5 sätt att återanvända objekt för att spara pengar och minska avfallet

Allt detta avfall är dyrt - båda för oss och för miljön. Vi kan alla sträcka våra dollar mycket längre genom att använda samma objekt många gånger, snarare än bara en gång. Och eftersom vi skulle köpa mindre, skulle vi också minska vår användning av energi och naturresurser. Så när du väljer att återanvända gör du ditt liv grönare och billigare samtidigt.

Det finns många sätt att göra återanvändning till en del av ditt liv. Vissa är enkla, som att bära en återanvändbar shoppingväska till stormarknaden; andra tar lite mer ansträngning, till exempel att handla begagnade eller använda pallar för byggnadsmaterial.

Så om du är ny med hela idén om återanvändning, börja med några babysteg som är lätta att hantera. När du är bekväm med dem, arbeta dig upp till de stora sakerna. När du vänjer dig vid praxis upptäcker du dig ständigt nya sätt att trimma både hushållsavfall och din personliga budget genom återanvändning.

1. Grävning av engångsartiklar

Att använda engångsartiklar är bara en vana för många människor - ta en engångsflaska vatten när du lämnar huset eller köpa pappersservetter i mataffären.

I sådana fall kan byte till ett återanvändbart objekt kännas besvärligt och okänt till en början. Men om du ger det en chans, kommer det snart att bli en andra natur att fylla på din vattenflaska eller räcka efter en trasa servett istället för en pappersflaska. Och när du har sett ditt skräp kan bli lättare medan din plånbok förblir tyngre, kommer du aldrig att vilja gå tillbaka.

Här är bara några av de engångsartiklar du kan komma ur ditt liv för alltid:

Vattenflaskor. Att dricka flaskvatten är en vanlig och dyr vana. Om du går igenom ett fall på 7 dollar på flaskvatten varje vecka, är det $ 364 per år för något du kan komma ur en kran för mindre än $ 1. Investera i en återanvändbar vattenflaska med $ 17 istället, och den kommer att betala för sig mer än 20 gånger under det första användningsåret. Samtidigt kommer du att hålla mer än 1 200 engångsplastflaskor ur avfallsströmmen. Slutligen, enligt en rapport från Pacific Institute, sparar du mer än 100 kWh energi.
Shoppingkassar. Enligt Natural Resources Defense Council tar den genomsnittliga amerikanska familjen hem nära 1500 plastkassar varje år. Dessa väskor kräver mer än 8000 fat olja för att tillverka, och endast cirka 5% av dem återvinns. Du kan undvika allt detta avfall genom att bära en återanvändbar påse. Det finns dussintals typer att välja mellan, inklusive duk-, nylon- och snörpåsar - och det finns till och med väskor du kan vika upp och tucka i en ficka, handväska eller ryggsäck, så att du aldrig kommer att fånga shopping utan en.
Rätter och redskap. Du använder förmodligen tvättbara diskar, glas och bestick för dina måltider hemma. Men under arbetsdagen tänker du kanske inte två gånger på att ta en pappersmugg full kaffe eller en plastgaffel för att äta din lunch. Sedan, när du är klar med att äta eller dricka, går det rätt i papperskorgen. Här är ett grönare alternativ: ha en platta, en mugg och en uppsättning bestick på jobbet. Sedan kan du servera din takmat med stil och bara tvätta disken när du är klar.
Go-containrar. På tal om att äta ute är det troligt att du ofta hittar de stora matdelarna på restauranger idag är mer än du vill äta på ett sammanträde. Om du ber att ta hem dina rester, tar servern dig ett gigantiskt skummusselskal som bara går rakt i papperskorgen när maten är borta. Så när du planerar att äta ute ska du undvika både matavfall och förpackningsavfall genom att ta med en återanvändbar behållare.
servetter. Många använder pappersservetter hela tiden - även hemma. En familj på fyra som använde en servett vid varje måltid skulle använda och kassera 4.300 servetter på ett år - ungefär 65 dollar värt. Samma familj kunde köpa ett dussin tygservetter för $ 10 och återanvända dem om och om igen. De skulle spara 55 $ precis under det första året, producera mindre skräp och spara träd.

2. Reparationer

När något runt ditt hus går sönder, finns det två saker du kan göra: fixa det eller springa ut för att köpa en ny. I många fall är det första valet både billigare och grönare.

Så här jämför reparationer med ersättningar för flera vanliga artiklar:

bilar. Om du äger en gammal bil som är in och ut ur verkstaden hela tiden kan det tyckas som om det skulle vara billigare att köpa en ny, snarare än att fortsätta betala för reparationer. Men enligt Edmunds är den genomsnittliga månatliga betalningen på ett billån $ 483, eller $ 5,796 per år. Så om du inte betalar så mycket varje år för att hålla din gamla bil på väg, är det billigare att fortsätta reparera den. Å andra sidan är pengar inte allt. Om din gamla bil har blivit så opålitlig att du inte gillar att köra den för att du är rädd att bli strängad miles hemifrån, kan det vara ett bättre val att byta ut det.
datorer. En opålitlig dator kan vara lika frustrerande som en opålitlig bil. Men än en gång är det inte alltid det enda alternativet att ersätta det. Du kan ofta bota en trög dator bara genom att rensa bort onödiga systemfiler, defragmentera hårddisken eller ta bort virus. I många fall kan detta inte kosta dig alls. Men andra datoruppgraderingar kostar lite pengar - till exempel kostar det cirka 100 $ för att uppgradera till den senaste versionen av Windows, $ 100 för en ny hårddisk i solid state eller $ 50 för att lägga till mer minne. Men det är fortfarande ganska lite mindre än de 500 dollar du betalar för en ny stationär dator - och det producerar mindre giftigt elektroniskt avfall också.
möbel. Om du har ett gammalt, repat bord eller en stol med ett slitna omslag, ge inte upp det - du kan täcka reporna med en $ 5 flaska skrapskydd i stället för att spendera $ 200 eller mer på en ny. Sitsen på en matstol kan tas bort och återvinnas med en häftklammerpistol och ett tygvärde på 5 USD, vilket sparar kostnaden för en ersättning på $ 80. För mer komplicerade möbelreparationer kan du anställa en professionell - dock naturligtvis detta Maj kostar mer än att byta ut stycket, så se till att kolla priserna innan du fattar ditt beslut.
Kläder. Kläder med mindre skador, till exempel en rippad söm eller en knapp som saknas, är lätt att fixa. På många apotek kan du köpa ett mini-sysats på $ 5 som har allt du behöver för att göra små reparationer: nålar, tråd, knappar, snäppar och säkerhetsnålar. Om du har ett mer komplext reparationsprojekt, eller om du inte vet hur du sy, kan du hitta en skräddare som gör det åt dig. Enkla reparationer som byte av blixtlås kostar i allmänhet cirka 20 dollar, vilket är ganska mindre än att byta ut en vinterrock eller ett par klänningbyxor.
Skor. Ibland verkar det som om du får ett nytt par skor bekvämt inbrutna, de slitna och måste bytas ut. Men ibland är en enkel reparation av DIY-skor allt som krävs för att hålla de bekväma skorna igång. Till exempel är scuff-märken lätt att täcka med en markörpenna, medan trasiga snören och slitna inläggssulor är enkla att ersätta dig själv för $ 10 eller mindre. För mer komplexa jobb, till exempel byte av sulor eller klackar, kan du besöka en skobutik. Men den här typen av reparation kan kosta cirka $ 50, så det är bara värt att göra på bra skor som kostar betydligt mer än det att ersätta.

3. Secondhand Marketplace

Ibland finns det bara inget sätt att reparera ett föremål. Men det betyder inte att du behöver köpa en helt ny - du behöver bara en som är ny för dig. När du handlar begagnat kan du ge någon annans gamla saker ett nytt liv och spara pengar samtidigt. Du kan också få nya saker till dig via byteswebbplatser, där människor ger bort sina oönskade varor och hämtar freebies från andra.

Shopping begagnad

Ganska mycket allt du kan köpa är billigare när du köper det begagnade. (De viktigaste undantagen är antikviteter och samlarföremål, som blir mer värdefulla när de åldras.)

Men handshopping sparar inte bara pengar - det hjälper också andra att tjäna pengar på sina oönskade föremål. Samtidigt håller det gamla föremål ur deponiet och sparar resurser och energi som behövs för att skapa nya.

Du kan handla begagnad på:

Second hand-affärer. Du hittar begagnade kläder, möbler och hushållsartiklar i sparsamhetsbutiker. Priserna varierar beroende på typ av butik. Icke-vinstdrivna butiker, till exempel Goodwill, Salvation Army och källarbutiker i källaren, tar vanligtvis minst ut. Till exempel, i min lokala kyrkans sparsamhet butik, de flesta föremål är $ 2 eller mindre - men du måste se upp för skador, som fläckar eller knappar saknas. Däremot fokuserar sändningsbutiker ofta på att sälja nya kläder från avancerade varumärken. Priserna här är ofta mer än du skulle betala för nya kläder i ett varuhus, men ändå mycket mindre än du normalt betalar för de märkesetiketter.
Gårdförsäljning. Du kan hitta ännu större fynd vid garageförsäljning (även känd som gårdsförsäljning eller märkningsförsäljning). Yard-sale shopping är mycket hit-and miss, men på en lycklig dag kan du hitta riktiga skatter till bra priser. Du kan hämta alla typer av saker på garage, inklusive böcker, spel, filmer, musik, möbler, elektronik och kläder - allt till priser mellan 10% och 40% av detaljhandeln. Barnföremål, som kläder och leksaker, är särskilt vanliga eftersom barn ofta växer ut saker som fortfarande är i gott skick. Du kan hitta gårdsförsäljning i ditt område genom att kontrollera lokala papper och webbplatser som Garage Sales Tracker och Yard Sale Search.
eBay. Denna gigantiska auktionssajt har nästan allt du kan tänka på till salu - konst, musik, samlarföremål, bilar, kläder och till och med bilar. Detta gör det till ett bra ställe att leta efter oklara föremål som du inte hittar någon annanstans. Men inte allt som säljs via eBay är begagnat, och inte allt är ett fynd. För att säkerställa att du får en bra affär från eBay måste du fastställa en prisgräns - säg hälften av vad föremålet skulle kosta i en butik - och vägra att betala mer än så. Ett annat problem är att du inte kan se varorna personligen för att kontrollera om det finns fel. Det bästa du kan göra är att läsa listorna mycket noggrant och skicka upp allt du inte är säker på.
Swap.com. Trots sitt namn är Swap.com inte en byteshandel webbplats. Istället är det en sändningswebbplats där du kan köpa och sälja kläder i gott skick, liksom flera andra artiklar som leksaker och böcker. Priserna här är i allmänhet mer än du betalar i en icke-vinstdrivande butik, men mindre än du betalar i en sändningsbutik, med de flesta kläder som är prissatta mellan $ 4 och $ 20.
craigs~~POS=TRUNC. Craigslist är en marknad där människor i ett lokalt område kan köpa, sälja och byta varor och tjänster. Avsnittet "till salu" innehåller listor för bilar, kläder, elektronik, möbler och mer. Eftersom vem som helst kan posta en lista, varierar priser och förhållanden för varor mycket. Men när du handlar genom Craigslist har du ofta en chans att kolla in varorna personligen innan du betalar pengar för det. De flesta Craigslist-webbplatser har också ett "gratis" avsnitt för giveaways, samt ett avsnitt för listor över gårdsförsäljningar.
Återanvändningscentra. Om du behöver saker för ditt hem är ett lokalt återanvändningscenter en utmärkt plats att titta på. Dessa butiker har ett brett utbud av byggmaterial, apparater och möbler i gott skick. Priserna är vanligtvis inte mer än hälften av detaljhandelspriset och ibland så låga som 10% av detaljhandeln. Återanvändningscentra finns oftast i eller i närheten av stora städer. Du kan kolla Laddningsdockan och Habitat for Humanity-webbplatsen för att leta efter butiker i ditt område.
Secondhand Specialbutiker. Många butiker är specialiserade på en viss typ av begagnade varor, till exempel böcker eller musik. Vissa butiker, som Half Price Books, erbjuder ett urval av begagnade böcker och inspelningar tillsammans med deras nya.

Byta gods

Att byta varor är en ännu större win-win än att handla begagnad. Du kan bli av med dina oönskade saker och plocka upp nya saker samtidigt, utan pengar som byter hand. Så du får alla miljöförmåner att köpa begagnade, och priset är oslagbart: helt gratis.

Platser att byta oönskade varor inkluderar:

Freecycle. Freecycle Network är som en version av Craigslist där allt är gratis. Om du har ett föremål du inte behöver - säg ett för litet skridskor - kan du posta det på din lokala grupp, och någon med mindre fötter kan hämta det gratis. Freecycle har listor för nästan allt: kläder, böcker, möbler, elektronik och till och med växter. Vissa artiklar är i ett nytt skick, medan andra är helt trasiga (men ändå användbara för delar). För att se om det finns en lokal Freecycle-grupp i ditt område, besök Freecycle.org och skriv din stad och stat.
Gratisbutiker. Vissa större städer har gratisbutiker och fria marknader, som är som en personlig version av Freecycle. Du kan tappa bort oönskade föremål i gott skick och hjälpa dig själv till allt som andra har kvar. De flesta gratisbutiker har inte permanenta butiker med vanliga timmar; istället är det friluftsmarknader som inträffar på en viss dag - ibland kallade ”Really Really Free Markets” - eller stora lådor där människor kan plocka och släppa saker. För att leta efter en gratis butik nära dig gör du en sökning på din stads namn följt av "gratis butik" eller "Really Really Free Market."
Byta butiker och byta möten. Byta butiker och byta möten liknar gratisbutiker, men med en twist: du måste ge något för att få något. Det spelar ingen roll vad ditt föremål är eller vad det är värt, så länge du donerar något. En typ av swap-möte är ett klädbytesfest. Vid dessa evenemang tar du och alla dina vänner med dig de kläder du inte längre vill ha och byter dem med varandra.
Online-byteswebbplatser. Du kan också byta objekt online på att byta webbplatser. Exempelvis är Swap Style som ett online-byteparti för kläder för kvinnor över hela landet. En annan klädbytesplats, thredUP, erbjuder kläder för såväl barn som kvinnor. Och på PaperBack Swap kan du handla med pocketböcker som du har läst och få nya titlar i utbyte.

4. Delningsekonomin

När du handlar begagnat återanvänder du ett föremål som någon annan inte längre behöver. Men det finns också några saker som nästan alla behöver, men nästan ingen behöver varje dag. Till exempel behöver alla som har matta en dammsugare, men de flesta använder det bara ungefär en gång i veckan. Så det skulle vara mycket meningsfullt om det fanns något sätt för ett gäng grannar att bara ha ett vakuum och ta tur med att använda det.

Det är vad delningsekonomin handlar om. Det låter bara en artikel - en bok, en bil eller till och med en byggnad - räcka för flera personer.

Här är flera exempel:

Offentliga bibliotek. Bibliotek är inte bara för böcker längre. På många offentliga bibliotek kan du också låna ljudböcker, musik-CD-skivor och DVD-skivor av populära filmer och TV-serier. Du kan till och med läsa populära tidskrifter istället för att beskjuta $ 5 per pop för att köpa dem från racket. Genom att utnyttja alla dessa funktioner kan du spara stora pengar. Till exempel lägger det genomsnittliga hushållet med kabel-TV 103 dollar per månad på det, enligt Leichtman Research. Så om ditt bibliotek ger dig tillräckligt med underhållningsalternativ för att avbryta din kabel kan du spara 1 236 USD per år.
Samåkning. Låt oss säga att du gillar att cykla för att arbeta i bra väder, men att du föredrar att köra på kalla eller regniga dagar. I stället för att ha en bil som bara sitter i uppfarten för det mesta kan du gå med i ett bildelningsprogram, till exempel Zipcar. Zipcar kostar ungefär $ 70 för sin årliga avgift, plus ungefär $ 8 för varje timme du använder bilen. Så om du gjorde 10 tre timmars resor per månad skulle det uppgå till 2 950 dollar per år. Det är mindre än hälften av 6 100 $ per år AAA säger att det kostar den genomsnittliga föraren att äga en bil.
Bike Share Program. Om du använder din bil oftare än din cykel, kan du behålla bilen och gå med i ett cykeldelsprogram istället. Detta ger dig tillgång till en hel flotta cyklar du kan kolla in vid behov. Till exempel på Capital Bikeshare, i Washington, D.C., kan du låna en cykel för en två timmars åktur för totalt 11,50 dollar. Att göra detta två gånger i månaden uppgår till 276 $ per år, vilket är ganska mindre än kostnaden för de flesta nya cyklar. Dessutom behöver du inte lagra cykeln, vilket är praktiskt om du bor i en liten lägenhet.
kollektivhus. Många hus har rum som inte används varje dag. Till exempel kanske du bara behöver tvättstugan en eller två gånger i veckan, din formella matsal två gånger i månaden och ditt gäst sovrum ännu mindre ofta. I ett samhällssamhälle kan människor dela dessa sällan använda utrymmen med andra. Varje person eller familj har ett litet, privat hem, medan en större byggnad eller hem har utrymmen som kan användas av alla invånare.
coworking. Precis som hem har många kontorsbyggnader utrymmen som inte används regelbundet. Skrivbord sitter tomma medan människor är på semester och konferensrum kan behövas endast en gång i veckan. Coworking utrymmen tillåter ett gäng frilansare eller solo-proffs att dela en byggnad. På så sätt sparar de alla pengar på hyra, såväl som bekvämligheter som kaffe och internetuppkoppling.
Community Gardens. Det är möjligt att dela utomhusutrymmen också. Gemensamma trädgårdar är delade tomter i staden där människor går samman för att odla blommor och färska grönsaker. Många gemensamma trädgårdar är fria att gå med, men även om det finns en medlemsavgift kan det vara mycket lägre än kostnaden för att äga ett hus med en egen gård.
Specialaktier. I många städer finns det speciella ”bibliotek” där människor kan dela med sig alla slags varor. Verktygsbibliotek gör det enkelt att låna hem- och trädgårdsredskap du bara behöver en gång i taget, till exempel en förlängningsstege. Leksaksbibliotek låter barnen välja mellan en mycket större mängd leksaker än de kan hålla i sina rum hemma. Och fröutbyten gör det möjligt för trädgårdsmästare att ge bort extra frön och plantor som de inte behöver, medan de plockar upp dem de kan använda.

5. Kreativt återanvändning

Ofta när du återanvänder ett föremål fortsätter du att använda det för samma syfte - till exempel gör en trasa shoppingväska ännu en resa till butiken; en gammal dator uppgraderas; en tröja som är för liten doneras till sparsamhetsbutiken så att en mindre person kan bära den.

Men ibland kan en artikel bara inte göra sitt ursprungliga jobb längre. När det händer, det finns två saker du kan göra: antingen kasta ut den, eller använda den till en ny användning - en gammal Macintosh-dator som inte kan hantera dagens programvara blir ett akvarium; en tröja med maläta ärmar klipps ned för att göra en väst.

Dessa är exempel på kreativ återanvändning, även känd som upcycling eller repurposing. Detta kan vara ett av de mer komplicerade sätten att återanvända föremål - men för människor som älskar att låta sina fantasier springa är det också det roligaste.

Det finns många sätt att återanvända vanliga föremål, till exempel:

Mesh Väskor. Nätväskorna som lök kommer in i livsmedelsbutiken kan få ett nytt liv: Sträng en skosnör genom toppen för att skapa en förvaringsväska för badleksaker, vilket gör att de kan droppa torrt när badtiden är över. Du kan också använda dem för att korrigera små köksredskap, till exempel kakskärare, innan du lägger dem genom diskmaskinen. En tvinnad nätväska, hålls ihop med ett gummiband, gör en bra skurplatta för krukor och kokkärl.
Mjölkkanna. En tom mjölkkanna har också många användningsområden. Du kan klippa av toppen för att skapa en lagringsskopa med ett inbyggt handtag. Att klippa av botten i vinkel skapar en dammskål eller en stor skopa för kattkull. Genom att klippa av bara basen skapas ett miniatyr växthus för att skydda dina anbud plantor i trädgården. Du kan också klippa plast från sidorna på kannan för att göra stencils eller leksaksnurrhjul för barn.
Blå jeans. Ett par jeans som är slitna på knäna har fortfarande mycket bra användbart tyg. Det enklaste sättet att återanvända det är att klippa av benen och göra shorts. Men med lite mer syfärdighet kan du förvandla denim till ett robust förkläde, en toto-väska, en handväska eller en uppsättning av potthållare.
Canning Jars. Den ödmjuka konservburk, även känd som en murburk, har blivit en trendig dekorartikel. Det används för att lagra allt från godis, till kontorsmaterial, till restmålning. Vid eleganta fester kan man hitta cocktails, hålla ljus och visa blommor. Människor konverterar dem till miniatyrterrarier, pendelljus och snöklot. Gör en snabb sökning på "murburkprojekt" så kan du bokstavligen se hundratals andra idéer.
Fraktpallar. Normalt används fraktpallar en gång och kastas. De är så skrymmande att det inte är värt att kostnaden för att frakta dem tillbaka ska återanvändas. Det betyder att de för kreativa snickare levererar ett nästan obegränsat utbud av gratis ved. Du kan hitta instruktioner online för att förvandla pallar till bord, stolar, vinställ, hyllor och nästan allt annat för hemmet. Det finns till och med en hel webbplats, 1001 Pallets, som endast ägnas åt projekt gjorda av pallar.

Det betyder inte att du måste börja spara allt papperskorgen från och med nu så att du kan återanvända det. Poängen med kreativ återanvändning är inte att undvika att kasta saker bort - det är för att undvika att köpa nya saker genom att använda det du har till god användning.

När du väl har vanat att återanvända saker blir hela världen din materialfack. Istället för att springa ut till butiken när du behöver något, börjar du titta runt för att se vad du redan har. Så om du till exempel behöver ett hatthylla, kan du kanske hitta en stor gren ute på gården och tänka, "Aha!" En timme senare är grenen avskalad från bark och monterad på din vägg, och du har ett unikt hattstativ som kommer att vara avundsjuka för dina vänner.

Slutord

De tre R: erna för den gröna livsstilen är "minska, återanvända och återvinna." Av dessa tre är återvinning den som tenderar att få mest uppmärksamhet. Idag vet vi alla hur vi ska separera vårt papperskorgen och hur vi letar efter den numrerade logotypen på botten av en plastflaska. Och det är lätt att tänka att om vi bara kastar våra tomma vattenflaskor i papperskorgen snarare än papperskorgen, så gör vi lite för att hjälpa planeten.

Men sanningen är att återanvändning av artiklar är mycket bättre än bara återvinning. Ja, återvinning av en sodaflaska eller en tidning är bättre än att göra en ny från grunden. Men att förvandla gamla flaskor till nya flaskor tar fortfarande energi och producerar föroreningar. Dessutom fungerar det bara om människor kommer ihåg att "stänga cykeln" genom att köpa återvunna produkter.

Men när du återanvänder en flaska du redan äger, stoppar du avfall dött i dess spår. All energi som gick till att göra den flaskan har redan använts; att använda det igen tar inte en enda watt mer. Och när den enanvändbara flaskan kan ta plats på mer än 1 200 engångsflaskor varje år, sparar du mer energi - och mer pengar - varje gång du använder den.

Vilket är ditt favorit sätt att återanvända objekt på?