Hur man gör ditt lilla företag mer socialt ansvarstagande

Dessa företag rankas konsekvent som några av de bästa företagen i världen att arbeta för, och en stor del av deras stora rykte härrör från deras sociala ansvarsinitiativ.

Oavsett om du arbetar hemifrån eller om du har ett litet företag, kan du göra mycket för att bli mer socialt ansvarig. I gengäld kommer dina kunder och anställda att belöna dina ansträngningar med större lojalitet, högre produktivitet och ökad försäljning.

Låt oss ta en titt på vad socialt ansvar är, varför det kan förändra ditt företag positivt och vad du behöver göra för att genomföra en plan för att komma igång.

Vad är socialt ansvar?

Socialt ansvar är ett av de buzzwords som har en annorlunda definition överallt där du tittar.

Enligt Investopedia betyder "socialt ansvar att individer och företag har en skyldighet att agera i bästa miljö och samhälle som helhet", medan Cambridge Dictionary definierar socialt ansvar som "praxis att producera varor och tjänster på ett sätt det är inte skadligt för samhället eller miljön. ”

Kort sagt betyder socialt ansvar (även kallad företagens sociala ansvar, eller CSR, när termen avser större företag) att bry sig om andra människor och miljön, lika mycket, om inte mer, än att du bryr dig om dig själv.

Idén kanske verkar lite på sin plats i näringslivet, där människor och miljö under så länge har använts som varor och ingenting mer. Men dessa föråldrade idéer förändras snabbt, och nu gör även små företag stora ansträngningar för att vara mer socialt ansvariga.

Företag kan dra nytta av socialt ansvar

Att lägga tid och energi i socialt ansvar känns bra. Men låt oss inse det: Du är en ägare till ett litet företag, vilket förmodligen betyder att din uppgiftslista aldrig slutar och att du inte kommer igenom dagen utan att ha minst 10 olika hattar. Kan du spendera tid och energi på socialt ansvar? Eller, för den delen, bör du?

Svaret är ett rungande "ja." Kunder kräver allt mer att företag blir mer öppna och engagerade i att ge tillbaka. Marknaden utvecklas, och de företag som överlever kommer att vara de som åtminstone på någon nivå fokuserar på att göra bra i sitt samhälle. Enligt en artikel publicerad under TIME finns det betydande affärsrisker för att ignorera det sociala ansvaret.

Socialt ansvar är värt din tid och energi av flera olika skäl, varav många leder till högre vinster och mer engagerade kunder. Låt oss ta en titt på några av de fördelar som socialt ansvar har att erbjuda små företag.

1. Lojala kunder

Sluta upp och tänk på hur du mår när du köper ett par skor från TOMS, som donerar ett par skor till ett barn i behov av varje par de säljer som en del av deras ”One for One” -program. Eller tänk på hur det känns när du hämtar en latte från Starbucks, som har åtagit sig att ge en miljon kaffeträd till bönderna som en del av Sustainable Coffee Challenge, och som kommer att anställa 10 000 flyktingar över hela världen under de kommande fem åren, och 25 000 veteraner år 2025.

Enkelt uttryckt känner du dig ganska bra, eller hur? När du handlar med ett socialt ansvarsfullt företag vet du att en liten del av ditt köp kommer att göra världen lite bättre.

En branschöversikt som släpptes av Loyalty360, en tankesmå för kundlojalitet, fann att initiativ för socialt ansvar kan gå långt mot att skapa känslomässiga band med kunder, vilket leder till större varumärkeslojalitet.

2. Mer försäljning

En undersökning 2014 som genomfördes av Nielsen fann att 55% av globala onlinekunder säger att de är villiga att betala mer för produkter och tjänster från företag som har åtagit sig att göra en positiv social och miljömässig påverkan.

Amy Fenton, global ledare för offentlig utveckling och hållbarhet med Nielsen, säger, "Konsumenter runt om i världen säger högt och tydligt att ett varumärkes sociala syfte är bland de faktorer som påverkar köpbeslut."

Att utveckla ett program för socialt ansvar för ditt företag kan kräva lite finansiering i slutändan, eller det kan kosta ingenting. Hursomhelst, om du måste höja priserna för att utveckla initiativ, finns det en god chans att dina kunder inte kommer att blinka, så länge du förklarar Varför priserna går upp.

3. En mer engagerad arbetskraft

En annan fördel med att öka ditt sociala medvetande är att rekryteringen blir mycket lättare. människor vilja att arbeta för företag som bryr sig om andra saker förutom en snygg vinst och en slutlinje, och de söker allt mer efter jobb som ger en djupare känsla av syfte i deras liv. Om du bygger ett rykte kring socialt ansvar, kommer du att upptäcka att högkvalitativ återupptagning strömmar in när du har en öppning.

Dessutom kommer de anställda du anställer vara mer produktiva och arbeta längre om de känner att deras ansträngningar bidrar till ett större resultat. 2016 års arbetskraftssyfteindex, en global studie om syftets roll i arbetskraften, fann att anställda som arbetade med syfte hade en 20% längre tid i sin roll och 47% mer benägna att tala positivt om sin arbetsgivare.

Enligt Society of Human Resource Management's (SHRM) rapport från 2012, "HRM: s roll i företagens sociala och miljömässiga ansvar", har initiativ för socialt ansvar ofta en positiv effekt på moralen. Artikeln forskare säger, "Även om forskningen är oklar om en organisations åtagande för hållbarhet leder till högre anställdas behållning, har det positiva effekter på medarbetarnas engagemang och arbetstillfredsställelse."

Kort sagt, att göra bra hjälper till att öka medarbetarnas engagemang och öka produktiviteten, som båda är positiva för ditt företag.

4. Större konkurrensfördel

En studie publicerad i Journal of Business Research fann att ekonomiska resultat och konkurrensfördelar var större hos företag som fokuserade mer på socialt ansvar.

Du kanske också har lättare att säkra riskkapitalfinansiering om socialt ansvar är en del av din affärsplan. Varför? Investerare vet att kunder bryr sig om socialt ansvar, vilket ger ditt företag en större chans att överleva. Det ökar också din egen trovärdighet.

Hur man utvecklar ett program för socialt ansvar

Som ni ser vill kunderna veta att ditt företag hjälper till att göra världen till en bättre plats. Men om du börjar få panik och undrar om du har missat båten, oroa dig inte. Det är aldrig för sent att utveckla en socialt ansvarsplan som går djupare än att bara ge en donation.

1. Förstå dina värderingar

Känner du dina kärnvärden??

Dina kärnvärden påverkar allt du gör och alla beslut du fattar, oavsett om du inser det eller inte. Kärnvärden är dina djupaste övertygelser som definierar vad som är rätt och vad som är fel. När du fattar ett beslut som strider mot dina värden kan du känna det.

Innan du dyker in i att utveckla en socialt ansvarsplan är det viktigt att stoppa och tänka på de värden som är viktigast för dig. Vilka är de vägledande principerna du använder varje dag för att fatta bra beslut? Skriv ner de tre kärnvärden som är viktigast för dig. Dessa kommer att vara olika för alla, men några exempel på kärnvärden kan inkludera:

• Integritet
• Mod
• Ärlighet
• Prestation
• Mångfald
• Generositet
• Balans
• Hårt arbete
• Självförtroende
• Vänlighet
• Nyfikenhet
• Respekt
• Värdighet
• Lojalitet
• Uthållighet
• Empati

Detta är bara ett litet urval av kärnvärden. Om du fortfarande inte är säker på vad dina egna kärnvärden är kan det vara bra att titta på en omfattande lista online (som kan innehålla hundratals värden) och börja skriva ner de som resonerar med dig.

När du har gått thr

borde listan och ha minst tio värden skrivna på papper, titta noga på vart och ett av dina val. Stoppa och tänka på de gånger du har försökt uppfylla varje värde och hur många gånger du har kränkt varje visst värde. Av de tio, vilka har du försökt svårast att leva efter? Vilka värden fick dig att känna dig hemsk när du inte levde upp till dem?

Begränsa din lista till de tre värden som betyder mest för dig. Den här korta listan representerar dina kärnvärden.

Nu när du har definierat dina kärnvärden kan du använda dem för att avslöja meningsfulla sätt att göra en skillnad i ditt samhälle. Föreställ dig till exempel att ett av dina kärnvärden är kreativitet. Kanske kan ditt företag samarbeta med lokala skolor för att samla in pengar för att finansiera konstprogram eller köpa konstmaterial för studenter.

2. Gör socialt ansvar del av varje affärsbeslut

Enligt en artikel publicerad i Journal of Business Ethics finns det en växande känsla av oenighet kring företagens sociala ansvar. Anledningen? Vissa företag använder program för socialt ansvar som ett marknadsföringsprogram för att förbättra sitt rykte eller vädja till de viktigaste intressenternas intressen.

Företag som inte verkligen är engagerade i socialt ansvar kan trivas tillfälligt, men kunderna kommer i slutändan att upptäcka att deras hjärta inte är i det. Tillfälliga välgörenhetsevenemang eller årliga donationer kommer inte att göra ditt företag mycket bra; du måste integrera socialt medvetande i varje beslut som du och ditt team fattar.

Hur ser detta ut? Det behöver inte vara komplicerat. Innan du fattar ett beslut ska du titta på konsekvenserna för ditt team, ditt samhälle och världen i stort. Kommer någon att påverkas negativt av detta beslut? Om så är fallet, vad kan du göra för att minska eller till och med eliminera de negativa konsekvenserna?

3. Leta efter möjligheter att göra en skillnad

Det spelar ingen roll vilken bransch du är i: Det finns alltid möjligheter att göra världen lite bättre. Allt du behöver göra är att börja leta.

Titta till exempel på Virgin Atlantic. Flygtjänare samlar in extra utländsk valuta från sina passagerare som återvänder hem från utlandet och donerar pengarna till deras partner välgörenhet, WE. De samlade in över 700 000 dollar 2016 ensam.

Detta är ett så enkelt sätt att göra en skillnad, och det kostar inte företaget någonting. Någon hade helt enkelt idén att samla in alla de irriterande passagerare med utländsk byte som de inte kan använda när de kommer hem igen och donerar det. Det är allt. British Airways och flera andra flygbolag gör samma sak. Det som började som en absurd enkel idé har blivit en oerhört kraftfull kraft i världen.

Som ett litet företag är du perfekt positionerad att påverka ditt samhälle på ett djupgående sätt, och ditt bästa alternativ är att starta litet, med en enkel idé, för att göra en skillnad. Faktum är att genom att fokusera på en person eller en idé i taget kan du koncentrera all din energi i en riktning. När din idé får fart, kan du bli förvånad över hur mycket du kan göra.

Så, hur kan du hitta möjligheter att göra en skillnad?

Titta på vad folk behöver
Det kan känna sig överväldigande när du börjar leta efter sätt att göra ditt samhälle till en bättre plats. Det finns ju ett oändligt antal sätt att engagera sig i. Var börjar du?

Det är viktigt att ha en långsiktig plan, men du kan ta det första steget och bygga fart genom att helt enkelt titta på vad dina kunder och ditt samhälle behöver i liten skala.

Här är ett personligt exempel. När jag bodde i Detroit besökte jag ofta Avalon Bakery, som var nära mitt närområde. Under vinterdöden såg jag ofta hemlösa män och kvinnor i den lilla lobbyn, smuttar på varmt kaffe och äter en bakelse medan de värmde upp. Detta lilla bageri erbjöd ett livräddande paus för människor som tvingades tillbringa nästan varje minut ute i de hårda elementen. De annonserade inte vad de gjorde; de gjorde det bara för att människor behövde hjälp.

Idag har det lilla bageriet flera platser runt om i staden och deras bröd och kakor transporteras av många stora marknader, inklusive Whole Foods. Ja, de har fantastiskt bröd. Men de är också engagerade i att hjälpa människor och göra deras samhälle bättre. Deras kunder märkte det och deras verksamhet blomstrade.

Ett annat bra exempel på ett litet företag som gör en stor skillnad är Rosetta's Kitchen i Asheville, NC. Rosetta's Kitchen ber kunderna betala för mat i glidande skala, beroende på vad de har råd med. Allt över $ 6 låter restaurangen ge måltider till människor som inte kan betala något. De ser mat som en grundläggande mänsklig rättighet, och genom att fråga lite mer från kunder som har råd kan de mata alla som passerar genom sina dörrar.

Båda dessa små företag gör en skillnad i sina samhällen på mycket enkla sätt. De såg ett orimligt behov eller en orättvisa de ville fixa, och de hittade ett sätt att göra något åt ​​det. Det är vad du behöver göra: Titta på vad människor behöver och hitta ett enkelt sätt att hjälpa till.

Sluta göra skada
Nästa, leta efter skadliga eller skadliga saker du kan sluta håller på med. Till exempel genererar ditt företag mycket pappersavfall? Hur kan du minska avfallet eller återvinna vad du kastar? Vad kan du göra för att minska ditt koldioxidavtryck? Skada ditt företag någon eller något i ditt samhälle eller i världen i stort? Vad kan du göra för att stoppa?

De flesta företag kan hitta flera metoder eller vanor i sin verksamhet som skadar, på någon nivå, miljön eller deras samhälle. Titta noga och gör ditt bästa för att eliminera dem.

Fokusera på ditt team

Ett annat sätt att göra en positiv skillnad i ditt samhälle är att titta på ditt team. Betalar du dem rättvist för det arbete de gör? Finns det något sätt du kan betala dem mer eller erbjuda fler fördelar? Hur kan du göra deras arbetsmiljö hälsosammare eller trevligare?

Ge dina teammedlemmar en chans att göra en skillnad. Hitta ett sätt att ge dem en betald dag varje kvartal för att gå volontär i välgörenhetsorganisationen. Detta är en bra moralbooster och kommer att göra mycket bra i ditt samhälle. Eller hitta ett kreativt sätt att finansiera en lokal välgörenhet genom varje anställds försäljning eller en nyckeltal (KPI).

Till exempel, erbjuda att göra en matchande donation för varje försäljning som en teammedlem gör mellan 16:00 och 18:00, roterande gruppmedlemmar varje dag eller varje vecka. Eller, för varje vecka (eller månad) går ditt team utan en händelse (eller dålig kundrecension, eller vilken metrisk du vill använda), göra en donation till ditt lokala matskafferi, eller volontär som ett team på ditt lokala soppkök.

Slutligen, prata med ditt team om socialt ansvar. Berätta för er plan och be om deras inlägg. Det finns en god chans att de har några värdefulla idéer om hur ditt företag kan göra en skillnad. Och gör vad du behöver för att hålla kommunikationslinjerna öppna. Ge ditt team enkla sätt att skicka idéer eller prata med dig om framtida möjligheter att hjälpa i samhället.

Var inte rädd för att vara innovativ
Företag som gör bra och innovatör kan skörda stora avkastning från sina kunder.

En studie från 2017 publicerad i tidskriften Marketing Letters fann att ett initiativ för socialt ansvar kan kompensera för bristen på ett starkt varumärke eller mindre reklambudgetar, men det kan inte kompensera för en brist på innovation.

Sagt på ett annat sätt, det betyder att om ditt företag inte har ett starkt varumärke i dina kunders ögon, kan ett socialt ansvarsinitiativ fortfarande kunna erbjuda positiv avkastning. Detsamma gäller för din annonseringsbudget: Om du kämpar för att vara uppmärksam på kunderna kan ett socialt medvetet initiativ kunna hjälpa. Men om ditt företag saknar innovation och kreativitet finns det en chans att det inte kommer att göra mycket i dina kunders ögon.

Om du känner dig fast i ett bråk med ditt företag men vill börja göra något bra, gå online och titta på vad andra företag gör. Läs deras exempel och ta reda på hur du kan tillämpa dessa idéer i ditt eget samhälle på ett kreativt sätt.

4. Ställ in mål

När du hittar sätt att göra en skillnad i ditt samhälle är det viktigt att sätta meningsfulla mål som hjälper dig att hålla dig på rätt spår och, ännu viktigare, vara medveten om hur långt du har kommit. Dessa mål bör vara ambitiösa, men också realistiska.

Låt oss som exempel ta en titt på Rosettas kök i Asheville. De ser mat som en grundläggande mänsklig rättighet. Det är ett av deras kärnvärden, och de kunde lätt ha satt upp ett mål för att få slut på världs hungern. Men det målet är sannolikt ouppnåeligt för ett så litet företag. Istället sätter de ett mål att mata alla som kommer genom deras dörr. Målet är enkelt, mätbart, ambitiöst och realistiskt.

Så vilken typ av skillnad skulle du vilja se? Kanske är service viktig för dig och du känner dig djupt upprörd när du hör om veteraner som bor på gatan i ditt samhälle. Sätt dig ett mål som du ska hjälpa fem veteraner att gå av gatan i år och hitta sätt som ditt företag kan få det att hända. Nästa år får du en bättre uppfattning om vad som fungerar och vad som inte fungerar. Ditt mål kan då vara att få 20 veterinärer bort från gatan.

Poängen här är att mål ger dig ett specifikt mål att skjuta på. De är också viktiga för att hjälpa dig hålla reda på dina framsteg.

5. Välj dina slag

Som ett litet företag kan du inte slåss varje kamp. Till och med stora företag måste välja vilka orsaker de kommer att kämpa för.

Du måste välja en orsak eller initiativ som är i linje med dina värderingar eller uppdrag, eller en som verkligen får dig och ditt team upphetsat. Gör detta så gör du en skillnad medan du håller dig giltig och tro mot dig själv.

Slutord

Det finns ett oändligt antal sätt att ditt företag kan vara en positiv kraft i ditt samhälle. Du är bara begränsad av din fantasi.

Om du har en bra idé som verkar lite för ambitiös eller om du är orolig för att du inte har resurser för att få det att hända ska du komma igång ändå. Det är ofta så att bra lockar bra, och du kanske tycker att de människor, finansiering och resurser du behöver för att ditt initiativ ska hända börjar springa ut ur träverket när du börjar.

Har ditt lilla företag några initiativ för socialt ansvar? Om så är fallet, hur går de? Om det här är något du vill börja göra, vilket litet steg kan du ta imorgon för att komma igång?