11 sätt att spara på barnvakts- och barnomsorgskostnader
Oavsett om det är för en eftertraktad dagkväll, kör ärenden eller till och med bara några värdefulla stunder av "mig tid", att ringa in en barnvakt är något som nästan alla föräldrar står inför. Enligt UrbanSitters undersökning 2018 använder 71% av föräldrarna en babysitter minst en gång i månaden.
Så normalt som behovet av en extra hand med barnomsorg kan vara, kan det också vara en av barndomens högsta utgifter.
Vad barnvakt kostar
UrbanSitter undersökte mer än 20 000 familjer runt om i landet för sin årliga undersökning, som fann att den genomsnittliga kostnaden för barnpassning från och med 2018 var $ 16,43 per timme för ett barn. Det vanligaste skälet till att föräldrar som citerades för att anställa en barnvakt var för täckning för datumnatt. Förutsatt att den genomsnittliga datumnatt går ungefär fyra timmar, kan hyra en barnvakt sätta en förälder tillbaka $ 65 för en natt ute.
De 65 dollarna inkluderar emellertid inte det extra som många föräldrar kastar in; 55% av de undersökta föräldrarna tipsade sin barnvakt, och 83% erbjuder förmåner som on-demand-filmer, matleverans och till och med museum- och nöjesparkskort.
Kostnaderna ökar också med antalet barn. Priserna går upp till $ 18,86 per timme för två barn ($ 75 för en datum natt) och $ 20,56 per timme för tre ($ 82 för en datum natt).
Detta belopp räknar inte heller kostnaden för ett faktiskt datum själv. Undersökningen visade att de tre vanligaste datumnattaktiviteterna skulle äta middag, ta en konsert eller show och se en film. Förutsatt att en datumkväll inkluderar både middag ($ 50) och en film ($ 25), kan det lätt bli föräldrarna $ 140. Det räcker för att de flesta föräldrar vill stanna hemma.
Datumkväll är dock inte det enda skälet som föräldrar anställer sittande. Föräldrar hyr också in extra hjälp av skäl som att köra ärenden eller gå till möten, täcka vård före och efter skolan, och till och med för att få några ögonblick med svårt "mig-tid".
Och ibland kan skälen själva förändra kostnaden. Föräldrar betalar ofta mer för sittare som kommer före eller efter skolan - så mycket som $ 2 per timme extra. Och många föräldrar skulle betala mer för en barnvakt som hade säkerhetsutbildning, en tidig utbildning eller en barnomsorgscertifiering.
Kostnaden för barnpassning kan också variera beroende på plats, där San Francisco kommer in som den dyraste staden att hyra en barnvakt till $ 17,43 per timme för ett barn och Phoenix den billigaste till $ 11,83 per timme. För att hitta den exakta kursen för ditt område kan du använda räknaren på Care.com.
Varför vi behöver extra hjälp
Barnvakt är dyrt, och många föräldrar kämpar för att ha råd med det och väljer istället att avstå från datumkvällar och välbehövliga ensam tid. Och även om det kan verka som att dessa är mindre skadade för att hjälpa familjens budget, kan de vara mer betydelsefulla än du tror.
När makar prioriterar sina äktenskap genom vanliga datumkvällar, visar forskning från Gift Foundation, de är betydligt mindre benägna att skiljas. Rapporten om ”National Night Opportunity” från National Marriage Project visar också att stress är ett ledande hot mot äktenskapets stabilitet, eftersom det kan göra människor irriterade, tillbakadragna och till och med våldsamma.
Vid sidan av äktenskapet visar forskning från Happify att vi behöver lite tid i ensamhet för att vara mer motståndskraftiga som svar på de ständiga kraven från föräldraskap - mer närvarande, lycklig och tålamod med våra barn.
Det är lättare sagt än gjort. En undersökning 2018 från måltidsleveransservice Munchery fann att föräldrar i genomsnitt bara får 32 minuter av "mig tid" om dagen. Att hitta ett sätt att smyga ut en spa-dag en gång i en blåmåne, som UrbanSitter tyckte är den "me time" -aktivitet som föräldrar vill ha mest, kan hjälpa åtminstone lite.
Sätt att spara på kostnaderna för barnpassning
Kostnaden för barnpassning är vad det är, och att betala för en bra sittande är väl värt det - så värt det att många föräldrar är villiga att betala extra för vårdgivare med barnomsorg och säkerhetsintyg. När allt kommer omkring pratar vi om att lita på någon annan med våra barn i några timmar.
Så även om vi aldrig vill äventyra våra barns säkerhet och välfärd, för upptagna och kassade föräldrar, finns det några alternativ till att betala för traditionell barnpassning som kan hjälpa till att lindra den ekonomiska bördan utan att offra kvaliteten på vården.
1. Få en familjemedlem till barnvakt
Om du bor nära familjen är det en av de bästa möjliga lösningarna på barnvaktens dilemma att be dem titta på barnen då och då. Dina barn får interagera med människor som de redan känner och älskar, och det gör också din familj. Och även om din pappa eller svärmor tar hand om dina barn på ett sätt som du inte skulle göra, kommer familjen med en extra nivå av förtroende när det gäller ditt barns välfärd.
Det som dock hindrar många föräldrar från att be släktingar att barnvakt är rädslan för att vara en börda. När allt kommer omkring, mormor eller morfar volontär sin tid gratis. Jag brukade känna så här själv, eftersom vi bor nära min pappa och han är vår barnpassare för datumkvällar. En helg, av skuld, gjorde jag andra arrangemang, och när jag berättade för pappa, blev han allvarligt pratad. Han hade sett fram emot att spendera tid med sitt barnbarn.
Så låt inte rädslan för att vara en börda för din familj få dig att tveka att använda deras hjälp. Chansen är stor, särskilt om det är mormor eller morfar, din familj kanske faktiskt välkomnar möjligheten att besöka. Så länge du inte missbrukar privilegiet behöver du inte känna dig skyldig.
2. Dela upp kostnaden med en vän
Om du dubbel-dating eller ens separata dating på samma natt, se om du kan dela kostnaden med en vän genom att anställa en barnvakt för att titta på båda uppsättningarna av barn. UrbanSitters studie visar att även om sittare kan betala mer för fler barn är priset bara något högre; till exempel att titta på två barn kostar mer än att titta på en, men det kostar inte dubbelt.
Om du till exempel bestämde dig för att hyra en sitter för ditt ena barn och dina vänner beslutade att anställa en annan sittare för sina två barn, skulle du i slutändan betala $ 65 respektive $ 75, för totalt $ 140 för fyra timmar barnpassning. Men om din sittare gick med på att titta på alla tre barnen för en genomsnittlig timlön på $ 20,56, skulle summan uppgå till cirka $ 82. Dela med din vän, den slutliga räkningen skulle vara över $ 27 för ditt enda barn och drygt $ 54 för deras två, en betydande skillnad från kostnaden för att anställa två barnvakter.
Var noga med att rensa det med din barnvakt, och var noga med att inte överbelasta dem med för många barn. Även om de går med på fler, är tre eller fyra förmodligen allt en enda barnvakt kan realistiskt hantera, särskilt om de är yngre barn.
3. Byt barnvakt med en vän
Om du har en betrodd vän som också har barn i samma ålder som din, överväg att byta barnpassningstjänster. Den här veckan tar du till exempel deras barn, och nästa vecka tar de dina. Ni båda får fördelen av att gå på ett vanligt datum, och ni får en barnvakt gratis. Dessutom får dina barn sina egna vanliga lekdatum med barn som de antagligen redan känner till. Det är en win-win-win.
4. Starta ett barnvaktssamarbete
Om du har mer än en vän som är intresserad av att byta, kan du starta en barnvaktssamarbete där ni alla träffas och roterar. Med fyra till fem familjer i action, kan du sluta med tre till fyra datumkvällar, komplett med gratis barnpassning, i utbyte mot bara en natt av galenskap med en hel massa barn.
Tänk dock på att du eventuellt skulle kunna ta itu med åtta till 10 barn eller mer åt gången, så se till att det är all-hands-on-deck med din make. Att många barn är mer än ett en-jobb.
Rekommenderade förhållanden mellan barn och vuxen för utbildade vårdgivare är:
- Barn under 2 år: 3 till 4 spädbarn eller småbarn per vuxen
- 2-åringar: 4 till 6 barn per vuxen
- 3- till 5-åringar: 6 till 10 barn per vuxen
5. Anställ en pre-teen
Det är svårt att fastställa en universell ålder när ett barn är tillräckligt gammalt för att barnpassa yngre barn. Många stater har inga specifika ålderskrav för barnpassning, men många anger hur gammalt ett barn måste vara för att lämna hemmet ensam - ofta 12 till 13. Se till att du kontrollerar med din egen stat för tillämpliga lagar.
Amerikanska Röda Korsets barnpassningskurs kräver minst 11 år, och jag minns att jag tog barnpassning som ett första jobb i den åldern. Ändå är många föräldrar ovilliga att anställa en sitter så ung, och förmodligen av goda skäl. Mognadnivåerna kan variera mycket, och många 11-åringar är troligen inte redo för den typen av ansvar.
Så, om det inte finns någon riktig "riktig" ålder, kommer det verkligen att bero på individen. Om du funderar på att anställa en yngre barnvakt - i åldern 12 till 14 år - ta dig lite tid att överväga barnvaktens mognadsnivå och huruvida de har tagit barnvakts- eller säkerhetskurser eller inte, och jämför sedan mot dina egna barns åldrar eller inte den omsorgsnivå som krävs.
Du kanske också vill undersöka hur du anställer en pre-teen du redan känner genom din vänskrets, kyrka, arbete eller annan organisation. Att ha lite kännedom om pre-teen kan hjälpa dig att bättre avgöra om de passar bra.
Om du, efter att du har tänkt på alla faktorer, bestämt dig för att du känner dig bekväm att anställa en pre-teen för att babysitta dina barn, kan det spara lite pengar. Många pre-tonåringar erbjuder att arbeta för en lägre timperiod än äldre sittande för att landa det första jobbet och få lite erfarenhet.
Naturligtvis bör du inte snäva på att betala din barnvakt eller försöka fuska dem av rättvisa löner, men det vore helt bra att förhandla om en "entry-level" -lön för ett första jobb. Efter att din barnvakt har bevisat sig, byggt upp lite erfarenhet, och om du gillar dem och vill hänga på dem - kan tävlingen om sittande bli hård - kanske du vill överväga att ge din sitter en höjning.
6. Handelstjänster
Den här kan vara svår eftersom du inte vill handla tjänster med bara någon; du vill hitta någon du litar på för att se dina barn. Men handelstjänster kan fungera särskilt bra om du till exempel har en äldre granne som du är vänlig med som kan behöva hjälp med att klippa sin gräsmatta och i utbyte är helt glad att se dina barn i några timmar.
Jag har en vän vars jobb hindrade henne från att komma hem i tid för att se sin son i bussen, så hennes granne, en äldre kvinna, gjorde det åt henne, liksom att titta på hennes son i en timme eller två tills hon kom hem från arbete. I utbyte hjälpte min vän henne med udda jobb runt sitt hus.
Var bara säker på att om du kommer att byta bytestjänster, att du litar på vårdgivaren och var tydlig över förväntningarna. Om de till exempel vill att du ska göra 10 timmars hushållsarbete i utbyte mot två timmar barnvakt, kommer handeln inte att vara värt det.
7. Dra fördel av skol-, daghem- och organisationsprogram
Detta är en metod som min man och jag har använt ofta. Vår sons förskola erbjuder månatliga "föräldrar natt outs." För 20 dollar - betydligt mindre än kostnaden för traditionell barnpassning - får han delta i några planerade spel och aktiviteter, äta middag, titta på en film och umgås med sina vänner från skolan, allt medan mamma och pappa får sin egen kväll ute.
Han älskar det, så jag behöver inte känna mig skyldig för att ha lämnat honom i skolans vård. Eftersom hans förskola ger vård, vet jag att jag kan lita på dem eftersom de är fullt licensierade och certifierade. Och Parent's Night Out fortsätter precis efter skoldagen, vilket betyder att vi i teorin kan ha ett heldagsdatum från 07:00 till 22:00.
Många andra förskolor, daghem, kyrkor och samhällsorganisationer är värd för föräldrarnas nattutflykter. Så om du inte redan tillhör en daghem eller organisation som är värd för den här typen av evenemang, kan du prova att kolla tidningar, sociala mediewebbplatser eller anslagstavlor för skolor eller kyrkor. Jag har till och med sett några barnklasscentrum, till exempel dans- eller gymnastikcentrum, erbjuda föräldrar kvällar.
Även om priser och tider i genomsnitt kan variera är dessa evenemang vanligtvis $ 20 för ett barn i tre till fyra timmar barnpassning, och specialpriser erbjuds vanligtvis för mer än ett barn, till exempel $ 35 för två.
8. Titta in i lekcaféer
Lekcaféer är en ny trend som dyker upp i samhällen överallt. Det är i huvudsak inomhuslekar, och även om vad som faktiskt erbjuds för barnen att leka på - allt från lekhus till inomhus djungelhallar till trehjulingar och gigantiska skumblock - varierar från ett lekcafé till ett annat, är den allmänna tanken att tillhandahålla en säker plats barn kan gå vild medan mamma, pappa eller en annan ansvarsfull vuxen tittar på avstånd medan de kontrollerar deras e-post och smuttar på en latte.
Även om lekcaféer i allmänhet kräver att vuxna stannar kvar i lokalerna, är de ofta avhoppningsevenemang där föräldrar mot en avgift kan lämna sina barn att leka i några timmar medan de njuter av enbart endast vuxna. Priserna varierar från ett lekcafé till ett annat, men de flesta jag har sett är ungefär jämförbara med en föräldrakväll - från $ 20 till $ 35 i tre timmar.
9. Kolla in avlämningscenter för barnomsorg
Ett barnomsorgscenter som en barnomsorg är som en daghem, komplett med certifieringar och tillståndstillstånd, men med flexibla timmar. På en typisk daghem registrerar du dig för ett specifikt schema och betalar månadsvis undervisning. På ett avvecklingscenter för barnomsorg kan du betala bara för de några timmar som ditt barn är i centrum.
Barnomsorgscentra är öppna hela dagen om du bara vill släppa dina barn i några timmar medan du får den djupa vävnadsmassagen. Många är också öppna sent i väntan på att föräldrar ska använda dem specifikt för barnkväll på datumkväll. Vi har en avskild daghem i vårt metroområde med grenar i flera förorter. Det håller öppet till 22:00 och kostar $ 9,50 per timme för ett barn.
På grund av att barnomsorgscentraler som är avskaffade krävs för att upprätthålla tillståndstillstånd, precis som varje dagomsorg, lämnar ditt barn i sin vård innebär att du har ett extra förtroende som licenser och certifieringar ger. Licenskraven begränsar också det tillåtna förhållandet mellan barn och student. Så även om det kan vara möjligt att helt enkelt släppa dina barn, ring alltid framåt för att se till att det finns tillgänglighet; de flesta centra gör att du kan boka.
10. Prova en datumdag
Enligt UrbanSitters undersökning går 46% av föräldrarna under dagen, och ytterligare 28% säger att de skulle prova det. Om ditt barn går i skola eller daghem, betyder datering under dagen att dra full nytta av den inbyggda barnomsorgen du redan har till en nettokostnad på noll. Även om du kanske beskjuter lite för daghem eller privat skolgång, har du redan betalat för det, och om ditt barn går på den offentliga skolan är det väl och verkligen gratis.
Min man arbetar med ett icke-traditionellt schema med fredagar och som universitetsinstruktör, även om jag vanligtvis har ett fullständigt schema med lektioner, gillar jag att schemalägga dem alla på morgonen, ge mig eftermiddagar och kvällar att skriva. Det betyder att vi båda är hemma på fredag eftermiddagar medan vår son är i förskolan. Vi har utnyttjat denna situation många gånger för att ta in en matinée - ett billigt datum utan extra kostnad för barnpassning.
Även om vår situation inte är typisk, kan en "dag-dag" en gång i taget snarare än en datumkväll vara en trevlig taktförändring komplett med "gratis" barnpassning. Eftersom det är en sällsynt, speciell behandling kan du dra nytta av din sparade semestertid, som i alla fall kan sitta omkring oanvänd.
Project Time Offs 2016 State of American Vacation-rapport 2016 konstaterade att 55% av amerikanerna inte använde sin semester, en trend som har ökat stadigt med åren. I många fall kan dessa dagar inte rullas över, utbetalas eller på annat sätt användas till någon fördel; du förlorar helt enkelt dem. Så varför inte använda din semesterdag till din och din familjs fördel genom att ta dig tid att koppla av, varva ner, ha kul och få kontakt med din make?
11. Ha en Date Night In
Det ultimata svaret på en brist på medel för en barnvakt är naturligtvis att inte gå ut alls. Om du befinner dig i den här situationen behöver det inte innebära att du inte får en datumkväll. Det finns en mängd saker du kan göra hemma, unika och speciella aktiviteter som gör att du kan fokusera på bara er två efter att du lagt barnen i säng.
Regelbundna datumkvällar hemma kan vara ett bra sätt för par att fokusera på sina förhållanden och samtidigt spara på kostnaderna för barnpassning, med den extra fördelen att de inte behöver kräva mycket extra energi för redan utmattade föräldrar..
I själva verket kan det som slutar fungera bäst för din familj få en balans - kanske en utekväll en gång i månaden där du går ut och resten av månaden stannar du i och kopplar av med lite Netflix.
Slutord
Att hantera vår ekonomi, precis som att hantera vår familjetid, kommer ofta till en balansåtgärd som innebär att vi uppfyller våra värderingar och mål med de pengar och resurser vi har till vårt förfogande för att skapa bästa möjliga alternativ för oss själva och våra familjer.
Ibland kommer det att innebära att hitta och anställa den bästa barnvakt som våra pengar kan ge. Andra gånger kommer det att betyda att hitta sätt att få nödvändig täckning för barnomsorg som respekterar våra trånga budgetar eller hjälper oss att uppfylla våra ekonomiska mål samtidigt som vi tar hand om våra små på de bästa sätten vi vet hur.
Tycker du att barnpassning har blivit en betydande kostnad för din familj? Vilka är några sätt du har hittat för att minska kostnaderna?
