17 hotade destinationer att besöka innan de är borta för alltid
Och 2013 pulveriserade ett explosiv från Syrias inbördeskrig moskéns minaret.
Dussintals historiska och naturliga underverk hotas runt om i världen. År 2018 stängde Maya Bay i Thailand på obestämd tid för allmänheten efter att ha lidit flera år av skador på grund av överbelastning av turister. Den en gång orörda platsen var inställningen för filmen "The Beach" med Leonardo DiCaprio i huvudrollen, vilket gör den till en omedelbar attraktion - en du inte längre kan besöka.
När det gäller resor, förhalar alltför många av oss. Vi försäkrar oss själva om att vi kan besöka våra hinklistedestinationer när vi har lite mer pengar, när vi är pensionerade eller när vi slår oss ner med en partner.
Men du kan resa ensam på ett säkert och lyckligt sätt, och det finns dussintals sätt att semestra på en budget. Från resrabatteritjänster som Dollar Flight Club till resekostnadskreditkort som Chase Sapphire Preferred®-kort, du har många alternativ för att göra resor prisvärda.
Många resmål försämras mätbart med varje år som går. Och om 10, 20 eller 30 år kan vissa vara borta. Så planera att resa till dessa historiska och underbara platser under det kommande året - innan det är för sent.
Proffstips: Innan du reser till något av länderna, se till att du gör det registrera dig för en två-månaders gratis testversion av CLEAR. Detta gör att du snabbt går igenom flygplatsens säkerhet.
Utrotningshotade platser att besöka innan de försvinner
1. Machu Picchu, Peru
Machu Picchu är en av de bästa billiga resmålen i Sydamerika. Eller åtminstone var det före tillkomsten av stora turistbegränsningar.
I början av 2000-talet svärmde miljoner besökare den berömda Inka-staden varje år - mycket mer än det 2500 dagliga maximum som rekommenderas av UNESCO. Och de orsakade betydande skador på de gamla byggnaderna och gatorna.
Perus kulturministerium har lagt allt stramare restriktioner för turismen för att skydda webbplatsen. Från 2020 måste en licensierad reseguide följa alla besökare, som måste betala en avgift för en bevarandefond. Högst 5 940 människor kan besöka staden varje dag, och de måste göra det på skift. Varje besökare kan stanna i upp till fyra timmar.
Förvänta sig ännu strängare begränsningar under de kommande åren, eftersom fottrafiken fortsätter att orsaka oåterkallelig erosion hos de nästan 600 år gamla strukturerna.
För att spara pengar på resan, få billiga boende genom att bo på Perus många bed & breakfast som kan bokas igenom vrbo eller Hotels.com. Se bara till att dubbelkontrollera användarnas betyg och ladda ner Google Translate för att hjälpa dig att kommunicera.
2. Glacier National Park, USA
En glaciär är en kropp av snö och is med tillräckligt med massa för att röra sig själv, driven av sin egen vikt. Den snider enorma fåror i landskapet och skapar unika och vackra formationer.
1910 fanns det cirka 150 glaciärer i Glacier National Park. År 2015 fanns det 26.
År 2030 kan det finnas noll per U.S. Geological Survey. Glacier National Park blir snabbt glaciärfri.
Efter 2030 kommer parken utan tvekan fortfarande att vara öppen för allmänheten och fortfarande ha snö på bergstopparna. Men om du vill se en glaciär i Glacier National Park, besök tidigare än senare.
3. Great Barrier Reef, Australien
Tidigare betraktat som en av de bästa äventyrsdestinationerna i världen för enastående dykning och snorkling, dör Great Barrier Reef i en chockerande takt.
Sedan 2016 har hälften av Great Barrier Reef dött enligt National Geographic. Och 2018-studier av den internationella panelen för klimatförändringsprojekt kan återstående hälften vara död senast 2030.
Världens största korallrev, Great Barrier Reef, sträcker sig över 1 250 mil och syns från rymden. Det skröt några av de mest imponerande biologiska mångfalden på planeten. Medan varmvattenstemperaturer 2016 och 2017 orsakade majoriteten av koralldöden under de senaste åren, hotar erosion också revet.
Flyg till Australien från USA kan bli dyra, så använd alla trick i boken för att hitta billiga flyg om du prioriterar att se det berömda revet.
Din semester vid sjön i Wisconsin kommer att finnas kvar om 15 år. Great Barrier Reef kanske inte.
4. Döda havet, Jordanien och Israel
På tal om döende hav kan Döda havet snart leva upp till dess namn.
Döda havet är en saltvattensjö som är tung med mineraler. Vattnet är så tätt människor flyter i det. Dess strand markerar den lägsta punkten på planeten, på 1380 fot under havsnivån - ett antal som växer när havet snabbt krymper.
Under de senaste 40 åren har det unika Döda havet förlorat över en tredjedel av sitt område, enligt BBC. Dess vattennivå sjönk med en häpnadsväckande 80 fot och lämnade den ringad av karga, tidigare nedsänkt strandlinje. Och varje år sjunker den ytterligare, med 3,3 fot i genomsnitt.
Vattnet fortsätter att sjunka eftersom grannländerna har avledat Jordanfloden för mänskligt bruk. Tyvärr för Döda havet fungerar Jordanien som dess enda källa till påfyllning.
Ligger i en redan torr region ser många observatörer liten anledning till optimism för att de omgivande länderna kommer att sluta dränera havets källflod. Döda havet kommer med all sannolikhet fortsätta att dränera.
Slå ut två destinationer med en flygning genom att flyga till Amman, från vilken du också kan besöka den fantastiska förlorade staden Petra.
5. Petra, Jordanien
Petra, som går tillbaka till det fjärde århundradet f.Kr., är en stad huggen i den rosa sandstenen i Jordaniens kanjoner. "Indiana Jones and the Last Crusade" har en av dess fasader - templet huggen i klippans ansikte - i filmens höjdpunkt.
De avlägsna ökenkanjonerna höll den dold i över 2000 år, och den upptäcktes först på 1800-talet. Men dess försämring accelererar. Det lider av erosion, saltvattenskador från översvämningar och stenfall - delvis på grund av ökad trafik från turister.
Se "Rose City", som det heter, medan du kan eftersom det försämras mer varje år.
6. Venedig, Italien
Venedig sjunker långsamt i flera år, och översvämningarna har försämrats under det senaste decenniet. I november 2019 nådde vattennivån 6 fot, 2 tum - den högsta på över 50 år.
Forskare skyllde inledningsvis grundvattenpumpning underifrån tillsammans med kompaktering av marken under staden för att sjunka. Italienarna slutade pumpa vatten under Venedig, men staden fortsätter att sjunka. Och lika oroande har det börjat luta sig österut.
Och det säger ingenting om stigande havsnivåprognoser.
Det hjälper inte att Venedig förblir överskridit av turister, med ungefär 30 miljoner besökare som svärmer den historiska staden varje år, per Forbes. Staden hade planerat att börja ta ut besökande turister en anmälningsavgift 2019, men de skjutit upp den till 2020.
Allt detta bidrar till att Venedig blir en allt dyrare europeisk destination. Fortfarande kan kunniga resenärer planera en europeisk semester på en stram budget och inkludera Venedig i sin resplan. När du befinner dig i regionen kan du tänka på Slovenien och andra europeiska länder som förblir billig att besöka.
7. Madagaskars skogar, östra Afrika
Den fjärde största ön i världen, Madagaskar var en gång täckt i jungfru regnskog. Som en önation som isolerats i miljoner år utvecklades dess ekosystem unika arter av växter och djur som inte finns någon annanstans i världen, såsom lemurer, aye-ayes och kattliknande fossor.
Idag är över 90% av Madagaskars skogar borta. Och vad som återstår kan försvinna inom de kommande 35 åren per ett gemensamt projekt mellan NASA och University of Maryland. Dess återstående vildmark krymper varje år på grund av storskalig avskogning och bränder.
När dess skogar försvinner kan den unika flora och faunaen i Madagaskar snart uppträda endast i djurparker och botaniska trädgårdar.
8. Seychellerna, östra Afrika
Inte långt från Madagaskar ligger öskärgården på Seychellerna, känd för sina vackra stränder. Stränder som tyvärr eroderar snabbt in i Indiska oceanen.
Skärgården har redan sett stora dödsfall på revet. I många områden dog 90% av korallerna i massakorallblekningsdöd 1998 och 2016 per CBS.
Utöver hoten som orsakas av stranderosion och dödsfall i rev, fruktar folket i Seychellerna också stigande havsnivåer. År 2019 höll landets president, Danny Faure, ett TV-tal från ett undervattensförsänkbart undervattenslåt som vädjar länder över hela världen att göra mer för att minska föroreningar och utsläpp av växthusgaser. Han uttryckte rädsla för att vatten kommer att uppsluka de lågliggande Seychellerna inom några årtionden.
9. Maldiverna, Sydasien
Maldiverna är en annan skärgårdsnation i Indiska oceanen. Den har 1 192 öar, som har den lägsta höjden av något land på jorden, i genomsnitt bara 5 fot.
Efter att ha tillbringat min smekmånad där, kan jag intyga Maldivernas skönhet. Du känner verkligen att du är vid jordens slut. De flesta av öarna är små och obebodda, med några med en liten utväg.
Maldivernas regering är så bekymrad över stigande havsnivåer att landet köpte suveräna mark från andra länder som en beredskapsplan för fördrivna medborgare.
10. Tuvalu, södra Stilla havet
Ännu mer avlägsna än Maldiverna är de nio öarna i Tuvalu, som också stiger bara några meter upp ur vattnet.
Tuvalu är världens fjärde minsta nation, slängd långt i Ekvatoriska djupet i Stilla havet och har bara cirka 10 000 medborgare. De fruktar också stigande havsnivåer. Men deras rädsla slutar inte där.
Invånarna säger att stormar har ökat i svårighetsgrad sedan 1980-talet, med cyklonsäsongen som sträcker sig till ett hot året runt. Erosion har också omformat och tvättat bort delar av öarna - en vapenvall under andra världskriget byggd på torrt land ligger nu 20 meter från kusten.
Främre är fortfarande, invånare pratar om en ny form av översvämningar utöver det normala regn eller stormvågen. Hilia Vivae, landets huvudmeteorolog, sa till Smithsonian att vatten började komma från marken i slutet av 1990-talet. Till en början dök det upp i pölar. Men så småningom blev det "ett helt hav."
11. Angkor Wat, Kambodja
Angkor Wat betyder "Temple City" i Khmer, det officiella språket i Sydostasiatiska landet Kambodja. Det är det största religiösa monumentet i världen som sprider sig över 400 tunnland. Det var ursprungligen ett hinduiskt tempelkomplex, som sedan konverterades av buddhister. Ofta kallas ett av de "Sju underverk i den antika världen", och det massiva tempelkomplexet besvikar inte med dess intrikat snidade stenfasader, kolonnader och torn. Det är också ett av de äldsta religiösa templen i världen, byggd mellan 1113 och 1150.
Men den blomstrande lokala turistnäringen, från restauranger till hotell till kaféer, tappar snabbt regionens underjordiska akvifärer och får de massiva stentornen i templet att sjunka ner i marken. Utöver risken med att sjunka vågar miljoner turister varje år förödelse på monumentet. Stenkomplexet försvinner snabbt och flisar från turister som klättrar över hela det antika templet.
12. Athabasca Glacier, Kanada
Athabasca Glacier är den mest besökta glaciären i Nordamerika, en del av Columbia Icefield, som sträcker sig över 2,3 kvadrat miles. Under de senaste 125 åren har glaciären smält avsevärt och förlorat ungefär en mil från sin sydöstra kant per Canadian Park Service. Det smälter för närvarande i ännu snabbare takt och förlorar mellan 6,6 och 9,8 fot per år.
Det försvinner inte under det kommande decenniet. Men det är synligt att dra sig tillbaka och blir mindre imponerande för varje år som går.
13. Kongobassängen, Centralafrika
Den näst största regnskogen i världen efter Amazonas drar också snabbt tillbaka. Denna regnskog sträcker sig för närvarande över sex länder i Kongo-bassängen. Men enligt en studie från 2018 utförd av University of Maryland förlorade den 165 000 kvadratkilometer mellan 2000 och 2014 - ett område på Bangladesh.
Samma studie fann att om de nuvarande trenderna håller, kommer ingen jungfru regnskog kvar i regionen fram till år 2100. Forskare konstaterar att FN förutspår en femfaldig ökning av befolkningen mellan nu och då, vilket är dåligt för "världens andra lunga." Lokala bönder som rensar regnskogen har orsakat större delen av avskogningen.
Regnskogen i Kongobassängen är bland de mest biologiska mångfaldsområdena i världen, med 400 arter av däggdjur, 1 000 fåglarter och 10 000 växtarter. Och de arterna utsätts för ett betydande hot om regionens nuvarande resurshanteringsmetoder fortsätter.
14. Taj Mahal, Indien
Den ikoniska Taj Mahal är en av de bästa attraktionerna i hela Indien. Och den 400 år gamla mausoleumen står inför risker på flera fronter.
Först lider det av erosion orsakad av både de vanliga synderna: elementen och turistens slitage. Men det har också visat ökande missfärgning de senaste åren.
Tyvärr är den regionala luftföroreningen så tät att den har brunat - och i vissa områden svartnat - de en gång orörda vita marmorblocken. Och problemet slutar inte med luftföroreningar. Ett överskott av avloppsvatten i den närliggande floden Yamuna har dragit rekordsvärmar av lokala insekter, som utsöndrar ett grönt slam under parningssäsongen. Det gröna slammet täcker nu Taj Mahal.
Den indiska regeringen svarade med en lång "lerbad" -behandling för att ta bort fläckarna. Förfarandet tog flera år och visade sig vara tillfälligt enligt Times of India. Föroreningsproblemet i området förvärras med året.
Om du vill se kupolerna i Taj Mahal i sin ursprungliga glänsande vita härlighet, bör du resa runt regeringens restaureringsbehandlingar.
15. Kinesiska muren
Konstruktionen vid Kinesiska muren började på sjunde århundradet. Det citeras ofta som den enda konstgjorda strukturen som syns från rymden, även om det inte är sant.
Det som är sant är att turism, utveckling och erosion redan har skadat två tredjedelar av jättemuren. Vissa delar utsätts också för faror från ofta sandstormar.
Men det värsta hotet kommer från plundring. Barriären på 13 171 mil, byggd för att motstå krig, smuldrar när lokalbefolkningen plockar tegel för att sälja till turister eller använda som ”gratis” byggnadsmaterial. Som svar inledde den kinesiska regeringen en nedbrytning under 2016, som inkluderar tiplinjer, regelbundna inspektioner och hårdare straff för plundrar.
Stölden fortsätter emellertid med lagar som är svåra att verkställa med tanke på strukturens stora storlek.
16. Mayan Ruins i Mirador Basin, Guatemala
Mirador-bassängen var Maya-civilisationens vagga som går tillbaka till 1000 f.Kr. Det är hem till de mest kända Maya-stadsruinerna, inklusive pyramider som sträcker sig hundratals meter i höjd. Området vred på huvudet idén att Maya gradvis blev mer sofistikerade med tiden. Ruinerna i Mirador-bassängen föregick med 1000 år andra ruiner som tidigare ansågs vara toppen av Maya-civilisationen per Smithsonian. Arkeologer vet inte varför mayanerna övergav denna tidiga metropol eller varför deras civilisation verkar ha förlorat komplexiteten som den tidigare visat.
Tyvärr hotas hela bassängen. Människor bränner den jungfru regnskogen som omger regionen för jordbruk.
Lika nedslående är den illegala plundringen av lokalbefolkningen och turister. Arkeologer kan inte skydda hela ruinerna - det är tre gånger storleken på Los Angeles.
17. Dörren till helvetet, Turkmenistan
Ofta beskrivs som "den läskigaste platsen på jorden", Darvaza-gaskrateren i Derweze, Turkmenistan, är en syn att se. "Dörren till helvetet" öppnades 1971 när sovjetiska oljeprospektörer misstog den för en oljeskiffer och började borrning - bara för att kratern skulle kollapsa under dem och börja bäcka metan i atmosfären.
Metan förflyttar syre i den nedre atmosfären, så närliggande djur började dö i massa. Sovjeterna bestämde sig för att tända den i eld och förväntar sig att den skulle brinna ut om några veckor. Men den 230 fot breda krateret fortsätter att brinna fram till idag, och ingen vet hur länge den kommer att fortsätta göra det.
Turkmenistan-regeringen fortsätter att diskutera om de ska släcka de pågående flammorna, och forskare håller inte med om den minst skadliga lösningen på problemet. Men om du vill se det läskigaste stället på jorden medan det fortfarande brinner, prioritera det som årets Halloween-resmål. Det kanske inte är där nästa Halloween.
Slutord
Det är lätt att säga att du kommer att besöka destinationer för hinklistan senare. Men det betyder inte att du kommer - eller att du kommer att kunna.
Resor behöver inte vara dyra. Det finns dussintals sätt att spara pengar på internationella resor för att hålla kostnaderna hanterbara. Du har till och med ett brett utbud av alternativ att resa världen gratis.
Börja med att budgetera pengar för resor och göra ett fast åtagande att se specifika platser på en konkret tidslinje. Oavsett om du älskar historia, ekoturism, äventyrsresor eller avkoppling på världens bästa och mest avlägsna stränder, välj en destination att se någon gång i år. Du kommer inte ångra att du går, men du kan ångra att du inte går.
Vilka är dina bästa resmål? Vilka av dessa destinationer planerar du att se, och varför?
