Ätliga landskapsarkitekturidéer - frukt och grönsaksväxter för din gård

Men här och där i hela landskapet hittar du husägare som bucker denna trend. Istället för gräsmattor och buskar, har deras gårdar bärbuskar, örtgränser och spalter som är täckta av klättrande bönor och squashviner. I stället för att slösa bort sitt trädgårdsutrymme på gräs som tar mycket underhåll och producerar ingenting i gengäld använder dessa husägare det genom att odla mat för sina familjer.

Vad de gör kallas ätliga landskapsarkitektur: att använda matväxter som en del av ett dekorativt landskap. Ätliga landskap kan omfatta allt från fruktträd till prydnadssallad, och de kan variera i storlek från en fönsterbox fylld med örter till en hel fruktträdgård. När du landskap på din trädgård med frukt och grönsaker blir varje timme du tillbringar på trädgårdsarbetet dubbelt så värdefullt, eftersom du gör din trädgård vacker och lägger mat på ditt bord på samma gång.

Fördelarna med ätliga landskapsarkitektur

Ätliga landskapsarkitektur erbjuder en mängd fördelar. Genom att ersätta gräs och prydnadsväxter med frukt, grönsaker och örter kan du göra följande:

Njut av hem-odlad smak. De flesta livsmedel smakar bäst när de är färska, och de blir inte mycket fräschare än blåbär som ätas direkt från busken eller sparris som går från marken till din tallrik på 10 minuter. Förutom att smaka bättre, behåller färska grönsaker och frukter också mer av sina näringsämnen än produkter som har lastats halvvägs över hela landet eller har tillbringat veckor i förvaring.
Spara pengar på livsmedel. Mat- och trädgårdsskribent Rosalind Creasy säger att när hon forskade på sin bok ”Edible Landscaping”, avsatte hon 100 kvadratmeter utrymme i trädgården för att se hur mycket råvaror hon kunde odla. Under det första året producerade hennes experimentella trädgård mer än 230 kilo färska, ekologiska grönsaker, vilket skulle ha kostat henne nära 750 dollar i mataffären. Även efter att ha dragit bort pengarna som hon spenderade på frön, växter och kompost, sparat hon fortfarande mer än 680 dollar.
Spara tid på gårdsarbete. En gräsmatta behöver regelbundet klippa, vattna och gödsla för att se bäst ut. Ätliga växter behöver också vård, men mest när de bara är igång. Att till exempel plantera ett plommonträd kräver mycket arbete för att gräva hålet, sätta i trädet, blanda kompost i jorden, tillsätt mulch och hålla plantan väl vattnat under det första året i marken. Men efteråt kräver det bara några timmar om året - oftast på sommaren när du skördar alla saftiga plommon.
Kontrollera ditt livsmedel. De flesta stormarknader har bara ett begränsat antal frukt- och grönsakssorter - till exempel Red Delicious och Macintosh-äpplen, eller isberg och romänssallad. Att odla din egen mat ger dig en chans att prova alla typer av intressanta sorter som din lokala livsmedelsbutik inte har. Det låter dig också kontrollera mängden och typen av kemikalier som används på de produkter du matar till din familj.
Skydda miljön. Att odla din egen mat eliminerar behovet av att skicka din mat från gården som odlade den till ditt hem. I sin tur minskar detta bränsleanvändningen och föroreningarna som följer med det. Det ger dig också möjligheten att minska användningen av jordbrukskemikalier som bekämpningsmedel, herbicider och gödselmedel. Många av dessa kemikalier är skadliga för jord, vatten, djur och växter, och de använder också stora mängder energi för att producera, transportera och applicera, vilket ökar ditt livs koldioxidavtryck.
Exponera din familj för naturen. Matväxter är mycket roligare att växa än gräs, eftersom du kan se dem växa från plantor till ätliga grödor inför ögonen. Denna typ av trädgårdsskötsel ger hela familjen en anledning att vara utomhus och njuta av naturen. Det ger också hälsosam utomhusövning, minskar stress och hjälper till att utbilda barnen om växtlivet.

Växter för ätliga landskapsarkitektur

Det finns många sätt att integrera matväxter i ditt landskap. Det behöver inte vara en allt-eller-ingenting-process heller - ätliga växter kan lätt leva sida vid sida med prydnadsväxter. I själva verket säger Creasy att fylla en hel gård med ätliga växter skulle producera "för mycket mat för de flesta familjer, för att inte tala om tid och arbete." Så när du söker ätliga växter för ditt landskap, bör du vanligtvis tänka på sätt att kombinera dem med prydnadsväxter.

Växter som kan fungera i ett ätligt landskap inkluderar följande:

örter. Du kan odla rosmarin, timjan eller oregano i en örtbädd nära ditt hus eller i krukor på en uteplats. Du kan också växa mellan örter som basilika eller oregano med blommor i en planterare eller plantera gräslök runt basen i en brevlåda.
grönt. Sallad, rädisor och andra salladgrönsaker kan se bra ut växa mellan blommorna i en blomsterbädd. Vissa "gröna" finns också i mer färgstarka varianter (som gul och regnbågsskiva eller röd juvelkål) som ser vackra ut på egen hand.
Fleråriga grönsaker. Vissa grönsaker, inklusive rabarber, sparris och kronärtskocka, är fleråriga - när de har planterats kommer de att återkomma år efter år. Att lägga till några av dessa i ditt ätliga landskap sparar dig besväret med att återplantera utrymmet under kommande år.
Ätliga blommor. Nasturtiums, violer, pansies, borage och calendula har alla ätliga blommor som är läckra i sallader. Du kan också laga och äta knoppar, blommor och mjuka skott av dagliljeväxter eller gräva upp dem för att skörda de ätliga knölarna.
jordgubbar. En välskött jordgubbplåster på en solig plats kan producera bär i flera år. De mindre alpina jordgubbarna växer bra i skugga och gör ett vackert, smakfullt markskydd i trädbevuxna områden.
Vinplantor. Alla typer av vinstockplanter kan odlas på en dekorativ spaljé. Scarlet runner bönor är populära eftersom de är lika bra att titta på som de är att äta, men du kan odla alla typer av vinstockar bönor, liksom ärter, squash, tomater och druvor. Mindre körsbärstomater kan också växa i fönsterlådor eller hängande korgar.
Frukt och nötter. Frukt- och mutterträd ger skugga precis som de vanligaste ekarna och lönnen, men de ger också mat. Förutom välkända frukter som äpplen, persikor och päron, kan du odla ovanliga sorter som tassar, medlars och servicebär, som producerar frukt som du inte kan hitta i butikerna.
Fruktbärande buskar. Du kan ersätta prydbuskar med fruktbärande sorter, som blåbär, vinbär, krusbär eller buskskörsbär. Busksorter varierar från "krypande" typer som håller sig inom en fot från marken till höga buskar med fem eller sex fot höjd.

Bygga ett ätligt landskap

Naturligtvis dyker inte ett vackert ätligt landskap över natten. Det kräver hårt arbete och noggrann planering för att ta reda på vilka växter du vill ha i ditt landskap, var du ska placera dem och hur man kan kombinera matväxter med prydnadsplantor. Det första steget i processen är att ta en titt på din trädgård och bestämma vad du måste arbeta med. När du väl vet det kan du gå vidare till att välja växter, ordna dem och sätta dem i marken.

1. Utvärdera din webbplats

Olika typer av växter har olika behov för vatten, solljus, jordtyp och så vidare. För att bygga ett ätligt landskap är det bäst att välja växter som är väl anpassade till förhållandena i din trädgård. Det är möjligt att ändra dessa förhållanden något - till exempel lägga till ändringar i jorden för att göra den lättare eller surare - men det är mycket lättare att välja växter som kan frodas i jorden du redan har.

Detta innebär att det första steget i att skapa ett ätligt landskap är att utvärdera din webbplats och dess förhållanden. Faktorer att tänka på inkluderar:

Klimat. Vissa växter föredrar ett varmt klimat, medan andra gillar det kallt. Det amerikanska jordbruksdepartementet (USDA) delar upp landet i 26 olika ”växthårdhetszoner” baserat på hur låg temperaturen vanligtvis faller under de kallaste vinterdagarna. För att hitta din klimatzon, klicka på länken ovan och klicka sedan på ditt tillstånd på USDA-kartan. När du vet vilken zon du bor i kan du välja växter som rekommenderas för den delen av landet.
Solljus. De flesta ätliga växter behöver minst sex timmars sol mitt på dagen för att växa bra och producera en bra gröda. När du bestämmer var du ska lägga till frukt, grönsaker och örter till ditt landskap, börja med att leta efter de delar av trädgården som får betydande solljus på dagen. Om det mesta av din trädgård är i skugga begränsar det dina alternativ. Du kan försöka ta bort träd och stora buskar för att öka det soliga området, eller så kan du leta efter ätliga växter som växer bra i skugga.
Jordtyp. Nästan alla ätliga växter föredrar snabbt dränerande jord med massor av organiskt material, men de varierar i sina preferenser vad gäller pH (hur sur eller alkalisk jorden är). För att ta reda på vilka växter som kommer att göra bäst i din trädgård måste du kontrollera både jordens struktur och surhet. Du kan köpa jordprovssatser online, i trädgårdscentra eller genom ett lokalt Cooperative Extension System-kontor. Alternativt listar webbplatsen för National Gardenening Association några enkla hemmaprövningar du kan göra för att utvärdera jordens typ, dess pH och hur väl den håller fukt.

2. Välj växter

När du har känt de grundläggande fakta om förhållandena i din trädgård kan du leta efter växter som kommer att trivas i den. Rosalind Creasy erbjuder rekommendationer för ätliga växter som växer bra i olika USDA-klimatzoner. Hon listar förslag på årliga grönsaker, ätliga blommor, frukt- och mutterträd och buskar, fleråriga grönsaker och örter. För vissa zoner namnger hon också bra platser att shoppa växter och frön.

När du har hittat växter som är bra val för din klimatzon måste du bestämma om de är kompatibla med din trädgårds jord och solljus. Till exempel har min trädgård mycket tung lerjord, och de flesta fruktträd kräver väl dränerad jord. Så när jag letade efter fruktträd, valde jag plommonträd, eftersom trädgårdsböcker sa att de står upp mot tät mark bättre än de flesta andra slag. Två år senare är träden friska och har redan producerat sina första plommon.

För att hitta växter som fungerar med din webbplats, leta upp varje växt du funderar på i en trädgårdsguide, till exempel National Gardening Association Food Gardening Guide. Se vad den säger om anläggningens behov av jordstruktur, pH och solljus. Var också uppmärksam på information om vilka skadedjur och sjukdomar som utgör mest risk för växten. När det är möjligt väljer du växter som är resistenta mot skadedjur och sjukdomar som är stora problem i ditt område.

3. Planera din design

När du har kommit fram till vilka ätliga växter du vill inkludera i ditt landskap måste du bestämma var du ska placera dem. Detta är den mest komplicerade delen av den ätliga landskapsplaneringen. Det finns många faktorer att tänka på, bland annat odlingsförhållandena i olika delar av trädgården, hur man kan para ätliga växter med prydnadsväxter och hur trädgården kommer att se ut på olika tider på året.

Ta dig tid med processen för att undvika att bli helt överväldigad. Här är en steg-för-steg-lista för att planera en ätbar landskapsdesign:

Spåna. Börja med att brainstorma idéer till saker du vill ha i din trädgård - utan att oroa dig för om de är praktiska. Skriv ner dessa idéer i en anteckningsbok. Du kan också klistra in urklipp av tidningsbilder som inspirerar dig. På det sättet, när du handlar, kan du visa din anteckningsbok till säljare så att de vet exakt vad du letar efter.
Planera placering. När du har en bra samling idéer börjar du bestämma var de kan passa in i din trädgård. Gå runt på gården och titta på det från alla håll, med tanke på vad som kan se bra ut. Försök att placera fysiska "mock-ups" av de olika trädgårdselementen på trädgården för att hjälpa dig att visualisera den färdiga produkten. Till exempel kan du lägga ut en rektangel med insatser och snöre för att visa vart du vill att en blomsterrabatt ska gå, eller simulera formen på en böjd säng genom att lägga ut en trädgårdsslang.
Tänk på villkoren. När du planerar placeringen för dina trädgårdselement, kom ihåg att tänka på hur odlingsförhållandena i varje del av din trädgård fungerar för de växter du har i åtanke. De flesta frukter och grönsaker växer bäst i fullt solljus och i väl dränerad mark, men få meter har sådana förhållanden överallt. Creasy rekommenderar att du sparar de "bästa" platserna i trädgården för fruktträd och årliga grönsaker, som behöver goda förhållanden för att trivas. Områden med dålig eller stenig jord kan vara bra ställen för örter, medan vissa fleråriga växter, såsom taro och vattenkrasse, kan växa bra i fuktig jord.
Lägg det på papper. När du är nöjd med utformningen av ditt ätliga landskap ska du göra en permanent kopia. Rita en småskalig karta över din trädgård på grafpapper och mät exakta mått på gården och dess funktioner med ett måttband för att säkerställa noggrannhet. Sedan, fortfarande arbetar med att skala, skissa platserna för de nya funktionerna du vill lägga till.
Rita i detaljerna. Om du verkligen vill vara noggrann, tejpa kartan på ett bord och lägg ark med spårningspapper över den. Skugga i olika områden på varje ark för att visa ytterligare funktioner som din tvådimensionella karta inte innehåller, till exempel sol- och skuggmönster eller markens sluttning. Varje överlappningspapper lägger till mer detaljer på din karta, men du kan också ta bort dem för att få en obegränsad vy av grundläggande karta.

Om detta verkar överväldigande, kom ihåg att ett ätligt landskap inte behöver hända på en gång. Istället kan du gradvis lägga till ätliga växter till ditt befintliga landskap. Varje år kan du ta in en eller två nya funktioner, ersätta en forsythia-häck med blåbärbuskar eller lägga till några färgglada paprika i en blomsterrabatt. På detta sätt kan du bygga upp till ett fullt ätligt landskap under en åratal.

4. Köp växter

Nu när du har en komplett trädgårdsplan på papper behöver du växter och frön för att leva upp den. På våren kan du hitta frön eller plantor för många grönsaker och örter i ditt lokala trädgårdscenter. Att shoppa från en frökatalog - tryckt eller online - ger dig ännu fler val.

I en katalog kan du hitta sorter med ovanliga färger, unika smaker eller motståndskraft mot speciella sjukdomar. Kataloger är också mer benägna att erbjuda arvsorter, organiska frön och frön som garanteras vara fria från genetisk modifiering. Som en bonus erbjuder frökataloger vanligtvis bättre priser än fröställen i ett trädgårdscenter.

Om du planerar att lägga fruktträd och bärbuskar till ditt ätliga landskap är kataloger ännu mer användbara. Plantskolor och trädgårdscentra i många områden tenderar att fokusera på prydnadsväxter, så att shoppa online eller från en tryckt katalog är ditt bästa alternativ för att hitta ett bra urval av fruktbärande växter.

Var dock noga med att beställa dessa växter tidigt - plantskolor tar ofta slut på populära fruktträd- och busksorter när våren kommer. Med alla kataloger kan du beställa träd och buskar redan i januari. Barnet kommer dock inte att skicka dem ut förrän det sista frostdatumet för din region har gått, så att du kan plantera dem så snart de anländer.

Träd och buskar är en mycket större investering, både vad gäller pengar och tid, än årliga växter. För att se till att du får det du betalar för, leta efter en plantskola som erbjuder ett års garanti på dess fruktträd och bärbuskar. Kontrollera recensioner på trädgårdsplatser för att se till att företaget faktiskt uppfyller sina garantier och är lätt att arbeta med.

Några rekommenderade källor för frön och växter inkluderar Fedco frön i Waterville, Maine; Ätbart landskapsarkitektur i Afton, Virginia; och Gurney Seed & Nursery Company i Greendale, Indiana. Se bara till att begränsa antalet olika kataloger du beställer från för att hålla fraktkostnaderna nere.

Slutord

Att drömma upp ett ätligt landskap och till och med lägga den planen på papper är den roliga delen av jobbet. Men att göra den planen verklighet kräver allvarligt arbete. Du kan inte skapa ett ätligt landskap utan att lägga in många timmars grävning, sådd, ogräsning och vattning.

Naturligtvis kan du säga samma sak om ett rent prydnadslandskap. Båda typerna kräver mycket arbete, men med ett ätligt landskap finns det ett extra jobb i slutet av säsongen: skörd. Att plocka frukt av dina egna träd, eller springa ut till grönsaks trädgården för att plocka några salladgrönsaker till middag, gör all den ansträngningen värdefull.

Vad vill du växa i din trädgård eller trädgård?