10 bästa städerna för matbilar och snabba, billiga måltider

En annan Los Angeles-original, den Kogi koreanska BBQ-lastbilen, krediteras allmänt för att återupplösa mattruckrörelsen. Denna lastbil använder marknadsföring på sociala medier för att varna anhängare till dess ständigt föränderliga plats, eftersom Twitter och Facebook nu är viktiga marknadsföringsverktyg för många livsmedelsbilar. När värdepropositionen - högkvalitativ, relativt hälsosam och ofta unik mat till en rimlig kostnad - blev tydlig, blev städerna matkamrater för mer.

Den ekonomiska nedgången skadade inte heller affärer. Talangfulla men arbetslösa kockar som är desperata efter att hitta nya inkomstkällor som beslagts på den mobila livsmedelsbilens affärsmodell. Kogis inställning fångades som en löpeld. Lokala livsmedelsföreningsföreningar, apper i flera städer, och till och med onlinemarknadsplatser för begagnade matbilar dök upp.

Spola framåt flera år, och matbilar finns överallt. De är fortfarande billigare och snabbare än avancerade restauranger, även om priserna varierar mellan dem. Till exempel tar Washington, D.C.'s Feelin 'Crabby $ 17 för en sju-ounce hummer-och-krabba smörgås, medan $ 3 får du fortfarande en gourmet nötkött eller fläsk taco på många taco lastbilar i närheten. På grund av ökad konkurrens och begränsat matlagringsutrymme fokuserar vissa leverantörer nu på smala nischer. Till exempel serverar Foxy Falafel i Minneapolis inget annat än falafel och hummus, medan Coolhaus med flera städer specialiserat sig på glassmackor.

Nordamerikas bästa städer för matbilar

Det är nu möjligt att hitta matbilar i små städer, snygga förorter, medelstora industristäder och stora storstadsområden. Vare sig det beror på stora antal eller ett engagemang för innovativt mobilt kök, har vissa nordamerikanska städer utvecklat ett rykte som matbilar. I ingen särskild ordning är här några av de bästa.

1. Philadelphia

Vid sista räkningen hade Philadelphia mer än 130 matbilar. Många kluster i affärsdistrikt som University City och Center City samt runt transportsnör som 30th Street Station. Under den varma säsongen är Love Park (hem för den berömda LOVE-skulpturen) också ett populärt samlingsställe. Och stadens stora universitet, som Drexel University och University of Pennsylvania, lockar ett oproportionerligt antal medan klasserna är i session.

Ekonomiskt missgynnade stadsdelar i de norra och västra delarna av staden, som lider av brist på ätbara restauranger och livsmedelsbutiker med full service, tenderar att ignoreras. Men Philadelphia Mobile Food Association, en av branschens mest kraftfulla lokala handelsgrupper, syftar till att ändra detta genom att "utveckla alternativa matutrymmen i hela Philadelphia på underutnyttjade privata och offentliga utrymmen ... samtidigt som de ger ökade matval till allmänheten."

Varför det är bra. Philly har ungefär en matbil för varje 11 500 invånare, och det förhållandet blir ännu närmare. Den lokala industrin är tät och samhällsfokuserad, med ett högt utvecklat nätverk i Philadelphia Mobile Food Association, som lobbys kommunfullmäktige och grannskapsföreningar för lastbilsvänliga förändringar av reglerings-, lokaliserings- och licensregler. Den hemodlade Philly Food Truck-appen ansluter hungriga människor med sina favoritförsäljare och visar sina aktuella platser och timmar. Och eftersom Philly har en hög studentpopulation är många lastbilar prisvärda, äventyrliga och villiga att hålla sent på natten.
Lastbilar att prova. Om du bor eller arbetar i Center City, besök Say Cheese (prova Presto Pesto och Wild Bill, båda $ 6) på 16th Street och John F. Kennedy Boulevard på fredagar, eller Octopus Falafel Truck för en enorm falafelsmörgås (priserna varierar beroende på på fyllningar) på 20 och Market. Samtidigt gör The Creperie at Temple under 10 dollar crepes på mer än ett dussin sätt (för motsatta ändar av spektrumet, prova Meat Lover och Very Veggie) nära Temple University. Den roaming Dapper Dog skyttlar längs Broad Street-korridoren och lämnar $ 5 Chicago- och Jersey-stil korv i sin köl.

2. Cleveland

Cleveland har mer än 40 mobila livsmedelsförsäljare, mestadels grupperade i centrum eller i University Circle. Liksom i Philadelphia gör universitetsstudenter bra: Både Cleveland State och Case Western University har infödda matbilar och många strövar mellan dessa två punkter. Clevelands väder utgör en utmaning, där många operatörer stänger för de långa, snöiga vintrarna. En del, som Chris Hodgson från Hodge Podge Truck, fokuserar dock på sina tegel- och murbrukrestauranger under den kalla säsongen. Kom i maj, vårfester lockar resten från viloläge.

Varför det är bra. Ett förhållande på ungefär en matbil för varje 10.000 invånare är imponerande för en stad som inte alltid är förknippad med innovativ mat. Den har ännu inte en lokal handelsgrupp, men Cleveland Food Truck fungerar som PR-munstycket och marknaden för begagnade lastbilar online. Cleveland har en bosatt matlastbilambassadör i Chris Hodgson, vars lastbil vann andra plats på Food Network: s The Great Food Truck Race och som dök upp på Cooking Channel: s "Unique Eats." Veckosammanträden som Walnut onsdagar lockar ett dussin lastbilar upp till fasta platser i stadens affärsdistrikt.
Lastbilar att prova. strEAT Mobile Bistro (prova den sommardragna verandesmörgåsen eller heliga kycklingburrito, båda $ 8) är en häftklammer i området University Circle. Donut Lab (under $ 5 donuts med olika glasurer och pålägg) hänger vanligtvis vid East Shore Park och Cleveland Flea. Fire Truck Pizza Company tar med sig sin ombord pizzaugn (i en verklig brandbil) till Bereas Italian American Festival och Walnut Wednesday-samlingen. Dess pajer börjar på $ 8 och ökar därifrån, med särskild prissättning för tillagade evenemang.

3. Vancouver

Med det mildaste klimatet i någon stor kanadensisk stad har Vancouver en förankrad matkultur utomhus. Det finns minst 100 officiellt licensierade matbilar här, även om det exakta antalet fluktuerar. Många av dem kluster i de tätbefolkade stadens centrum och West End-distrikten, men du kan hitta några i förorter som New Westminster också. Även enligt branschens eklektiska standarder, är Vancouver matbilar innovativa och globalt fokuserade, med många inspirerade av indiska, östasiatiska och Mellanösternska köket.

Varför det är bra. Vancouver officiella förening för mobil livsmedelsindustri, StreetFood Vancouver Society, har strikta kriterier för medlemskap, inklusive lokalt ägande, hemlagade ingredienser och mat av hög kvalitet. Medlemmar samlar sina resurser för marknadsföring, PR och lagstiftning. Det stadsdrivna Vancouver Street Food-programmet har en egen app för lokalisering av lastbilar. Och Vancouver Food Cart Fest är en av Kanadas största mobila matsamlingar, med mer än 20 regelbundna säljare och tusentals deltagare vid veckovisa evenemang i Olympic Village och Surrey.
Lastbilar att prova. Vancouver's food truck scene är mångsidig och billig. Guanaco Salvadoran Cuisine (med kryddat fläskrevueltas för $ 8 kanadensiska) växlar mellan centrum, 33 Acres Brewing Company och North Vancouver Night Market. Soho Road Naan Kebab (prova båda namnrätterna för under 10 dollar) är semi-permanent parkerad nära Vancouver City Center-komplexet. Och Tandoori Tikka Dog erbjuder kosher korv med subkontinentala kryddor ($ 5 till $ 10, beroende på fixeringar) för lunch på vardagar utanför tunnelbanestationen Waterfront.

4. San Francisco

Matbilar blir allt viktigare för San Franciscos legendariska matscen - och ett välkommet alternativ till affärsdistriktets dyra restauranger. Staden har cirka 200 aktiva lastbilar, med många fler i närliggande Bay Area-samhällen. Många kluster nära Embarcadero och längs Market Street-korridoren, men University of San Francisco, San Francisco General Hospital och AT&T Park (under Giants-hemmamatcher) är också populära. Stadens sofistikerade matkultur belönar experiment och dess höga studentpopulation och det pulserande nattlivet uppmuntrar många lastbilar att förbli öppna väl efter middagstimmarna.

Varför det är bra. För foodies har staden en dedikerad truck tracker-app i Frisky Food Trucks. Det har också en aktiv handelsgrupp i SF Cart Project, vars veteranmedlemmar mentor för nya livsmedelsförare. Om du inte kan ta dig till centrum vid lunchtid, ger Off the Grid-serien en imponerande koncentration av lastbilar till avlägsna områden, inklusive Presidio Park, Fort Mason och Serramonte Center i Daly City. I augusti kommer den årliga San Francisco Street Food Festival med mer än 80 matbilar till Mission District.
Lastbilar att prova. Vill du inte ha en varmkokad mobil måltid? Titta runt Mission District eller SoMa efter Manna Japanese (handrullar börjar på $ 8), som fakturerar sig själv som stadens första mobila sushirestaurang. Taco Guys-lastbilen använder hållbara, organiska ingredienser för att göra sin signaturkött Colorado och fisktacos - hitta den nära Fort Mason, Embarcadero eller på Marin Farmer's Market. Till efterrätt kan du prova muffins och minipajer ($ 3 och uppåt, beroende på typ) på Sweet Treat Stop, som strövar mellan Embarcadero, Tenderloin District och San Francisco University områden.

5. Houston

Houston är en sprettsam stad, så att det är viktigt att hitta en matbil i närheten av dig om du är pressad för tid. Med minst 1 000 av dem i staden och omgivande samhällen, borde det inte vara svårt. Lastbilar tenderar att gynna upptagen affärsdistrikt som Houston och Westside samt shoppingområden som Galleria och Greenspoint. Prisvärda, studentvänliga alternativskluster nära Rice och Baylor universitet. Och det alltid upptagna Texas Medical Center, världens största sjukvård, drar leverantörer långt före och efter lunchen.

Varför det är bra. Även när du fakturerar befolkningen i dess förorter, har det större Houston-området ungefär en matbil för varje 4000 invånare. Den häpnadsväckande tätheten har skapat enormt samhällsstöd för mobila livsmedelsförsäljare. Tillbaka i 2012 lobbade Mobile Food Unit Houston Collective fram stadens råd för att eliminera flera ovänliga förordningar. "Houstons topp 100 matlastbilar," en av de få böckerna som skrivits om en enskild stads säljare, talar till dess växande matbilsscen. Varje maj drar Houston Food Truck Festival dussintals lastbilar och tusentals besökare. Haute Wheels Houston, en samling i mars med tre dussin högkoncept lastbilar, är dess exklusiva kusin.
Lastbilar att prova. Om du bor eller arbetar i centrala Houston, kan du prova GastroPunk's nr-regler-metod för avancerad snabbmat (höjdpunkter: $ 9 kärnmjölksmörkelsmörgås och $ 12 ahi tonfiskburgare) eller Zeapod Cakery läckra godis (individuella muffins börjar på $ 3) Chilantro, som smälter koreansk BBQ och mexikansk gatamat (en höjdpunkt är kimchi-pommes frites), kan vanligtvis hittas nära Galleria eller längs Westerheimer Road korridoren. Kozy BBQ, en rakt framåt Texas grillfog, promenerar på gatorna i nordöstra Houston med under $ 10 hamburgare och traditionella briskets.

6. Tvillingstäder

Korta somrar hindrar inte Minneapolis-St. Paul food truck scene, även om lastbilar vanligtvis håller sig nära kontorsbyggnadens entréer under den kalla säsongen. På vardagar tenderar leverantörer att parkera i städernas respektive centrum, med Nicollet Mall i Minneapolis och Galtier Plaza i St. Paul bland de mest populära destinationerna. University of Minnesota och det omgivande stadsdelen Dinkytown tar billigare alternativ, medan nattlivsdistriktet St. Anthony Main rör sig efter mörker. Dinnertidssamarbete mellan områdets bryggeribandrum och matbilar finns också i överflöd.

Varför det är bra. Som Philadelphia, Minneapolis-St. Paul har en hårt sammansatt, välorganiserad matlastbilsamhälle. Även om de två stora städerna har vänliga förordningar, förespråkar den 60-medlemmars Minnesota Food Truck Association för förnuftiga förändringsförändringar i omgivande samhällen. Lokala matfestivaler som Taste of Minnesota och Minnesota Food Truck Festival visar nya deltagare. Medan Clevelands mobila livsmedelsföretag avtar betydligt under de kalla månaderna, måste lastbilar här driva igenom längre vintrar för att motivera deras existens. Lyckligtvis fångar stora festivaler som St. Paul Winter Carnival och Beer Dabbler Winter Carnival, som båda förlitar sig på matbilar som sina primära livsmedelsförsäljare, folk som inte lämnar sina kontor för vinterdagslunchar.
Lastbilar att prova. Om du arbetar i centrala Minneapolis, besöka 2nd Avenue's Food Truck Row för stekt tomat BLT-skjutreglage (två för $ 8) på Moral Omnivore eller Juicy Lucita empanadas (två för $ 7, tre för $ 10) på MidNord Empanadas. Potter's Pasties, som säljer minst ett dussin typer av Cornish pasty ($ 5 och uppåt), trålar i området St. Anthony Main. Pricier Hola Arepa (traditionella cornmeal arepas för $ 10 och uppåt) roterar mellan korridorerna Lake Street och University Avenue.

7. Atlanta

Atlantas livsmedelsbil har ökat med stora språng sedan 2010. Lastbilar vandrar nu över stadens tre stora affärsdistrikt - Centrum, Midtown och Buckhead - samt förortsdistrikt som Perimeter Center och Castleberry Hill kreativa distrikt. Akademiska och företags campus, inklusive Georgia Tech, där många lägre kostnadsmöjligheter samlas och Coca-Colas huvudkontor, är också populära. På trevliga helger migrerar leverantörer till grönområden som Piedmont Park.

Det är inte allt sydstekt kött och kokta gröna heller. Atlanta har några av listans mest innovativa leverantörer av mobila livsmedel, till prispunkter som återspeglar områdets relativt låga levnadskostnader.

Varför det är bra. Även om Atlanta har färre lastbilar än Houston eller San Francisco, har den ett starkt nätverk för stöd och förespråkare. Atlanta Street Food Coalition upprätthåller en aktuell kalender (men inte en interaktiv app) med platser och tider för matbilar. Food Movement, ett vinstdrivande företag, befinner sig i ett tidigt skede av att bygga ett imperium av kompletterande matbilar - det äger för närvarande minst ett dussin. Atlanta har också två nav där lastbilar kan reservera utrymme semi-permanent: Atlanta Food Truck Park & Event Center, och Food Movement's nav på 2715 Peachtree Square.
Lastbilar att prova. Matrörelsens lastbilar har mycket fart bakom sig. Lokala favoriter inkluderar Masala Fresh (risskålar eller naanomslag med olika indiska proteinfyllningar för $ 5 och uppåt) och Pho Sho (banh mi smörgåsar med olika fyllningar, $ 4 och uppåt). För ett oberoende alternativ kan du prova Yumbii, en asiatisk-mexikansk fusionsfog som växlar mellan stadens affärsområden och universitetscampusser ($ 3 taco och $ 5 burritos med ditt val av dragen fläsk, kyckling, asiatisk ribeye och stekt tofu). King of Pops, en Piemonte-park som vanligt, gör popsicles i dussintals innovativa smaker.

8. Portland

Portlands rykte som ett alternativt mecka sträcker sig till dess kulinariska scen. Även om det finns några raka upp taco lastbilar här, är du lika trolig att du hittar vagnar som slynger över stora gröna sallader (Garden Monsters) och smoothie-stativ som kräver att du blandar din egen smoothie genom att trampa på en stationär cykel (Moberi ).

Även om det finns många alternativ i centrala Portland, särskilt nära MAX-stationer, är täckningen också bra i avlägsna stadsdelar som Sydöstra Portland och distriktet Richmond. De regniga vintrarna verkar inte påverka affärer, med många av stadens 500 lastbilar och vagnar som vanligtvis håller öppet året runt. U.S. News rankade nyligen Portland nummer ett på sin "Världens bästa gatamat" -lista.

Varför det är bra. Portland stöder helt klart sina matbilar, både formellt och informellt. Portland Food Carts, en välskött blogg, fakturerar sig själv som "en ode till Portlands matvagnar och en praktisk guide för var du hittar dem och vad du ska äta när du kommer dit." Den tillkännager regelbundet nya öppningar och anmärkningsvärda förändringar i regelverket. ORegon Street Food Association är en förespråkande organisation som förespråkar stadens regering att vara ännu mer tillmötesgående än den redan är. På marken hör många livsmedelsvagnsförsäljare till välorganiserade ”skidor” - partier eller gatuhörn med allt från två till två dussin permanenta eller semi-permanenta hyresgäster. Festivaler som Eat Mobile och Portland Summer Food Cart Festival lockar upp till 100 leverantörer.
Lastbilar att prova. Upp tidigt och längtande dag gamla kycklingägg? Prova Big Egg ($ 5 Portlander Sandwich med färskt ägg, vintage cheddar och stenmald senap) på North Mississippi. För ett lunchalternativ i centrum kan du prova KoiFusion, en koreansk-mexikansk lastbil som erbjuder valfria val som bulgogi-nötkötttaco. KoiFusion besöker ibland även Nike- och Adidas-campus. På kyliga dagar kan du besöka hörnet av SW Alder och SW 10th, där Savor Soup House erbjuder en roterande meny med 5 $ soppskålar, inklusive veganalternativ.

9. Los Angeles

Såvida det inte finns en luftkvalitetsvarning påverkar vädret inte riktigt L.A.s matbilsscen. Veteran-taco-lastbilsoperatörer arbetar nu tillsammans med specialister från gård till bord, pizzabilar, mobila donutbutiker och lastbilar som serverar gourmet-brasiliansk mat. Täckningen är inte enhetlig i L.A.s många stadsdelar, men den är inte begränsad till centrala kärnan, heller: West Hollywood, Santa Monica och Century City alla värdkluster med permanenta eller semi-permanenta medlemmar. Några modiga själar gör det till och med till dalsamhällen som Van Nuys och Northridge.

Varför det är bra. Överraskande, L.A. har inte en robust förespråkningsgrupp, även om South California Mobile Food Vendors Association (SoCal MFVA) erbjuder massor av användbar information för spirande företagare. LotMom, ett lokalt bokningsföretag, ansluter operatörer med platser vid flera permanenta lastbilsdelar för matbilar runt LA-bassängen, inklusive Santa Monica / Victorian Lot, University of South California Lot och Century City Lot - livsmedelsbilar är populära här eftersom av en lokal förordning som kräver att lastbilar ska ha ett badrum ombord eller tjäna inom 200 fot från en offentlig toalett med rinnande vatten. Appen Find Food Trucks har också en databas i realtid över platser för livsmedelsbilar. Förutom den årliga L.A. gatamatfestivalen konvergerar lastbilar på matmässor och etniska arvsmarknader under året genom året.
Lastbilar att prova. Om du jobbar i centrala och vill ha brasiliansk mat, besöker Ta Bom (sötpotatis och svart bönaomslag för $ 7 eller kyckling prato feito för $ 12) San Pedro Wholesale Mart. I West L.A., går Lobos Truck (en tredjedel pund Diablo Burger för $ 10,50) mellan platser i Westwood och Santa Monica. I området Studio City säljer Steel City Sandwiches massiva smörgåsar i Pittsburgh-stil - tänk massor av kött och ost i italiensk stil, med pommes frites - för $ 8 till $ 12.

10. Seattle

I motsats till vad man tror är Seattle inte ensam på kaffe. Stadens matbilsscen har massor av färsk fisk och grönsaker med lokala råvaror.

Täckningen sträcker sig långt utanför det centrala affärsdistriktet, till University of Washington campus, Capitol Hill, Queen Anne, South Lake Union och kommersiella förorter som Bellevue och Renton. Swedish Medical Center huvudcampus lockar även lastbilar under öppettiderna. Utkanten av Pike Place Market är en middagstid och eftermiddagsteckning, särskilt på livliga helgkvällar.

Varför det är bra. I likhet med sina två nordvästra grannar i Stillahavsområdet har Seattle en välorganiserad, livfull scen för matbilar. Seattle Food Trucks är stadens ursprungliga lastbil-finder-app, även om dess mobilfunktion behöver lite arbete. Seattle Food Truck Alliance utför politiskt förespråkningsarbete, distribuerar PR-material och organiserar lastbilssamlingar runt staden. I maj drar Mobile Food Rodeo cirka 60 lastbilar under två dagar till det internationella distriktet och Fremont Sunday Market. Deltagare där kan också delta i en ölträdgård och leva lucha libre. Augusti kommer med Seattle Street Food Festival, en sammankomst av cirka 50 säljare på Cal Anderson Park som föregås av en serie pop-up food truck events. Mindre händelser finns i överflöd under den varma säsongen.
Lastbilar att prova. Om du bor i South Lake Union eller jobbar i centrum erbjuder Contigo en liten meny med autentiska tacos ($ 3 och uppåt) och tortas ($ 5 och uppåt) till lunch och middag. Utanför Rez, en annan stadskärna i centrum (ofta nära Viadukten), säljer indiansk yngelbröd, samt taco och empanador. Maximus-Minimus, som strövar mellan centrum och universitetsdistriktet i en lastbil som är utrustad för att likna en svin, erbjuder två varianter av dragen fläsksmörgås - den kryddig Maximus och den mildare Minimus - plus fästen ($ 7, plus kostnaden för pålägg).

Slutord

Den pågående matbilspromenaden är bra för både entreprenörskockar och tidspressade matgäster. Även om att äta lunch på en matbil varje dag kanske inte är billigare än att besöka Panera Bröd eller Wendy's - eller säkert sätta en väsklunch till jobbet - levererar mobila livsmedelsförsäljare prisvärda, bekväma rätter som är förankrade i kulturen i din stad. Eftersom det generellt sett är billigare att starta en matlastbil än att öppna en fast restaurang, har mer begåvade kockar möjlighet att vara sina egna chefer och visa upp sina kunskaper för en bred publik.

Vad är din favoritmatbil?