Vad du ska göra om en familjemedlem stjäl din identitet

Vad händer när du lider av en familjemedlem som offrar dig för att begå identitetsstöld? Det finns inga enkla svar, men här är de bästa sätten att skydda dig själv, tillsammans med strategier för att hantera återverkningarna.

Vanliga typer av identitetsstöld

Identitetsstöld finns i många former. När som helst någon använder din personliga information för vinst - vanligtvis ekonomisk - utan ditt samtycke, det vill säga identitetsstöld. Informationen som tjuvar söker kan komma från var som helst: dokument, e-postmeddelanden eller personuppgifter som stulits från kommersiella databaser.

Oavsett var tjuvarna hittar din personliga information, använder de dem vanligtvis för ett eller flera av följande syften:

• Finansiell: Många former av identitetsstöld har viss ekonomisk komponent, men finansiell identitetsstöld uppstår när tjuven använder din information för att få ett lån, ta ut pengar från ditt bankkonto, använder dina kreditkort för att göra inköp eller öppnar nya kreditlinjer i ditt namn.
• Beskatta: Att lämna falskt skattedeklaration med någon annans personliga information, eller att felaktigt hävda att vara någon annan för att få en skattedeklaration eller annan förmån är en vanlig typ av identitetsstöld. Denna typ av stöld kan inträffa när som helst på året, men är vanligare under de första månaderna av året, eftersom tjuvar förlitar sig på de flesta människor som väntar till april för att lämna in sina skatter och veta att de har blivit offer.
• Medicinsk: Någon som använder din identifierande information för att skaffa hälsovårdstjänster, receptbelagda läkemedel eller annan medicinsk relaterad förmån har begått identitetsstöld. Denna typ av stöld kan begås av någon, men problemet är vanligast när en familjemedlem har ett drogberoende eller inte har hälsotäckning.
• Sysselsättning: När anställningsidentitetstöld används, använder tjuven din personliga information för att få anställning eller förmåner. Till exempel har någon som stjäl ditt personnummer för att ansöka om ett jobb begått anställningsidentitetstöld.
• Kriminell: Även om identitetsstöld ofta är ett brott i sig självt, inträffar vissa fall i samband med andra brott. Till exempel, om någon ger din identifierande information till en polis som har gett dem en trafikbiljett har de begått identitetsstöld utöver trafiköverträdelsen.
• Övrig: Nyare former av identitetsstöld har blivit allt vanligare de senaste åren eftersom Internet har fortsatt att expandera. Stöld av romantisk identitet, ibland kallad "catfishing", uppstår när någon låtsas vara någon annan för att locka en romantisk partner. Dessa maskerader åtföljs ofta av begäranden om överförda medel eller kontantförskott. Liknande bedrägerier kan innebära att tjuven låtsas vara en statlig tjänsteman eller någon i en liknande maktposition för att övertyga offret att överföra medel eller personlig information.

Hur familjens identitetsstöld är annorlunda

Liksom andra former av identitetsstöld är familjens identitetsstöld inte ett fenomen med en storlek som passar alla. En familjemedlem kan stjäla din information och använda den för nästan alla ändamål de väljer. Och eftersom familjemedlemmar delar en nära relation med dig är det ofta lättare för dem att få din personliga information än en främling. Stöld av familjidentitet kan ta många former, men vissa typer är vanligare än andra när tjuven är relaterad till dig på något sätt:

• Användning av minderåriges identitet: Människor under 18 år kan inte få kreditkort, få lån eller någon annan form av kredit. Men det är inte ovanligt att föräldrar eller släktingar använder den personliga informationen till ett barn eller släkting för att öppna nya konton. I många situationer lär ett barn vars identitet är stulen inte lära sig om stölden förrän de är gamla nog att ansöka om kredit på egen hand, bara för att upptäcka att deras krediter förstörs.
• Användning av en äldres persons identitet: Denna situation är vanligast när en äldre förälder eller morförälder har nedsatt förmåga och vårdas av en vuxen familjemedlem. Till exempel är ett skrupelfria vuxna barn som tar hand om en äldre förälder ofta i stånd att kontrollera förälderns post och kommunikation. I sådana situationer kan det vuxna barnet enkelt använda förälderns personliga information för att begå identitetsstöld.
• Användning av makens identitet: Makar delar vanligtvis personlig information, vilket gör det enkelt för dem att begå familjens identitetsstöld. Stiftelse med egen identitet kan uppstå när en make till exempel använder den andra makens information för att öppna nya kreditkortkonton utan makens samtycke.
• Användning av syskens identitet: Dina bröder och systrar, speciellt om de ser ut som dig eller har liknande ålder, kan passa din identitet. Finansiell, medicinsk, sysselsättning och kriminell identitetsstöld kan förekomma bland syskon. Även till synes oskyldiga former av identitetsstöld, till exempel ett yngre syskon som använder din identitet för att köpa alkohol, kan ha allvarliga följder.

Vanliga konsekvenser av identitetsstöld

Identitetsstöld kan påverka ditt liv avsevärt, även om stölden är mindre. Tid och ansträngning för att rensa fel i till exempel kreditrapporter kan vara huvudvärk. Om stölden leder till allvarligare komplikationer kan du spendera år på att försöka få allt tillbaka till det det var innan, men det är inte alltid möjligt.

Oavsett vilken form identitetsstöld tar, finns det flera negativa konsekvenser som kan påverka dig - och tjuven:

• Kreditvärdighet: När någon använder din identitet för att ansöka om eller öppna nya former av kredit, är ditt kreditvärde nästan säkert att drabbas. Den mest betydande skadan kommer när tjuven inte betalar på skulden i ditt namn. Din poäng kan dock sänkas om tjuven endast ansöker om kredit, även om de nekas. Sänkta kreditpoäng kan göra det mycket svårare att få nya former av kredit, men de kan också leda till ökade räntor, sänkta kreditgränser och kan till och med påverka dina chanser att få ett jobb.
• Kreditorrelationer: Om någon stjäl din identitet för att öppna ett nytt kreditkort kommer kortföretaget att förfölja dig om kortavgifterna blir obetalda. Samlingsbyråer kan kontakta dig eller till och med arkivera stämningar mot dig för att få tillbaka pengarna. Om du inte känner till att de obetalda räkningarna är ett resultat av identitetsstöld, är du ansvarig för betalningen.
• Ekonomiska förluster: I situationer där identitetsstöld involverade någon som stjal pengar från dina konton kommer pengarna att vara den största förlusten. Även om du kanske kan återkräva de förlorade medlen, eller bestrida avgifterna om tjuven använde din kredit, kan ibland förlusten inte återvinnas.
• Bilförsäkring priser: Nästan alla bilförsäkringsbolag använder din kreditpoäng när de bestämmer dina premier. Om din kredit värdering påverkas av identitetsstöld kan detta leda till högre premier och ökade svårigheter att få ny försäkring.
• Skattekonsekvenser: Det kan inte bara leda till att du tappar skatteåterbäringen, identitetsstöld kan också leda till högre skatteräkningar. Om tjuven använder din information för att få ett jobb och få inkomst, kan du komma på kroken för mer inkomstskatter än du förväntat dig.
• Finansiellt stöd: Om du eller ditt barn planerar att använda statligt ekonomiskt stöd till högskolan kan identitetsstöld spåra denna möjlighet. Om stölden ledde till att intäkter missfördelades till dig eller ditt barn, kommer det att påverka utsikterna att få ekonomiskt stöd negativt. Och eftersom de flesta minderåriga inte kontrollerar sina kreditrapporter kanske de inte vet att de har varit ett offer för identitetsstöld förrän de redan har ansökt. Högskoleprogram har begränsade tidslinjer, och de flesta unga offer upptäcker först stölden efter att det är för sent att korrigera det.
• Brottshistoria: Vissa offer för identitetsstöld kan befinna sig mitt i ett brottmål för ett brott de inte var inblandade i. Eller så kan de finna att de har en kriminell handling även om de aldrig har anklagats för ett brott. Om till exempel någon använder din identitet som ett alias när de anklagas för ett brott, kan den posten bli kopplad till dig. Att ändra felaktiga brottsregister kan vara en svår process och som vanligtvis kräver hjälp av en advokat.

Vad du ska göra efter att din identitet har blivit stulen

Oavsett vem som stal din identitet måste du hantera konsekvenserna så snart du upptäcker stölden. Även om inga två identitetsstöldsituationer är identiska, och de specifika stegen du behöver vidta kan variera beroende på dina omständigheter, finns det flera steg du vill överväga.

Eftersom stöld av familjidentitet kan påverka dina relationer väsentligt, måste du väga vart och ett av dessa alternativ noggrant. Du måste bestämma om du är bekväm med vad ett visst alternativ kan betyda för den inblandade familjemedlemmen, liksom för dig själv och dina andra relationer..

Det är viktigt att notera att om du funderar på att lämna in en stämningsansökan för att försöka få tillbaka de pengar du förlorade eller de skador du har åsamkat, kan du ha en skyldighet att mildra ytterligare skador när du upptäcker stölden. Detta innebär att du måste agera så snabbt som det är rimligt för att säkerställa att du inte får några ytterligare skador.

Tänk på följande steg så snart du vet att du har blivit offer för identitetsstöld:

1. Granska dina kreditrapporter. Oavsett vilken typ av identitetsstöld du upplever, bör ett av dina första steg vara att granska var och en av dina tre kreditrapporter från Experian, TransUnion och Equifax. Som konsument har du rätt till en gratis kreditrapport en gång om året. Gå igenom var och en av dessa rapporter och se om det finns några objekt du inte känner igen eller kreditlinjer som du inte öppnade. Se till att fixa kreditrapportfel när det identifieras.
2. Ändra dina lösenord. Att byta lösenord är ett enkelt steg som du bör ta oavsett vilken typ av identitetsstöld du har upplevt. Ett bra lösenord är så länge du kan göra det, använder flera tecken och siffror såväl som bokstäver, lagras lätt och är svårt för andra att gissa.
3. Överväg en kreditfrysning. När du ansöker om ett lån kommer dina borgenärer att titta på en eller flera av dina kreditrapporter för att avgöra om du är kreditvärdig. Du kan kontakta var och en av kreditbyråerna och berätta för dem att du vill förhindra att nya former av kredit öppnas genom att placera en kreditfrysning på dina rapporter. För att initiera en frysning måste du kontakta varje företag, lämna information, till exempel ditt SSN, födelsedatum etc. och betala en liten avgift. (Avgiften varierar beroende på din ålder, tillstånd och omständigheter, men kostar vanligtvis mellan $ 0 och $ 20. Du kanske också måste betala en extra avgift om du vill frysa upp din kredit senare.) Trots att detta steg inte är nödvändigt, är det är något du bör tänka på om du tror att det finns en risk att ytterligare konton öppnas i ditt namn.
4. Placera en bedrägerivarning på dina kreditrapporter. Om du inte stänger dina kreditrapporter, kan du kontakta varje kreditbyrå och begära att de lägger en bedrägeri på ditt konto. En bedrägeri varning varar 90 dagar och kommer att låta potentiella långivare vet att de måste vara försiktiga om någon som använder din information försöker öppna ett nytt kreditkonto. Senare, om du lämnar in en polisrapport eller ett klagomål till Federal Trade Commission, kan du skicka dessa till kreditbyråerna och förlänga varningen med sju år.
5. Kontakta borgenärer och banker. Om identitetsstölden involverade tjuven genom att använda dina kreditkort, betalkort eller andra finansiella konton, måste du ringa lämpligt bank- eller kortföretag och informera dem om stölden, samt eventuella bedrägliga avgifter eller konton. Om du till exempel ser att någon öppnade ett kreditkortkonto under ditt namn bör du kontakta den banken och berätta vad som hände. Du kommer sannolikt att behöva bevisa din identitet genom att tillhandahålla personlig information och du kan behöva skicka dokumentation. Du bör också kontakta dina leverantörer av leverantörer, Internetleverantör och mobiltelefonföretag. Fråga vart och ett av dessa företag vad de kräver av dig för att befria dig från ansvar för bedrägliga konton. Vissa kan begära kopior av en polisrapport eller FTC-anspråk.
6. Kontakta polisen. Identitetsstöld är ett brott, och du kan lämna in en polisrapport om du tror att du har blivit offer. Dina fordringsägare kan begära en kopia av din polisrapport om du kontaktar dem och berättar för dem att du inte är ansvarig för några nya konton som öppnats i ditt namn, eller avgifter som gjorts på dina konton utan ditt tillstånd. Du är dock inte lagligt skyldig att lämna in en polisrapport. När du har lämnat rapporten beslutas också de åtgärder som polis och åklagare vidtar, inte du.
7. Kontakta Federal Trade Commission. Federal Trade Commission, eller FTC, ansvarar för att spåra och åtala brottslighet för identitetsstöld i hela landet. Vanligtvis initierar den federala regeringen endast straffrättsliga åtal när det finns storskaliga identitetsstöldhändelser, eller när stölden involverar organisationer, men det är möjligt för dem att åtala individer. Om du vill lämna in ett klagomål om identitetsstöld till FTC, måste du fylla i en utfärdande, som är ett svarat dokument som beskriver fakta när du förstår dem. Liksom med polisrapporter, är du inte skyldig att lämna in en fordran till FTC. Men om du inte lämnar in en FTC-ansökan eller gör en polisrapport, kan företag som har nya konton öppnas i ditt namn utan ditt tillstånd kanske vägra att befria dig från återbetalningsskyldigheter.
8. Kontakta andra byråer eller organisationer. Om din identitetsstöld involverade användningen av ditt körkort, personnummer eller någon annan typ av identifiering, bör du kontakta alla associerade byråer för att meddela dem om stölden. Till exempel kan du kontakta inspektörens generalkontor om du tror att tjuven använde ditt SSN. Du kan också behöva kontakta ditt stats licensbyrå om du tror att du behöver ett nytt körkortnummer.

De personliga effekterna av identitetsstöld

Identitetsstöld kan leda till mycket mer än ekonomiska, skattemässiga eller kriminella konsekvenser; Det kan ändra hur du ser dig själv och den värld du lever i. Människor som är offer för identitetsstöld upplever ofta en rad negativa känslor. Skuldkänslor och förlägenhet är extremt vanliga, särskilt bland äldre som tror att de gjorde något fel eller var dumt för att ha blivit offer för en bedrägeri.

På samma sätt kan känslor av frustration och ilska överväldiga offren för identitetsstöld, särskilt när de försöker reparera skadan. Dessutom kan ångest för att världen inte är en säker plats leda till att offren litar på andra mindre, oroar sig mer och förändrar sitt beteende så att de inte längre följer de saker de en gång tyckte om.

För vissa människor kan dessa känslor fördjupa sig i en depression, vilket kan leda till allvarliga hälsokonsekvenser. Om du upplever någon av dessa effekter, bör du prata med din läkare eller professionell psykisk hälsa.

Familjefaktorn

Identitetsstöld är traumatiserande som den är. Men när tjuven är din make, bror eller barn, är nedfallet så mycket förödande. Du kanske kan acceptera att någon tjuv som du inte känner använde din identitet till hans eller hennes egen vinst, men att acceptera att personen som offer dig är någon du älskar är helt annorlunda. Vad ska du göra när din familjemedlem stjäl din identitet?

På en känslomässig nivå finns det inget enda sätt att konfrontera förrådets förtroende som uppstår när en älskad stjäl din identitet. De ekonomiska och juridiska aspekterna åt sidan, vad som händer med din relation efter att du upptäckt stölden är upp till dig och den andra familjemedlemmen att bestämma.

Om det är en mindre stöld eller något som inte resulterade i betydande skador kan det vara enkelt att lösa problemet. Men om stölden har pågått eller är betydande måste du bestämma hur du vill närma dig det. Att prata med personen, skriva ett brev, begränsa din kontakt eller helt bryta förhållandet är alla alternativ du kanske vill överväga. Du kanske också vill prata med en rådgivare eller professionell inom mentalhälsa, särskilt om du har problem med att hantera efterdyningarna.

Vanliga rättsmedel för familjens identitetsstöld

Hur korrigerar du skadan du har lidit av en familjemedlem som stal din identitet? Denna fråga kommer att komplicera allt annat du måste göra för att rensa upp det röra som stölden har kvar. Återigen finns det inga universella svar, men det finns alternativ.

Behåll det i familjen eller inte

Med familjens identitetsstöld är det vanligaste sättet du kan hantera det genom att hålla det mellan er. Du har ingen juridisk skyldighet att rapportera identitetsstöld till polisen eller myndigheterna, och du är inte heller skyldig att väcka talan eller driva något annat rättsmedel som involverar regeringen eller domstolarna. Om du väljer så kan du inte göra någonting alls.

Istället kan du försöka lösa situationen mellan er. Att be familjemedlemmen betala tillbaka kan vara effektivt. Att skriva ett grundavtal som anger villkoren för återbetalning kan också hjälpa. Du kanske väljer att förlåta en del av, eller alla, till den skyldiga skulden, så länge familjemedlemmen samtycker till att bete sig ansvarsfullt eller hjälpa dig att rensa upp eventuella komplikationer orsakade av stölden.

Att välja att hålla situationen privat är ett alternativ för dem som vill reparera sin relation med den andra familjemedlemmen. Det kanske inte är det bästa alternativet juridiskt eller ekonomiskt, men det är något du kanske vill överväga om att ha en relation med denna person är viktigare för dig än något annat.

Civilrättsmedel

Om du bestämmer dig för att sträva efter något annat än den informella lösningen som beskrivs ovan, kommer du först att överväga de civila rättsmedel som finns tillgängliga för dig. Till skillnad från straffrätt innebär civilrätten inte möjligheten till fängelse för tjuven. Snarare innebär det att du lämnar in en stämning för att tvinga tjuven att återbetala dig för de förluster eller skador du har lidit.

Beroende på dina omständigheter kan du kanske göra en ansökan om små fordringar eller anställa en advokat för att försöka få ett större belopp. Om identitetsstölden involverar finansinstitut som har brott mot statliga eller federala kredit- eller konsumentskyddslagar, till exempel lagen om rättvis kreditrapportering, kan du kanske också anmäla civilrätt mot dessa organisationer.

Om du funderar på att lämna in en stämning för att hjälpa dig att få tillbaka de pengar du förlorade eller för att kompensera dig för de skador du har åsamkat bör du kontakta en lokal konsumentlagaradvokat.

Straffrättsmedel

Att skicka en polisrapport kommer att inleda straffrättsliga processer - en process som kan kompensera dig för dina förluster och straffa tjuven brottsligt.

När du startar straffrättsprocessen bör du veta vad som är möjliga resultat och förstå att du har liten eller ingen kontroll över vad som händer. Du kan inte kontrollera om polisen utreder, om åklagarna beslutar att anklaga den misstänkte för brottet eller vilken typ av dom domstolen beslutar att avge - dina önskemål är sekundära till statens. Som vittne och offer kan du bli skyldig att vittna eller tillhandahålla bevis som kan hjälpa att döma misstänkt för brottet.

Om en domstol finner tjuven skyldig kommer den vanligtvis att beordra återbetalning som en del av straffet. Återställning är pengar som tjuven måste betala för att kompensera dig för dina förluster. Utöver återbetalning kan den dömda utsättas för skiljedom, böter, fängelse eller andra konsekvenser för att begå identitetsstöld.

Slutord

Identitetsstöld är ett brott som inte försvinner när som helst snart, och det är ett som drabbar miljoner offer varje år. Men stöld i händerna på en familjemedlem, make eller nära vän är något helt annat. Att hantera det ekonomiska, juridiska och kreditnedfallet är en sak, men att hantera skadorna på dina viktigaste relationer är en annan.

Att bestämma hur man ska ta itu med stöld är något som kräver att du balanserar flera faktorer, av vilka många kommer att påverka de viktigaste människorna i ditt liv. Det är aldrig en enkel process.

Har du varit offer för familjens identitetsstöld? Hur hanterade du det?