Hur en noll avfallslivsstil kan spara pengar
Nollavfallsutövare försöker få sin nettoavfallseffekt till noll. En del tar till och med sociala medier för att spela in alla sina skräp i ett helt år i en liten murburk. Även om de flesta inte kan eller vill redovisa sina totala hushållsavfall till en så liten mängd, kan antagandet av några få nollavfallsprinciper ha stor inverkan på både ditt ekologiska fotavtryck och din hushållsbudget..
Vad är nollavfall?
”Nollavfall” beskriver en livsstil vars förespråkare syftar till att skicka absolut inget avfall till en deponi, förbränningsanläggning eller havet. Istället fokuserar de på att hitta sätt att återvinna, återanvända eller avslå föremål. Konceptet anses ofta vara en del av den större tillverkningen av vagga-till-vagga. Ett vagga-till-vagga material eller produkt återvinns till en ny produkt i slutet av dess livslängd så att det inte blir avfall. Däremot betraktas de flesta traditionella tillverkningar som vagga till grav, en linjär modell där ett råmaterial utvinns från jorden, tillverkas till en produkt som säljs till konsumenter och sedan kastas i en deponi när den går sönder. , eller när konsumenten inte längre vill eller behöver produkten.
Men med globala temperaturer stigande, extrema väderhändelser, den ständigt ökande storleken på Great Pacific Garbage Patch och en oroväckande rapport från den regeringskommittén för klimatförändringar väntar många inte på tillverkningspraxis för att ändras. Istället tar de sakerna i sina egna händer, försöker minska sin resursförbrukning, köpa artiklar begagnade, återanvända produkter och få sin nettoproduktion till noll - eller så nära noll de kan.
Zero Waste Movement
Nollavfallsrörelsen har snabbt vunnit popularitet under det senaste decenniet, och de flesta nollavfallsbloggarna och livsstilsexperter pekar på Bea Johnson som rörelsens mor. Johnson, som startade bloggen Zero Waste Home 2008, som kroniserade familjens nollavfallsresa, är en av rörelsens mest kända talesmän. När hon startade sin strävan hade de flesta aldrig hört uttrycket ”noll avfall” eftersom det främst användes i myndighetsdokument och av tillverkningsföretag.
På grund av en kombination av faktorer, från finanskrisen 2008 till ökningen av extrema väderhändelser som orkanen Sandy, var människor beredda att ta frågor i sina egna händer och minska hushållens avfall och utgifter. I dag är nollavfall inte längre en konstig vana som bara utövas av hippier med komposthögar på bakgården; det är en rörelse som inte visar något tecken på att sakta ner.
Miljöskyddsbyrån uppskattar att amerikanerna genererar cirka 262 miljoner ton skräp varje år, varav över hälften går till en deponi. Detta är i genomsnitt cirka 4,5 kilo sopor per person i detta land på 330 miljoner varje dag. Däremot genererade genomsnittet 1960 2,68 kilo avfall per dag. I USA finns bara cirka 4% av världens befolkning men producerar nästan 30% av sitt avfall. Det är inte konstigt att människor försöker minska mängden sopor de personligen ansvarar för att generera.
Hur du kan arbeta mot nollavfall
Förutom att spara värdefulla och icke-förnybara resurser kan du spara tid och pengar genom att följa en livsstil med noll avfall. Johnson uppskattar till exempel att förlust av noll avfall hjälpte till att minska familjens hushållskostnader med 40%, vilket var en välkommen bonus när de började sin strävan i djupet av den stora lågkonjunkturen. Att köpa mindre och ta hand om de saker du redan äger så att de håller längre kan spara pengar både på kort och lång sikt.
Hur kan du arbeta mot noll avfall i ditt liv? De flesta noll avfallsförespråkare rekommenderar att följa fem nyckelriktlinjer, i prioritetsordning: avvisa, minska, återanvända, återvinna och ruttna.
1. Avvisa
Den här är lätt: vägrar helt enkelt inte saker du inte behöver och ta dem inte in i ditt hus. Det inkluderar allt som en person eller företag försöker ge bort gratis, till exempel:
- En marknadsföringsväska från en arbetskonferens
- En gratis penna från din bank
- En plastisk bobblehuvudfigur från den lokala familjekvällen
- Plastredskap, sugrör och servetter som medföljer din beställning
Till en början kanske du frestas att acceptera sådana saker bara för att de är fria och det är svårt för en budgetmedveten person att släppa fram locket med gratis saker. Men alla som har tagit en introduktionsklass i ekonomi vet maximalen "Det finns inget sådant som en gratis lunch." Med andra ord, ingenting är verkligen gratis; någon betalar någonstans kostnaden för en artikel, och den kostnaden överförs så småningom till konsumenten.
När det gäller nollavfall är en gratis vara faktiskt inte gratis eftersom det finns en miljökostnad för att tillverka och distribuera den. Det är också troligt att objektet hamnar i en deponi vid någon tidpunkt. Genom att vägra gratisartiklar, speciellt reklamartiklar som erbjuds av ett företag eller organisation, skickas också meddelandet att kunder inte vill ha billiga doodads, och därför bör företaget tänka om att köpa och distribuera dem och istället hitta andra sätt att stimulera och tacka kunderna.
Om du vill gå ett steg längre, när ett företag erbjuder dig en kostnadsfri artikel, låt dem veta att du inte vill att de ska spendera sin marknadsföringsbudget på onödiga saker, utan hellre vill se dem lägga dessa medel till sina företagens miljöinitiativ eller ett återvinningsprogram.
2. Minska
Detta är en av de noll avfallsriktlinjer som förmodligen kommer att spara dig mest pengar, särskilt från början. Det är också ganska självförklarande: Minska antalet saker du köper och konsumerar.
Varje gång du funderar på att köpa något nytt - från kläder till elektronik till hemtillbehör - fråga dig själv om du verkligen behöver det. Merparten av tiden kommer svaret att vara nej. Du kommer sannolikt att bli förvånad över det stora antalet saker du slutar köpa när du börjar ifrågasätta varje köp du gör.
Du kan också arbeta för att minska de saker du behöver genom att ändra några av dina metoder. Om du brukar köpa potatischips i fördelade, enskilda paket för bekvämlighet, kan du överväga att köpa en påse och dela ut dig själv efter behov - eller sluta äta chips helt. Minska ditt förtroende för engångsartiklar, till exempel rakknivar, plastvattenflaskor och enskilda yoghurtkoppar.
Ur budgetperspektiv är föremål för engångsbruk och små delar vanligtvis dyrare än deras återanvändbara och stora motsvarigheter. En återanvändbar flaska och destillerat vatten hemifrån är praktiskt taget gratis, medan amerikanerna betalar uppskattningsvis 2 000% uppsättning på flaskvatten, vilket är samma sak. Återförsäljare vet att de kan ta ut en premie för enkelhets skull, så genom att minska hur ofta du köper dessa föremål - eller eliminerar dem helt - sparar du pengar såväl som miljön. För ett incitament utöver din budget, kom ihåg att engångsartiklar står för nästan 90% av plasten i haven.
Du kan också minska mängden papper du använder. Istället för att skriva ut ett boardingkort varje gång du flyger, ladda ner flygbolagets app och använd ett elektroniskt pass. Skriv inte ut en papperskupong eller konsertbiljett utan lagra den digitalt på din smartphone. Be om att kvitton och dokument skickas till dig elektroniskt istället för tryckt, och lagra manualer, recept och instruktioner digitalt snarare än att skriva ut dem. Detta kommer både att minska mängden papper du använder och undvika behovet av att ha en skrivare hemma, vilket ger dig en mindre sak att lagra, ta hand om och så småningom byta ut.
Istället för att köpa engångspapper eller plastplattor, koppar och bestick och plastpåsar och engångsförvaringskartonger, byt till återanvändbara föremål. Om du är värd för fester och matlagningar några gånger om året, investerar du i vissa återanvändbara melaminplattor eller andra icke-brytbara rätter kommer du att minska din papperskorgen och antalet varor du behöver köpa för att förbereda dessa evenemang. När du lagrar mat väljer du behållare du kan använda om och om igen, till exempel glaspannor och bivaxbelagd matfolie.
Byt till återanvändbara dukvaruväskor eller använd de engångspåsar i plast som du antagligen har en enorm samling av under diskhon eller i ditt skafferi. Du kan också använda dessa som skräpfoder istället för att köpa plastavfallspåsar i butiken. För varje objekt du köper regelbundet, fråga dig själv om det finns en återanvändbar version du kan köpa bara en gång eller mode en version av något du redan äger i stället.
Slutligen, minska mängden energi du använder. Ställ in ditt hem termostat lägre på vintern. Öva planeringen för måltider för att minska din livsmedelsräkning och matavfall. Tjänster som HelloFresh skickar tillräckligt med mat till dina måltider, vilket hjälper till att eliminera avfall. Allt du kan göra för att minska resurserna du konsumerar hjälper dig att arbeta mot noll avfall och spara pengar.
3. Återanvänd
Återanvänd allt du kan, så länge du kan, på alla sätt du kan. Denna kategori kan vara rolig eftersom den hjälper dig att sträcka din fantasi - som inte älskar skattejakt-aspekten av begagnad shopping?
Till exempel, om en av dina favorit-t-tröjor av bomull får ett hål i den, dra ut en nål och tråd och reparera den istället för att kasta den i donera högen. Om du inte vet hur du ska sy, hitta en online tutorial för att lära dig. Den här enkla fixen kan ge dig några års slitage av plagget och hindra dig från att spendera pengar på en ersättning.
Om tröjan så småningom slits ut till att det inte längre är värt att fixa, skär den i rutor och använd dem för rengöring och flerfärgade trasor istället för att lita på pappershanddukar för engångsbruk. Detta sparar pengar i mataffären och sparar ett träd. National Resources Defense Council uppskattar att 500 000 tunnland arboreal skog bryts ned varje år för massa för att göra engångsprodukter. Vad mer är, plastförpackningen från ett paket pappershanddukar hamnar i slutändan på en deponi. Slutligen, när du har använt tröjan så att det bara är några rivor bomull, kan du kompostera den (mer om det som kommer upp).
Tänk på hur många engångsartiklar som är baserade på återanvändbara versioner som våra morföräldrar använde. Det fanns inget sådant som en rakkniv till engångsbruk eller en engångsplastpenna under det stora depressionen. Titta på engångsartiklarna du använder varje dag och fråga dig själv vilka återanvändbara versioner du kan använda istället. Istället för att få en disponibel kopp varje gång du besöker ett kafé, ta med dig din resekaffe rånar när du är på språng. Sluta köpa lådor med vävnader och använd istället en näsduk eller kvadrat med gammal T-shirt för att torka av näsan.
När du använder återanvändningsprincipen på allt du äger blir du förvånad över hur många saker du kan återanvända istället för att köpa dem nya. Från återanvändning av kaffegrutar till att ge ett nytt liv till saker som pastasåsburkar, bli kreativ och se hur länge, och på hur många sätt kan du göra något förrän. Varje gång du går för att kasta ett föremål, fråga dig själv hur du kan återanvända det istället. Om du behöver inspiration, vänd dig till Internet, som har en mängd noll avfallsbloggar, diskussionsforum och samhällen för människor som vill minska sin miljöpåverkan och månatliga budget.
4. Återvinn
När någonting verkligen har nått slutet av sitt liv kan du sedan återvinna det. Förutom att sätta saker som plastmjölkkannor och papperspåsar ute på trottoaren för pickup varje vecka, betyder återvinning också att ta reda på hur du kan bortskaffa saker du inte längre kan använda. Det finns ett antal sätt att på ett ansvarsfullt sätt bortskaffa svåra att återvinna artiklar, inklusive att hitta en lokal organisation som ett Habitat for Humanity ReStore att ta dina gamla hushållsapparater till, söka i Earth911-databasen för att hitta ett återvinningscenter nära dig, och skicka Brita-filter och alkaliska batterier till TerraCycle för att återvinnas på ett ansvarsfullt sätt.
Om du blir av med något du inte längre behöver som fortfarande är perfekt kan du också återvinna det genom att skicka det till begagnad ekonomi så att någon annan kan använda det. Gör detta genom att lista det till salu eller ge bort det gratis på webbplatser som Craigslist eller appar som Letgo. Lägg en annons på din hyreshus eller fråga dina vänner och grannar om de behöver eller vill ha det. Om du gör det kan du hjälpa dig att tjäna lite pengar och kommer att förhindra att föremålet går till deponiet eller återvinns medan det fortfarande är perfekt användbart.
Om du undrar varför "återanvändning" är så långt noll på listan över nollavfall, beror det på att helt enkelt kasta en artikel i papperskorgen inte garanterar ett lyckligt slut. Av vissa uppskattningar hamnar faktiskt nästan 25% av de saker som en genomsnittlig konsument lägger ut med sin kommunala återvinning i deponin av flera skäl.
Kunder vet inte alltid vad som kan och inte kan återvinnas. Om de kastar något i sin papperskorg som inte kan bearbetas, kan det faktiskt förorena hela återvinningspaketet, vilket innebär att allt måste skickas till deponiet istället. Smutsiga eller matsmutsade behållare kan inte heller återvinnas, så om du inte tvättar ut en tomatsåsburk eller om du kastar en ostig, fettblödad pizzaskrin i facket och hoppas på det bästa, måste dessa saker dras noggrant ur strömmen antingen av kommunala arbetare eller på återvinningsanläggningen.
Slutligen, tidigare, skickades mycket av våra återvinningsbara varor till Kina istället för att bearbetas i USA. Men ända sedan Kina förbjöd import av många typer av plast och papper i januari 2018, har återvinningsföretag och avfallshanteringsföretag haft bokstavliga massor av återvinningsbart material på sina händer och ingenstans att skicka det. I många fall är det mer kostnadseffektivt att skicka det här till deponiet än att återvinna det.
Det finns också ett antal material som bara kan återvinnas en gång eller nedcyklas. Plast, på grund av arten av dess molekylära smink, kan ofta bara smälta ner och omformas en gång, ofta i form av andra plastkvaliteter av lägre kvalitet, såsom plastträ och isoleringsmaterial. Dessa andra generationens plastföremål skickas sedan till deponiet när de har gått sönder eller inte längre är önskvärda.
I alla fall är det bättre att välja återanvändbara behållare och minska behovet av engångsplastartiklar än att befria ditt samvete genom att kasta dem i papperskorgen.
5. Rotera
Den sista principen om nollavfall är råtta, ett annat sätt att säga "kompost." Om du är ny med kompostering är det den aeroba metoden som organiskt avfall bryts ned. De flesta av oss fick förmodligen lära sig om nedbrytningen av organiskt material redan i grundskolan när vi begravde både en bananskal och en plastpåse i marken och sedan grävde dem upp sex veckor senare för att se vad som hade hänt. Bananskalan, med hjälp av bakterier och syre i jorden, började förvandlas till smuts, medan plastpåsen just blev smutsig.
Varför bry dig om kompostering när du bara kan kasta matavfall i soporna och låta det kompost i deponiet? Du kan bli förvånad över att få veta att de flesta föremål avsedda för deponiet faktiskt inte bryts ned. Deponier är fodrade med icke-porösa material, såsom plast och lera, för att innehålla skräp och förhindra att det läcker i marken nedanför. Detta håller allt i deponiet i karantän från jord och luft, som båda är väsentliga för kompostering. Deponier blandar också allt i en stor hög, istället för att separera saker som kommer att bli tillbaka till smuts, som bananskal och saker som aldrig kommer att göra, till exempel plast.
Av dessa skäl och mer, komponerar entusiastiska nollavfallsföljare allt som inte kan vägras, återanvändas eller återvinnas, antingen genom att starta en komposthög i deras trädgård, ställa in vermicomposting i deras kök eller hitta en samhällsträdgård där de kan kompost deras köksrester och växtstickar. Jag bor i ett höghyreshus utan utrymme och har inte kökskapacitet för att vara värd för 30 000 maskar, så jag hittade en lokal plantskola med en liten komposteringsinställning för att skicka mina rester till istället. Smuts av hög kvalitet som kompostering skapar är en extra fördel med att hålla det organiska materialet ur deponiet. det är bättre än någon plastpåse med kruka som du köper i butiken, och det är gratis.
Fallgropar som ska undvikas
Om du är redo att hoppa på nollavfallsvagnen, finns det några saker att tänka på när du omfamnar denna livsstil.
1. Du behöver inte köpa något nytt
Du behöver inte köpa specialartiklar i din strävan efter färre kastföremål och mindre förpackningar. Många nollavfallsbloggarar lägger upp bilder av deras återanvändbara metallstrån, snygga nätprodukter påsar och vackra Le Parfait-lagringsbehållare, men du kan helt enkelt välja bort att använda plaststrån och transportera produkter från livsmedelsbutiken i vilken duk eller vinylväska du redan har ha. Istället för att investera i en helt ny uppsättning matchande glasbehållare, återanvänd gammal pastasås och krydda burkar för att lagra bulkmatvaror, eller plocka upp några konservburkar från din lokala Goodwill för pennies.
2. Kasta inte saker du redan äger
Du behöver inte heller köpa snyggt nytt miljövänligt schampo eller slänga ut alla rengöringsprodukter som för närvarande är under ditt badrumsvask. En viktig del av nollavfallet är att använda det du redan har istället för att lockas av sirenens sång till något nytt. Det kan vara frestande att vilja köpa en ganska ny resmugg av rostfritt stål för ditt dagliga kaffe, men den gratis återanvändbara mugg du fick från ditt senaste arbetsevenemang eller donation av radiostationer fungerar lika bra.
3. Framsteg är bättre än perfektion
Att ta reda på vad du ska göra med alla saker du redan har kan bli utmattande. Om du befinner dig överväldigad med frågor om hur du kan återanvända eller bortskaffa något på något sätt, ska du inte förtvivla. Livsstilen med nollavfall är inte en tävling; om du aldrig får familjens årliga papperskorgen att passa in i en murburk, blir du inte sparkad ur rörelsen. Varje steg du kan ta är bättre - både för miljön och för din budget - än att göra någonting alls.
Sätt ett mål för dig själv eller din familj, och gör det till en rolig tävling istället för ännu ett jobb. Om du träffar ditt mål, belöna dig själv med något som inte är ett fysiskt föremål, som en rolig familjeaktivitet, en glassutflykt eller middag på en favoritrestaurang.
Slutord
Det finns ett antal resurser som kan hjälpa dig i din strävan mot nollavfall, till exempel lokala "köpa ingenting" -grupper, Freecycle Network och nollavfallsbloggar. Lär dig att älska att handla begagnade, omfamna delningsekonomin och tänka kreativt på artiklarna i ditt hus, så kommer du vara på god väg mot att minska miljöpåverkan och öka dina besparingar.
Tränar du några principer om nollavfall? Tror du att du någonsin skulle kunna få din familjs skräpproduktion ner till en murburk per år?
