Minimalism med barn - Är det möjligt för din familj?

Medan den största delen av detta belopp går till mat, bostäder och medicinska utgifter, spenderar föräldrarna fortfarande mycket pengar på leksaker, spel, böcker och andra föremål. Enligt Statista spenderar föräldrar i USA 371 $ per barn på leksaker varje år. Det är den näst högsta i världen, förstört av Storbritannien.

Det finns många sätt att spara pengar på barnkostnader, men det bästa är att skapa en minimalistisk livsstil för dina barn. Vad betyder det här? Låt oss ta en titt.

Återvända till minimalism med två barn

Det är frestande att tro att det är omöjligt att leva ett minimalistiskt liv med barn, men det är helt enkelt inte sant.

Innan jag fick barn övergick min man och jag till ett liv med heltids-husbilar och reser runt i USA medan vi arbetade online. Allt vi ägde passade in i en 16 fot lång husbil. Och det var underbart.

När våra barn kom med, visste vi att vi skulle behöva anpassa vår livsstil för att rymma fler "saker". Men även vi var inte beredda av tillströmningen av leksaker och andra "nödvändigheter" som följde med att ha två barn rygg mot rygg. Gåvor och hand-me-downs hälldes in från familj och vänner vid varje semester och milstolpe, och två år var allt som det tog för oss att känna som om vi drunknade i dumpare, blankies, pusselbitar, sippy koppar och fyllda djur.

Vi ville båda komma tillbaka till vår minimalistiska livsstil och så började vi långsamt rensa. Vi minskade antalet leksaker och kläder med hälften och sedan med hälften igen.

Ja, antalet saker vi äger har ökat, dramatiskt jämfört med vårt liv före barn. Men vi strävar efter att upprätthålla en ny "minimalism", ett liv som nu inkluderar dessa två små människor och de saker de behöver för att växa och frodas.

Det har tagit månader, men vi kommer långsamt tillbaka till det tydliga och enkla livet vi hade tidigare. Vi har fortfarande ett sätt att gå, men vi upplever redan de stora fördelarna med att uppfostra minimalistiska barn.

Fördelarna med att uppfostra minimalistiska barn

Att leva en minimalistisk livsstil är mer utmanande för barn, men det är inte omöjligt. Det tar mer tid, mer tankeväckande och mer förklarande, och det är inte en process över en natt. Men den ansträngning som krävs för att leva med mindre och att uppfostra barn som är bekväma att leva med mindre, betalar enorm utdelning.

1. Mindre “Vill”

Marknadsförare spenderar miljarder varje år för att övertyga föräldrar om att deras barn "behöver" denna nya pedagogiska leksak, karaktärsdocka, videospel eller fidget spinner. Resultatet? Den ständiga gnälla och vilja. Ännu värre är barn som inte uppskattar leksakerna de har eftersom de alltid tänker på leksakerna de inte gör.

När du ger dina barn mindre, minskar deras tillstånd att "vilja" gradvis. Det kommer förmodligen aldrig att försvinna helt, men nya leksaker förväntas inte som de ofta är i vårt samhälle. De uppskattar vad de har mer och tar bättre hand om de saker de redan äger.

2. Större ekonomisk självständighet

Hur mycket spenderar du varje år på att köpa dina barn leksaker, böcker och videospel? Hur mycket spenderar du på fritidsaktiviteter? Om du sänkte detta antal med 50%, vad kan du göra med de pengarna istället?

Jag förespråkar verkligen inte att du klipper ut varje krona du spenderar på dina barn; det är orealistiskt. Poängen är att för de flesta familjer kommer att minska hur mycket pengar de spenderar på sina barn att ge dem större ekonomiskt oberoende.

Du kan använda de extra pengarna för att betala ner skulder, spara för en familjesemester eller lägga pengar i en 529 College Savings Plan. Du kan använda den för att ge dina barn fler upplevelser som de kommer ihåg (som veckoturer till djurparken) istället för leksaker som de snabbt kommer att glömma.

3. Mer användning av deras fantasi

Färre leksaker och spel innebär att barn tvingas lita mer på deras fantasi. De kommer också att utveckla längre uppmärksamhetsomfång eftersom de inte har möjlighet att "gå vidare" till nästa leksak.

Kommer de att bli uttråkade? Visst, särskilt i början. Tristess är dock en enorm gåva. Dagens barn är alltför ofta inte uttråkade tillräckligt. När ett barn upplever tristess, tvingas de använda sin fantasi för att underhålla sig själva. De vänder sig inåt, de gör något ur ingenting, eller de arbetar med ett syskon för att skapa kreativt spel.

Förmågan att tänka kreativt och anpassa sig till olika situationer är viktiga livsförmågor, och det finns inget att säga vad de kan göra när de börjar använda dessa färdigheter regelbundet.

4. Mindre slåss

Enligt Kim John Payne, psykolog och författare till "Simplicity Parenting", slåss barn mindre när det finns färre leksaker.

Anledningen, som han förklarar i denna intervju med The Mother Company, är att knappheten främjar samarbete eftersom det aktiverar det limbiska systemet i hjärnan. När det bara finns några leksaker, blir var och en värdefull. Så, inte bara är barn mer villiga att arbeta tillsammans under sin lek, de är också bättre i stånd att nå en djupare nivå av spel.

Med färre leksaker finns det mindre distraktion, mer djup och mer samarbete. Det finns också mindre ångest, säger Payne, eftersom barn helt enkelt inte kan behandla att ha för många alternativ att välja mellan.

5. Mer tid och energi

Hur mycket tid och energi spenderar du varje dag på att plocka upp och organisera leksaker, spelstycken, kläder och andra barnrelaterade tillbehör? Om du är som 99% av föräldrarna är svaret: "För mycket!"

Enligt en artikel i The New York Times känner många föräldrar tyranniseras av sina barns leksaker eftersom "de måste spendera så mycket tid på att hantera dem, städa dem och organisera dem, istället för att spendera tid på det som är viktigast."

Färre leksaker och "saker" betyder att ditt hemutrymme förblir renare och mer organiserad. Du måste spendera mindre tid och energi på att plocka upp, vilket innebär att du kan spendera mer tid och energi på att njuta av dina barn.

Hur man höjer minimalistiska barn

Lek är avgörande för varje barns utveckling. Men bara nyligen har lek involverat leksaker. Under hela historien växte barn upp utan leksaker alls. Nödvändigheten är modern till uppfinningen, barn gjorde i stället upp sina egna leksaker och spel. De observerade och utforskade. De tog risker.

På 2000-talet kan vi inte låta våra barn vandra våra stadsgator eller genom backwoods. Det är emellertid fortfarande fullt möjligt att låta våra barn växa upp med att bygga upp sina fantasier och uppmuntra dem att vara mindre beroende av "saker" för deras lycka.

Så, hur kan du göra det??

1. Ställ ett exempel

Dina barn tittar på allt du gör, oavsett om de är 3 eller 13. Om du vill uppfostra dina barn att lita mindre på "saker" för lycka, måste du gå på promenad och visa dem hur det ser ut. Om du visar att du värdesätter frivillig enkelhet och minimalism kommer dina barn att värdera det också.

Börja med att dekluttera och minska ditt hem. Sälj eller donera allt du inte älskar eller inte använder. Förklara för dina barn vad du gör och, viktigast av allt, Varför du gör det så att de förstår ändringarna du gör.

Nästa, led med exempel när det gäller att köpa något nytt. Köp avsiktligt och undvik allt du egentligen inte behöver.

2. Bli av med artiklar som de inte använder eller är trasiga

När det är dags att börja decluttering dina barns föremål, gå långsamt. I synnerhet äldre barn kan känna sig svikade om du går in i deras rum och slumpmässigt börjar rensa sina saker. Det är ofta bäst att börja med att samla och organisera föremål som de aldrig använder, eller leksaker som saknas delar eller är trasiga.

Leta efter leksaker och spel som de aldrig spelar med eller saknar bitar, kläder som de inte gillar eller inte bär, skor som är långt förbi deras främsta ... du får bilden.

Om du har yngre barn är chansen stor att de aldrig märker vad du blir av med, så du har mycket mer flexibilitet.

3. Tänk noga över vad du vill hålla ut

När du har rensat bort alla oanvända leksaker, tänk noga på leksakerna du vill hålla ute. Bara du vet vilka saker som dina barn värnar om, så naturligtvis borde dessa vara kvar. Men vad mer borde stanna ute?

Kim John Payne föreslår att man bara håller ut neutrala leksaker som kommer att bygga, inte begränsa, fantasi. Till exempel kan en Buzz Lightyear-statyett bara vara en Buzz Lightyear-figur. Men en docka eller fylld djur kan vara många saker, beroende på vad barnet vill att det ska vara. Andra leksaker som block, klä upp kläder eller bilar möjliggör obegränsad fantasifull lek.

Hur mycket är för mycket? Återigen är detta ett individualistiskt val, och det är jag ständigt kämpar med mig själv. Vissa experter säger att för barn i åldern tre till sex år är ett eller två dussin leksaker rimligt. Men återigen är detta val upp till dig. Du kan behöva rensa i steg; till exempel minska leksakerna med 25% och sedan ytterligare 25% några veckor senare.

4. Få dina barn involverade

Låt dina barn delta i declutteringsprocessen. Förklara vad du gör och varför och låt dem göra val om vad de ska behålla och vad de ska vidarebefordra till någon annan.

Att ta en aktiv roll i deklutteringsprocessen kan vara bemyndigande för barn i alla åldrar, och du kan bli förvånad över hur villigt ditt barn är att ge upp sina leksaker om de vet att de kommer till ett annat barn som behöver dem.

5. Överväg att börja från ingenting

En mamma, Ruthi, som skriver bloggen Living Well Spending Less, tog det dramatiska steget att ta bort alla sina barnleksaker. Ja, du läste rätt. Varje. Enda. Leksak.

Allt togs ut ur deras rum och antingen donerades eller placerades på vinden. Vad som hände kanske du frågar?

Tja, de flesta föräldrar skulle se skiftet som ingenting annat än ett mirakel. Ruthi säger: ”Istället för att bli uttråkad verkar de inte ha brist på saker att göra. Deras uppmärksamhetsområde är mycket längre och de kan medvetet fokusera på sin uppgift. De färgar eller läser i timmar åt gången och tillbringar glatt hela eftermiddagen med att spela skinn & söka eller låtsas. ”

Senare i artikeln säger Ruthi att när hon tar bort en leksak för dem att leka med, att en sak kommer att underhålla dem för hela dagen.

Flera veckor efter den stora leksakshämtningen tog hon och hennes familj en strandsemester. Hon blev chockad när ingen av hennes flickor bad om en enda leksak, souvenir eller prydnadssaker hela semestern. Vanligtvis bad de om något nytt på en resa. Den här gången var de dock nöjda med att se ut.

En annan författare, Laura Grace Weldon, profilerar en mamma som bestämde när hennes son föddes att han inte skulle ha några leksaker alls. Artikeln, "Pojken utan leksaker," är ett kraftfullt bevis på djupet i ett barns fantasi när det tillåts fri regeringstid. Barnet Will, nu sex år, missar inte alls att ha leksaker. Istället gör han sitt eget.

Weldon skriver: ”[Will] gillar inte bara att hjälpa sin mamma att trädgården, laga mat och ta hand om sitt lilla hem utan han gillar också att delta i att hjälpa sina grannar med små uppgifter. Han har matvaror för vissa damer, hjälper en äldre gentlemann med en fågelbyggnadshobby och får ibland hjälpa en annan granne i bilreparationer. ”

Utan leksaker har Will istället befogenhet att hjälpa och bidra till sitt hem och kvarter.

För de flesta av oss kan det att börja med ingenting tyckas vara ett galen, dramatiskt steg. Men dessa föräldrar har sett många positiva förändringar från att göra just det. Det kan vara värt att överväga för din egen familj om du känner att dina barn har för mycket "grejer" och inte tillräckligt tillfredsställelse.

6. Fokusera på att spendera tid, inte pengar

"Om du vill att dina barn ska bli bra ska du spendera dubbelt så mycket tid med dem och hälften så mycket pengar." - Abigail Van Buren

Alltför ofta tror vi att att köpa vårt barn en ny leksak kommer att hjälpa till att kompensera för den skuld vi bär på att arbeta för mycket eller inte vara den bästa föräldern vi kan vara. Många föräldrar använder också handlingen att ge för att uttrycka kärlek. Men i ditt barns ögon kommer en ny leksak eller videospel aldrig att vara lika underbar som din tid och uppmärksamhet.

Här är en bra övning som visar hur kraftfull detta är. Tänk tillbaka på din egen barndom med dina föräldrar, morföräldrar och moster och farbröder. Vilka minnen sticker ut som riktigt speciella? Vad tänker du ofta först när du kommer ihåg de du älskar?

Chansen är att ingen av dina mest värdefulla minnen involverar gåvor eller nya saker. Chansen är stor att de minnen du värnar mest om består av upplevelser: laga mat med din mormor, fiska med din farfar, läsa med din mamma, arbeta på din fars klassiska bil i garaget. Dessa är tidens gåvor.

Innan du köper något till ditt barn, sluta och fråga dig själv om de gör det verkligen behöver det. Hur kan du ge dem din gåva av din tid och uppmärksamhet istället?

7. Minska skärmtiden

Enligt American Psychological Association ser barn mer än 40 000 annonser varje år. Dessa annonser finns i en mängd olika format, men de flesta barn exponeras via TV och andra elektroniska enheter, till exempel smartphones och surfplattor.

Ett av de bästa sätten att växa upp minimalistiska barn är att minska deras exponering för reklam, vars enda syfte är att så missnöje med det vi har, och lust efter det vi inte gör.

Börja med att ta en ärlig titt på hur mycket tid dina barn är framför en skärm. Förvara en logg några dagar för att få en allmän idé och tänk sedan noga över hur du känner för det här numret. Känner du att det är för mycket? Precis rätt? Det finns inget rätt eller fel svar här - bara vad du är bekväm med. Om du känner att dina barn spenderar för mycket tid framför en skärm, vidta åtgärder för att hjälpa dem att koppla ur kontakten och vända uppmärksamheten på andra saker.

Nästa, överväga att begränsa TV-tiden, eller sluta titta på tv helt. Vi slutade TV för år sedan och saknar det lite. Våra barn får titta på en 30-minuters show på Amazon varje kväll, och det är vanligtvis gamla omspelningar från Mr. Rogers 'Neighborhood. De vet inte vad de inte saknar, och genom att hålla en tv från vårt hem, förhoppningsvis kan jag hålla det så länge.

8. Ställ in regler för inkommande "saker"

Även om det kan vara lätt att hålla den inkommande floden av leksaker till ett minimum i ditt hem, finns det alltid välmenande morföräldrar, familjemedlemmar och vänner som väntar i vingarna med armlängder av presenter och hand-me-downs.

Ställ in regler för inkommande saker. Till exempel kanske du vill implementera en "en in, en ut" -regel. Så för varje födelsedags- eller semestergåva som ditt barn får (som de vill behålla) måste de välja en leksak att donera.

Att tvinga dina barn att göra detta val kan låta hårt på ytan, men det är faktiskt ganska kraftfullt. Du ger ditt barn makt att välja vad de vill leka med och vad de kan vidarebefordra till någon annan. Detta ger dem inte bara mer autonomi, utan ger dem också en större uppskattning av leksakerna de har valt att behålla.

9. Ha en ärlig konversation med vänner och familj

Helgdagar och födelsedagar kan förstöra även de lägsta planerna för minimalism, särskilt när du har en välmenande morförälder som älskar att köpa presenter.

Se till att du pratar med vänner och familj om ditt val för att skapa ett enklare liv för dina barn. Förklara varför du har fattat detta beslut och låt dem veta att du värderar deras plats i dina barns liv. Deras närvaro är viktigare än någon gåva de kan ge.

Därefter fastställa några markregler. Om du till exempel vill att de bara ska köpa en gåva per barn till jul, låt dem veta. Om du hellre vill att de gav en donation till ditt barns 529-plan för födelsedagar, lägg detta här.

Påminn var och en av dem om att den bästa gåvan de kan ge ditt barn är tidens gåva. Upplevelser, som att åka till djurparken eller museet, åka ridning, lära sig att göra tvål tillsammans eller ta en dagsutflykt till stranden, är värda mycket mer än en ny leksak eller ett videospel. Uppmuntra dem att skriva dina barn brev och skicka dem via posten eller ge dem ett tidningsabonnemang. Här är några andra "icke-leksak" presentförslag som du kan föreslå:

En klass, till exempel musiklektioner eller karate
Biljetter till en pjäs eller film
En fast dag för att lära sig något nytt, som att sy, måla eller plantera en trädgård
Konst och hantverk leveranser
Presentkort till deras favoritrestaurang eller glassbar
Hemlagade snacks
Utomhusredskap för att utforska, till exempel kompass, fiskeutrustning eller personligt vattenfilter
Ett fotoalbum av familjen
En fågelmatare och frö

Det finns en miljon sätt som familjemedlemmar kan berika ett barns liv utan leksaksgåvor. Allt de behöver göra är att bli kreativ.

10. Ompröva leksaker du köper i framtiden

Oavsett vad, du kommer att behöva köpa saker till dina barn i framtiden. De växer ur sina kläder, sina leksaker och sina böcker, så det kommer alltid att finnas saker som tar sig in i ditt hem.

Det är viktigt att lära dina barn hur man kan skilja skillnaden mellan "vill ha behov", och lägga tankar på de köp du väljer att göra i framtiden.

När du behöver köpa en leksak, fokusera på att köpa en högkvalitativ leksak som kommer att pågå. Styr bort från karaktärsdrivna leksaker och fokusera istället på de tidlösa leksaker som barn har spelat med glatt i årtionden: block, lego, fyllda djur, klä upp kläder, bilar och järnvägsuppsättningar ... du får idén.

Vad hände när jag tog leksakerna bort

När jag studerade den här artikeln bestämde jag mig för att göra ett experiment med mina egna barn. Under nattetid gick jag igenom och samlade in varje leksak i huset och satte dem i garderoben. Jag lämnade ut fem av deras favoritbyggnadsbilar, deras träjärnvägsuppsättning, de flesta av sina böcker, deras konstmaterial, och de hade var och en sin speciella kärlek. Det är allt.

De hade inte massor av leksaker till att börja med. Men när de vaknade, såg de inte upp att praktiskt taget allt var borta.

Det som hände i stället var ännu bättre. De förvandlade tvättkorgarna till ett tåg, en gammal låda till en stor rigg, och de lekte tillsammans, utan att argumentera, i timmar. Jag var i chock.

Det var för en vecka sedan, och jag har märkt en minskning av striderna mellan de två och mer samarbete. De är mer villiga att hitta vad som finns till hands och förvandla det till något nytt, och jag känner att deras spel är mer meningsfullt än det var. De saknar inte leksakerna alls; de är lika glada att spela med det de har.

Jag känner mig också lättare och friare med bara en handfull leksaker ute.

Självfallet drar jag inte dessa leksaker ut igen. Jag ska hålla det bästa för rotation och donera resten.

Slutord

Alltför ofta får samhället oss att tänka att om vi inte tillhandahåller "allt" för våra barn, vi inte gör vårt bästa som föräldrar. Vi kan till och med beröva dem eller skada dem på något sätt om de inte har alla deras lilla hjärtans önskan.

Den här typen av tankesätt är inte bara dyra och ohållbara, utan är också orealistiska. Barn behöver vår tid, kärlek och uppmärksamhet mer än de behöver den nödvändiga leksaken.

När du tar steg mot en mer minimalistisk livsstil, glöm inte att vara tålamod. Minimalism kan vara en utmanande väg att börja på, särskilt för barn som inte är vana vid dessa koncept. Du kanske måste förklara din resonemang om och om igen innan de förstår varför du gör detta val. Och det är OK. Var vänlig mot dem och mot dig själv.

Vad är dina tankar om att uppfostra minimalistiska barn? Känner du att dina barn har för mycket grejer? Är den här livsstilen något du vill prova?