9 tips för att skydda dig från stigande hälso- och sjukvårdskostnader

Prognoserna förutspår en uppgång i den redan snabba tillväxten för sjukvårdsutgifterna. Mellan 2012 och 2017 ökade sjukvårdsutgifterna med cirka 4,4% per år, mer än dubbelt inflationstakten.

Varje amerikansk konsument kan rimligen förvänta sig att betala mer för sjukvården på tio år än idag. Lyckligtvis finns det några steg du kan vidta för att mildra högre hälsoutgifter medan du tenderar att din egen hälsa och välbefinnande. De flesta av stegen som beskrivs här involverar enkla livsstils- eller vanförändringar som ligger inom dina förmågor att uppnå.

Tips för att skydda dig mot stigande kostnader för sjukvården

Använd dessa nio strategier för att skydda dig själv och din familj från stigande sjukvårdskostnader.

1. Lär dig att effektivt hantera dina hälsovårdsfinanser

Börja med att komma över dina hälsoräkningar och skyldigheter. I den här artikeln rekommenderar ledare från Family Advisory Council of Children's Hospital of Philadelphia några enkla organisatoriska tips som kan förhindra kostsamma övervakningar eller fel:

• Ställ in ett arkiveringssystem. Implementera ett fysiskt arkiveringssystem (med digital säkerhetskopiering, om så önskas) för att organisera hälsorelaterad korrespondens och betalningar.
• Förvara kopior och daterade poster. Gör kopior av alla fysiska räkningar och datera alla poster som inte redan har officiell datuminformation
• Logga telefonsamtal. Logga all hälso-relaterad kommunikation som inte producerar ett pappersspår, till exempel telefonsamtal. Memorera ämnet och innehållet i konversationen och se till att den andra partens identitet och kontaktinformation finns
• Behåll kvitton. Förvara kvitton på alla hälsorelaterade utgifter, inklusive indirekta utgifter som transport, måltider och logi. Vissa sådana utgifter kan vara avdragsgilla. konsultera din skatteproffs för råd
• Vet vad din hälsoplan täcker. Läs det finstilta på din sjukförsäkringsplan noggrant. Detta är det säkraste sättet att undvika obehagliga (och kostsamma) överraskningar
• Var inte rädd för att be om hjälp. Ansök om eventuella svårigheter eller ekonomiskt stödprogram som du har rätt till och meddela din leverantör omedelbart om du har svårt att betala dina räkningar.

2. Gå ner i vikt genom att äta rätt

Sedan mitten av 1950-talet har amerikanska dieter förändrats dramatiskt. Vissa experter tror att den genomsnittliga kosten är mer än 50% "skräpmat": mat som har lite näringsvärde och innehåller mycket fett, socker och kalorier. Dessa livsmedel är mycket synliga, starkt annonserade, psykologiskt beroendeframkallande och får huvuddelen av landets matdollar.

I kombination med stillasittande livsstil hos de flesta amerikaner har fetma, inklusive fetma bland barn, exploderat med alla sina medicinska kostnader. Hälsoekonom John Cawley beräknar att hälsotjänster relaterade till fetma uppgår till 190 miljarder dollar per år i ytterligare medicinska utgifter, eller 20,6% av amerikanska sjukvårdsutgifter. Faktum är att kostnaderna för fetma nu överskrider kostnaderna för rökning. Att byta till en hälsosam kost med massor av färsk frukt och grönsaker är en av de bästa formerna av "sjukförsäkring."

3. Gör övningen till en vana

Så lite som 30 minuter träning per dag kan minska din risk för hjärtsjukdomar, diabetes, cancer, osteoporos och för tidig död. Du kan dra nytta av lägre blodtryck, minskat kroppsfett, lägre kolesterolnivåer, ökad flexibilitet och minskade artrittsymtom. Forskare har länge bevisat att regelbunden träning slappnar av och vitaliserar människor och får oss att må bättre om oss själva.

4. Sluta röka

Det finns många hälso- och ekonomiska fördelar med att sluta röka. Rökning är en känd hälsorisk, och rökare använder i allmänhet cirka 25% mer sjukvård än icke-rökare. Livförsäkringspremierna för en rökare är nästan dubbelt så hög som premierna för icke-rökare, baserat på högre dödlighet och högre incidenter av emfysem och andra rökrelaterade sjukdomar.

5. Drick alkohol med mått

Förutom många hälsoproblem som sträcker sig från anemi, depression, kramper och skrump, är det alltför troligt att alltför stora drickare är involverade i bilolyckor. Enligt National Highway Safety Traffic Administration skadas någon varje minut i en alkoholrelaterad krasch.

6. Köp högt avdragsgill sjukförsäkring

Syftet med sjukförsäkring är att överföra risken för katastrofala sjukvårdskostnader till försäkringsbolaget. Dagliga hälsoproblem är emellertid avsett att vara en individs ekonomiska ansvar, eftersom individen är bäst lämpad för att fastställa svårighetsgraden av en sjukdom och behovet av att söka behandling. Ditt antagande av utgifter för typiska, icke-allvarliga medicinska incidenter och användningen av högt avdragsgill försäkring kommer att minska dina sjukvårdspremier avsevärt medan du fortfarande skyddar dig från de extraordinära kostnaderna för en kritisk sjukdom eller trauma.

7. Upprätta ett hälsobesparingskonto (HSA) eller ett flexibelt sparekonto (FSA)

Hälsospartskonton skapades 2003 för att göra det möjligt för individer att spara pengar för potentiella sjukvårdskostnader i kombination med en hög avdragsgill sjukförsäkring. Avgifterna är avdragsgilla och uttag är skattefria så länge de används för kvalificerade medicinska utgifter.

Flexibla sparkonton är för anställda som omfattas av en arbetsgivarsponserad plan och kräver att bidrag spenderas varje år eller så förloras de. Emellertid kan medlen på kontot användas för en mängd kvalificerade medicinska kostnader, inklusive vård. Observera att du inte kan bidra till både en HSA och FSA.

8. Gör och dokumentera beslut om slutet av livet

Medicare-statistik beräknar att en fjärdedel av Medicare-utgifterna är för det sista livet av livet, vilket utan tvekan återspeglar aggressiv vård för att förlänga livet under dessa omständigheter. Diskutera alternativen med din familj och gör ditt bästa för att se till att alla familjemedlemmar accepterar ditt beslut angående återupplivningsinstruktioner (DNR). När det har dokumenterats, arkivera instruktionerna till din vanliga läkare och advokat. Samtalet om slutet av livet är också viktigt för äldre familjemedlemmar.

9. Skapa ett schema för regelbundna kontroller

Många män som inte röker och upprätthåller en hälsosam livsstil kanske bara behöver en fysisk kontroll var tredje år, inte årligen. Blodtrycket bör kontrolleras vartannat år, kolesterolet ska kontrolleras vart femte år, och en standardcancerundersökning genomförs vart tredje år. Tandkontroller bör genomföras varje år, eftersom en ohälsosam mun och tandröta kan leda till en mängd problem när de är äldre. Din läkare kan hjälpa dig att utveckla ett lämpligt kontrollschema.

Slutord

Oavsett om du tror att hälso- och sjukvård är en rättighet eller ett personligt ansvar, skulle vi alla komma överens om att god hälsa är en gåva som motiverar vår ständiga uppmärksamhet. Att vara aktiv, äta rätt, undvika skadliga vanor och förbereda sig ekonomiskt för en oväntad sjukdom eller olycka är vettigt för både individer och familjer. Det är den största försäkringen för en lycklig, stressfri framtid - och det kostar ingenting.

Vilka andra sätt kan du föreslå för att spara pengar på sjukvårdskostnader och minska behovet av läkarvård?

(fotokredit: Bigstock)