett surfares paradis. Tack vare starka vindar från Atlanten och Nordsjön kan vattnet här bli ganska hackigt. Det som kvalificerar sig som en stor surfdag på Isle of Wight skulle knappt registrera sig i Kalifornien eller Hawaii.
Fortfarande kan nybörjare ha kul här. Öns bästa surfplats är definitivt Compton Bay, en del av National Trust's Compton Bay och Downs bevara. Svällarna når pålitligt upp till fyra meter vid lågvatten. Kolla in Magic Seaweeds surfrapport innan du besöker, och kom ihåg att det inte finns några livräddare på tjänst här.
Om du inte är ute efter att surfa, inga problem. Du kan enkelt tillbringa eftermiddagen med att vandra på spåren - den omfattande ABC av Downs Trail går i sju och en halv mil. Utsikten över land och vatten sträcker sig miles, med mycket liten utveckling (bortsett från den udda bondgården eller byn) för att förstöra utsikten. Under rätt säsong exploderar området med fjärilar och blommor.
12. Bo på The George Hotel
Letar du efter ett boende på Isle of Wight? Det är svårt att gå fel med The George Hotel, en pittoresk egendom vid Yarmouth-vattnet.
Huvudbyggnaden har stått i nästan 400 år och är helt medveten om sin stamtavla, vilket får tungan i kinden att skryta med att dess "svepande trappuppgång, antika paneler, ojämna golv och stenflaggor kompletteras med smarta samtida blomstrar." Var och en av dess 17 mysiga rum är unika och de flesta har utsikt över vatten i världsklass ut till sundet eller hamnen.
George har två restauranger på plats: vinterträdgården (en avslappnad plats perfekt för lugn frukost och lunch) och Isla's Restaurant (ett exklusivt alternativ för romantiska middagar). Båda betonar färska, lokala ingredienser. Konservatoriet har fantastisk utsikt över Solent sundet. På grund av efterfrågan och begränsat utrymme krävs reservationer på Isla's.
George är inte billig, men det är inte heller en dålig affär. Lågsäsongens frukostbufféer börjar på 140 pund per rum och stiger till 200 pund per rum under högsäsongen. Se upp för The George: s specialerbjudanden, vilket kan sänka kostnaden för midweek och vinterresor.
13. Få den kungliga behandlingen
Om du känner dig rastlös på The George, eller helt enkelt vill byta landskap, boka en natt eller två på The Royal, en utsökt Ventnor-fastighet som verkligen lever upp till dess namn.
The Royal grundades 1832 och är en av en relativt handfull anläggningar som listas i varje Michelin-guide sedan 1911, den värdefulla guideens första publiceringsår. Fina middagar är en viktig del av dess överklagande. Restaurangen med full service är bland de mest ansedda matställena på hela ön. Brasseriet med låg nyckel är utmärkt för en avslappnad kvällsmåltid, och vinterträdgården och verandan erbjuder dramatiska, förfinade bakgrunder till lunch eller eftermiddagste.
Royal kan vara dyr. Lågsäsongsboende och frukostrum börjar på 190 pund per rum (rum med fantastisk utsikt kostar betydligt mer). Lågsäsong, boende och frukost boende börjar på 260 pund.
Med tanke på servicenivån och kvaliteten på maten är värderingsförslaget dock tydligt. Och Royal's ofta säsongsbetonade erbjudanden kan sänka den totala kostnaden. Exempelvis kostar ett besök under lågsäsong (november till januari, inte julveckan) mindre än 400 pund för två nätter med frukost, middag och en tur-retur-färja.
Slutord
De allra flesta internationella besökare till England flyger till London och tillbringar mest (om inte alla) sin tid i huvudstaden. London har mycket att hålla den genomsnittliga resenären upptagen, men det finns mycket mer till England (och Storbritannien, som också inkluderar Skottland, Wales och Nordirland) än dess största stad.
Som en av de mest nära och tillgängliga av landets måste-besök regioner, bör Isle of Wight absolut vara på din brittiska kortlista. Om du vill spara pengar medan du reser, kolla in våra 11 sätt att spara pengar på semester och 10 prisvärda resetips för att hålla dig inom din semesterbudget.
Har du någonsin varit i Isle of Wight, England?
