7 Alla hjärtans dag presentidéer för henne (på en budget)

Men riktiga kvinnor berättar en annan historia. År 2019, när Summer's Eve undersökte 2000 kvinnor om deras valentinsdag önskningar, gjorde överdådiga presenter inte ens listan. Istället var de främsta förfrågningarna för kärleksdagen en romantisk middag, sex och intimitet - du vet, kela och dela känslor.

Även om du föredrar att ge din gal en fysisk gåva behöver du inte tömma din plånbok för att göra det. Med lite kreativitet kan du ge henne en traditionell present som blommor eller godis för mycket mindre pengar - eller göra en mindre konventionell gest som är lika romantisk.

Traditionella alla hjärtans daggåvor

En undersökning från 2019 av National Retail Federation fann att amerikaner som firar alla hjärtans dag förväntade sig att spendera i genomsnitt $ 162 på romantiska presenter och speciella aktiviteter för tillfället. Amerikaner som en grupp planerade att spendera totalt 933 miljoner dollar på gratulationskort, 1,8 miljarder dollar på godis, 1,9 miljarder dollar på blommor och 3,9 miljarder dollar på smycken.

Om dessa siffror låter alarmerande högt för dig, få inte panik. Det finns sätt att ge dessa traditionella valentinsdaggåvor utan att spendera ett bunt. Du måste bara vara beredd att utvidga dina horisonter lite och titta på olika typer av gåvor inom samma allmänna kategori.

1. Kort

Kärleksanteckningar var de allra första alla hjärtans daggåvorna, som går tillbaka till den ursprungliga Saint Valentine, en tidig kristen martyr. Historikskanalens webbplats berättar legenden om hur Valentine blev förälskad i sin fängelsedotter och lämnade henne ett brev signerat, "Your Valentine," innan han dödade.

Idag är det mer troligt att kärleksmeddelanden som folk utbyter den 14 februari är förtryckta linjer på köpta butiker. Du kan välja mellan ett brett urval i alla presentbutiker eller apotek för några dollar vardera. Men dessa konserverade känslor är inte särskilt personliga eller romantiska.

Om du verkligen vill sticka ut är ett hemlagat kort vägen att gå. Kvinnor som intervjuats av Thrillist om deras önskemål om alla hjärtans dag sade specifikt att de uppskattar handgjorda kort eftersom de är personliga. Genom att göra ditt eget kort kan du säga hur du känner för din älskling med dina egna ord - en gest som det fanskaste kortet i stationärens butik inte kan göra för dig. Och som en bonus kostar det praktiskt taget ingenting.

2. Blommor

Blommor är också traditionella symboler för kärlek och populära gåvor för alla hjärtans dag. I Sommaraftonundersökningen sa nästan hälften av alla kvinnor att de skulle vilja få blommor som en del av deras Valentinsdagupplevelse.

Den överlägset mest populära blomman för alla hjärtans dag är rosen. Katie Law, en vice president på ProFlowers, berättar för Offer.com att 75% av företagets valentinsdagskunder väljer rosor. Det kan ha något att göra med det utarbetade blommans språk i viktorianska England, där röda rosor stod för romantisk kärlek.

Tyvärr är rosor en sommarblommande blomma, så du kan inte bara gå ut och plocka ett gäng av dem i februari. Blomsterhandlare får de flesta rosor som köpts till alla hjärtans dag från Sydamerika, och leverans av dem över detta avstånd samtidigt som de hålls fräscha lägger till sina kostnader.

Det finns dock billigare sätt att ”säga det med blommor”:

• Olika blommor. Nejlikor kostar mycket mindre än rosor, och de håller längre i en vas. Andra billiga alternativ inkluderar krysantemum, påskliljor och tulpaner. Tulpaner i valfri färg är en passion förklaringar på blommans språk, så de är lika lämpliga för en romantisk gest.
• En enda ros. Du kan skicka meddelandet om passionerad kärlek som röda rosor förmedlar utan att köpa ett helt dussin. En enda ros, speciellt när den åtföljs av ett meddelande som ”Du är min enda”, är lika romantisk och mycket billigare.
• Krukväxter. Till skillnad från en bukett som vissnar efter en vecka eller så, kan en levande inomhusväxt växa och blomstra länge sedan februari. Hem- och trädgårdscentra har olika blommande växter - som orkidéer, krysantemum och afrikanska violer - för mindre än hälften av kostnaden för en massa rosor.
• Pappersrosor. Istället för att köpa klippta rosor som bleknar kan du göra papperrosor som kommer att pågå i flera år. Sök på nätet efter "pappersrosor" för att hitta självstudier för olika metoder som producerar olika blommor. Till exempel beskriver Instructables en spiralformande form som skapar en tätt böjd blomma. Att göra rosorna ur gamla boksidor eller noter ger en extra touch av romantik, särskilt om texten handlar om kärlek.

Proffstips: Om du köper blommor igenom ProFlowers, du kan spara 20% på ditt första köp när du registrerar dig för deras nyhetsbrev.

3. Godis

Choklad är nästan lika populärt som blommor för alla hjärtans dag. Över 40% av kvinnorna i sommarundersökningen sa att de skulle vilja ha en låda med choklad som en valentinsdaggåva. Men dessa godisar kan också vara ganska dyra, särskilt om du köper dem från lyxchokladare som Godiva.

För att skicka godis till det söta på en stramare budget, tänk utanför chokladasken. En snabb online-sökning efter "Valentine's candy" visar ett brett utbud av chokladfria godisar, inklusive kryddig kanelgodis, rött-vitt godismajs eller M & M's, olika smaker av godishjärtan och konversationshjärtan med kärleksmeddelanden på dem. Sötsaker som dessa kan kosta så lite som några få dollar per påse.

Även om damen i ditt liv är ett djupt hårt chokladfläkt, behöver du inte skicka ut stora pengar för gourmetchoklad. Det finns alla typer av hemlagad alla hjärtans godis som är ganska lätt att göra, till exempel:

• Choklad-doppade jordgubbar
• Körsbärstrådar
• Tryfflar - söta fyllningar belagda med choklad
• Chokladbark - ett lager choklad med pålägg som frukt, nötter, karameller eller pepparmynta bitar
• Fudge
• Hjärtformade kakor

Att göra dina egna alla hjärtans godis är mer personlig än att välja en hjärtformad låda från butikshyllan. Som ett hemlagat valentinsdagskort visar en platta med hemlagad godsaker i din valentins favoritsmak att du lägger lite ansträngning och tanke i gåvan.

4. Smycken

Utbytet av smycken, speciellt ringar, som ett kärlekslöfte är en hundraårig tradition. Ancient Origins citerar exempel på ringar som använts i bröllopsceremonier redan 3000 f.Kr. Och till skillnad från många andra alla hjärtans present presenterar man juveler av smycken åtminstone delvis på grund av deras ekonomiska värde. Tanken är att spendera tusentals dollar på en liten prydnad, till exempel en diamanthänge, visar hur engagerad du är för din damkärlek eftersom de flesta människor inte skulle kasta bort den typen av pengar på en förbipasserande.

För många kvinnor är det dock inte det bästa sättet att investera i ditt förhållande att köpa en dyr smycke. Om du till exempel tillbringade samma belopp på en fantastisk veckolångsemester för två - och tappade biljetterna i ett billigt kort - skulle det antagligen bli lika entusiastisk en reaktion som hängen, särskilt från en partner som älskar att resa. Att planera att spendera en hel vecka tillsammans är en lika bra löfte om ditt åtagande som att spendera pengar på smycken. Och som finansekspert Jean Chatzky förklarar i Business Insider, visar forskning att spendera pengar på upplevelser, till exempel en semester, ger oftast mer lycka än att spendera det på varor.

Men om du tror att smycken är vad din valentine vill ha mest, behöver du inte spendera tusentals - eller till och med hundratals - dollar på det. Några mindre kostsamma alternativ inkluderar:

• Skapade stenar. Numera är det möjligt att syntetisera ädelstenar - som diamanter, rubiner och safirer - på ett laboratorium. Dessa ädelstenar är inte kostymsmycken. Det är äkta juveler, men de kostar mycket mindre än samma sten som bryts ur marken. Du kan hitta många halsband tillverkade med lab-skapade stenar hos juvelerare som Kay och Zales.
• Kostym smycken. Om kvinnan i ditt liv bara bryr sig om hur smycken ser ut och inte om stenarna, kan du spara ännu mer pengar. Kostymsmycken, även känd som modesmycken, är gjorda med glas, kubiska zirkoner, halvädelstenar, färgglada pärlor eller vanligt metall bearbetat till dekorativa former. Kostymsmycken passar så gott som valfri budget, och det finns många alternativ tillgängliga, så du kan hitta rätt bit för din speciella person.
• Vintage smycken. Antikaffärer, begagnade butiker och bondehandlare bär unika antika smycken som skåp, kamor och intrikat designade ringar och örhängen. Priserna varierar mycket - du kan hitta antika smycken som kostar så mycket som nya juveler eller ännu mer. Men du kan också hitta mycket prisvärda vintagebitar på webbplatser som eBay och Etsy.
• Handgjorda smycken. På tal om Etsy, bär det också unika smycken som säljs direkt av konstnärerna som gör det. Det finns en enorm variation här för att passa alla tänkbara stil - och alla budgetar.
• DIY-smycken. Slutligen kan du verkligen anpassa en bit efter din älskling smak genom att göra det själv. Hantverksbutiker som Michaels bär pärlor i alla former, färger och stil tillsammans med förnödenheterna för att forma dem till halsband, örhängen och broscher.

Alternativa gåvor

Om din älskling är en svårhård traditionist, är traditionella alla hjärtans daggåvor som blommor och godis förmodligen det bästa valet. Men om hon är lite okonventionell, varför begränsa dig själv till de vanliga idéerna? Den bästa gåvan är inte den mest traditionella, utan den som passar bäst för din partner. Och originella presentkort för alla hjärtans dag ger din kreativitet fritt tyg.

5. Böcker

På vissa sätt är en bok den perfekta gåvan för alla tillfällen. Det finns så många på marknaden att du kan hitta något som passar nästan alla smak. Du har också ett brett urval av format: nya eller begagnade inslag, pocketbok, e-böcker och ljudböcker.

Alla dessa val innebär att det finns en bok för varje budget också. Du hittar begagnade pocketbok för bokstavliga pennies på Amazon. Även efter att ha tagit på några dollar för leverans kostar de inte mer än ett avancerat gratulationskort, och din sötnos kan njuta av dem mycket längre.

Eftersom alla hjärtans dag handlar om kärlek, är varje bok med ett romantiskt eller sexigt tema apropos. Men du måste också ta hänsyn till din partners preferenser. Om hon älskar att läsa skitna detektivromaner, är en klassiker av Mickey Spillane eller Raymond Chandler ett bättre val än kärleksdikt från Lord Byron. Om du vet att din klämma är ett fan av en viss författare eller serie, är den senaste boken av den författaren ett bra presentpaket - så länge du vet att hon inte redan har det.

Om du väljer en tryckt bok snarare än en e-bok, kan själva boken fungera som ditt valentinsdagskort. Lägg bara till en romantisk inskription på flygbladet som uttrycker hur du känner för henne.

6. Musik

Liksom böcker är musik i hög grad en fråga om personlig smak, vilket betyder att det perfekta urvalet visar hur väl du känner din partner. Du kan köpa en CD eller ladda ner en låt av hennes favoritartist eller använda Spotify för att skapa en hel spellista med låtar du tror att hon skulle njuta av. Om ni båda har prenumerationer på tjänsten redan (antingen gratis eller premium) kostar det ingenting alls.

Du kan också sätta en romantisk twist på en musikalisk gåva genom att skapa en spellista med låtar som är speciella för er två. Inkludera låtar som minns viktiga stunder i ditt förhållande, som den låt som spelades när du träffades eller den första låten du dansade till. Alternativt kan du sätta ihop en samling låtar som uttrycker det som är speciellt med din älskling eller er två som ett par.

För något som är lite mer ambitiöst, skriv en låt som uttrycker dina känslor om din bättre hälft. Det fungerar bäst om du kan spela ett instrument för att följa dig själv. Men om du inte kan, kan du fortfarande göra en enkel melodi att sjunga av sig själv. Även om du inte har en bra sångröst, är det mycket mer romantiskt att låta någon annans sälja din kärlek än att låna någon annans - och det kostar inte ett öre.

7. Hjärtämnesgåvor

Eftersom hjärtformen är en universellt erkänd symbol för kärlek, kan allt med hjärta på sig vara en valentin. Vid denna tid på året är butiker fulla av hjärtformade kort och chokladlådor, men du behöver inte begränsa dig till vad som finns i hyllorna på Walgreens. Allt som har en hjärtaform är rättvist spel.

Det finns många billiga hjärtformade alternativ presenter du kan köpa eller göra. Till exempel:

• Hjärtformade kakaskärare, tillgängligt hos Amazon, låter dig skapa en mängd olika hjärtformade livsmedel, från smörgåsar till pannkakor. Du kan också hitta instruktioner på nätet för att tillverka hjärtformade kakaskärare från läskburkar eller tonfiskburkar.
• Ett kortlek, som du kan hämta i de flesta apotek eller dollar butiker, innehåller 13 hjärtan du kan använda för alla typer av projekt. Till exempel kan du ordna de 13 korten för att bilda ett större hjärta på affischtavlan eller inskriva varje kort med ett romantiskt meddelande och binda dem i en bok. Eller bara dra ut hjärtadrottningen och klistra in det i ett tomt kort med en inskrift riktad till drottningen av ditt hjärta.
• En hjärtformad låda, som du kan fylla med godis eller andra små föremål. Du kan hitta instruktioner online för att konstruera hjärtformade lådor av papper eller kartong.

Slutord

Många av de kvinnor som intervjuats av Thrillist sa att de ville ha mest för alla hjärtans dag var gåvan som deras partners uppmärksamhet. De ville att deras betydelsefulla andra skulle märka sina vanor och de saker de pratar om så att de skulle veta vilken typ av gåva som skulle glädja dem. En kvinna nämnde att hon älskade gåvor baserade på ”dumma inre skämt” mellan henne och sin partner. De visade hur mycket han kom ihåg de små detaljerna i deras förhållande.

Med andra ord, när det gäller gåvor för alla hjärtans dag, är det verkligen tanken som räknas. Det betyder inte att du tänkte få henne något, men att du tänkte på det du valde. Den bästa gåvan är inte den dyraste. Det är den som gör det bästa jobbet med att visa hur du känner för henne.

Så istället för att nöja dig med ett gratulationskort som uttrycker någon allmän idé om kärlek, ta dig tid att uttrycka dina specifika känslor för en specifik kvinna. Att kasta pengar runt är enkelt. Visar hur mycket du bryr dig är ovärderlig.

Killar, vad var den bästa gåvan för alla hjärtans dag du någonsin har gett en fru eller flickvän? Damer, vad var det bästa du någonsin fått?