The Pantry Challenge - Vad det är och hur man sparar pengar med det

Egentligen finns det förmodligen. Och en skafferiutmaning kan hjälpa dig ta reda på hur.

Skafferiutmaningen är hjärnskölden till Jessica Fisher, som driver webbplatsen Good Cheap Eats. Tanken är att köpa inga matvaror under en viss tid - var som helst från en vecka till en månad - och göra alla dina måltider helt utifrån vad du redan har i skafferi och frys. Det erbjuder ett sätt att rensa ur röret ur skafferi, undvika matavfall och spara pengar, samtidigt.

Fördelarna med en pantry-utmaning

En skafferiutmaning tjänar många olika syften. Fördelarna med att hålla sig borta från stormarknaden i en månad inkluderar:

1. Du sparar pengar på mat

Det är uppenbart att för varje vecka du inte köper matvaror så sparar du en veckas livsmedelspengar. Becky Worley från ABC säger att göra en två-veckors utmaning med Fishers hjälp räddade henne cirka $ 200, och olika bidragsgivare på Good Cheap Eats säger att de har sparat någonstans från $ 50 till $ 400 per månad. Fisher säger att hennes årliga skafferiutmaning hjälper till att "jämna ut" hennes livsmedelsutgifter för året, så att hon har råd att svälla när hon behöver.

2. Det undviker matavfall

Vissa människor hävdar att en pantry-utmaning egentligen inte kan spara pengar eftersom du redan har spenderat pengar på vad som finns i ditt skafferi. Det är sant, men å andra sidan slösas pengarna om du inte använder maten. Låt möta det; det är en sällsynt shoppare som aldrig köper någonting i butiken som slutar sväva på baksidan av skafferi.

Om du inte ser det som ett problem kan du tänka på detta: Enligt Feeding America slösas cirka 70 miljarder pund mat i Amerika varje år, även när miljoner människor blir hungriga. Genom att rensa bort oanvänd mat i ditt skafferi gör du din egen lilla del för att fixa problemet.

3. Den lägger din lager att använda

Många extrema kuponger har stora lager med mat de har skaffat för lite eller inga pengar. De invänder ofta mot idén om en skafferiutmaning eftersom de kommer att använda upp alla dessa fynd. Men de tittar på det bakåt. Hela poängen med att köpa all den billiga maten var att äta den; om det bara sitter där i skafferi, gör det dem inte till nytta. Detta gör att skafferiutmaningen är en möjlighet att se till att alla de lagrade matvarorna används och att frigöra lagringsutrymme för nya fynd.

4. Det sparar tid på shopping

Att köpa mat tar både tid och pengar. Enligt en artikel från Time Use Institute från 2016 tar den genomsnittliga resan till stormarknaden 43 minuter. Det innebär att en månads utmaning kan spara tre timmar shoppingtid, som du kan ägna åt allt du hellre vill göra - för arbete eller nöje.

5. Det stänger av röran

Om du är som de flesta har du mat som lurar på baksidan av ditt kylskåp eller skåp som du inte ens vet om. Till exempel, när Worley grävde genom sitt skafferi för utmaningen, hittade hon tre öppna påsar med mjöl, 27 portioner misosoppa och fyra påsar med quinoa, som hon inte ens gillar mycket. Att rensa alla dessa oanvända saker ur dina skaffeshyllor gör det lättare att se maten du har kvar, så att du kan hitta vad du vill när du vill ha det.

6. Det lär dig vad din familj gillar

En skafferiutmaning kan tvinga dig att prova nya recept och laga mat med ingredienser som du inte använder mest av tiden. Om din familj gillar dessa nya rätter är det fantastiskt; Du kan arkivera dem som användbara recept att göra i framtiden. Men även om din familj hatar några av de saker du gör är det fortfarande användbar information. Den kommer att berätta vilka ingredienser du ska undvika i framtiden, så du slösar inte tid med att laga rätter ingen kommer att äta. Till exempel sade ett par kommentarer på Good Cheap Eats att utmaningen hade lärt dem att sluta spendera pengar på snygga produkter, som exotiska korn, och hålla sig till de grunder som deras familj faktiskt äter.

7. Det förbättrar dina färdigheter

En av de största fördelarna med en skafferiutmaning är att det hjälper dig att skärpa alla typer av färdigheter, inklusive matlagning, måltidsplanering och hantering av resurser. Till exempel sade ett par kommentarer på Good Cheap Eats att utmaningen hade övertygat dem att prova att baka sitt eget bröd. En annan kommentator sa att alla billiga måltider som hon gjorde under utmaningen övertygade henne om att hennes familj kunde klara av på en mindre livsmedelsbudget, vilket sparar dem nära $ 2500 per år.

8. Det odlar tacksamhet

I ett stycke för Kitchn säger Fisher att många människor invänder mot pantry-utmaningen eftersom det får dem att känna sig fattiga. Men hon säger att för henne gör det precis motsatsen. Att påminna sig själv hur det är att komma förbi med mindre får henne att känna sig tacksam för det hon har. Flera kommentarer på hennes webbplats har också sagt att utmaningen hjälpte dem att inse hur lyckliga de var.

9. Det är kul

Slutligen kan en skafferiutmaning vara kul. Att försöka tillverka en måltid av en burk tonfisk, en låda med havre och en burk med paprika är liksom att lösa ett pussel. Det tvingar dig att vara kreativ och det kan ge dig en verklig känsla av stolthet när du framgångsrikt förvandlar det som ser ut som en hel del ingenting till en tillfredsställande middag.

Hur man gör en pantry-utmaning

En skafferiutmaning kräver planering. Eftersom du bara har en begränsad mängd mat att arbeta med måste du veta exakt vad du har och vad du kan göra av det. Här är några steg som Fisher och andra människor som tagit skafferiutmaningen rekommenderar för att göra din framgång.

1. Ställ in dina grundregler

Innan du kan komma igång med din skafferiutmaning måste du veta vad gränserna för utmaningen kommer att vara. Det första man ska bestämma sig för är en tidsram. Fisher, som gör denna utmaning varje år, planerar vanligtvis hennes att pågå i två till fyra veckor. Men om du aldrig har gjort utmaningen förut kanske du bestämmer dig för att bara göra en vecka för att starta.

Därefter bestämmer du reglerna för exakt vad du är och får inte äta under utmaningen. I sin ABC-intervju uppmanar Fisher starkt deltagarna att inkludera innehållet i deras kyl och frys, samt deras skafferi. På så sätt "känns det inte som en sådan svårighet", förklarar hon. Om du har en hemlig grönsaksträdgård, fortsätter du förresten att plocka och äta vad den producerar; det är ingen mening med att låta färskvaror slösa bort.

Du bör också bestämma om du alls kommer att undvika att köpa nya livsmedel under utmaningen eller bara begränsa det belopp du köper. I sin Kitchn-artikel säger Fisher att hon inte helt ger upp med att köpa matvaror under denna period; istället ger hon sig en liten budget för att köpa mjölk och färska råvaror så att hennes familj inte behöver leva helt på förpackad mat.

Däremot säger "Tiffany" från Don't Waste the Crumbs att hon aldrig sätter fot i en livsmedelsbutik under utmaningen. Detta tvingar henne att rensa sitt skafferi helt, "tänka utanför lådan" när hon skapar recept och vara mer medveten om hennes vanor. Om det är för hårt för dig att gå helt utan mat, föreslår hon en kompromiss: Köp ingenting alls för den första veckan, sätt sedan dig en strikt gräns på $ 10 per vecka för ny mat efter det.

2. Ta inventering

När du har fastställt dina markregler är nästa steg att göra en fullständig inventering av allt du för närvarande har i kylen, frysen och skafferi. Detta steg är avgörande. Eftersom du kommer att laga alla dina måltider från denna mat under nästa vecka eller mer, måste du veta exakt vad du har att arbeta med.

Var noggrann. Öppna upp varje skåp, även de ovanför kylen som du nästan aldrig tittar på. Fiska ut varje mat som du kan hitta och skriv ner den på en lista, från de fem kilo kycklingen i frysen till det enda paketet med omedelbar soppa skrynkligt i det bakre hörnet av skafferi. När allt kommer omkring är en del av poängen med utmaningen att använda upp alla dessa odds och ändar, och du kan inte använda dem om du inte hittar dem.

Om det hjälper kan du förvandla denna del av utmaningen till ett spel. Målet är att hitta så mycket mat som möjligt som du inte kom ihåg att du hade. Om du har barn kan du förmodligen övertyga dem att leka med dig. Med sina små händer kan de nå in i de minsta sprickorna och eventuellt upptäcka några "skatter" du har förbises.

3. Planera måltider

När du har en komplett lista över all mat i ditt hem kan du börja räkna ut vad du ska göra av det. Även om du vanligtvis inte planerar dina måltider i förväg, är det viktigt att göra det nu. Annars kan du hitta dig själv med fem dagar kvar och inget i huset men en halv låda med havremjöl, två paket mikrovågspopcorn och 17 olika såser.

Här är några tips som matlagningsexperter rekommenderar för att få ut det mesta av det du har i ditt skafferi:

Spara dina resurser. Eftersom mat nu är en begränsad resurs för dig är det viktigt att använda den klokt. Om du bara har fyra ägg i kylen, tänk två gånger innan du blåser alla på en omelett den första dagen av utmaningen. Kanske skulle det vara mer meningsfullt att sträcka ut dem genom att använda dem för att göra pannkakor eller muffins.
Planera två till tre dagar framåt. Att laga mat från början med mat från ditt skafferi innebär ofta extra förberedelsetid. Om du till exempel vill laga en måltid med torra bönor behöver du flera timmar för att blötlägga dem och koka dem. För att se till att du tillåter dig tillräckligt med tid rekommenderar "Tiffany" att du planerar varje måltid som du och din familj kommer att äta - inklusive snacks och desserter - under de kommande två till tre dagarna. Efter det kan du ompröva vad du har kvar i dina livsmedelsbutiker och göra en ny plan för de kommande dagarna.
Sök efter recept. För varje objekt på din livsmedelsinventar, sök i din kokbokssamling och på webben efter recept att använda den i. Många receptwebbplatser, till exempel Allrecipes.com, har en funktion som låter dig ange namnet på en specifik ingrediens eller en grupp ingredienser och leta efter recept som använder det. Det är ett utmärkt sätt att hitta användningar för dessa odds och ändar som du avslöjar på baksidan av kylen, till exempel en halv burk chutney. Det kan också vara till hjälp för att hitta nya sätt att använda upp mer kända ingredienser. Till exempel hittade Worley flera burkar tonfisk i hennes skafferi, men allt hon visste hur man skulle göra av dem var tonfisksmörgåsar. Fisher påpekade att hon kunde kombinera dem med sina burkar kapris och oliver för att göra pasta puttanesca, och Worley avslöjade ett bra recept för det online.
Använd förstorliga produkter först. I början av din utmaning, fokusera på att använda upp matarna i ditt kylskåp som kommer att gå illa om du inte kommer till dem direkt, som grönsaker och färsk mjölk. Om du inte är säker på hur länge din mat kommer att pågå, konsultera matlagringsguiden från Institute of Agriculture and Natural Resources vid University of Nebraska-Lincoln.
Svett de små sakerna. Små delar av detta och det, som en matsked med frysta ärter kvar i botten av en påse, kan vara särskilt svårt att använda. Tänk på att fokusera på dessa udda bitar när du planerar dina måltider så att de inte går till spillo. En snabb online-sökning kommer att ge många knep för att använda upp rester, som att kasta alla grönsaksrester i en soppa eller smulna smällare och inaktuella bröd för att göra hemgjorda brödsmulor för en gryta. Om du har små ingredienser som bara är annorlunda, till exempel halvtunna lådor med ostämd pasta eller droppar och skivor med liknande smakar såser, kan du helt enkelt kombinera dem i en maträtt.
Ersättningsingredienser. Om ett recept kräver något du inte har till hands ska du överväga om du kan ersätta något du har. Till exempel, om du vanligtvis använder grädde svamp soppa i din tonfiskgryta, men du är helt ute, tänk på om kräm av selleri eller kräm av broccoli kan fungera istället. Du kan hitta andra listor över livsmedelsersättningar online.
Tänk utanför lådan. Om du tänker på middag som en skinka av kött på en tallrik med sidor av grönsaker och stärkelse, är det dags att bredda dina horisonter. Middagen kan vara en måltid med en potten, en rejäl soppa eller sallad eller bara en tallrik med smörgåsar. Mat du tänker på som frukosträtter, som omeletter eller pannkakor, kan också vara middagskostnad. Worley försökte detta som en del av hennes utmaning, och hennes barn älskade det.
Använd inte vad du hatar. Det är möjligt att ditt skafferi innehåller några ingredienser som du försökte en gång och absolut hatade. Att använda dessa kan innebära kvävning av måltid efter måltid av något du inte tål, och du kommer sannolikt att bli så frustrerad att du slutar utmaningen tidigt. Att ge dessa oönskade livsmedel till en vän, skänka dem till en matbank eller kasta dem i kompostfacket är ett bättre sätt att få lite användning av dem.

4. Lär av andra

Om du befinner dig fast vid idéer under din skafferiutmaning kan det hjälpa dig att prata med andra människor som har gjort det tidigare. Fisher säljer en e-bok som handlar om pantry-utmaningen på hennes webbplats för $ 12, men om du hellre inte vill spendera pengarna kan du konsultera hennes gratis arkiverade artiklar om utmaningen. Du kan också registrera dig för att få e-postmeddelanden under hennes utmaningsmånader med skönhet och tips för att göra dina egna.

När du läser igenom artiklar på goda billiga måltider och andra webbplatser, kolla kommentarerna nedan för varje artikel. Många människor har använt detta utrymme för att dela sina egna upplevelser, inklusive både deras triumfer och de problem de stötte på. Du kan posta dina egna kommentarer här för att ställa frågor och få feedback från gemenskapen, eller för att dela strategier som du har upptäckt som kan vara till hjälp för andra.

Vad man ska laga mat under en pantry-utmaning

På hennes tips om utmaningstips omnämns Fisher flera måltider som är användbara för att bortskaffa restmat. Vissa är specifika recept, medan andra är allmänna idéer. Hennes förslag inkluderar:

soppor. Enligt Fisher, "Nästan allt kan göras till soppa." För att illustrera denna punkt har hon ett flexibelt recept som kallas Stonesoppa, baserat på barnens berättelse om en resenär som matar en hel by genom att lura byborna att lägga till sina hamrade matrester i en "magisk" soppkanna. Det här receptet kräver några specifika ingredienser, men hon uppmuntrar dig att "finjustera" det för att inkludera alla kombinationer av buljong, grönsaker, stärkelse, kött och bönor du har till hands. Andra sopprecepter som du kan ändra för att passa dina specifika behov inkluderar chili och minestrone.
Bakverk. Om ditt skafferi innehåller en påse med mjöl och lite surt, öppnar det upp många matalternativ för din skafferiutmaning. Du kan baka bröd eller kex för att följa soppa, göra din egen pizzaskorpa och fylla den med vad du har i kylen, eller göra pannkakor eller våfflor med antingen söta eller smakliga pålägg. Du kan också baka kakor eller kakor till efterrätt, vilket Fisher säger "gör att alla udda måltider går bättre." Hon erbjuder ett recept som heter Mix and Match Muffins som du kan göra med alla typer av smakämnen, inklusive nötter, choklad och frukt.
Köttfria måltider. Såvida du inte har mycket kött lagrat i frysen, kommer du inte att få det genom skafferiutmaningen utan att äta åtminstone några köttfria måltider. Istället för att känna sig berövade av detta kan du se det som en chans att provköra en vegetarisk kost, som i allmänhet är billigare, hälsosammare och mer miljövänligt än en köttbaserad. Genom att upptäcka vegetariska måltider du gillar kan du njuta av dessa fördelar regelbundet när utmaningen är över. Vissa köttfria måltider för att prova inkluderar bönor och ris, omeletter, veggie pizza och burritos. Fisher har recept för alla dessa på hennes webbplats, och du kan hitta många andra med en enkel online-sökning.
Meat-Light Meals. Om du inte kan möta idén att äta helt vegetarian i flera veckor, leta efter recept som kan sträcka köttet du har så att det kommer att hålla längre. Till exempel kan du lägga till små bitar kött till soppa, stek eller tacos. Om du har recept som kräver kallt nötkött, till exempel lasagne eller chili, föreslår Fisher att du köper köttet med hälften och bulkar upp skålen genom att lägga till extra ris, potatis eller bönor.
Överblivna samkok. Slutligen har Fisher flera förslag för att förvandla rester till nya rätter. Förutom sitt recept för sten soppa, föreslår hon omeletter, stekt ris, pizza, smörgåsar eller wraps, hjärtliga sallader, quesadillas, potta, burritos och pasta. Du kan hitta recept för alla dessa på hennes webbplats och många andra matlagningsplatser. Några andra flexibla recept för att använda rester med rester inkluderar quiche, frittata, grytor och kabob.

Hur man vet om gammal mat är säkert att äta

När du använder upp ingredienser som kan ha varit på baksidan av ditt skafferi ett tag kan du undra om vissa föremål fortfarande är säkra att äta. Ingen vill riskera matförgiftning, men National Resources Defense Council uppskattar att hela 90% av maten kastas bort innan det måste vara av livsmedelssäkerhetsskäl.

Om du inte är säker på vad de olika etiketterna och datumen på din mat betyder betyder du inte ensam; till och med USDA inser att konsumenterna är förvirrade av dem. Här är vad du behöver veta.

Sälj av

Denna term riktar sig faktiskt till detaljister istället för konsumenter. Det låter butikerna veta vilket datum de borde syfta till att sälja maten som det har stämplats på. Det betyder inte att maten växlar från "bra" till "dålig" vid midnatt på datumet "sälj vid"; det är bara ett sätt att hjälpa återförsäljare att hålla sina lager färska.

Om du köper mat nära eller förbi dess "sälj efter" -datum, är det vanligtvis fortfarande gott att äta när du kommer hem. Institutet för matteknologer uppskattar att en tredjedel av livsmedlets hållbarhet kvarstår när detta datum passerar, så du är fortfarande bra att äta det inom rimlig tid.

Bäst av

Detta är det datum då tillverkaren vill att du ska äta produkten för att säkerställa bästa smak och kvalitet. Återigen betyder det inte att maten kommer att göra dig sjuk när den här dagen går; det är bara ett sätt för livsmedelsproducenter att föreslå hur snabbt du ska äta produkten innan den börjar smaka mindre färsk eller smakfull än när den plockades eller förpackades.

Ett undantag värt att notera: Salt utan tillsatser går aldrig dåligt, men vissa återförsäljare kommer inte att sälja föremål som inte har ett "sälja av," "användning av" eller "bäst efter" datum på dem, så tillverkare smällar ett datum på produkten oavsett om den någonsin kommer att löpa ut.

Använd av

Förmodligen den mest användbara av de tre, är denna etikett avsedd att hjälpa konsumenterna att bestämma det förflutna datumet som produktens kvalitet kommer att minska brant.

Detta är inte en exakt vetenskap, så om du har mat som är en dag eller två förbi dess "användning vid" -datum, men det verkar bra, gå vidare och använd det efter eget gottfinnande. Om det är något som mjölk som du konsumerar hela tiden, är du förmodligen en ganska bra domare för huruvida den fortfarande är ätbar eller inte. Någonting förbi dess "användning vid" datum kommer inte automatiskt att bli sjuk, men det kommer inte att smaka lika bra när det träffar det datumet. Var försiktig och du kommer antagligen att ha det bra.

Slutord

En skafferiutmaning erbjuder mer än bara engångsfördelar. Det kan bli ett vanligt verktyg i din sparsamma levande verktygssats som du kan plocka upp igen när din skafferi är lite för full och din plånbok lite för tom. Fisher säger att hon gör en utmaning en eller två gånger om året som "kökdisciplin."

Ännu bättre kan utmaningen vara en chans att utveckla nya vanor som fortsätter att hjälpa dig långt efter att veckan eller månaden är över. Efter några veckors matlagning från grunden, att använda rester och hålla ett skarpt öga på vad du har i din skafferi och frys, kommer du sannolikt att hitta dig själv fortsätta att göra dessa saker även efter att du börjat handla igen. Du fortsätter att spendera mindre pengar och slösa mindre mat; du behöver bara inte utmana dig själv så mycket för att göra det.

Har du någonsin gjort en pantry-utmaning? Hur fungerade det för dig?