Hur du kan vara en laggard eller sen teknikansvarig kan spara pengar

Jag är inte heller på Twitter. Eller Instagram. Eller Pinterest. Jag gav mig äntligen och fick ett Facebook-konto så jag kunde få online-kuponger och posta kommentarer på vissa webbplatser, men jag kontrollerar det nästan aldrig.

Innan du frågar, nej, jag är inte någon slags luddit. Faktum är att jag använder teknik hela tiden. Jag gör det mesta av mina kommunikationer via e-post, laddar ner e-böcker gratis och tittar på tv via en streamingtjänst. Jag skulle inte kunna göra mitt jobb utan en dator och en höghastighetsinternetanslutning.

Vad jag är är en sen adopter. Jag rusar inte ut för att få den senaste gadgeten så fort den träffar marknaden. Istället väntar jag och ser på hur det fungerar för andra innan jag beslutar om det är något jag verkligen behöver. Ibland tillbringar jag flera år med tanke på innan jag biter i kulan, och ibland antar jag aldrig den alls.

Naturligtvis kommer jag in för lite skojar på grund av detta. Några av mina vänner tycker att det är roligt att jag fortfarande bär en datebook och skriver ut vägbeskrivningar på papper. Men sanningen är, jag är glad att jag är en sen adopter. Och det finns nya bevis på att fler och fler människor i dagens snabbt föränderliga värld känner samma sak.

Vem är sena adoptörer och laggards?

När det gäller teknikanvändning sätter samhällsforskare människor i fem grupper. "Innovatörerna" är de första som omfamnar en ny idé eller enhet. Därefter sprids idén genom de "tidiga adoptörerna", den "tidiga majoriteten" och den "sena majoriteten."

Vid denna tidpunkt har den nya enheten blivit mainstream. De enda kvarvarande personerna som fortfarande inte har tagit upp det kallas "laggards." Men denna grupp är större än du kanske tror. Enligt sociologen Everett Rogers, som först namngav dessa fem grupper, inkluderar det cirka 16% av alla konsumenter.

Tidigare trodde sociologer att laggards tenderade att vara äldre med lägre inkomstnivåer och utbildning. Men enligt en 2016-artikel i Wall Street Journal visar nyare forskning att detta inte längre är fallet. Dessa dagar kan sena adoptörer hittas i alla åldersgrupper och sociala grupper. Artikeln profilerar flera som är yrkesverksamma i 20- och 30-talen.

Det som skiljer sena adoptörer och fördröjningar från mängden är att de tittar på nya produkter med ett kritiskt öga. Tidiga adoptörer blir glada över en ny produkt och skyndar sig att köpa den. Sena adoptörer köper däremot inte marknadsföringshype. De tenderar att märka bristerna i en produkt såväl som dess styrkor.

Laggards ägnar mycket tid åt att forska en ny produkt och överväga alla vinklar. De tenderar att leta efter produkter som är enkla, kostnadseffektiva och fokuserade på att göra ett specifikt jobb bra. De kommer bara att köpa när de är övertygade om att produkten verkligen är värt pengarna. Men när de äntligen antar en ny pryl, håller de sig med den i flera år - långt efter att andra har gått vidare till nästa stora sak.

Wall Street Journal rapporterar att i den moderna världen blir sena adoptörer mer vanliga och synliga. När tekniken förändras snabbare och snabbare väljer fler människor att stänga av löpbandet och vänta på att marknaden slår sig ner.

Nu börjar även produktutvecklare att uppmärksamma vad sena adoptörer har att säga om sina produkter. En studie 2015 vid Nova School of Business and Economics i Lissabon, Portugal, fann att insikter från sena adoptörer kan hjälpa forskare att utveckla starkare, mer användarvänliga produkter som fler människor kommer att vara ivriga att använda.

Varför det lönar sig att vara en sen adopter

Tidiga adoptörer har alltid den senaste tekniken - men inte nödvändigtvis den största. Faktum är att de ofta betalar genom näsan för ett klumpigt första utkast till en produkt som inte fungerar så bra ännu. Sena adoptörer undviker dessa problem och njuter också av flera andra fördelar.

Lägre priser

Produkter tenderar att vara på sitt dyraste när de är helt nya. Ett bildspel på Bplans erbjuder några exempel:

• Musikspelare. Den första iPod kostade 400 $ när den introducerades 2001. Det motsvarar cirka 550 dollar i dagens dollar. Idag kan du köpa en ny iPod Touch med 16 GB lagringsutrymme - mer än tre gånger så mycket som den gamla iPod Classic - för 199 dollar. Dessutom fungerar det som en kamera.
• Mobiltelefoner. När Motorola DynaTac 8000X kom ut 1983 kostade den 3,995 dollar - nästan 9 800 dollar i dagens dollar. Det handlade om storleken och vikten på ett stort tegel, och allt det kunde göra var att ringa telefonsamtal. Dagens Moto G Plus kostar 230 $, väger mindre än sex gram och kan ge dig tillgång till hela Internet.
• Personliga datorer. Den första "stationära" datorn, Olivetti Programma 101, kom ut 1965. Den läste program av papperskortskort, gav resultaten på en liten pappersrulle och kostade 3 200 dollar - mer än 24 750 dollar i dagens dollar. Idag är det möjligt att köpa en grundläggande stationär dator, komplett med tangentbord, mus och bildskärm för så lite som $ 400.

Som du kan se kan du vänta på att en ny teknik ska mogna innan du köper in du sparar stora pengar. Detta är inte sant för alla produkter. till exempel kostar bilar mer nu än de gjorde under Model T. Men med elektroniska prylar, ju längre du väntar på att köpa, desto mindre kommer du sannolikt att betala.

Bättre tillförlitlighet

Ta en titt på listan ovan så ser du något slående. De nyare produkterna är inte bara billigare än första generationens versioner; de är också bättre.

Ta till exempel mobiltelefonen. Om du hade köpt den första mobiltelefonen tillbaka 1983, skulle du behöva en speciell väska bara för att bära den. Du kunde bara prata om det i 30 minuter mellan avgifterna, och dina samtal skulle vara fulla av statiska. Om du väntar ytterligare 10 eller 20 år på att köpa skulle du få en mycket mindre, lättare telefon med längre samtalstid och bättre ljudkvalitet.

Tidiga versioner av de flesta produkter är otestade, och de tenderar att vara fulla av buggar som bara upptäcks när människor använder dem. Men med varje ny utgåva förbättras prestandan. Genom att vänta längre på att köpa in får du en mer pålitlig, användarvänlig produkt när du äntligen tar steget. Dessutom har du gott om tid att göra din forskning och hitta den bästa modellen.

Undvik föråldring

När jag var liten var den senaste gadgeten videobandspelaren. När dessa först träffade marknaden fanns det två konkurrerande format: VHS och Betamax. Båda fungerade bra, men varje spelartyp kunde bara spela band i sitt eget format. Så tidiga köpare var tvungna att välja en mer eller mindre slumpmässigt.

Efter att de två formaten drog ut det på marknaden ett tag blev VHS standarden. Vid den tidpunkten blev det nästan omöjligt att hitta Beta-band. Alla de tidiga adoptörerna som valde Betamax slutade behöva byta ut sina Beta-spelare med VHS-modeller. Ungefär samma tid köpte också alla sena adoptörer VHS-spelare och betalade mindre för dem.

Samma historia spelades mer nyligen ut med DVD-spelare - men med en twist. Mellan 2006 och 2008 kämpade Blu-Ray och HD-DVD för kontroll av HD-marknaden för HD. År 2008 hade Blu-Ray blivit standarden.

Vid den tiden ökade emellertid ett ännu nyare format: digital video on demand. Inte länge blev det tydligt att framtiden för hemmevideo skulle bli digital. I det här fallet, alla de människor - som jag - som väntade på att köpa en high-definition-spelare undvek inte bara att köpa fel slag - vi undvek att behöva köpa spelaren alls.

Samma situation har spelats upp gång på gång med olika tekniker. Om du till exempel väntade tillräckligt länge med att köpa en e-läsare, behövde du inte någon, eftersom du vid den tiden kunde få gratis e-bok-appar för alla enheter. Om du väntade tillräckligt länge med att köpa en dedikerad MP3-spelare, kan du bara använda en smartphone istället för att lagra alla dina låtar.

Sammanfattningen är att när du är en sen adopter eller laggard behöver du aldrig oroa dig för att fastna med en ny gadget du behöver byta ut om ett år eller två. Istället väntar du, tittar på, lär dig och äntligen köper en mogen teknologi som är här för att stanna.

Mindre teknikrelaterad stress

En av de främsta anledningarna till att jag motsatte mig att gå på Facebook så länge är att det verkar vara en enorm tidssug. 2016, enligt eMarketer, tillbringade den genomsnittliga amerikanen cirka 43 minuter om dagen - fem timmar i veckan - på sociala nätverk. Det var fem timmar i veckan som de inte läste böcker, promenader, spela spel eller prata med vänner.

Det kan vara meningsfullt om att spendera tid på sociala medier gjorde människor lyckligare, men studier tyder på att det har motsatt effekt. En studie från 2013 vid University of Michigan fann att ju mer tid unga vuxna tillbringade på Facebook, desto mindre lyckliga var de. På liknande sätt fann en långvarig studie publicerad i American Journal of Epidemiology att när människor ökade sin Facebook-användning minskade deras välbefinnande.

Jag ser samma effekt med andra typer av teknik också. Det verkar som om en fruktansvärd massa människor som har smartphones aldrig tittar upp från dem. Detta gör deras relationer med riktiga, levande människor som är rätt framför dem. En studie från Virginia Tech från 2014 fann att när människor har sina telefoner ute lider deras konversationer personligen.

Jag säger inte att det är omöjligt att ha en smartphone eller ett Facebook-konto utan att bli besatt av den. Men det faktum att det kan ha den effekten är en viktig sak att veta när du bestämmer om du vill ha en. Att vara en sen adopter ger dig en chans att titta på andra människor med en viss gadget och se hur det påverkar deras liv. Då kan du bestämma om att äga en verkligen kommer att förbättra din livskvalitet.

Att vara en sen adopter reducerar också din teknikrelaterade stress på ett annat sätt. Människor som uppgraderar sina enheter varje år måste ständigt lära sig och anpassa sig till ny teknik. Under tiden får du koppla av och hålla fast vid din gamla, bekanta enhet längre. Visst, du kanske inte kan göra så mycket med din äldre gadget - men då behöver du kanske inte göra det.

Välj och välj vad du ska anta

Att vara en sen adopter eller laggard i ett område betyder inte att du måste vara en i alla områden. Även om jag står bakom kurvan med smartphones och sociala nätverk, var jag en av de första människorna som jag känner att få CFL-glödlampor för mitt hem.

Liksom andra nya produkter var dessa tidiga lampor dyra. Jag betalade $ 25 för min första CFL, och idag kan de kosta så lite som $ 1 eller $ 2 per styck. Men även till det priset kostade denna glödlampa mig mindre under sin livstid än ett gäng gamla, ineffektiva glödlampor - och det var bättre för miljön också. Eftersom att spara pengar och leva grönt är prioriteringar för mig, var det meningsfullt att vara en tidig adoptiv.

På samma sätt kan du välja att anta vissa tekniker tidigt och andra sent, baserat på vad som är viktigt för dig. Kanske beror du på din bil GPS, men du har det bra med att spela dataspel gratis istället för att äga ett högteknologiskt spelsystem. Eller kanske du älskar att ha den senaste och bästa speltekniken, men du bryr dig inte riktigt om sociala nätverk.

Att vara en sen adopter betyder inte att vägra att prova något nytt. Du kan fortfarande köpa nya produkter om du har en god anledning, men du använder inte det faktum att "alla andra har en" som motivering. Istället väljer du och väljer, antar den nya tekniken som verkligen är användbar för dig och hoppar över de som inte är det. Det handlar om att använda din bedömning för att avgöra vilken teknik du verkligen behöver eller vill ha i ditt liv.

Slutord

När det gäller att anta nya produkter är "sent" inte detsamma som "aldrig." De flesta av de sena adoptörerna som intervjuades i Wall Street Journal sa att de så småningom gick vidare och fick en smartphone, köpte en bärbar fitness tracker eller försökte dejting på nätet eller Uber. De väntade bara på att göra det tills de var säkra på att det var något de verkligen ville och behövde.

Jag är i samma båt. Efter flera års vägning av för- och nackdelar tror jag att jag antagligen kommer att gå vidare och få min första smartphone i år. Men jag planerar också att hålla fast vid samma förbetalda tjänst som jag har nu, för att se till att jag bara använder telefonen när jag behöver den istället för att förvandla den till en ersättning för interaktion med ansikte mot ansikte. Genom att ta mig tid att tänka igenom och överväga alla vinklar, har jag bestämt mig för det bästa sättet att göra denna nya teknik till mitt liv.

Är du en tidig eller sen adopter? Vilket tycker du är bättre?