Cykel-pendling Hälsa, tid och säkerhetshänsyn till cykling till jobbet

Som en entusiastisk cyklist och förespråkare för miljö- (och plånbok-) vänliga transitalternativ, tycker jag att dessa siffror är en besvikelse. Men jag är också en realist. På grund av låg befolkningstäthet och spridd sysselsättning i de förortsbälten runt stora amerikanska städer är pendling med cykel bara inte ett genomförbart alternativ för miljoner amerikanska arbetare.

Den amerikanska folkräkningen rapporterar att den genomsnittliga amerikanens pendeltid är en hanterbar 25,4 minuter. Washington Post hävdar dock att mer än två miljoner av oss har dagliga pendlar längre än 50 mil, och för 1,7 miljoner tar pendlingarna längre än 90 minuter.

Lyckligtvis bor miljoner arbetare i stora, täta städer eller mindre samhällen och förorter nära arbetet. Om du är en av dem kan cykling till jobbet regelbundet vara ett genomförbart alternativ till körning. Om du äger en bil främst för att köra till jobbet, kan du bli en vanlig cykelpendlare så att du kan gräva din bil helt och använda kollektivtrafik, ridesharing eller bildelningstjänster eller din cykel för alla dina transportbehov.

Pendling med cykel: Kostnader och krav

Om du planerar att regelbundet pendla med cykel kan viss utrustning och kläder hjälpa till att göra din upplevelse enklare och mer tolerabel. Beroende på dina nuvarande cykelvanor kanske du redan har några av det här. Platsen är allt: Om du bor någonstans med ett vått klimat med fyra säsonger behöver du mer utrustning och kläder jämfört med ryttare på torrare, mildare platser.

Inledande investeringar

Här är vad du kan behöva innan din första pendling. Om du investerar i de flesta eller alla dessa artiklar kan du räkna med att betala mellan $ 315 och upp till $ 5,000, beroende på ditt märkes- och kvalitetsval. I många fall är själva cykeln den största delen av denna investering.

1. Stabil cykel
Om din nuvarande cykel är äldre eller om du bara inte skulle lita på den på en långdistans, tidskänslig åktur, kan det vara dags att köpa en ny cykel. Din valda typ beror på karaktären på din rutt: Om din pendling aldrig tar dig av en stenlagd väg kan en vägcykel vara bra. Men om du vill använda din cykel rekreativt i grovare områden, kan en hybrid eller mountainbike vara en bättre investering. Hybridcyklar har tjockare, gripare däck och smidigare ramar än vägcyklar, vilket gör dem användbara på tuffare spår, men de är inte lika mångsidiga som mountainbikes.

För att minimera din investering i förväg utan att ge avkall på kvaliteten, leta efter välgjorda begagnade cyklar i din lokala cykelbutik, sök på eBay efter en högt betygsatt lokal återförsäljare eller prova lyckans shopping på Craigslist. Om du köper begagnade, slutför inte affären utan att kontrollera cykeln personligen. Kom ihåg att alla begagnade cyklar måste vara i tillräckligt bra skick för att få dig till och från ditt jobb regelbundet.

Nya vägcyklar kostar överallt från $ 200 till mer än $ 5 000, medan begagnade vägcyklar kostar överallt från $ 100 till mer än $ 3 000. Nya hybrid- och mountainbikes varierar i pris från $ 250 till mer än $ 5 000, medan begagnade versioner går överallt från $ 100 till mer än $ 3000.

2. Hjälm
Även om hjälmar inte krävs enligt lag i ditt område, är det viktigt för din säkerhet att bära en. Priset går allt från $ 20 till mer än $ 100.

3. Nya däck och rör
Börja din pendlingskarriär på höger fot med nya däck och rör, även om du inte köper en ny cykel. Genom att börja färskt behöver du inte oroa dig för risken för tidigare slitage.

Däck varierar beroende på storlek och cykeltyp och modell, men varierar i allmänhet i kostnad från $ 10 till mer än $ 400. Rörkostnad varierar från $ 4 till mer än $ 20.

4. Pumpa
Med tid, användning och temperaturförändringar förlorar cykeldäck lufttrycket. Att bära en cykelpump hela tiden garanterar att du aldrig behöver åka på ett halvt plant rör, vilket kan skada ditt hjul.

Om körljus är viktigt, bär en fickpump som komprimeras till en smal cylinder. Om du föredrar att bara hålla en pump hemma ger en större stående pump mer kraft än en fickpump. Se bara till att din pump passar ditt däckmunstycke. Kostnaden för en fickpump bör vara mellan $ 7 och $ 40, medan en stående pump kostar mellan $ 12 och $ 100.

5. Reservrör
Lägenheter händer. Stenar, naglar, glas och andra typer av skräp kan punktera ditt däckrör och tillfälligt avsluta din cykeltur. Lyckligtvis är reservrör billiga och tar inte mycket utrymme. Även om du aldrig har bytt rör innan, är processen snabb och enkel. Be någon på din lokala cykelbutik att demonstrera, eller hitta en onlinehandledning, till exempel en som erbjuds av REI.

6. Strålkastare och baklyktor
Om du arbetar på heltid kommer du förmodligen inte att kunna undvika svagt ljus. Strålkastare och bakljus är obligatoriska i nästan alla jurisdiktioner. Även om de inte är i ditt område är det inte smart att åka ner en mörkare gata utan att varna förarna för din närvaro.

Din strålkastare ska vara tillräckligt stark för att tända vägbanan några sekunder före din cykel. Din bakljus kan vara mörkare, eftersom dess huvudsakliga syfte är att varna närma bilar till din cykel.

Att köpa en strålkastare-baklyktor combo är vanligtvis mer kostnadseffektivt än att köpa separat. Kostnaden sträcker sig från $ 10 till mer än $ 100.

7. Rackar och panniers
En rack- och pannierinställning låter dig bära extra cykelutrustning, kläder och arbetsföremål på själva cykelramen. Racket, en tjock trådplattform med stöd, går vanligtvis över cykelns bakhjul. Panniers är i princip sadelväskor som fästs på en eller båda sidor. Rackar kostar $ 20 till mer än $ 80; panniers kostar $ 30 till mer än $ 110. Om du letar efter en mer integrerad lösning, överväg en rymlig lastcykel som Spicy Curry från Yuba Bikes. Yuba Bikes pedalassisterande elcykelalternativ är användbara för människor med långa eller kuperade pendlar, medan de fortfarande ger ett bra träningspass.

8. Bike Basket
Cykelkorgar är ett annat alternativ för bärutrustning och arbetsredskap. De fästs vanligtvis på cykelns främre styr och ram. Även om korgar inte kan ha samma volym eller vikt som en rack och pannier, är de ett bra alternativ om du reser lätt och föredrar att fördela vikt framför din cykel. Kostnaden sträcker sig från $ 15 till mer än $ 60.

9. Ryggsäck
Om du föredrar att inte väga ner baksidan eller framsidan av din cykel, kan en ryggsäck på duken vara ett genomförbart alternativ till rack och panniers. En överbelastad ryggsäck kan flytta ditt tyngdpunkt bakåt, vilket kan orsaka farliga viktförskjutningar. För att undvika detta, välj en justerbar ryggsäck som sitter tätt i ryggen utan att förvränga rörelsen. Kostnaden sträcker sig från $ 15 till mer än $ 75.

10. Skärmar
Cykelskärmar är i grunden lera klaffar för din cykel. De fästs på fram- och bakhjulen och fångar stänk, vilket minskar mängden vägkorn, lera, smuts och vatten som når dina kläder. De är särskilt användbara om du planerar att åka i våta förhållanden eller om du inte kommer att byta outfit när du anländer till jobbet. Fendrar kostar $ 25 till $ 100, beroende på typ och märke.

11. Lås
Om du inte kan ta med din cykel hela vägen till ditt kontor behöver du ett lås för att hålla det säkert under arbetsdagen. Invester i en U-lås av metall, som är svårare att plocka eller klippa än ett flexibelt sladdlås. Kostnaden sträcker sig från $ 15 till mer än $ 80.

12. Robusta skor
Du behöver förmodligen inte speciella cykelskor för en stadspendling, men beräkningen kan vara annorlunda om du åker terrängspår till och från jobbet varje dag. Som sagt, du borde inte cykla för att arbeta i klänningskor.

Invester i robusta, atletiska skor som du inte har något emot att bli smutsiga. Prisvärda löp- eller cross-training skor är perfekta. Skor kostar $ 20 till mer än $ 100, beroende på märke.

13. Andningskläder
Om du cyklar i varmt eller varmt väder är andningsbeklädnad viktigt, men du behöver inte en snygg cykeltröja. Atletiska shorts av polyester, bomullsstrumpor och en bomullst-shirt ska vara bra.

Om du svettar på din pendel kan du behöva flera klädbyten under en typisk vecka. Kostnaden för en grundläggande atletisk dräkt uppgår till cirka 30 dollar.

14. Vattentät kläder
Vid vått eller kallt väder är vattentäta under- och överlager avgörande. Även om de är lite dyr, kan vattensträngande strumpor dramatiskt minska obehag, särskilt om dina skor eller stövlar inte är vattentäta. Använd din vattentäta sportbyxor eller skidbyxor och en vindjacka eller regnrock för din ytterlager, beroende på temperaturen.

Vattentäta atletiska underlägg, som UnderArmour, kan skydda dina ben, överkropp och armar från svett och sippande vatten. Kostnaderna varierarefter märke, men räknar med att spendera från $ 5 till $ 20 per vattentätt strumpar, $ 15 till mer än $ 75 för byxor, $ 15 till mer än $ 60 per vattentätt underlag och $ 20 till mer än $ 100 per jacka.

15. Ansikts- och nackskydd
Ansikts- och nackskydd är viktigt om du åker i kalla eller våta förhållanden. På torra, kyliga dagar bör en vanlig halsduk eller turtleneck vara bra. För mycket kalla eller regniga dagar kan en vattentät ansiktsmask eller hölje krävas. Halsdukar kostar överallt från $ 5 till mer än $ 30, turtlenecks kan köpas för $ 10, och ansiktsmasker varierar i pris från $ 15 till mer än $ 50.

16. Ögonskydd
Ögonskydd är inte obligatoriskt för varje pendel, men kan dramatiskt öka komforten och säkerheten när vädret inte är optimalt. Funktionella solglasögon är bra för ljusa dagar. När det är kallt, regnigt eller snöigt kan skidglasögon vara ett bättre val.

Kostnaderna kör spänningen beroende på din stil och varumärkesval. Icke-receptbelagda solglasögon kan hämtas för så lite som $ 5, medan skidglasögon lätt kan kosta mer än $ 200.

17. Vattenflaska
Även på en kort cykeltrafik är hydrering din vän. För täta cykelpendlare betalar en hållbar plast- eller metallvattenflaska snabbt för sig i förhållande till engångsflaskvatten. Invester också i en vattenflaskhållare så att du inte behöver oroa dig för att lägga den i ryggsäcken. En enkel plast- eller metallflaska kostar $ 5 till $ 10.

Löpande kostnader

Kläder och utrustning sliter. Och som bilar kräver cyklar kontinuerligt underhåll och skötsel. Beroende på dina investeringar kan du räkna med att betala $ 30 till mer än $ 100 per år för pågående underhåll. Även om det inte är obetydligt är det förmodligen mycket mindre än du skulle betala för bilförsäkring och nya delar.

1. Bromsbelägg
Slitaget på dina bromsbelägg beror på hur mycket du åker, hur många kullar du stöter på och hur aggressivt du accelererar och stoppar. Kuddar kan slitna i så lite som två månader eller pågå i flera år. De små skårorna i varje kudde indikerar dess tillstånd - när de blir svåra att urskilja är det dags att byta dyna. Kostnaden sträcker sig från $ 10 till $ 50 per pad.

2. Kedja och smörjmedel
Din cykels kedjesamling är också sårbar för slitage, särskilt om den inte är ordentligt smord eller används ofta i kallt väder. Var noga med att smörja din kedja varje vecka. Utan ordentlig skötsel kan kedjan plötsligt gå sönder, så att du blir på en tuff plats på vägsidan.

För att upptäcka slitage innan det orsakar en paus, leta efter lösa anslutningar eller tunna metalldelar längs kedjans längd. Byt ut din kedja minst en gång om året. Kostnad för smörjmedel varierar från $ 3 till $ 10 per flaska, medan kostnaderna för kedjor varierar från $ 5 till mer än $ 100.

3. Däckslitage
Cykeldäck är som bildäck: Så småningom blir de kala och förlorar greppet. Äldre däck kan också vara mer sårbara för punkteringar och lägenheter.

Om du har en vägcykel, byt ut dess däck när det blir svårt att urskilja slitbanemönstren. Du bör byta ut hybrid- eller terrängcykeldäck vid det första tecknet att de har tappat greppet. Däck kostar$ 10 till mer än $ 400.

4. Diverse utgifter
Andra komponenter på din cykel kan ha mindre förutsägbarhet. Om du åker ofta och aggressivt kan dina kugghjul ($ 10 till mer än $ 60), säte ($ 15 till mer än $ 50), pedaler ($ 10 till mer än $ 100 vardera), hjul ($ 30 till mer än $ 300), och till och med din ram skadas och kräver utbyte. Beroende på skadans omfattning kan en sämre ram innebära att det är dags för en ny cykel.

5. Fysisk ansträngning
Du kan inte riktigt sätta ett dollarvärde på den fysiska ansträngningen att cykla, men det är fortfarande en potentiell kostnad. Även om cykling är en effektiv träningsform och använder mindre energi per mil än att gå, jogga eller springa, kräver det uppenbarligen mer ansträngning än att sitta i en bil. Om du behöver bära skrymmande utrustning för arbete som en portfölj, bärbar dator eller byte av kläder, ökar din ansträngning ytterligare.

Sammanfattning: De som inte tycker om biverkningarna av träning - svettning, tung andning, muskelsmärta och eventuellt skador - kan tycka att cykeltrafiken är oattraktiv.

Hälsofördelar med att pendla med cykel

För många som går över till cykelpendling är hälsa en stor anledning till det. Även om du åker i lugn takt får du mer träning än du skulle sitta bakom ratten på din bil.

Burning Calories

En person på 180 kilo som rider cirka 15 mil per timme - en snabb men inte aggressiv takt - förbränner mer än 400 kalorier under en 30-minuters åktur. För någon med samma vikt förbränner en mer avslappnad hastighet på 11 mil per timme 245 kalorier på 30 minuter. Däremot bränner en person på 185 pund enligt en Harvard-studie cirka 45 kalorier under 30 minuters körning.

Kontorsarbetet är ännu mindre energikänsligt. Per samma Harvard-studie, när du sitter vid ditt skrivbord eller på ett möte förbränner ungefär 70 kalorier per timme. Om du antar att du väger 180 pund, betyder det att en timmes snabb dagpendling (30 minuter varje väg vid 15 km / h) kan spara mer än 700 kalorier jämfört med en bilpendel. Om du väger mer är de kalorifördelar faktiskt större eftersom tyngre människor tenderar att bränna kalorier snabbare.

Bättre kardiovaskulär hälsa

Enligt en studie av British Medical Association med 10 000 brittiska tjänstemän, cyklar 20 miles per vecka minskar risken för en hjärtattack med 50%. Samma studie fann att hälsofördelarna med cykling, mätt i ytterligare livstid på grund av bättre kardiovaskulär hälsa, uppvägde sannolikheten för tidig död på grund av olyckor med en faktor 20 till 1.

Mindre passiv sittande

Du kanske har hört att "sittande är den nya rökningen." Det finns fortfarande debatt om hur ohälsosamt det är att sitta under långa perioder, men få experter hävdar att det är bra för dig.

Studier har kopplat långvarig sammanträde - som i en vanlig dag på kontoret - till ökad risk för vissa cancerformer (enligt WebMD), blodproppar, fetma, hjärt-kärlsjukdomar och andra tillstånd. Om du är en kontorsdron kan du starta och avsluta din arbetsdag på en cykel och inte i en bilstuga att skära ut en betydande mängd daglig sitttid.

Det är viktigt att notera att cykling till och från jobbet inte är ett botemedel för sittproblemet. Studier tyder på att träning ensamt inte helt motverkar de negativa hälsoeffekterna av sittande. Om du verkligen är orolig för vad all den tiden i kontorsstolen gör för dig, bör du stå upp med jämna mellanrum (fem minuters stående per halvtimmes sammanträde kan hjälpa) eller investera i ett stående skrivbord.

Överväganden om tid och produktivitet

För många pendlare är tiden värdefull. I många fall byter man från att köra till cykling lägger du tid till din pendlings- och före- och efterarbetsrutin. Varje rutt är annorlunda, så för att få en grov uppfattning om hur mycket tid det tar tar du en torr körning på en helgmorgon. Tänk sedan på ytterligare faktorer som kan lägga tid på din cykelpendel.

Faktorer kan inkludera följande:

Mindre direkt rutt. Den snabbaste vägen mellan ditt hem och din arbetsplats kan vara en motorväg eller större artär som är farlig eller stängd för cyklister. För att undvika det kan du behöva ta en mer rondellväg på ytgator eller cykelvägar, lägga till tid och avstånd till din resa.
Klä och klä av sig. Beroende på vädret kan det ta några minuter i början av din resa att ta på sig lämpliga kläder. Att ta bort ridkläderna och ta på sig arbetskläder ger ännu mer tid på kontoret.
Lasta och lasta av. I början av din resa kan du lägga till och säkra din utrustning i korgar eller panniers några minuter. Du kan behöva upprepa processen omvänt på din destination.
Städar upp. Om du blir svett eller smutsig på din åktur kan du behöva duscha efteråt. Detta är uppenbarligen inte ett alternativ om ditt kontor inte har ett omklädningsrum eller badrum med dusch. Även utan dusch kan det ta fem eller tio minuter eller mer att fräscha upp i badrummet.

Cykelpendling kostar inte alltid dig tid. Följande faktorer kan faktiskt frigöra några minuter i ditt schema:

Undvika trafik. Om du upprätthåller en konstant hastighet och håller dig till särskilda cykelfält, cykelvägar och cykelvägar (ibland kallad "cykelvägar"), kan du kompensera för din pedaldrivna resans långsammare toppfart genom att undvika långsam eller stoppad biltrafik. I vissa fall kan faktiskt undvika trafik göra att din cykel pendlar snabbare än att köra under rusningstiden.
Snabbare, närmare parkering. Beroende på var du arbetar kan det vara utmanande att hitta parkering nära byggnadens ingång. Att köra runt för att leta efter en plats eller vänta i kö för att komma in i ett parti eller garage kan slösa bort värdefulla minuter. Däremot har många kontorsbyggnader, även i förortsområden, nu cykelställ eller hängstolpar nära deras ingångar.
Hoppa över gymmet. Om din cykeltrafik är tillräckligt lång och ansträngande kan det ersätta ditt dagliga träningspass. Beroende på hur länge du ägnar dig på gymmet, kan den enkla förändringen av din rutin självständigt göra cykelpendlingen värdefull.

Säkerhetsfrågor för cykelpendlare

För cyklister är säkerheten 800 pund gorillaen i rummet. Enligt National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) dog 726 amerikanska cyklister i trafikolyckor 2012. Trots rekreations- och arbetsrelaterade cykelturer som står för bara 1% av all amerikansk transportresa, stod cyklister för 2,2% av all amerikansk trafik dödsfall det året.

Tyvärr dör cyklister i högre takt idag. Per NHTSA stod cyklister för bara 1,5% av USA: s dödsolyckor 2003.

Du kan behöva justera din cykeltrafik - eller i extrema fall, överge den - baserat på dessa säkerhetshänsyn:

Interaktion med biltrafik. Motoriserade fordon kan utgöra det största hotet för din säkerhet, så du bör planera din rutt för att minimera kontakten med dem, om det är praktiskt. Gator med cykelfält är säkrare än de som kräver att du delar körfält med bilar och bussar, men du måste fortfarande vara försiktig vid korsningar och korsningsvägar. Använd om möjligt cykelvägar eller cykelvägar som inte tillåter motoriserad trafik alls. Cykelfält, cykelvägar och cykelvägar är allestädes närvarande i cykelvänliga städer som New York och Chicago, men kanske inte finns i bilstäder som Dallas och Memphis.
Väder. Vädret är inte bara en fråga om komfort för cykelpendlare. Regn, snö och is kan förvandla normalt säkra vägar eller stigar till förrädiska hinderbanor. Om du planerar att cykla genom regnet kan du överväga att använda en hybridcykel eller mountainbike - eller tjockare däck på en vägcykel, om din ram kan hantera den. Och om du cyklar när det är snöigt eller isigt ute, investera i vintercykelutrustning.
Terräng och geografi. Även i det bästa vädret sker inte alla cykelpendlar på platta, väl underhållna vägar eller stigar. Beroende på var du bor kan din snabbaste väg till jobbet ta dig på robusta smutsspår, dåligt underhållna cykelvägar, genom blinda korsningar och upp eller ned branta, böjda kullar som kräver särskild vård. Alla ökar din risk för olyckor och skador. Innan du kommer in i pendlingsspåret, utvärdera din rutt för sådana faror. Även om det tar dig lite ur vägen, kan det vara värt att planera en rutt som undviker så många av dem som möjligt. Google Maps är ett bra planeringsverktyg. Den visar optimala cykelvägar och på vissa platser till och med visar den totala höjden över hela din rutt.
Hälsa. Cykling ses i allmänhet som en bra sak för din hälsa, men inte alltid. Om du har en gammal, vilande idrottsskada kan de repetitiva rörelserna i samband med cykling förvärra den. Knän är särskilt utsatta. Det kardiovaskulära systemet är också ett stort problem - om du har ett hjärtsjukdom kan cykling vara riktigt farligt. Om du har några problem bör du rådfråga din läkare innan du börjar en regelbunden pendel.

Slutord

Cykling är inte bara för barn längre. För växande antal amerikanska arbetare är det ett hållbart alternativ till att köra till jobbet eller åka kollektivtrafik.

Naturligtvis är det inte rätt för alla. Om du bor i en avlägsen förort eller på landsbygden har du förmodligen inget annat val än att köra om du inte har förmågan att arbeta hemifrån. I mer tätbefolkade områden kan pendling med cykel vara enklare och billigare än du trodde. Med några anpassningar till ditt schema kan du snart handla den nervgallerande kakofonin av bilhorn och motorer med den spännande stormen i vinden i håret.

Pendlar du någonsin med cykel?