Barns sjukförsäkringsprogram (CHIP) - Täckning och hur det fungerar

År 2015, enligt en rapport från Georgetown University Health Policy Institute, hade antalet fallit till 3,5 miljoner. Mer än 95% av alla amerikanska barn var nu försäkrade, mer än någon gång i landets historia.

Det var två stora faktorer bakom denna förändring. En var 2010 års Affordable Care Act (ACA), allmänt känd som Obamacare. Det andra var ett regeringsprogram som inte är lika välkänt men som är lika avgörande för vårt lands barn: Barns sjukförsäkringsprogram eller CHIP. Detta program ger låg kostnad hälsotäckning till barn vars familjer inte har råd med hälsovård men inte är tillräckligt dåliga för att kvalificera sig för Medicaid.

Enligt Medicaid-webbplatsen ger CHIP för närvarande täckning för 9,4 miljoner barn över hela landet. Ett faktablad 2017 från Kaiser Family Foundation visar att Medicaid och CHIP tillsammans ger täckning för 39% av alla barn i landet.

Hur CHIP fungerar

1993, efter att president Bill Clintons försök att tillhandahålla universell hälsotäckning för amerikaner misslyckades, satte administrationen och dess allierade i kongressen sikte på ett smalare mål: att utöka täckningen för barn. Efter flera års krångling antog kongressen slutligen ett lagförslag 1997 som inrättade det statliga barnhälsoförsäkringsprogrammet, eller SCHIP (senare förkortat till CHIP). Det inrättade detta nya program som ett partnerskap mellan federala och statliga regeringar. Varje stat driver sitt eget program men får en del av sina medel från den federala regeringen.

Varje år tar Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) alla pengar avsatta för CHIP det året och bestämmer vilken andel av den som går till varje stat. För att göra detta använder den en formel baserad på den som används för tilldelning av Medicaid-medel. Innan staterna kan få sin del av de federala medlen måste de emellertid tillhandahålla matchande medel ur sina egna budgetar. Enligt en rapport från 2017 från Medicaid och CHIP Payment and Access Commission (MACPAC) betalar den federala regeringen för cirka 71% av programmets totala kostnad, och staterna täcker de övriga 29%.

När staterna har fått sina CHIP-medel beslutar de hur de ska dela ut dem till barn i nöd. Varje stat har sitt eget CHIP-program, som arbetar nära med statens Medicaid-program. Vissa stater kallar helt enkelt programmet CHIP; andra använder unika namn som Healthy and Well Kids i Iowa (hawk-i) och Dr. Dynasaur i Vermont.

Staterna kan fatta sina egna beslut om vem som kvalificerar sig för CHIP, vilka fördelar som ska tillhandahållas och hur nära programmet är knutet till det statliga Medicaid-programmet. Ett faktablad för MACPAC 2017 visar att 10 stater, inklusive District of Columbia, driver CHIP enbart som en utvidgning av Medicaid, två behandlar det som ett helt separat program och 39 behandlar det som ett kombinationsprogram.

Vem använder CHIP

Alla statliga CHIP-program täcker barn upp till 19 år, och vissa stater har utökat täckningen till att inkludera gravida kvinnor. Grupper som särskilt kan lita på CHIP inkluderar:

1. Arbetsfamiljer med låg inkomst

MACPAC-rapporten 2017 fann att nästan 9 av 10 barn som omfattas av CHIP kommer från familjer som gör mindre än två gånger den federala fattigdomsnivån (FPL). Men de flesta av dessa barn kommer inte från "välfärdsfamiljer." MACPAC-faktabladet visar att nästan 85% av dem kommer från hushåll där minst en förälder arbetade minst 50 veckor under det senaste året.

2. Etniska minoriteter

Enligt en ögonblicksbild 2018 över barns täckning från Georgetown University Health Policy Institute är afroamerikanska och latinamerikanska barn särskilt troliga att få täckning under CHIP eller Medicaid. Under 2016 tillhörde 57% av de barn som omfattades av CHIP och Medicaid dessa två grupper.

3. De i landsbygden

Enligt en rapport från First Focus från 2014 är barn i landsbygden också särskilt benägna att förlita sig på CHIP och Medicaid. Rapporten fann att under 2012 fick 47% av barnen på landsbygden hälsotäckning från dessa program, jämfört med 38% av stadsbarnen.

4. Barn med speciella behov

Enligt Kaiser Family Foundation fick nästan hälften av alla barn med speciella hälsobesök täckning från CHIP eller Medicaid 2016. Det inkluderar barn med olika kroniska fysiska, emotionella och utvecklingsmässiga tillstånd, inklusive autism, cerebral pares och Downs syndrom.

5. Arbetande föräldrar utan prisvärd familjetäckning

CHIP hjälper många familjer som fångas i ACA-familjens fel, vilket förhindrar vissa arbetare från att få prisvärda sjukförsäkringar för sina familjer. På grund av detta problem får arbetstagare som har tillgång till överkomliga hälsoplaner på jobbet för sig själva, men inte för sina familjer, inte få bidrag för familjens täckning.

Vad CHIP täcker

Eftersom varje stat har sitt eget CHIP-program, varierar de exakta fördelarna från stat till stat. Men alla stater täcker grunderna, inklusive:

Rutinvård, till exempel kontroller, andra läkarbesök och vaccinationer
Sjukhusvård, inklusive öppenvård och öppenvård samt akuttjänster
Receptbelagda läkemedel
Medicinska tester, inklusive laborationer och röntgenstrålar
Ytterligare tjänster som många arbetsgivarsponserade hälsoplaner inte inkluderar, till exempel tandvård, synvård, hörselundersökningar och tal- och språkterapi

Enskilda stater kan välja att täcka ytterligare fördelar utöver de som anges här, till exempel hörapparater. För att lära dig mer om vilka fördelar ditt stat täcker, kolla webbplatsen för ditt stats CHIP-program, som du kan hitta via InsureKidsNow.gov.

Inte alla läkare och apotek accepterar CHIP. Om en familj registrerar sig för CHIP och deras nuvarande vårdleverantör inte accepterar det, kan de ibland fortsätta att se den leverantören en liten stund, men bara tills de kan hitta en annan. I de flesta stater kan du ta reda på vilka leverantörer som accepterar CHIP genom att besöka statens Medicaid- eller CHIP-webbplats. Om webbplatsen inte har denna information kan du ringa numret för ditt statliga Medicaid eller CHIP-byrå, som visas på webbplatsen och i de dokument du får när du registrerar dig för programmet.

Kostnader för patienter

Regelbundna läkarundersökningar och tandläkarundersökningar eller "välbarnsbesök" är alltid gratis under CHIP. Men enskilda stater kan välja att kräva återbetalningar för andra tjänster. MACPAC-faktabladet 2017 visar att 24 stater kräver återbetalningar för åtminstone vissa tjänster.

Dessutom tar vissa stater CHIP-familjer en månatlig premie för sin täckning. Enligt faktabladet tar 17 stater ut premier i genomsnitt $ 25 per barn per månad för familjer med inkomster som är högre än dubbelt FPL. Sju stater tar ut premier i genomsnitt $ 18 per barn per månad för familjer med inkomster cirka 150% av FPL. En familjs totala kostnader för CHIP, inklusive premier och återbetalningar, kan dock inte lägga till mer än 5% av dess inkomst.

Denna regel gör CHIP mycket billigare än de flesta andra sjukförsäkringsplaner för barn. En studie från 2017 av Bipartisan Policy Center fann att den genomsnittliga familjen som använder CHIP spenderade bara $ 158 per år för täckning. Däremot, om samma familjer var tvungna att köpa planer på silvernivå genom ACA: s sjukförsäkringsmarknad, även om de fick subventioner för denna täckning, skulle de ha betalat i genomsnitt $ 1.073 per år ur fickan.

Den skillnaden på 900 $ ser mycket ut, men det är bara det genomsnittliga beloppet. För barn med allvarliga medicinska tillstånd skulle kostnadsskillnaden bli ännu större. Rapporten indikerar att om barn med speciella hälsovårdsbehov måste flytta från CHIP till sjukförsäkringsmarknaden, kunde deras familjer i slutändan betala mer än 10 000 dollar per år för sjukvård.

Hur man ansöker om CHIP

För att kvalificera sig för CHIP måste du ha en hushållsinkomst under den avgränsning som din stat har angett. Denna gräns varierar från stat till stat, men i de flesta är det någonstans mellan 200% och 325% av FPL. Detta diagram från Medicaid.gov visar inkomstgränserna för 2018 för både Medicaid och CHIP i alla 50 stater.

Om du inte är säker på om dina barn kvalificerar sig för CHIP eller Medicaid i ditt tillstånd kan du ta reda på det genom att ansöka. Till skillnad från de flesta sjukförsäkringsplaner som finns tillgängliga via sjukförsäkringsmarknaden har CHIP och Medicaid inte en specifik öppen anmälningsperiod, så du kan ansöka om dem när som helst.

Det finns tre sätt att ansöka om CHIP eller Medicaid:

Via telefon. Ring 1-800-318-2596 för att nå kundtjänst för sjukförsäkringsmarknaden.
Uppkopplad. Fyll i en ansökan via online-sjukförsäkringsmarknaden på HealthCare.gov. Om din ansökan visar att du eller någon i ditt hushåll kvalificerar sig för Medicaid eller CHIP kommer systemet automatiskt att skicka din information till din statliga Medicaid-byrå. Den statliga byrån kommer då att kontakta dig för att hjälpa dig att registrera dig.
Genom din statliga byrå. Du kan också gå direkt till ditt statliga CHIP-program för att ansöka. Besök InsureKidsNow.gov för att hitta programmet för ditt tillstånd. Klicka på länken för ditt tillstånd, så kommer webbplatsen att visa information om CHIP och Medicaid-programmen i ditt tillstånd, tillsammans med en länk för att ansöka om förmåner.

Slutord

Även om CHIP kan vara en bokstavlig livräddare för barn i behov av vård, kan det inte göra någonting för att hjälpa sina föräldrar. Om du är en förälder (eller förälder som ska vara) som behöver billig sjukvård, är dina bästa insatser Medicaid och Obamacare-subventionerna. Om du fyller i en ansökan genom sjukförsäkringsmarknaden kan du ta reda på om du är berättigad till Medicaid eller en subventionerad sjukvårdsplan.

Tyvärr kan vissa låginkomsttagare inte kvalificera sig för täckning under något av programmen. Om du tillhör denna kategori, kolla in vår artikel om ekonomisk nödhjälp. Det kan hjälpa dig hitta gratis kliniker, läkemedelsrabattprogram och andra källor för billig medicinsk vård. Dessa resurser kan hjälpa dig att hålla dig frisk medan CHIP tar hand om dina barn.