19 internationella resetips för att hålla dig säker och undvika bedrägerier utomlands

Förhoppningsvis av rätt skäl.

Brott kan hända var som helst, för någon. Du känner förmodligen någon som har hämtats, muggas eller värre i deras hemstad - om du inte själv har blivit offer.

Men internationella resenärer, som ofta har begränsad eller obefintlig kännedom om det lokala språket och sederna, är särskilt sårbara. Du är skyldig dig själv och din familj att vidta försiktighetsåtgärder för att skydda din fysiska säkerhet och ekonomiska integritet medan du är utomlands.

I det här inlägget kommer jag att leda dig till några enkla försiktighetsåtgärder som alla kan och bör vidta när de reser utomlands. Jag kommer också att dra nytta av min egen erfarenhet för att belysa några allmänna och specifika bedrägerier och säkerhetsrisker som du mycket väl kan stöta på i främmande länder.

Allmänna försiktighetsåtgärder vid resa utomlands

Oavsett vart du ska, ta dessa grundläggande försiktighetsåtgärder för att skydda ditt liv, pengar och egendom.

1. Vet alltid var du är och hur du kommer tillbaka till din hembas

Den första regeln att resa utomlands är: Gå inte vilse.

När du är i ett okänt land där ingen talar ditt språk och ingen av tecknen är vettiga, är det lättare sagt än gjort. Jag har aldrig gått allvarligt förlorad i ett främmande land, men jag har upplevt tillfällig desorientering fler gånger än jag kan räkna - ibland till skrämmande effekt.

Håll två saker till hands alltid för att undvika fullblåst ”var är jag” panik: din smartphone och en karta över det lokala området.

Om det finns anständigt celltäckning i ditt område, bör telefonens GPS-funktion fungera i flygläge. När jag vandrar runt i en obekant stad är den lilla blå pricken i min Google Maps-app en gudsändelse. Använd det, som jag gör, för att maska dig ut ur förvirrande barn.

Anskaffa en engelskspråkig karta om möjligt och markera din hembas. Om det hjälper, använd en penna eller markör för att spåra dina promenader, körningar eller transitvägar till lokala intressanta platser. Det är svårare att gå vilse när du tydligt kan visualisera vart du behöver åka och vad du behöver göra för att komma hem igen.

2. Vet hur man ska ta sig runt

Spendera lite tid på att studera din destinations väg- och transportsystem. Helst vill du bestämma det snabbaste transportsättet för varje aktivitet du planerar: åka tunnelbanan till museet tvärs över staden, gå till den lokala gatumarknaden, ta en taxi till kullen park, och så vidare.

Du vill också veta hur mycket det kostar att ta sig runt. Är det bättre att köpa ett multiday-tunnelbana eller enkelbiljetter? När är en taxi ekonomisk och logistisk? Är det praktiskt att hyra cyklar eller använda det lokala cykeldelningssystemet? Ställ dessa och andra frågor för att bekanta dig med din destination och minska osäkerheten och obeslutsamheten när du är på marken.

3. Ha ett sätt att komma i kontakt

Din telekomleverantörs samtal, text och dataplan gäller förmodligen inte utanför USA. Om du vill att din telefon ska arbeta utomlands måste du registrera dig för en internationell plan.

Internationella planer varierar beroende på leverantör. Verizons dagliga plan kostar 5 dollar per dag per enhet för samtal, text och data i Mexiko och Kanada, med förbehåll för tillämpliga data och textgränser och tillägg; och 10 dollar extra per dag i cirka 140 andra länder. För korta resor är det förmodligen det bästa alternativet (men om du använder din telefon mycket, var medveten om att tillägg kommer sannolikt att pressa dina slutliga kostnader högre än $ 5 eller $ 10 per dag).

För längre resor, eller om du reser ut ur landet ofta, är månatliga internationella planer mer vettiga. Verizon börjar med $ 15 per dag, per enhet i Mexiko och Kanada, och $ 25 per dag, per enhet i 140 andra länder. Återigen kommer tillägg att öka din slutliga kostnad högre. En mer generös plan, med $ 25 respektive $ 40 per dag, per enhet, inkluderar 100 gratis pratminuter och ett blygsamt textbidrag.

På grund av deras potentiellt orimliga kostnader, avstår jag från internationella samtal. (Jag är inte ensam - många sparsamma amerikanska turister gör det också.) Andra alternativ för att hålla kontakten är:

Messenger-appar: Facebook Messenger, WhatsApp och Skype fungerar alla bra utomlands - även om vissa stora länder, inklusive Kina, blockerar Facebook-innehåll. Dessa appar är alla gratis, billiga och bra som sms / textbyten när de kommunicerar med lokalbefolkningen och andra amerikanska resenärer i samma land. Fångsten: Om du inte har en internationell samtalsplan behöver de alla Wi-Fi för att fungera ordentligt, så du kan behöva anka till ett kafé eller gå tillbaka till ditt hotellrum för att få en signal.
Förbetalda telefoner: Hämta en billig "brännare" -telefon med ett lokalt SIM-kort för användning endast i nödsituationer. Vissa avancerade hotell ger sina gäster gratis brännstelefoner. På en nylig resa till Bangkok hade min fru och jag turen att få en från vårt boutiquehotell.
Lokala språkkort: Bär ett lokalt språkkort som beskriver var du bor och hur du kommer dit. Detta är användbart när din språkförståelse är otillräcklig och i förvirrande städer där taxichaufförer och tjänstemän i allmänhetens säkerhet saknar detaljerade mentalkarta över staden.
Betaltelefoner: Det finns fortfarande betaltelefoner, särskilt i länder med begränsad mobilanvändning. I Bangkok, till exempel, kan du hitta telefoner nära stora transittplatser, på offentliga torg, på stora hotell och andra trånga platser. Se bara till att du vet hur mycket de kostar och hur du använder dem.

4. Vet var närmaste ambassad eller konsulat är & hur man når det

Vet alltid var den närmaste amerikanska ambassaden eller det lokala konsulatet är, hur man kontaktar det och hur man kommer dit. (Gör det till en av de ”destinationer” som är markerade på din stadskarta.)

Ambassader och konsulat växer inte på träd, men i länder med vilka USA har normala diplomatiska förbindelser bör alla nationella huvudstäder och mest betydande städer ha en officiell amerikansk utpost. Om du bor på landsbygden, har du närmaste utpostens telefonnummer till hands.

5. Lär dig det lokala språket

Som en avslappnad turist behöver du inte vara flytande i det lokala språket, men du bör heller inte vara helt glömsk. Under veckorna före din resa kan du spendera några minuter varje dag på att lära dig de vanliga fraser du behöver för att få.

BBC avrundar nio toppfraser här. Du vill lära dig mer, speciellt om du planerar att gå av misshandlad väg, där lokalbefolkningen inte är lika trolig att veta engelska. Använd en gratis smartphoneöversättningsapp som Google Translate för att få ditt uttal nedåt.

Proffstips: Om du planerar att stanna i landet i veckor eller månader, eller om din resa innebär en nära samverkan med lokalbefolkningen, måste du öka ditt lokala språkkommunikations- och förståelsespel. Överväg att investera i mjukvarubaserad språkkurs genom ansedda leverantörer som Rosetta Stone eller anmäla sig till utbildningskurser för företagsspråk. Ett spanska prenumeration på tre månader på Rosetta Stone kostar till exempel $ 59.

6. Lämna ditt pass i rummet

När du reser utomlands är ditt pass det viktigaste dokumentet du har. Förlora det och du tittar på ett obligatoriskt besök i närmaste amerikanska ambassad eller konsulat, och antagligen en obehaglig och tidskrävande stint på den lokala polisstationen. (Som referens, här är U.S. State Department: s spelområde för förfarandena för rapportering och byte av ett förlorat pass utomlands.)

Undvik krångel (och eventuella missade reseförbindelser) genom att lämna ditt pass i ditt hotell eller vandrarhem alltid säkert. Lämna det inte bara på skrivbordet i ditt rum. Om någon tar det, oavsett anledning, är du i samma båt. Ersätt ditt statligt utfärdade ID - det är inte en praktisk ersättning för ditt pass, men det har åtminstone ditt namn och bild på det.

Proffstips: Tänk två gånger på att bo på ett hotell eller vandrarhem utan kassaskåp. Medan kassaskåp inte är idiotsäkra, är de säkrare än bagage kvar i rummet. Lämnad ensam tillräckligt länge, en inkräktare kommer hitta viktiga dokument, kontanter och kort som är dolda i dina grejer.

7. Begränsa dina kontanter

Lämna också de flesta av dina kontanter i ditt rum säkert. När du lämnar ditt rum ska du bara ta fram vad du behöver betala för de aktiviteter och inköp du har planerat för den specifika resan. Om du till exempel planerar att träffa ett museum, ett gammalt gudshus och en restaurang för lunch, återvänd sedan till ditt hotell, ta bara med det du behöver betala för de tre sakerna, plus en liten buffert för -vägsköp som flaskvatten eller snacks.

Du vill också ha ett kreditkort för resor som inte har utländska transaktionsavgifter. Det är inte bara säkrare än kontanter, du kommer också att få värdefulla belöningar för dina utgifter.

8. Undvik otroliga skärmar

Använd sunt förnuft med värdesaker när du är ute och går. Visa inte främlingar din vigselring eller silverhalsband, räkna öppet dina kontanter på gatan eller fumla runt med betalkort i ATM.

Om du verkligen är orolig för att se ut som ett mål, bör du bokstavligen klä dig själv. Bär vanliga kläder och enkla skor, lämna smycken i ditt rum säkert och ring tillbaka på välståndssignalerande smink eller personlig vårdprodukter.

9. Har bilder på dina älskade personer och allas pass

Det låter sjukligt, men bilder av dina nära och kära - och deras pass - kan hjälpa dina ansträngningar att hitta dem om de (eller du) skulle försvinna. Passfoton eller kopior kan också påskynda ditt ersättande pass. Bilder är särskilt kritiska för lokala myndigheter med begränsad engelska.

10. Få en omfattande reseförsäkring

Mycket kan gå fel utomlands: avbrutna flygningar, missade anslutningar, naturkatastrofer, plötsliga sjukdomar, stöld med mera. Medan en omfattande reseförsäkringspolicy från Allianz Travel inte kan ångra problem som redan har uppstått, kan det förhindra att saker blir värre - och ge ekonomisk rättelse för täckta händelser som påverkar återbetalningsbara rese- och logiplaner.

För mer information om vikten av reseförsäkring och fördelarna med skydd, kolla in min detaljerade förklaringspost: Vad är reseförsäkring och måste jag köpa det? Bland annat förklarar det varför det är viktigt att få en policy som täcker kostnaderna för medicinsk evakuering - en förödande dyr tjänst som kan rädda ditt liv i en utomlandsnödsituation.

11. Varning om resedepartementets resedepartement

Innan du avslutar dina reseplaner och gör reservationer som inte kan återbetalas, kontrollera U.S. State Departments resevarningar och varningar.

Staten utfärdar dessa bulletiner när det är motiverat av osäkra eller instabila förhållanden på marken. Många täckta länder är platser som du förmodligen inte överväger att besöka för nöje eller affär när som helst snart, såvida du inte arbetar för en icke-statlig organisation eller regeringsgren: Irak, Afghanistan, Nordkorea, Sydsudan.

Listan innehåller även några för närvarande eller tidigare populära destinationer för amerikanska turister: Mexiko, Europa, Egypten. Även om du inte automatiskt ska avbryta din planerade resa till Cancun eller London helt enkelt på grund av en varning eller varning för statliga departementet, bör du läsa bulletinen noggrant och kanske justera dina interna resplaner eller resdatum baserat på vad den säger. På en nylig semester i Costa Rica anpassade min fru och jag våra kvällsplaner i den nordvästra staden Liberia, där statsdepartementet hade flaggat en tillfällig topp i egendom och våldsbrott förvärras av en översträckt lokal polisstyrka. Även om vi inte personligen stötte på några problem såg vi bevis på brottvågen: den lokala Walmarts parkeringsplats patrullerades av tungt beväpnade privata vakter.

Vanliga bedrägerier och säkerhetsrisker utomlands

Internationella resenärer möter många potentiella bedrägerier och hot mot deras personliga säkerhet. Dessa är bland de vanligaste.

1. Små brott av möjlighet

Vad det är
Alla uppskattar bekvämligheten. Små brottslingar är inte annorlunda. Vi skulle kunna ifrågasätta om terminologi, men för våra ändamål definierar jag "möjlighetsbrott" som oplanerade, icke våldsbrott. Dessa inkluderar:

fickstölder
Stjäla från obevakade väskor
Väska som rycker
Kör upp en stapelflik

Minska din risk
Trånga turistdistrikt är målrika miljöer för småtjuvar. Så länge du inte är bland de enklaste målen kommer du att ha det bra. Skydda dig själv genom att:

Skruva bort de flesta av dina kontanter i en säker ficka, helst en på insidan av din kläder eller väska. Här är en billig resväska som du kan använda för att dölja kontanter eller pass.
Håll väskan nära när som helst, framtill när det är möjligt
Lämna aldrig väskan utan tillsyn, särskilt i trånga områden
Håll dina förstånd om dig i folkmassor, där fickfickor och väskesnickrar snurrar
Lämna aldrig ditt kreditkort i baren - betal alltid för din mat och dryck framför och stäng fliken

2. Högteknologisk småstöld

Vad det är
I ett tidigare inlägg om vanliga typer av stöld utomlands diskuterade jag en lite känd men allt vanligare typ av småbrott: högteknologisk kreditkortsstöld som utnyttjar sårbarheter i EMV (chip) kreditkort.

I grund och botten är det lättare än du tror för högteknologiska hackare att stjäla din kreditkortsinformation i brett dagsljus, utan att någonsin lägga hand på din plånbok.

Minska din risk
Det finns inget helt idiotsäkert skydd mot högteknologisk småstöld, men RFID-blockerande plånböcker kan hjälpa. Om du är orolig för dina korts sårbarheter, ring din emittent ett samtal och be att prata med en medlem av deras datasäkerhetsteam.

3. Datastöld på offentliga Wi-Fi-nätverk

Vad det är
Hackare och cyberbrottslingar hotar alla som använder det offentliga Internet, inte bara olyckliga nybörjare som trålar på den mörka webben för första gången.

Internationella resenärer är lämpliga mål för internetbrott. De är som mest sårbara på osäkra offentliga Wi-Fi-nätverk, där deras Internet-anslutna enheter är öppna böcker för alla inom räckhåll. I osäkra nätverk kan kapabla cyberbrottslingar utföra "man-i-mitten" -attacker för att läsa och fånga alla skickade eller mottagna lösenord, kontonummer, personlig identifierande information, känsligt innehåll, e-postmeddelanden och chattmeddelanden.

Minska din risk
Det enda sättet att helt eliminera din risk i offentliga nätverk är att inte använda Internet medan du är utomlands. Eftersom det förmodligen inte är praktiskt för dig, följ dessa bästa metoder för att mildra din exponering:

Undvik öppna nätverk. Undvik att ansluta till öppna Wi-Fi-nätverk om det inte är absolut nödvändigt. Leta efter säkra alternativ.
Använd telefonens hotspot. Om du har en internationell dataplan med rimliga gränser, använd telefonens Wi-Fi-hotspot istället för offentliga nätverk. Titta bara noga på dina uppgifter, eftersom internationella avgifter för överskott är överdrivna.
Använd ett virtuellt privat nätverk. Om du måste ansluta till ett öppet nätverk, använd ett virtuellt privat nätverk (VPN) eller annan anonymiserare för att kryptera datorns dataflöden. (VPN: er maskerar också din riktiga plats - användbart för resenärer som vill titta på amerikanska utställningar i länder där de inte är tillåtna.) Jag har tidigare använt VPN Unlimited och det har fungerat bra.
Minimera känslig aktivitet. Undvik att logga in på konton, inklusive e-post och sociala medier, om möjligt. Undvik definitivt känsliga portaler, till exempel bankkonton, hälsokonton och arbetsrelaterade plattformar eller tjänster. Om du reser för arbete eller arbetar utomlands ska du inte se eller ladda upp några klientrelaterat innehåll tills du är säker på att din anslutning är säker.
Uppdatera din säkerhetsprogramvara innan du reser. Låt inte cyberbrottslingar utnyttja föråldrad säkerhetsprogramvara på din telefon eller bärbara dator. Innan du lämnar hemmet, bekräfta att alla enheter du tar med har uppdaterade versioner av anti-malware-program (om du använder dem) och systemkritiska applikationer. Senare versioner är mer benägna att skyddas mot ständigt utvecklande cyberhot.

4. Meterless taxibilar

Vad det är
I USA använder taxichaufförer ganska mycket alltid sina mätare, såvida de inte kör en rutt med en avgift som är godkänd av den lokala taxikommissionen. Vid den här tiden använder du antagligen Uber eller Lyft för korta avstånd i USA ändå.

I vissa andra delar av världen är apper för ridesharing ännu inte vanliga, eller turister kan inte komma åt dem eftersom de saknar datatjänst för smarttelefoner. På dessa platser kanske du inte har något annat val än att ta en taxi.

När du gör det, se till att föraren slår på mätaren. Det krävs antagligen enligt lag, även om lagen kan eller inte kan verkställas på ett tillförlitligt sätt. På en annars prisvärd resa till Thailand mötte min fru och jag åtminstone ett dussin taxichaufförer som antingen direkt vägrade eller på ett strängt sätt motarbetade min mätarförfrågan och i stället frågade om schablonavgifter långt över vad de skulle tjäna på mätaren ensam. De var mest motvilliga i turistiska områden, där de med rätta antog att icke-lokalbefolkningen inte skulle veta bättre.

Minska din risk
Den här är lätt. Be alltid din förare att slå på mätaren innan bilen börjar röra sig och gå ut utan ytterligare diskussion om de inte vill följa. Köp inte ursäkten ”men mätaren fungerar inte”.

Fråga en ansedd lokal, till exempel din hotell concierge, om det någonsin är lämpligt att göra undantag från denna praxis - till exempel på åk till och från flygplatsen.

5. Olicensierade taxibilar

Vad det är
I vissa delar av världen är olicensierade taxibilar vanliga vektorer för muggs och småstöld. När du väl är inne med dörren stängd, är du föraren nådd och vem som helst som lurar i den andra eller tredje sätesraden.

Minska din risk
Om du är osäker, låt ditt hotell eller vandrarhem ringa en taxi för dig. inte acceptera åkattraktioner från människor i omärkta fordon, oavsett hur lockande pris eller hur vänliga de verkar. Och bekräfta alltid att din förare har licens: När du har kommit i taxin, jämför deras foto (som borde visas tydligt i hytten) med deras personliga föreställning och ange deras taxi- och föraridentifieringsnummer.

6. “The Wat Is Closed”

Vad det är
Var försiktig med lokalbefolkningen med nyheter om stängningar vid populära attraktioner.

Medan jag var i Thailand mötte min fru och jag en till synes hjälpsam vakt utanför Wat Pho, en av de mest populära attraktionerna i Bangkok. Vi promenerade längs ytterväggen i komplexet, bort från turisterna, och kunde inte se att människor lyckligtvis stod i kö för att komma in genom huvudentrén. Allt vi kunde se var en ensam grind som blockerade en öde serviceingång. Inuti såg watten tom ut.

Vakten var perfekt positionerad, som det visade sig. Han frågade oss om vi försökte besöka Wat Pho, vi sa "ja" och han levererade de dåliga nyheterna: Waten skulle stängas genom tidigt på eftermiddagen för en kunglig begravning. Under tiden föreslog han att vi skulle ta en tuk-tuk-rundtur runt centrala Bankgkok. Han tog vår stadskarta och kretsade några attraktioner längs vägen som vår personliga förare skulle ta. Smidig som siden, flaggade han sedan ner en förbipasserande tuk-tuk och sa till oss att inte betala ett cent mer än 100 baht - mindre än $ 4 - för upplevelsen.

Vid denna tidpunkt var vi misstänksamma. Till och med i Thailand, där västra pengar går långt, var det ett vansinnigt lågt pris. Och tuk-tuk-föraren verkade lite för angelägen att komma på väg. Scamvarningar som tagits upp, vi tackade artigt vakten för hans tid, vinkade av föraren och gick bort.

När vi kom tillbaka till staterna pratade jag med en vän som varit på Wat Pho året innan och bekräftade vad jag redan misstänkt: att "wat är stängt" -fusk är ett av de äldsta och bäst slitna knepen i boken. Den exakta inställningen varierar, men det är troligt att vår chaufför skulle ha packat upp vår Bangkok-turné med ett "oplanerat" besök på en out-of-the-way marknad, där vi skulle pressas att köpa dyra och förmodligen förfalskade lyxvaror. Jag antar att det är bättre än att rånas, men om slutresultatet är detsamma - det vill säga en tom plånbok - vem ska säga med hur mycket?

Minska din risk
Kom ihåg att denna bedrägeri börjar med en enkel, oskyldig lögn: "Vattnet är stängt."

Du kan bekämpa det med ett lika enkelt skydd: dubbelkontrollera sådana påståenden med en ansedd källa, helst innan du lämnar ditt hotell eller vandrarhem. Eller leta bara online för aktuella öppettider för varje attraktion du planerar att träffa den dagen.

7. Förfalskade bedrägerier

Vad det är
Denna lättanvända bedrägeri är oroande vanligt. Det har många iterationer, men slutresultatet är detsamma: Du slutar med "förfalskade" pengar som du har anledning att tro är värdelösa - och du låter de människor som "varnade" dig för din situation hålla förändringen. Förfalskade bedrägerier är särskilt vanliga vid mamma-och-pop-valutaväxlingar, taxibilar och restauranger - platser där ansvarighet är minimal och polisövervakning är slapp.

Förfalskade svindlar förlitar sig på den inneboende kunskapsavvikelsen mellan rutinerade lokalbefolkningen och lediga turister. När de med tillförsäkring förklarar att räkningen du just lämnade dem är falsk, vem ska du argumentera? De känner ju den lokala valutan bättre än du. Och de antar att du kommer att vara för orolig för ditt eget ansvar för att ställa frågor som kan avslöja bedrägeriet.

Minska din risk
Var övervakande under kontanttransaktioner och följ noga med alla som hanterar dina pengar. Om du kan hjälpa det, låt inte stora räkningar komma ur din syn. Wwatch hela utbytet, från början till slut.

Detta är inte möjligt när kassaregistret eller plånboken inte är i sikte, men du kan åtminstone titta på din pengarväxlare tills han eller hon lämnar ditt synfält.

Om du verkligen är orolig, ta bilder av alla dina högt värde anteckningar. Deras serienummer kan hjälpa myndigheterna att bevisa eller motbevisa deras äkthet.

8. Spikade drycker

Vad det är
Denna risk är tyvärr inte lika vanligt som fickfickor eller meterlösa taxibilar, men dess värsta konsekvenser är mycket värre. Att äckla någons drink med giftiga eller oförmögna ämnen är en form av övergrepp i sig själv. Och det är vanligtvis ett förspel till något värre - ofta sexuella brott.

Minska din risk
Även om det inte är fel att säga att kvinnor som reser ensamma bör vara särskilt försiktiga för att undvika denna risk, kan det hända någon. Håll alltid ditt förnuft om dig i sociala miljöer utomlands. Se med artig skepsis alla som närmar dig dig för en pratstund, hur anständig de verkar. Och aldrig lämna din dryck utan tillsyn - även i en minut - även om andra du litar på finns.

Slutord

Jag önskar att jag med någon grad av förtroende skulle kunna säga att detta är en fullständig redogörelse för de fysiska och ekonomiska faror du kan möta utomlands.

Det är inte. Inte på långa vägar.

Oavsett om du har rest utomlands otaliga gånger eller har mitt i planeringen av din första resa utanför Nordamerika, finns det inget sätt att du kan förutse alla potentiella hot mot liv och lem. Det finns för många okända okända i denna värld: faror som vi inte vet att vi inte vet om.

Det bästa du kan göra är att hålla ett vakande öga för allt som ser ut på plats och att försöka förutse så många eventualiteter som möjligt. Försök bara att inte låta det förstöra din goda tid.

Har du någonsin blivit utsatt när du reser utomlands? Vad hände?